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看着刘琮黑白分明满是热枕的双眼，贾诩心里忽然打了突，若是自己不答应，这小子会不会对老夫不利？
然而这个念头只是一闪而过。他明白刘琮的野心，也确实很认可刘琮的能力和品性。在他看来，如今的乱世那种温良恭谦的君子是没有活路的。而刘琮却非常善于审时度势，随机应变，需要的时候，他会将天子迎奉到荆州，不需要的话，恐怕……
在某种程度上，贾诩感到刘琮简直和自己是同类。
至于说刘琮荆州牧之子的身份，贾诩反倒不觉得有什么不妥之处。
首先刘琮是正经的汉室宗亲，皇族后裔。其次他的妻族蔡氏又是荆州世家豪门，权柄赫赫，为他平添了许多助力。
唯一让贾诩有些拿不准，或者说心理上始终存在的一个问题，就是刘琮只是刘表的次子而不是嫡长子。
之所以因为这个原因一直对刘琮保持着若即若离的距离，是因为贾诩深知若是稍有不慎，刘琮就会在今后遇到极大的阻力，甚至会引起荆州内部纷争和分裂。
但是此刻，贾诩知道自己不能再犹豫不决了。
谋主的作用是什么？不就是为了主公排忧解难，出谋划策的吗？如果以自己的才智，连这个问题都解决不了，还奢谈什么算无遗策，经达权变呢？
贾诩肃容，躬身向刘琮深施一礼，此为宾客拜见主公之礼。
此时此刻，无需多言。
刘琮深深吸了口气，郑重回拜。
抬起头，再看向贾诩，刘琮笑的如同捡到宝的傻子似的，让贾诩颇为无奈，心里却莫名有一丝温暖的感觉。
“公子今日前来，所为何事？”贾诩正了正衣冠，问道。
刘琮从怀中取出密信，交与贾诩，待其看完之后取回，丢入身前的火塘之中。
“公子用兵，真是……”贾诩一时想不到合适的词，不由摇头笑道：“看来老夫以后也要钻研兵法，否则跟不上公子的想法啊。”
刘琮心中暗爽，面上却是一脸谦逊。我会告诉你这就是后世所谓的麻雀战吗？
“正所谓虚虚实实，才能真假莫测，且让曹公头疼去吧！”刘琮说道：“我只担心曹公识破此计。那时又当如何？”
贾诩捏着稀疏胡须眯眼想了片刻，沉吟道：“曹军身处敌国，只要断其消息，遮蔽言路，即便识破又能如何？到那时散于各处的曹军旦夕惊坐，人心惶惶，只要有一处为甘将军所破，余者还能坚持多久？”
“嗯……先生说的没错！上次咱们商议的那件事，是否可以着手进行了？”刘琮想了想的确如此，便就后续事宜问道。
贾诩点头道：“正当其时。”
“只是没有合适的人选啊。这个任务可以说必死无疑，派谁去都不合适。”刘琮为难道。
这并不是刘琮伪善。
送信的人要自投罗网，还要编织谎言，而那个谎言曹操无论如何都不会任其流传出去，他只能被当成细作杀掉。
战场上各凭本事，生死有命。如果有必要，哪怕派出一百人向万人敌军冲杀，刘琮都只会觉得心疼而不是愧疚，然而这一次却不同。
贾诩也感到非常棘手。上一次与刘琮商议时，只是定下了初步的计划，至于由何人执行，并没有言及。
现在要实施起来，贾诩才发现，果然没合适的人选。
这就是他和刘琮稍有区别的地方，刘琮考虑的是能否对得起自己的良心，贾诩想到的是谁来运作。当然这并不是说贾诩完全没有人性，而是他更为理性，或者说，更冷酷。
“城里不是曾抓了一些曹军潜入的奸细吗？”贾诩脑子里忽然灵光一现，说道：“何不利用他们来行此事？”
被贾诩这个跳脱的想法有些惊住的刘琮，也瞬间想起来一个著名的故事：蒋干盗书……
不过这能行吗？那毕竟是演义啊，要是弄巧成拙怎么办？
“只需在原计划上稍作修改即可。”对此，贾诩信心满满，让某个奸细上当受骗，对他来说简直小菜一碟。
刘琮想想也是，左右就算失败了也不过被曹操嘲笑而已，犯不上为此搭上自己人的性命。
他和贾诩商议的，是如何让曹操主动退兵，如果进行的顺利的话，也许还会大破曹军，当然战事瞬息万变，也许计划会走样，也许会失败，但如果不努力的话，又怎能仅靠死守宛城就渡过此次危机？
自从曹军筑造的高台被刘琮烧毁之后，曹军的攻势便一下陷入低潮。
已经有人私下里劝说曹操退兵，却被曹操厉声斥责了一番。
这并不是曹操赌气非要攻破宛城来证明什么。他是出自战略层面的考虑才发动此次战役，如今战事不顺，他并没有因此而灰心丧气，反倒激发出更强烈的征服欲。
他要将刘琮扼杀在尚未成器的初始阶段。
既然强攻不下，那咱们就耗着吧！
