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李善长主张采用兵不血刃的法子。
朱元璋忽然想到：李善长有个熟人是濠州守将不受张士诚重用，李善长莫非要劝降他？
李善长的朋友叫李济，不止是熟人，还与李善长是同乡、同宗，他决定写封劝降信试试看。
朱元璋当然希望不战而胜，他不愿看到故乡遭兵燹涂炭。
李善长更关切的是高邮方面的战事。对张士诚作战并非易如反掌，朱元璋军虽然攻克了泰州，占了宜兴，但张士诚屡屡出击，袭扰朱元璋的后方，使他不得不分兵拒敌。龙凤十二年正月，张士诚又以数百艘兵舰载大军出君山、马驮沙，意欲攻打朱元璋的江阴，这是朱元璋东南方门户，不容有失。朱元璋闻讯，曾亲自督率水陆之师援救江阴，到达镇江时，张士诚军已焚烧了瓜州，并且抢掠西津后退走。朱元璋一面命康茂才率水军出大江追击，又别遣一军埋伏在江阴山麓，结果大胜，仅康茂才部就俘敌五千，将校四百，得舟船四百多艘，令张士诚元气大伤。
令朱元璋不放心的倒是围困高邮的冯国胜，他总是报告好消息，一副志在必得的样子，自恃有别于其他将领，是少有的文韬武略兼备的人，为此而骄敌，这越发使朱元璋不放心。果然，他偏偏久攻高邮不下，见到康茂才告捷，他更加立功心切了。
正巧这时，有人给他送来了“馅饼”。
冯国胜正在与偏将们议事，有小校来报：“高邮城里派人来了，要见冯将军。”
冯国胜对部将们说：“徐将军去援宜兴，各位要加紧攻城，不要等徐将军回师的时候我们还在高邮城外。”
众将领命而出，冯国胜这才叫把高邮城里派来的信使带进来。
信使出现在冯国胜面前，他递上一封信，自称是高邮守将俞同佥的门人，现特送密信于冯将军。
冯国胜看过信，心中暗喜，他说：“好啊，你们城里不是还有粮草吗？俞将军为什么主动投降啊？”
信使说，张士诚不爱惜下级，大家都很寒心，不愿再为他卖命，希望早投明主。
冯国胜深信不疑，决定就照俞将军的约定办，按约，半夜时分，城里以推倒女墙为号，冯国胜派康泰、沐英率兵攻进去里应外合。
信使一口允诺，带了复信回高邮城里去了。
冯国胜一高兴，又来到马厩前，亲自给坐骑刷鬃毛，很耐心。
康泰、沐英来了，康泰说：“冯将军可真是少有的爱马将军，一有工夫就刷马毛。”
冯国胜说他曾经相过马，从那以后养成了毛病，金银无所谓，见到良马却不肯放过。
沐英问起今天夜袭高邮城的事有没有把握。
冯国胜说，城里的俞同佥熬不住了，派人来接洽投降。冯国胜令他二人各带一千精兵，一见城里推倒女墙，就从那里突击登城。
康泰觉得太便宜了，就说：“不会有诈吧？”
沐英也说：“困了这么久，都不肯投降，现在怎么突然要投降了？”连初出茅庐、乳臭未干的小子都能提出这样的质疑，这本应引起冯国胜的警觉，可他太想一举攻克高邮了，因而一叶障目，认为敌人已人心崩溃，投降是惟一的明智之举，他又举了昨天才得到的消息为例证，濠州不也投降了吗？大势已去，谁愿意跟着张士诚一起倒霉呀！从大局着眼，这也不无道理。
当天晚上，康泰、沐英分两个梯队向高邮城下运动。
沐英带着马步兵埋伏于黑暗之中，他盯着高邮城楼上，不时有巡城的灯火晃来晃去的。
在一处明亮的女墙上，似有人影走动。
忽听轰隆隆一声响，女墙冒起一阵烟尘，随后看见那里倒坍了一大片，露出缺口来，这是城里内应动手的明证，沐英精神为之一爽，单等灯光出现了。
一个灯笼左右摇摆发出了信号。沐英尚未发令，康泰伏兵已震天动地地呐喊着从女墙缺口冲上去了。
沐英大喊一声：“冲啊！”也带伏兵跟着冲向城墙缺口。
康泰率兵冲入城墙豁口后，没等站住脚，一条绊马索把他的马绊倒，随后，四面八方乱箭齐射，康泰没来得及爬起，已身中数箭，浑身上下扎了几十支箭，如同刺猬一样了，他强忍着喊了一句：“叫沐英快撤，上当了。”
康泰的兵想后撤已无退路，从城墙两侧掩杀过来的军队把他们逼到了城墙死角，箭矢如雨，康泰部下相继倒下去。
幸而沐英及时撤退了部队，敌人出城追杀了一阵，鸣金收兵了。
损兵折将的冯国胜直到此时才如梦初醒，后悔不迭，他用两个拳头轮番敲自己的左右太阳穴，痛骂自己混蛋，白吃这么多年咸盐，会上这样一个当！
发昏当不了死，出了这么大的事，他再不敢派沐英去金陵禀报了，也怕沐英添油加醋乱说一气，便骑上他的追风神驹，急急忙忙连夜奔金陵去向吴王报告了。
