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郭山甫如同被人掴了一记耳光，脸上热辣辣的，都红到了耳根了，郭兴、郭英也颇不自在，又不能制止这个任性的妹妹，只是瞪着她。
郭山甫几乎是震怒地对女儿说，这种乾坤颠倒的事不可为，郭兴也趁机劝妹妹，有话从长计议。
“不，好坏得失，在此一举，”郭宁莲说，“我办事不喜欢拖泥带水。”
朱元璋早放下了筷子，望着天棚蓄势待发。
马秀英说：“你按手印吧，按了就作数了。”
“是吗？”郭宁莲左手拿着契约，看着自己的右手大拇指，嘻嘻哈哈地说，“说难也难，说容易也容易，按上一个手印，我就是朱总兵的正室了。”说毕她纵声大笑起来，没人敢劝她，也无法支持她。
笑着笑着，郭宁莲的泪水夺眶而下，大家正百思不解时，她突然说：“马大姐，你一定骂我浅薄，一定骂我是泼妇了。我初时听到朱元璋又娶了娘子，怪他言而无信，才决定悔婚回家，后来马小姐追到十里开外，又那样坦诚相待，甚至愿易位，我心里能不感激？我逼你立字据，是试试你的真心。马大姐，天下的女人堆里，有你这样心胸和修养的人，千古难觅啊！就冲这个，我也愿留下来，不全是为朱元璋，而是为了小姐这片情。”她当着众人的面，把那张契约扯了个粉碎。
马秀英早已涕泗交流与她拥到了一起，门口的金菊也珠泪纷纷。郭山甫长吁了一口气，为他的女儿露出了骄傲的笑容，朱元璋虽不便表态，也很觉欣慰，一场危机过去了，无论对郭家，还是对朱元璋，这都是皆大欢喜的结局。
四纳妾虽是小事，朱元璋仍然觉得无法向郭子兴启齿。还是马秀英看出了他的难处，也不与朱元璋商量，主动告诉了父亲。她竟然说是她做主，让朱元璋纳妾的原因有二，一是说在朱元璋有难时，人家对朱元璋有恩，又有过口头承诺；二是这郭宁莲武功超群，可以当个心腹保镖用，总比别人上心。
郭子兴心里本来不痛快，怕自己的女儿受委屈，见马秀英这么开通，他也就乐得做顺水人情了。这一来，郭子兴不好再装聋作哑，他出面招待了郭山甫，还答应挑个正日子办喜事。朱元璋心里一块石头落了地，他对马秀英更加敬重了。
这天午后，朱元璋被郭子兴召见。
朱元璋走进帅府，恭恭敬敬地行礼后，说：“岳父大人召小婿来，不知有何大事？”
郭子兴说：“快坐下，一家人客气什么。”
朱元璋落座后，郭子兴问：“喜事操办得怎么样了？我冷眼观察，这个郭小姐快人快语，是个女中豪杰。”
朱元璋说她自幼习武，书自然读得少，狂放外露些，心地是善良的。
“那就好。”郭子兴说，“我叫天叙他们帮你筹办一下，大家也热闹热闹。”
朱元璋说：“谢谢岳父费心。现在兵荒马乱的，不宜大操大办，何况又是纳妾，郭宁莲和她父兄都同意不操办。”
“这就好，”郭子兴说，“只要她家不挑理，我就放心了。”他端起茶杯，突然说他明天打算回濠州去，眼下元朝丞相脱脱又率兵来攻，孙德崖和赵均用顶不住了，天天告急求援。
朱元璋毫无思想准备，他也认为是该回援，姑且不念是一道起兵，从唇亡齿寒道理上，也该回师，就不要去计较过去他们的恶行了。
“这正是我心里要说的话。”郭子兴说，“三万兵，我带走两万，少了解不了围。”他一边说一边审视着朱元璋的脸色变化。
朱元璋稍稍怔了一下，马上变得自然了，他说：“岳父年事已高，不宜鞍马劳顿，还是小婿带兵回援濠州吧。”他不知郭子兴本意，只好试探着说。
“不必争了。”郭子兴道，“濠州毕竟是发祥地，丢不得的。只有我回去，能镇邪，孙德崖、赵均用这等小人才不至于太过分。你回去恐有不虞，上回你伤他们伤得太重了，仇疙瘩一时难解，你回去我不放心。”
朱元璋忍着不快答应了：“也好。”
郭子兴说：“人呢，我得带几员猛将，徐达、汤和、耿再成、花云、陆仲亨、费聚、吴良、吴桢都跟我去。你可留下郭兴、郭英弟兄。”
朱元璋还是忍着，说：“行。”
忍归忍，朱元璋已经感受到由于猜忌而形成的压力了，人家不明说，他又没法表白，只能逆来顺受，别让郭子兴看到自己有任何反感。
郭子兴又说：“从前，都是你在我跟前出谋献策，你不在了，我就让李善长、冯国用、冯国胜早晚为我谋划吧，回头你告诉他们一声，这往后跟着我。”
这话简直没有商量余地，朱元璋又惊又怒，这已是明显的釜底抽薪了。如果朱元璋一口回绝，或稍有犹豫，都会被郭子兴视作有二心，他不能留这个把柄，大丈夫能屈能伸嘛，况且要看看下一步棋才好下定论，说不定又是有人在郭子兴面前进了谗言。朱元璋尽管心里既伤心又愤怒，但一点也没有表现出来，他甚至是笑着应承：“其实岳父都不用说，叫他们跟着就是了。”
