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老和尚带着几个觉远庵的姑子站在门口。执法老尼沉着脸，两旁是随侍的徒弟师侄，个个带着儿臂粗的乌木棍子。
“忘尘，你私自逃出庵堂，又叨扰两位师傅清修，该当何罪！”
蓝如琳见到她们先是发抖，定了定神，继而突然撒起泼来：“用你管？有本事你当场打死我！想抓我回去，就抬着我的尸体回，只要我还有一口气，绝对不会再踏进那鬼地方半步！你们这些老不死的整日把菩萨挂在嘴边，打起人来眼睛可都不眨，我再不出来，就被你们打死饿死了！蓝如瑾给了你们多少银子，哄你们百般折磨我？我做鬼也不放过她，不放过你们！”
说着，直愣愣就往一旁厢房的石墙上撞。
几个尼姑和照幻两僧人站在原地一动不动，瞅着她要自残，没人上去阻拦。
照幻还跟执法老尼说：“污血脏了弊处，请贵庵负责善后，贫僧需要百两银子清洗墙壁地面，重新粉刷。”
老尼愣了一下，齿缝里挤了一个“好”。
蓝如琳一头磕在石墙上，撞得不轻，人有些晕眩。但血是没出的，到底是自己的头，一时没舍得用全力。
耳边听见两人对话，她一口气憋在喉咙，剧烈咳嗽起来，“你……你的血才是污血！百两银子，亏你说……说的出口！”
照幻微笑着瞥她，“这次撞得太轻，蓝小姐要不要继续？”
觉远庵的执法老尼重重咳嗽一声，挥手示意徒弟们上前拿人，并朝照幻两人躬身：“贫尼管教弟子无方，让师傅们见笑。”
“不要紧。”照幻还礼，“忘尘能逃出贵处必然有人相助，师太回去细查即可。”
“贫尼知道。给两位师傅添了麻烦，改日贫尼带她们在佛前忏悔，遥向二位告罪。”
“好说，好说。”
照幻笑着目送尼姑们远去，关了院门，和老和尚各自安寝去了。
蓝如琳这一夜却没能合眼。被强行架回觉远庵之后，执法老尼将她结结实实打了三十棍子，并叫全庵堂的弟子挑灯观刑。蓝如琳嘴巴被堵着，叫唤不出，只挨了十几下就晕了过去，最后是被人抬回屋里去的。
老尼动刑之后，并没叫弟子们散去，而是点了一人出来，“忘缘，你可知罪？”
一个低眉顺目的女尼出列，端正行礼，“弟子每日三省，时时检讨，但毕竟入门时日尚浅，有疏漏之处，请师伯不吝指教，弟子定当改正。”
她戴着女尼们惯常的圆顶布帽，一身缁衣干净齐整，帽子下头也没有掩盖的青丝，乃是真正剃了度的姑子了。这庵堂里有一部分带发修行的女子，如蓝如琳那般的，唯有德行出众一心潜修，才有资格拜师去发。她是其中的佼佼者，进庵两月就拜了师傅，研习佛法的进度也常被师傅师叔伯们夸赞。
但执法老尼是唯一一个从不夸赞她的长者，这时候，神色更加严厉，当即命她跪下，“今日长平王府蓝侧妃派人前来上香，是你一力要伺候在前，所为何故？忘尘老实许久，今日却突然逃了出去，你对她说了什么？”
忘缘恭顺跪倒在地，“师伯，弟子并未对忘尘说过什么，今日都不曾与她见过面。至于要伺候长平王府的人上香，也并非如师伯所想，是弟子尘缘难断。恰恰相反，弟子正是斩断昔日一切，才能心静如常面对旧人。今日主动前去，也是为了自检修行深浅。”
472 短暂骚乱
“你倒是说得好听！”执法老尼冷笑一声，“你是聪明太过，总以为别人都能被你的乖顺蒙骗。今日有人真真切切看见你与忘尘在后院穿堂里嘀咕，你还要抵赖说没见过她。出家之人不能妄语，你说了谎，准备挨几板子才够抵罪？”
“弟子没有。”忘缘依旧不紧不慢地辩解，很镇定，“弟子根本没见忘尘，也许有人看花了眼，把别人错认成弟子，还请师伯明察。”
“不必查！看见你拉忘尘说话的人就是我。”
执法老尼叫了两个徒弟提棍上前，不由分说就动了手。
于是忘缘也结结实实挨了三十板。
她比蓝如琳强些，挨完了还没昏过去，只是自己站不起来，需要被人架着才能勉强抬头听训。
“忘缘，现在知错了么？”执法老尼又问。
“知……错……”虚弱的回答几乎听不见。
“那么，最好你知错能改。若有下次，让我再捉到你背地里怂恿人做坏事，可不是只挨三十板就能抵过的！”
“是，弟子……再不敢了。”
执法老尼肃着脸点了点头，让人将之抬回房里去了。又对观刑的女尼们训了几句，挥手让众人散去。
偏堂里静静走出另一名老尼，望着后院忘缘所住的禅房念一句佛，朝执法老尼道：“师姐，你妄语了。忘缘今日并没有在后院穿堂与忘尘说话，你又从何处看来？”