有些事，往往是有先兆和预感的。头一天朱元璋还对冯国胜的哥哥冯国用说起过，他弟弟可别“玩马丧志”，那是冯国胜给朱元璋奉献了一匹西域良马而引出的话题，当然一半是玩笑，也未尝不反映出朱元璋对冯国胜的不放心。
果然，出事了。很晚了，朱元璋刚刚睡下，他又是睡在了奉先殿里间屋子，独自一人，只有外间云奇在照料他。
朱元璋的床头贴着些纸条。其中可看见“濠州建墓”“高邮不可强攻”等字样。朱元璋是和衣而卧的，睡得不实，门外刚有一点轻微脚步声，他便醒了。
他推开门，见云奇在门口走来走去的，就问：“有急事？”
云奇点点头说冯将军从高邮回来了。
“那你为什么不叫醒我？”朱元璋心里怦怦乱跳，料定没好事。
“我想让殿下多睡一会儿。”云奇说。
“我早说过了，如有特急军情，无论是什么时候，立刻要叫醒我。”朱元璋发了威。
“是。”云奇说，“他在宫门外站半个时辰了。”
朱元璋皱着眉头想，他一定吃了败仗。他以为自己有军师之才，一向自负，早为他算过，他必撞南墙。云奇拿了件袍子替他披上，“殿下怎么断定他打了败仗？”
这不是再浅显不过的道理吗？若打胜了，派别人来报捷就是了，用得着自己跑来，又是深更半夜？
云奇听来句句在理，跟在朱元璋后面往外走时心里想：朱元璋当小和尚时就不安分，一眨眼一个鬼点子，现在看来，鬼点子少了，还真干不成大事，当不好王，更当不了皇帝呢！
冯国胜也够可怜的了，这是正月天，虽是江南，也是呵气成冰的时节，何况是晚上，宫门外冷风飕飕，宫门的卫士都冻得直打哆嗦，可怜的冯国胜笔挺地鹄立在门外，像一根木桩子。侍卫拉着他的枣红雪里站良马，马通身是汗，汗又结成了霜花，白花花一片。
一片灯笼移近了，一见朱元璋出来，冯国胜立刻跪下了。朱元璋说：“起来吧，冯军师，夤夜归来，必有捷报啊！”他越是这样说，冯国胜越惶愧。
冯国胜叩头说：“我该死，上了俞同佥的当，他假作内应献城，却是诈我上钩，先进去的康泰千余人，全都死难了。”
朱元璋半晌未语，他围着冯国胜的马转了一圈，问：“这叫什么马呀？你的坐骑都是名马。”
“这是大宛马，”冯国胜站起来，“因为四个蹄子各带一块白，叫追风神驹雪里站。”
朱元璋问：“你有几匹好马呀？”
冯国胜说：“不多，有十几匹。”他流了一身冷汗，心冷得发抖。
朱元璋说：“我听说，你平时有闲心给马梳洗鬃毛，给马鬃编辫儿？”
冯国胜不敢言语。
朱元璋怒斥道：“你是什么将军！爱马胜过爱人！康泰是一员良将，他在洪都反叛毁了我那么多人，我都没舍得杀他，却丧在你这刚愎自用之人手里。”
冯国胜说：“我一日飞马五百里，就是来请罪的。”
朱元璋说：“你亲自带兵前，曾当过我的谋士，出过不少良策，现在是怎么了？你常嘲笑汤和、费聚这些人不通文墨，是一勇之夫，可他们却不打败仗！”
冯国胜请求殿下给他一次机会，他一定拿下高邮，雪耻报仇，争一口气。
朱元璋说他急于求成，才会吃败仗。高邮是当年张士诚啸聚起家的老巢，他岂能不拼力来救。朱元璋已得到消息，张士诚派部将徐义自海道来救高邮，王保保策应他南攻两淮，朱元璋怕他再轻敌冒进，指令他必须等徐达回兵后再战。
冯国胜说：“拿不下高邮，我提头来见。”
朱元璋说：“我可不想要你的人头。”
冯国胜伸手去拉马：“那我连夜回高邮。”这当然是一种决心的表白。
“马留下。”却没想到朱元璋让他步行回去。
冯国胜大吃一惊：“步行？”
朱元璋已掉转身回宫去了。
冯国胜只得扔掉马缰绳。随从问：“这是什么意思？”
冯国胜说：“蠢才！这是处罚！我不是爱马吗？他罚我有马不能骑，步行回高邮！”
刘基、宋濂二人征尘未洗便来复命。
朱元璋已听过了他们二人洪都之行的报告。宋濂又把一沓文件呈上，都是一些证据。
朱元璋看也不看。
刘基说：“殿下还是过过目吧。”
朱元璋说：“你们二位先生的话，不比任何证据都重要吗？”
宋濂说：“我们只是据实而言，决断在殿下。”
朱元璋强调罪证就是决断。他沉吟片刻，问：“你们二位以为如何办为好？”
刘基说：“小大由之。”
朱元璋说：“大事化小，小事化了？”
“那倒不是。”刘基说那殿下会落得个徇私枉法之名。
朱元璋说：“我不懂，请先生明示。”
刘基说：“当年殿下因朱文忠杀美女一事，将他下了大牢，也想过处死他，但是出了朱文正向殿下献美女事，不是又放了他吗？”
朱元璋问在一旁陪坐的李善长：“这两件事可类比吗？”
李善长说：“并非不可。”李善长知道朱元璋并不想杀朱文正，只是苦于找不到不杀的理由。
“你们害我！”朱元璋一拍桌子，说：“根本不可同日而语，那次我杀与不杀