郭子兴说：“好歹都是你招的人，哪能不告诉你一声。”
朱元璋道：“人虽是我招来的，还不是为元帅在广招天下贤士？”
郭子兴放了心，显得十分高兴，说：“你去歇着吧，我离开滁阳后，好好守住城，不到万不得已不要与元军接战，新纳小妾，好好乐呵几天。”
朱元璋恭谨地说：“谢谢岳父关切。”
朱元璋走了，郭子兴大功垂成般地仰在太师椅里长吁了一口气。他多少感到有点慰藉，看来朱元璋并不像张天佑说的那样野心勃勃，不然会这样痛快地缴枪吗？这么一想，自己心里反倒有点抱愧了。
第十四章
新婚之夜不入洞房的新郎，却到另外一个女人跟前号啕大哭，却不是因为一个情字。一棵大树剪光所有的枝叶，只剩光秃秃的树干，这树干就是朱元璋。
由于朱元璋毫无二心的表现，这几天郭子兴很高兴，他昨天特地设宴为郭山甫送行。他对郭山甫说，他指望朱元璋为他打天下呢，可不止是民间所期望的养老送终。
心情好的时候，不论怎么忙，郭子兴都会约人弈棋。
郭子兴摆出了棋盘，张天佑来了。他看了郭子兴一眼，说：“姐夫气色不错啊，朱元璋没有表现出二心？”
“没有。”郭子兴坐下来，先执黑下了一子，占了右上角。说：“天下本无事，庸人自扰之。你们几个总是疑神疑鬼，人家痛快得很。”
张天佑紧贴着它，紧了黑棋一口气，下了一子，他问：“你要人，他都肯放？”
郭子兴说：“我一窝给他端了，他二话不说，全答应。我倒心里有愧了，人家一片忠心，咱这样对待人家，人家会寒心的。”
张天佑说：“真奇怪呀！现在看，朱元璋不是大忠，就是大奸。”
“什么大忠大奸的？”郭子兴问。
张天佑认为，他是出于真心，那当然是大忠，如果他看破了我们的用心，却来个逆来顺受，换得我们的信赖，等待时机再动手，那可就是大奸了，十分可怕。
郭子兴说：“不可能是后者，你和天叙他们多琢磨点正经事吧，都老大不小了，没有真本事，只靠我这棵大树，何日是个了结？”
张天佑不好再说什么，用心下棋。
但朱元璋却有如走了一局被动的棋，仿佛郭子兴在自己的眼中下子，破坏了朱元璋的眼位，步步败局。
最后一缕夕照的余晖已经移下了西窗，屋子里开始昏暗起来，朱元璋一个人直挺挺地坐着，目光呆滞。门口的护兵笔直地站在那里。
突然，一阵杂乱的脚步声响起，朱元璋一抬头，是徐达、汤和、陆仲亨、费聚、花云等人气呼呼地闯了进来。
朱元璋察颜观色，立刻明白他们来干什么，他立刻换了一副面孔，一扫悲愤的表情，热情洋溢地先发制人说：“你们来得正好，我正准备置酒为你们壮行呢！”
这一说，众将都愣了，你看我，我看你，最后都看看徐达。徐达问朱元璋：“这么说，你乐意？”他指的当然是郭子兴挖墙脚的事。
没等朱元璋表态，汤和粗鲁地说：“乐意个屁！这是没安好心！我说元璋啊，把我们这些人都从你跟前弄走，你光杆一个，可就好摆布了。”
朱元璋心想绝不可在部将面前流露怨情，他说：“你喝醉酒了吧？怎么胡说八道呢？”
陆仲亨说：“我们是心里有气。打横涧山，打滁阳又不是他郭元帅打的，我看他是担心你功高震主，想收拾你。”
“胡说！”朱元璋用力一拍桌子，训斥道：“说轻了，你们这是惑乱军心；说重了，这是离间我们翁婿之间的关系！”
话说得这么重，大出众将意料。一时大家情绪都很低落，汤和说：“真是多余，闹了这么个下场。”转身要走。
“回来！”朱元璋一喊，汤和只得站下。
朱元璋缓和口气说：“你们真能小题大做。让你们跟元帅杀回濠州去破围，是我提议的，你们怎么倒打一耙，归罪于别人呢？”
这更令众人吃惊，徐达也忍不住要问：“原来不是别人向你施压？”
朱元璋责备他连大道理、小道理都分不清。濠州与滁阳是一条藤上的两个瓜，濠州城一旦有失，滁州必难独存，救濠州即是保自己，他不把精壮之师、能征惯战之将派上去，那不是自己跟自己过不去吗？
费聚头脑毕竟简单，不禁拍了一下大腿：“原来是这么回事呀！”
徐达毕竟老到些，他问：“既如此，为何不让你带兵去解濠州之围？”
朱元璋机敏地回答说：“郭元帅自然希望我代劳，这不是因为我新纳个小妾吗？我再三请战，他都要照顾我……”
众人都是释然的表情。汤和这才说：“这就一天云彩都散了，谁要拿咱朱总兵不当回事，那咱可不客气了。”又回过头来叫嚷：“摆酒席呀，元璋你可别说大话使小钱呀！你都有两个老婆了，我还一个没有呢！”
众人都哈哈笑起来。
李善长正在低头写什么，听见脚步声，抬头一看，是朱元璋来了。
李善长