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祝氏听了之后笑道：“佟姑娘自己有本事，倒不是我们照顾得好，经不起您道谢。您慢走。”不咸不淡的答话，似乎不肯接受如瑾的暗示，行个礼转身回去捣花汁子了。
佟秋雁无奈地低声说：“她性子向来如此，您别和她计较。”又提醒道，“王爷很给她面子的。”
“我怎会计较这些，倒是你平日里要多多宽慰自己了。若是有什么事，尽管去找我，不要怕麻烦。”如瑾走到院门就让佟秋雁回去，然后自己带着人走了。走出一段回头看，还能看到佟秋雁站在门口目送。
“主子，那祝姑娘有些倚仗资格了，要不要压服一下呢？”吉祥见四下无人，悄声说。
如瑾摇头：“不必，她不过是心直口快些，咱们又不清楚她和秋雁姐为什么不和，暂且别管了，总之她又没做什么出格的事情，何必拿身份规矩压制人家。”
曾在规矩森严的宫里待过，如瑾对地位等级这种束缚很是反感，自然不会主动去拿这个立威。王府里女孩子多，大家若都成了谨守规矩的木头人，那该是个什么样？如瑾可不想生活在那种氛围里。
吉祥听了点头道：“也好，只要主子心里不介意就行，这都是小事。奴婢看那祝姑娘很有股子泼辣劲儿，说不定是嫌弃佟大小姐绵软怯懦，所以才看不上眼，也未必是真要和佟大小姐过不去。”
“有可能。”如瑾无奈。佟秋雁实在是太过谨慎，谨慎的有些婆妈，自己说到底只能在面上帮一帮她，让众人顾忌两人的关系而不敢欺负怠慢她，但是说到舒心畅快，在王府里自在过活，那还得靠她自己想开。看她现在这个样子，真不是一朝一夕能够听人劝的。
如瑾感叹了一会就把此事丢开，总之以后日子还长，慢慢地照看佟秋雁就是了。刚刚得知的佟秋水要嫁人的消息才是真正让人振奋，虽然相看还只是第一步，离嫁人很远，可这一步到底走出去了。
回去之后如瑾就给佟秋水写了私信，让人送到甜水胡同的佟太太表亲家里去。因为两人亲密的关系，在信中如瑾直接问起佟秋水对要相看的人家有什么想法，打算嫁给什么样的人，很说了一些闺阁女儿的悄悄话。不过，信送了出去，却迟迟没有接到回信，如瑾还特意关照外头门上留意，但仍没有佟秋水派来的回信人。
她就跟吉祥说：“看看，佟二小姐也有害臊的时候。”吉祥抿着嘴笑：“主子日常对着王爷还有脸红的时候，您这都是嫁了人的，何况人家佟二小姐尚未出阁。”
如瑾嗔怒：“你也学会油嘴滑舌了，哪里还有当初大丫鬟的样子。”
吉祥咯咯的笑，她最近的确比窝在香雪楼时开朗了不少，可见人还是要有盼头。旁边冬雪接口笑说：“奴婢倒是喜欢吉祥姐姐现在的样子。以前在南山居时，未免太严肃了呢。那时候我们私底下说起老太太跟前的人，都说吉祥姐姐不好惹，要是有事，还是求如意姐姐比较好。”
突然提起如意，吉祥脸色微黯。如意跟着蓝如璇走之前说过的话，承认的事，一直是吉祥心头的一块阴云。两人当初同在南山居做大丫鬟，现在却各自散落在两个王府，想起来真有些世事难料的沧桑之感。她一直当如意是亲密的同伴，老太太要料理知道三月三春宴内情的人，她还冒死替如意求情，所以，当听到如意亲口承认早就私下跟了蓝如璇，她的惊愕和被蒙在鼓里的遭背叛感，是那样强烈。然而后来蓝如璇尸身归家，陪嫁丫鬟留在永安王府，她又开始担心如意的安危，这真是很矛盾的心思。
如瑾自然将吉祥的脸色看在眼里，遂让冬雪住了嘴，朝吉祥道：“你放心，上次见着宋王妃我还问过，她说拿如意当普通丫鬟看待的。听说永安王爷和王妃对下人都不错，如意在那不会有事。”
吉祥道：“奴婢替她谢过主子。她当初和东府大姑娘通气，主子现在还为她着想。”
“她到底没将我怎么样，看在她伺候过祖母的份上，更看在你的面上，我替她过问一句也是应该。”
不过再多的，如瑾也管不了、不必管、不想管。是如意自己选择跟着蓝如璇的，现在的结果也要她自己承受。人都要为自己做过的选择负责，不是么。
……
十月底的时候，永安王回京。
他这趟赈灾之行并不算十分顺利，除了太子一系的侵吞银两案，还有灾民小规模的暴—乱，虽然最终都平息下去了，但因为有人故意从中作梗，也让他颇为焦头烂额。若不是后来太子之事吸引了朝野注意，那么他试图以兵卒镇压灾民骚乱的手段，或许会被言官儒生们好一阵诟病。
不过，不管怎样，都算有惊无险的回来了，赈灾之事办得也还算可以。而且因为太子奉旨在东宫闭门不出，随之而来的，永安王的地位便水涨船高了。一升一降，互有关联。
