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“这位客官，不好意思，小人平时倒没注意这街上铺子的情况。”他笑道。每日忙出忙进的，哪有闲心去管别的铺子的情况？
“哦。”林小竹有些失望，却还是笑了一下，露出洁白的牙齿，“谢谢这位大哥。”说完，拱了拱手，转身便要出去。
“等一等。这位客官可是想要租铺子？”一个声音在身后响起。
随即听到身边的小二恭敬地叫了一声：“罗掌柜。”
林小竹一听这话，心里大喜，转过身来，看到一个二十五、六岁、面容沉稳的男子，站里间的房门处，正向她看来。她连忙做了个揖，道：“这位公子，可是知道哪里有铺子出租？”
那罗掌柜并未马上回答，走出来不慌不忙在一旁的椅子上坐了下来，这才打量着林小竹，道：“可是你要租铺子？能否告知在下，你租铺子作何用？”
林小竹皱了皱眉。这租铺子，还要打听是租来干什么的吗？
她抬起手，拱了一拱，道：“在下租铺子，就想卖些吃食。不过并不是点心，公子尽管放心。不知这位公子能否告知在下哪里有铺子出租？”
罗掌柜沉吟一会儿，看向林小竹：“比我这铺子小三分之一的面积，地段一样，一年的租金五百两银子，先预付半年。不知你是否有兴趣？”
“五百两？”林小竹被这个价钱吓了一跳。据她打听的行情，像这种位于热闹地段的铺子，租金虽然很高，但还没有到这个程度。面前的这位男子莫不是看她易容的样子像个小男孩，穿着又土气，欺负她不成？
她摇了摇头：“铺面大小倒是合适，只是这价钱太高，我最多只能出四百两。”
罗掌柜原看她这样子，像是个出不起房租的，所以也就是抱着试一试的心情，把条件说出来。这会儿见林小竹还价，倒像是个租得起房子的，脸上不由得露出笑容来，道：“四百五十两，不能再少了。”
林小竹犹豫了一下，道：“能否让我先看看铺子再说？”在这样的地段，如果再挨近这家点心铺子，多出五十两银子她也觉得值。只要生意好，一、两个月的功夫就能把这五十两赚回来了。
罗掌柜听得她这样说，倒好像纠结起来。皱着眉头想了好半天，这才下定决心似的道：“其实铺子就是隔壁的杂货铺，如果你有兴趣，可以自己去看看。”
听得罗掌柜这么一说，林小竹倒是奇怪了。听罗掌柜刚才那番话，隔壁的铺子应该是他的才对。否则他有什么资格跟她谈价钱，把铺子租出去呢？但是，先前小二明明说不知道哪里有铺子出租。如果隔壁这家要出租，又是他们掌柜的租子，他岂能会不知道呢？
第四部 美食连锁 第二百八十一章 调查
不管怎么样，这铺子无论是地段还是位置，都是极合适的。如果能有希望租下来，哪怕有一线希望她也得试一试。当下她也不再多问，站起来拱了拱手：“那我便去隔壁看一看，不过也不知那铺子开门没有？”
“这时候，应该开了。”罗掌柜看看天色道。
林小竹点点头，站起身来，走了出去。
她这一出门，迎面差点碰上站在门口的一个人。她连忙后退两步，定睛一看，却是一个女人，二十来岁年纪，眉眼极为艳丽，梳着妇人头，穿着一身玫红色小袄，整个人如一朵盛开的玫瑰，极为亮眼。她的目光一直盯着点心铺子门口，见林小竹从门里出来，她不经意地看了林小竹一眼，便转过身去，一面从怀里掏出一串钥匙，一面朝左边的铺子走去。
林小竹看了她一眼，倒也不在意，走出了几步，这才转过身来，看向铺子的两边。却一眼看到那女人正打开门的铺子，门头上正写着“秦记杂货铺”。
是这家？林小竹一愣，目光投向那女人。只见她开了锁，便把门板一一取下来，放置到一旁。铺子里叠放着的锅、碗、炉子、扫帚等物，可不就是杂货铺？
莫非这家杂货铺不做了，所以铺子准备出租？林小竹思忖着，朝那杂货铺走去。不管怎么样，既然罗掌柜说得有板有眼，应该不会骗他，她总该得去看看这铺子如何，再谈接下来的话。
她走进杂货铺，假装看了一下架子上的货物，不动声色之间，把铺子打量了一遍。见这铺子果然如罗掌柜所说的那样，小上三分之一的面积。她做酱菜坊，这样的面积正好合适，太大了倒还浪费。心里暗自点头，对这铺子倒是挺满意。
那女人对林小竹并不在意，用鸡毛掸子将柜台上的灰尘扫了扫，便坐了下来，也不理人，眼睛直瞅着门外。
一般有客人上门，做主人的总要热情招呼，很多人还喜欢拉拉家常。所以林小竹一直在等着这女子开口，好从她嘴里套套话。她自然不能只相信罗掌柜的一面之辞。然而见这女子眼睛一直盯着外面，根本不理她，只得自己先开了口：“这位大嫂，我想请问如果在你们这条街，租一间像你这里这么大小的铺子，要多少钱一年的租金？”
那女子终于肯把目光收回来，放到了林小竹的身上。她上下打量了林小竹一眼，眼里便露出些许鄙夷，撇了一下嘴，将目光又放到了门外，嘴里冷冷道：“问这干什么？几百两银子，你租得起吗？”
林小竹低头看了自己一眼，心里有些后悔没买一身鲜亮的衣服穿上。不过这女子虽然态度冷淡，但还是回答了自己不是？有求于人，总得受些气。她笑了笑，道：“在下想在这条街租上一个铺子，卖些小吃。到时用到些碗碟缸罐，还得从大嫂这里买。到时还请大嫂照顾一下，便宜些卖予在下。”
因自家生得漂亮，平时也不乏些好色之人来此搭讪，说些大话。所以林小竹这些话，那女人听了并不陌生。她斜睨了林小竹一眼，目光又望向了外面，嘴里淡淡道：“到时再说吧。”
林小竹说这话，并不是无端瞎扯。她要开酱菜坊，总需要一些坛坛罐罐。这些东西从哪儿要不是要？既然这家铺子不开了，东西自然要处理掉。她买些回去，岂不是好？却不想这女人听得她要照顾生意，态度仍是这般冷淡，似乎根本不想跟她说下去。她只得抬起手来，想要拱手一下告辞。
却不想她这手才刚抬起来，那女人便“腾”地一声站了起来，然后提起裙摆，如一只蝴蝶一般飞快地冲了出去。林小竹一愣，往外面望去，正看到罗掌柜正从店里走出来，看样子似有急事，只管埋头向前冲，脚下走得飞快。但这女子身手极为敏捷，很快便站到了罗掌柜面前，拦住了他的去路。
这是演的哪一出？林小竹愕然地站立在那里。
罗掌柜似不耐烦跟那女子说话，满脸冷淡地说了一句话，便想转身而走，却不想袖子被那女子拉住，走也走不成。只得停住脚步，皱着眉头说起话来。
他们站的位置远，林小竹听不见他们说的是什么。只看得出似乎是那女子对罗掌柜纠缠不清，罗掌柜满脸的厌恶与无奈。
过了一会儿，罗掌柜终于把袖子从那女子手中抢了过来，夺路而去。那女子这才怏怏地回到铺子里，见林小竹竟然还站在铺子里，看向自己的目光很是惊异。那女子一下羞恼起来，指着林小竹，娥眉倒竖：“出去。”
呃，这算不算无妄之灾？林小竹暗道晦气，被人无故迁怒。不过这女子的心情，她也能理解，也懒得跟她计较，一甩袖子，转身就走。
出了杂货铺，她想了一想，还是回到了点心铺子。虽然罗掌柜离开了，但他既然叫自己来看这铺子，总得有句话留给她吧？
果然，她一进铺子，小二便迎了上来，道：“这位客官，我们掌柜临时有事出去了。他留下话来，说如果您看中了隔壁的铺子，便请下午申时初刻在前面的清心茶楼等候，到时他会带着这铺子的主人去跟您会面。”
“行，请转告罗掌柜，下午我一定按时赴约。”林小竹点了点头，离开了点心铺子。她在这个地方呆了这么久，便见这铺子的客人一直络绎不绝，看样子生意极好。她便下了决心，要拿下隔壁的那间铺子。此时见罗掌柜竟然帮她把铺子的主人都约上了，她自然要去见一面，好好谈谈。
只不知，罗掌柜跟那杂货铺的老板娘是什么关系？林小竹出了点心铺子，好奇地转过头望了杂货铺一眼，见那女人此时正在为两个客人拿碗，她也不在意，转头朝别的店铺走去。她得先去买一身光鲜的衣服，然后再去向别的店主打听打听行情，可不能罗掌柜说什么就是什么。
古代人与人之间的关系，并不像现代那么冷漠。而穿着一身丝绸袍子的林小竹，在那条街转了一圈，便收集到了不少信息。比如点心铺子、杂货铺，还有旁边的两个铺子，都属于一个张老爷的，是张老爷的祖产；他们一家都是读书人，不会经营，便把铺子租了出去。而铺子的价钱，因地段和面积不同，她却没有打听到具体的数目。不过绝不会少于四百两就是了。
“王老板可知张老爷的铺子有哪间要出租的？”彼时林小竹正坐在一家小饭馆门口，慢慢地吃着一碗面条，跟老板闲聊。
小饭馆的王老板是个极健谈之人，听得这话，他凝眉沉思片刻，摇了摇头：“这个倒没听说。他那几间铺子因为正靠街口，人来人往的，生意倒还挺好，没听说有哪家不做了，要转让出去。”说到这里，他四处张望了一下，看看店里只有两个人在一边吃面一边说话，并没有注意这边，凑近林小竹道，“不过那家秦记杂货铺的老板娘，却是个寡妇。她似乎看上了俞记点心铺的罗掌柜，每天罗掌柜一出门，她都是上前纠缠一番。莫不是罗掌柜不耐其烦，跟张老爷说要赶她走？”
“这样啊？”林小竹想起早上看到的情景，心里对王老板这番话相信了一大半。
“那秦记的老板娘家境如何？有没有什么后台？”林小竹又问。
王老板嗤笑一声：“家境好还用得着自己起早贪黑