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与此同时，空军大队长刘志航亲自率领的轰炸机编队从福州机场紧急起飞，前面的两架飞机的机腹下面悬挂着两枚八百公斤的重磅炸弹，后面的两架则只挂了一枚，不过，在机腹中间还携带了十几枚五十公斤的小型炸弹。
福建空军仅有的四架轰炸机是年前从美国购买回来的马丁B10型轰炸机，采用全金属、张臂式中单翼、流线型半硬壳式机身，装用两具怀特旋风式发动机，配装史匹特灵式整流罩，收放式起落架，及开敞三座式座舱，中段机翼与机身结构合为一体，除机翼后缘及各飞行操纵面使用蒙布，机身背及腹部使用波纹状金属包皮外，余皆为光面张力金属包皮，手控机械致动式起落架，固定式尾轮；最大时速380公里，巡航速度340公里，航程2200公里，载弹量为两千公斤，并且装有诺顿式轰炸瞄准镜和7毫米口径活动机枪四挺。飞机的性能虽然和日本海军航空兵装备的九六式轰炸机有很大的差距，但是其载弹量却是对方的两倍以上，刚好满足福建空军的要求。
由于事先情报部门已经通过多种渠道确定了日本航空母舰编队的具体位置，所以刘志航的轰炸机编队起飞之后先向西北方向飞出几十公里，然后掉头向东北方向全速前进，在八点四十五分以人字形编队飞临台湾岛以北一百五十海里，浙江南部海岸以东两百海里处。透过天空中淡淡的浮云，飞在队伍最前面的刘志航大队长首先发现了日军航母编队——两艘驱逐舰和一艘战列舰护卫着“赤城”号航空母舰在平静的海面上悠然自得地游弋着，丝毫没有发现自己已经在灭亡的边缘徘徊！
“赤城”号航空母舰原本是日本海军“天城”级战列巡洋舰中的一艘，于1920年12月在吴港海军造船厂动工建造，到了1921年，受《华盛顿公约》的影响，建造中的“天城”级面临停工解体的命运。日本海军在经过一番考虑后，决定将两艘“天城”级战列巡洋舰改建成航空母舰。由于日本当时只有小型航母“凤翔”号的建造经验，因此在设计这艘排水量比“凤翔”号大近三倍的航空母舰时，煞费了苦心。
“赤城”号在1923年11月重新开工，1925年4月下水，1927年3月完工。其三层甲板设计相当特殊：最上层为飞机降落甲板；第二层甲板上有舰桥及2门双联装203毫米口径主炮，故称为“炮塔甲板”；第三层为飞机起飞甲板，长56。7米，可搭载60架战机（16架战斗机、16架侦察机及28架攻击机）。
1938年，“赤城”号进行了一次大改装，拆除原来的炮塔甲板和起飞甲板，将最上层甲板延长变成飞行甲板，舰载机数量增加到91架（96式战斗机16架、96式攻击机51架、96式俯冲轰炸机24架），运送飞机的升降机也由2座增加到3座，飞行甲板左舷增设舰岛，排水量增加到41300吨，航速31。2节，堪称日本海军航母中的翘楚。
在接到返航的轰炸机带回来的消息之后，舰队司令已经派出了第二批战斗机前去围歼福建空军，当刘志航的轰炸机编队飞临舰队上空的时候，航母的飞行甲板上整齐地排列着十几架轰炸机和二十余架战斗机，此时在忙碌甲板上，航母的后勤人员紧张地给飞机悬挂炸弹和补充油料。
看到日军完全没有防备，刘志航禁不住喜上眉梢，他立即用略带嘶哑的声音命令道：“发现目标，降低高度，准备攻击！”
轰炸机编队迅速钻出云层，向日军舰队俯冲下去，7000米、6000米，5000米，随着高度的不断降低，目标的体积在飞行员的视野中急剧扩大，甲板上原本像蚂蚁一样小的人影也逐渐清晰起来。
在降低到2000米高度的时候，航空母舰上面突然响起凄厉的防空警报，紧接着，战列舰和驱逐舰上的防空警报也先后响起来，甲板上忙碌的士兵顿时慌作一团，四处乱窜；已经坐在驾驶舱里的飞行员们有的慌忙推开舱盖，准备逃跑，少数悍勇的干脆直接发动飞机，升空作战；虽然也有几门高炮开始对空射击，但是稀疏的炮弹全部落在轰炸机的身后，日军舰队迎来了第一波攻击。
刘志航驾驶着轰炸机从“赤城”飞行甲板上空五十米高的地方横掠而过，两枚八百公斤的重磅炸弹先后扔了下去，几十名没有来得及逃跑的日军士兵看着硕大的炸弹从天而降，黑黝黝的弹体在瞳孔中不断放大，脸上不由自主露出绝望的表情，声嘶力竭地叫喊起来。