车驾接近京城的那几天，还有人上折子为永安王赈灾之行歌功颂德，粉饰夸赞，也算掀起了小小一股言流。这日上午进了京，永安王回府简单梳洗一下就匆忙进宫禀报行程，当面与皇帝相谈此次奉旨出行的大小事宜——这些事他已经以每日呈报的方式写折子报过了，但写的总不如说的效果好，面对面谈起，才能体察皇帝的心意。
皇帝对他一直和颜悦色，聊到追缴被侵吞的银两重新发给灾民，皇帝还露了笑容。这很难得。最后永安王还被留在宫里吃了晚饭，父子同席，相谈甚欢。饭后皇帝道：“此次辛苦，在家好好休息一段日子，正好新人要进府，你先娶了侧妃再忙国事。”
永安王笑着答应，恭敬告退。
于是太子在东宫闭门，永安王在家娶媳妇，长平王很意外的成了这段时间唯一参与国事的皇子。他在家的时候比以前少了许多，回来之后也经常在锦绣阁挑灯夜读，偶尔来如瑾院子里歇上一晚，也多是盥洗之后倒头就睡。
“王爷注意身子才是，有空去跑跑马，练练骑射，活动一下筋骨好过整日窝在屋子里。”这日趁着他还未睡着，如瑾在隔间里洗脸，一边和他说话。
“心疼我？”长平王的声音带着倦意，整个人呈大字懒洋洋瘫在床上。
“王爷现在还年轻，整日这么废寝忘食的，日后有难受的时候呢，不如早早把身体打熬好了，等以后上了年纪才不会感到精力不济。”这都是平日秦氏告诉女儿的话，如瑾就用来劝长平王。
床上的人早就闭了眼睛，含混不清的说：“你还把我上年纪的事考虑到了，看来是要跟我白头偕老了。”
如瑾真不知道跟这种人说什么好，遂住了口，待她洗完换了寝衣过来，发现长平王已经呼吸均匀地睡了。
她就轻手轻脚躺到了旁边的罗汉床上。
最近看长平王很累，她正好也觉得和他同眠一榻非常不自在，且对那日锦绣阁上的事感到有些怕，就借口让他好好休息，命人将一架加长的罗汉床抬进了内室，铺好软软的褥子，等他过来留宿时就单独睡在那上头。
长平王头次看到屋里多了架罗汉床，盯着她瞅了半日，说：“还以为只有我会把持不住，原来你也不放心自己？其实不用这样麻烦，你若想，直接说就是。”
如瑾愣了一会才明白他在说什么，登时恼羞成怒，一晚上没理他，抱着被子躺去了罗汉床上。好在长平王也没坚持要跟她同眠，笑话她几句就自己在拔步床上睡了，于是之后每次如此。
这晚长平王又是很快睡着，如瑾自己在罗汉床上翻转了一会才得入睡，第二天醒来时，发现长平王已经穿戴完毕，准备出去上朝了。窗外还黑着天，如瑾眯了一下眼睛才适应烛火的光亮。
“王爷要走？”她赶紧起来。
长平王侧头：“你睡吧。”说着就要迈步出屋。如瑾道：“吃点东西再去，车里也带上食水。”“嗯，真是越来越像贤妻了。明知有人准备妥当，还要特意叮嘱一句。”长平王笑。
如瑾披了外衣下地，长平王就停了脚，让丫鬟把暖炉挪到她跟前。“时辰早着呢，一天冷似一天的，别着凉，回去躺着。”
如瑾看看时辰并不是很赶，料想他这一去又是半日见不着人，回来了也很忙，索性就把昨晚没得空说的事说了：“过几天两位新人就要进府了，王爷是不是把王妃放出来？”
总不能让人家贵妾进来没地方敬茶吧。她倒不是心疼张六娘，只是，这事还是长平王主动一些好，若让皇后借故说出来，或者皇帝看不过眼说句话，都是事儿，他就被动了。他刚有了点起色，在这等家常琐事上吃亏不值当。
长平王闻言，认真看了如瑾一眼。屋里灯火并不亮，他怕强光惊醒她，是以只让丫鬟点了一个烛台。她的头发披散着，玉色容颜上还带着初醒的迷蒙之意，看起来更像隔了一层雾似的，只有眼睛在雾气后头潋滟地闪着柔光，被有些昏暗的烛光一照，别有风致。
他一时看住，没有立时答话，直到她以为他不高兴，又跟着问了一次，他才笑笑说：“你只管操心这些，怎地不知道吃醋呢？”
她秀气的眉头就微微皱了一下：“王爷，说正经事呢！”
“我说的才是正经事。”他故意严肃起来。
如瑾低头：“时辰不早，王爷快去吧，别误了。”长平王就从善如流的走了，临走时还仍下一句“你好好想想我说的正经事”。
想什么？！这人真是没正形。如瑾决定等他回来再劝劝。解了张六娘的禁制不过是给皇后面子，若想罚她，法子多的是，做什么非要和皇后对着干呢，毕竟皇后还是皇后，一日不离凤椅，总得照顾几分情面，太僵硬了岂非不好看。
这日是佟太太要给佟秋水相看人家的日子，如瑾回去睡了一个回笼觉，然后神清气爽地起来梳洗用饭，邀了佟秋雁过来坐，一会一起