“可是她最后认了错。”
“她向来胆小，挨了打，自然服软。”
“你在说我屈打成招？”执法老尼摇了摇头，“师妹你错了。你这徒弟不是胆小服软，而是表里不一，城府太深。她虽然口中认了错，心里不知要怎样恨我，寻机又要去主持那里暗示我待下严苛了。”
“师姐，她入门不久，尘缘未断，有错处是难免的。以佛法感化引渡，日子久了，她自然也就会忘了旧事，归入佛门正途。”
“引渡是你的事，我只管执法。觉远庵素以规矩著称，不能因人废法。我今日虽然没亲眼看见她鼓动忘尘，但打她也不是委屈她——忘尘这些日子老实得很，只知道埋头干活，连长平王府来了人都不知道，凭她自己怎么会有心思出逃，又有本事逃出去？这件事必定要算在忘缘头上。”
“这……师姐推测的倒是不错。忘缘她……确有拉着忘尘说话，不过不在穿堂，而是在后头的膳房。”
执法老尼冷笑：“果然我打得没错！”
“只是师姐莫忘了，长平王将要继位，忘缘她前途难料，为了觉远庵的长远着想，师姐还是对她宽宥一些吧。这些忌讳，咱们也不得不顾忌一二。”
“师妹多虑了。”执法老尼语气肯定，“若真说起这个，为了觉远庵的长久，我看要对忘缘更严苛一些才好。实话与你说，我今日打她，也不只是为了规矩。”
“师姐此话怎讲？”
“你可知是谁提醒我不要放过她？”
“是谁？”
“后山小寺的人。”
“这……”
“同在一座山上住着，别人不知，但咱们岂能不知那小寺来历诡异。觉远庵因旧日渊源托皇家庇佑，那小寺又由谁庇佑呢？到了现在，咱们也差不多该明白了。师妹，长平王府把忘尘和忘缘送到这里，就是彻底放弃了她们，忘尘去小寺叨扰，他们自赶了她走便是，何必又要给咱们送信来，且还提醒我不要放过怂恿她的人？”
“是让我们……”
“让我们将忘尘忘缘好好管教起来！从此以后，忘尘再不是侯府小姐，忘缘也与王府无关。新帝继位之后不管立谁为后，都和她没有半点关系。师妹，你这徒弟不是前途难测，而是前路已定。该管教的，就不必心慈手软了。”
老尼默默半晌，最终，低头又念了一句阿弥陀佛。
她们出家之人，原本只应一心向佛，不该议论这些俗事，更不该将座下弟子分别对待，按着弟子们旧日的身份去计较长短。可身在红尘，谈槛内槛外的区别都是虚妄。觉远庵源自前朝遗贵，历年以来靠的都不是香客供奉，而是靠皇家从私库里拨银子。兼之庵内收留了许多贵门守节寡女或是德行有亏的罪女，与朝廷上的联系就更加千丝万缕。
一个皇子妃已经足够身份特殊，何况这皇子又继承了大统。
也许一个差池，全庵上下就要因为此事受牵连。
“师姐，关于忘缘……还是去商量了主持再做决定吧。”
“自然是要禀报主持的。”执法老尼转身朝后堂而去。
这一夜，主持房间的灯火子夜才熄。
到了第二天早课的时候，女尼们便得知了最新消息——忘缘因犯口舌之罪被罚洒扫全庵百遍，待棍伤一好立刻执行。
女尼们全都凛然。
全庵上下一百八十间禅室以及几大院落，全部打扫一遍起码要三天，扫百遍，不花一年时间是办不到的，还得起早贪黑昼夜不停地干活才行。而且庵里的规矩，受罚弟子不得耽误正常早中晚课和日常修行。
这就是说，忘缘在接下来的一年里别想睡一个囫囵觉。
完完全全的苦力惩罚。
不知底细的女尼都为人缘极好的忘缘鸣不平，但偶尔有一些知道她来历的，便缄口不语，讳莫如深。
忘缘伤势不轻，浑浑噩噩睡了一宿，早起就听见执法弟子前来传令，命她速速养伤早日领罚。她趴在硬梆梆的床铺上沉默一会，低低应了一声“好”。
……
……
对于觉远庵里的事，远在京城的如瑾尚不知情。
这个早晨她洗漱穿戴好了，吃过饭，就坐在长平王府的花厅里提审罪人。
说是提审，其实并没有过明路，只是她自行安排的私审。
昨日她路上遇刺，京城里也闹起了早就销声匿迹的天帝教。像那一年冬天一样，汇聚起来的教徒到处放火杀人，而且专挑高门大户。涂了油彩披着血色头巾的乌合之众满街乱跑，口里叫着的还是当年的所谓圣言，诸如“大劫在即，我为先锋”之类的。
那一年的骚乱发生在夜晚，满京城人家都没有防备，所以受害者不少。但这一次不同，这一次是白天。而且因为天下不太平的缘故，莫说高门大户，就是小门小户的百姓都很谨慎，加之前阵子又传出某佟姓官眷家中进了盗匪杀人放火的事情，大家就更为警惕，门户白日里也很严，且家中到处备着随手可拿到的棍