雷鸣般的爆炸声突然响了起来，甲板上顿时被硝烟和火光所笼罩，原本站在这里的几十名士兵顿时消失的无影无踪，三架飞机伴随着冲天的烈焰高高飞起，在空中变成千万枚碎片，带着星星点点的火光四散而去。紧接着，飞机上携带的炸弹和油箱接二连三被引爆，宽阔的甲板更加炽烈地燃烧起来，还没等敌人回过神来，第二架轰炸机又冲了过来，把两枚重磅炸弹一股脑地扔了下去，“赤城”号航母顿时被火光和浓烟淹没，只有高耸的烟囱还暴露在外面。停在甲板上的飞机顷刻间淹没在一片火海中，有的直接被炸弹击中，有的则被爆炸的气浪掀翻，坠入大海，少数几架敌机虽然妄图紧急起飞，却因为被硝烟遮挡住视线，和飞机的残骸碰撞在一起，随即起火爆炸。甲板上的日军士兵在极度混乱中，有的爬进救生艇逃命，有的则慌不择路跳入大海这时候，战列舰和驱逐舰上面的防空火炮开始疯狂射击，雨点般密集的炮弹和机枪子弹在航母上空飞过，企图阻止轰炸机再次攻击。
早把生死置之度外的中国飞行员，驾驶着轰炸机，义无反顾地俯冲下去，充耳不闻机身被高射机枪连续击中爆发出的爆响！
后面的两架轰炸机虽然成功地投下炸弹，但是却被日军的防空火力网包围，最后面的一架飞机连续被三发炮弹击中，在滚滚的浓烟中笔直地坠落大海，第三架战机的发动机被机枪子弹击中，拖着滚滚浓烟越过甲板。
虽然扔光了炸弹，但是刘志航没有打算就此罢手，调头之后，他驾驶飞机在距离海平面不足五十米高的低空掠过，笔直地向航母冲过去，另外两架飞机一左一右紧随其后。
高速飞行的轰炸机在距离后甲板不足百米远的地方突然拉升，机头和机腹下面喷射出密集的子弹，劈头盖脸地向四处躲藏的日军士兵打过去，最后面的一架飞机则迅速把携带的小型炸弹全部丢了下去，在后甲板上面燃起冲天大火。
此时，日军的防空火炮在轰炸机的前面编织出一道道弹幕，刘志航急忙把机身一侧，向旁边滚翻过去，后面的飞机跟着一个漂亮的滚翻冲了过去。然而，发动机已经严重受损的那架轰炸机就没有这么幸运，在翻转的过程中突然失去动力，如同石头一样笔直地掉了下去。
战友的牺牲使刘志航怒火中烧，立即调转机头向炮火最密集的战列舰猛扑过去，用密集的弹雨疯狂扫射跑位里的日军炮兵，在越过甲板之后一个俯冲，再次进行低空飞行，摆脱了防空火力的追逐。
就这样，两名飞行员依靠娴熟高超的飞行技巧，时上时下，在战列舰的上空往来盘旋，直到打光了全部子弹才返航。
轰炸机刚刚离开不到十分钟，大获全胜的日军战斗机编队的三十八架战斗机兴冲冲地准备返回航空母舰，没想到，迎接他们的居然是依然在熊熊燃烧的甲板和正在灭火的士兵。
耗尽燃料的战斗机只好选择战列舰的甲板降落，最终只有三架飞机的飞行员依靠过硬的飞行技术和一点点的运气达成目标，其余的飞行员只好全部放弃飞机，跳伞逃生。
此次空战，福建空军以两架轰炸机，十二架战斗机的代价，重创“赤城”号航空母舰，迫使其返回日本进行长达三个月的修理，其舰载的数十架战斗机和轰炸机也损失殆尽，从而被迫停止了对福建的空袭。
第二百六十六章 用人不疑
在军队的编制上，日本军队与和同时期的德国、美国、英国等西方强国有非常显著的区别——没有独立的空军。海军有自己的海军航空兵，并且有少量的海军陆战队，能够承担相当规模的独立战斗，例如“1。28事变”就是由日本海军独自挑起的战斗，只是在最后因为战争规模的急剧扩大，陆战队已经无法独自支撑，才转给陆军接手；陆军也有自己的航空兵，规模和战斗力都远远超过中国空军，所以基本上能够满足中小规模战役的空中支援。
之所以出现这种奇特的现象，一方面是因为在日本国内的“南进”和“北进”这两种思想在军队内部的反映，另一方面则是天皇为了在军队里面搞平衡，便于自己控制而刻意为之的。这种奇怪的结构不但限制了空军在战略方面的作用，而且造成了陆军和海军严重对立，互相轻视的可笑局面。
得到海军“赤城”号航空母舰被福建空军重创的消息之后，日本陆军部的高级军官们一边幸灾乐祸地嘲笑海军的无能，一边积极策划由陆军航空兵对中国发动空前猛烈的空中打击，籍此来达到羞辱海军的目的——自己在中国空军面前铩羽而归，最后居然要靠陆军来报仇，以后还怎么在陆军面前抬起头来！
不过，航母舰队的溃败也使日本陆军部意识到福建空军和防空火力还是非常强大的，于是就把轰炸的目标集中在国民政府控制下的大后方，这样一来既能够达到羞辱海军的目的，又能摧毁国民政府的抗战意志。
从1940年5月初开始，日本中国派遣军司令部集中陆军航空兵的五百架轰炸机，对以重庆为中心的西南根据地进行了为期半年之久的狂轰滥炸！其中，作为日军轰炸焦点的重庆被轰炸了百余次，平均每个月被炸在二十次以上！
敌机在轰炸重庆的同时，成都、自贡、乐山、宜宾、万县、南充等大、中城市也全部遭到近乎毁灭性的轰炸，连巫山、奉节、云阳、涪陵、垫江这些不设防的小县城，也受到一次又一次的轰炸，房屋被夷为平地！可悲的是，许多小县城的居民甚至还不知飞机为何物