反正现在已经开春了，即便不能立克宛城，也要打乱你今年的部署，流民现在过不来了，看你以后上哪儿去招？至于己方——最重要的是我方的屯田已经不受太大干扰，顺利开始，你小子这边还兵荒马乱的。
而且去年屯田收获了大量粮食，咱这十万大军消耗的起，何况天气渐渐转暖，冻死冻伤的士卒越来越少。
反观宛城，被四面围困之后从何处搜集粮草？早晚有你饿得拿不动刀枪的时候！
这就是曹操依然信心十足的原因。他打定主意，不攻下宛城，决不收兵。
然而开春之后，战局忽然发生了一些细微的变化。这种变化处于底层的士卒不知晓，作为全军统帅的曹操，却很敏感的注意到了。
此次南下虽然最重要的目标是宛城，但沿途的博望、西鄂等县和宛城南面的涅阳、安众都被曹军分兵攻克，前锋夏侯惇甚至率部一度打到穰城之下，只是因为穰城防守严密，加上主力攻击宛城不利，才不得不回到宛城城下参与助攻。
当初攻克这些城池的时候非常顺利，几乎没有遇到什么抵抗。可自从进入正月以来，曹军留守县城的各部便忽然遭遇到各种攻击。有细作趁夜烧毁军营的，有士卒小队在城外巡逻被突袭杀害的，甚至还有将领出行时遇到刺杀的，凡此种种，不一而足。
那些往来传递军令的信使更是经常失踪，待找到时大多都已被杀。至于携带的军令信件，自然是被人搜寻了去。
一时间，曹军位于宛城外的大营几乎和各县驻军失去联系。
而各种流言也逐渐在营中流传。
今天说安众被南阳大将文聘率军攻克，守军全部被杀。明天传后方的博望被荆州兵断了路，又或是某某人出军营后便音讯全无。更离奇的还有什么荆州已发五万大军，从江夏出发包抄后路，荒诞离奇之处，让人目瞪口呆，不敢置信。
凡是被抓到传播流言的人，无论是百人将还是普通士卒，全都砍了脑袋示众。
可是流言还是越传越凶。
当然这其中也不都是假的，正因为假中有真，流言才具有顽强的生命力。
对此，曹操曾不屑的对部众说过，这一切都是刘琮玩弄的小把戏，只要将其困死在宛城之中，他还能翻出天去？大家只管看好部众，严防刘琮突围而出便是了。
然而这天半夜，曹操忽然收到一个惊天消息，顿时大惊失色，睡意全无，后背冷汗迭出，再不复之前的从容神态。
第三十五章 连环毒计套连环
能让曹操如此失态的消息，自然不是小事。
袁绍袁本初，正在紧锣密鼓的进行准备，试图趁自己大军在外后方空虚的良机进袭许都，抢夺天子！
这还了得？
曹操稳定了下心神，紧了紧身上披着的薄被，在帐内来回踱步，不时看一眼跪在地上战战兢兢的探子。
“你且说说，到底是如何得知此事的？”曹操眯了眯双眼，在几案后坐下，死死地盯着探子问道。
这探子正是从宛城潜逃回来的。他将自己之前如何混入城中，如何制造混乱，又是如何被巡查的士卒俘虏，被关押在何处都一一老实交代了。
曹操问了一些相关细节之后，让他继续说下去。
“小的自被关入大牢之后，便时刻留意，昨夜终于被小的抓住机会，和另一位兄弟一起自牢中逃脱。深夜之中不辨方向，又要躲避巡夜的守军，所以胡乱摸到一处宅内躲藏，没想到那处宅院内，住的竟然是张绣的军师贾诩。”
探子见曹操手指在几案上轻叩，并不发问，便接着说道：“我和那位兄弟无意中看到贾诩给袁绍所写的书信，说要尽全力将我军拖在宛城，请袁绍按之前所约定的速度发兵，攻袭许都。”
“那封书信，你可是亲眼所见？”曹操一瞪眼，不怒自威。
那探子吓得浑身一哆嗦，叩首道：“将军！的确是小的亲眼所见，绝无半点虚言！”
“这么说来，你定然识字了？”曹操给近侍使个眼色，那近侍便从几案旁的大瓮里抽出一幅卷轴，展开在探子眼前。
能做探子的，本来就是机灵人，当下便就着昏黄的灯光将那卷轴上的文字读了一段。
曹操一摆手，示意探子继续说后面的事。
“我二人看后心知此事极为重要，归心如焚，结果不慎暴露了行藏，被巡夜的士卒追杀，那位兄弟为了让我回来报信，故意引走追兵……小的听的分明，那兄弟竟然被追兵乱刀砍死了。”说到这里，探子心有戚戚然，抬手擦了擦眼角的泪水。
“那人姓甚名谁，样貌如何？是我军中哪一位将军的部下？”曹操手抚胡须沉着问道。
待探子回答之后，帐中另一名近侍便出帐去核对。
曹操挥手让那探子起身，自己走到火塘边上，伸出双手烤火，脸上被火光映射的阴晴不定，似乎在思索着什么。
不多时，那近侍回转，在曹操耳边低语几句之后便退到了帐中的角落之中。
曹操听完之后似乎愣怔了一下，继而摇了摇头，然后盯着那探子道：“此事你还曾报