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“不是！”周友平摇头，“那户人家的男人前儿生病去了……。”
“那人是在王家医馆看的病？”唐氏继续猜，“可就算是这样，怎么着也找不上二弟啊。”
“那，嗯，那家的男人死后，就，就留下一个小寡妇。”周友平好不容易说完，目光期待地盯着妻子，希望她能猜出后面的剧情。
这次唐氏没有让他失望，脱口而出，“二弟不会和那小寡妇有个什么吧？”
周友平艰难点头，唐氏腾地站了起来，“不，不会吧？二弟怎么做出这么糊涂的事情？”
她本来想说混账的事情，可看着丈夫羞愧欲死的样子，生生改成了糊涂二字。复又想周桂香夫妻找谢家族叔帮忙的事情，惊道，“这事儿是不是让人知道了？”
“嗯！”周友平点头，“几天前，友安去寡妇家的时候，让寡妇的小叔子撞个正着。那小叔子是镇上有名的混子，当场把友安打了一顿，还用绳子把人给绑了。”
“啊！”唐氏惊呼，“后来呢？又怎么牵扯出梅香的婚事的？”
“那混子说友安占了他嫂子便宜，污了他大哥名声，逼着友安签了张二百两的借据，不然就要断他手脚。”
“二弟哪来这么多钱？”唐氏觉得这简直是天方夜谭，“那小寡妇呢？就没说一句话？”
“那寡妇被抓到爬墙哪还敢言语，只哭着求友安拿钱消灾救救她的性命。友安本就被吓了个够呛，又听了那妇人一通哭求，就老老实实在借据上按了手印。那混子却没有依言放人，非要友安找人先付了一半钱才行。”周友平细述。
周友安被那混子逼得没办法，只好给周桂香和周友和写了信求救。没想给周友和的信让王银翘截了去，王老爷子知道这事儿勒令周友和不准掺和进去，只给了五两银子了事。
周桂香也没有其他法子，总不能去告官吧？要知道这时代对女人的贞洁是很看重的，发生这样的事情，那寡妇自然得受刑，周友安也讨不到好。就算让人给动了私刑，也只能生生受着。
思来想去只好让谢定康提了礼盒，找他在衙门当差的族叔想办法救人。
那混子平日里混迹市井，还真有些把柄在差爷手里。可人家族叔说了，他总不好无缘无故找人麻烦吧？
说来说去就说到月初那会儿谢家向周家提亲的事情上，当时让周桂香探了周李氏的口风，被一口回绝了。这事儿让谢大傻子的娘耿耿于怀，还说自家儿子的事情都没解决，哪来的闲心管别人的事。
周桂香听了丈夫的转述，第二天去了谢大傻子家里，谢大傻子的娘明显还是很中意梅香做她媳妇的，还撂了话，亲家之间一切都好说。
听了丈夫的叙述，唐氏总算搞明白了周李氏为什么转变态度，逼着周梅香同意谢家的婚事了。在她心里，儿子的性命远比女儿的幸福重要得多吧。
“现在呢？二弟还让那寡妇的小叔子关着？”唐氏问丈夫。
“没呢，那混子狠打了他几顿，又饿了两天，友安扛不住发起烧来。那混子也怕出了人命得不偿失，收了爹他们筹的五十两银子，把人放了出来。可那人说了，这事儿还没完。友安现在在王家医馆里养伤，整日里惶惶不可终日的。”
“这也是他自己作的！”唐氏愤愤，“弟妹才刚给他生了娃子呢，他就闹这么一出？”
“我听到这事儿的时候也很生气，可现在也实在没法子了。那混子见天儿招呼一群人到王家医馆去闹，着实惹恼了王老爷子，友和在中间也不好处。”周友平倒是更担忧受了牵连的三弟。
正文 第053章 山人自有妙计
夫妻俩相对无言，周苹儿砰砰砰敲着房门，“爹，娘，鹏小叔来了！”
唐氏起身开门，“都是大姑娘了，怎么还这么急慌慌的。”
“周大嫂你别怪苹儿，是我有事儿找友平大哥的。”魏鹏笑着替周苹儿解围。
“鹏兄弟来啦，有什么事儿？”周友平闻言从屋里出来，和魏鹏打招呼。
魏鹏脸色一正，就多了分严肃：“友平大哥，我在镇上听到些事情，寻思着还是应该和你说说。”
周友平很疑惑，唐氏却听出些音儿来，“我去端碗水过来，你们进屋说话。”
进屋后魏鹏就急急把自己知道的事情告诉了周友平，“友平大哥，事情是这样的。前阵子我在镇上瞧见友安二哥和一个，呃，一个陌生的小媳妇很是亲密，当时也没怎么放在心上，可后来却越想越觉得不对。”
其实当时他就觉得事情有些不正常，可他一个大小伙子也不好去管别人的风流韵事。
周友平知道魏鹏说的那小媳妇定是和友安有牵连的那个寡妇，吃惊道：“这是什么时候的事？”
魏鹏回忆，“大概两三个月前吧！”说着加重了语气，“今儿个我又去镇上卖猎物，遇见村口杨家在赌场跑堂那小儿子，他告诉我前儿赌场一个叫刘二的打手把友安二哥给狠打了一顿，好像，嗯，是因着女人的事。那人还四处放话说王家医馆一个姓周的伙计欠了他一大笔钱，这几天时常去王家医馆闹事。听说他还招呼了几个同伙，准备过几天要上门大闹一场呢。”
“啊？”周友平腾地站了起来，他没想到这件事闹得这么大，急得团团转。“这可怎么好？”
看他这幅模样，魏鹏知道自己的猜测十之八九是对的，也跟着着急起来，“刘二说的那伙计不会真是友安二哥吧？”
周友平咬牙：“可不就是那混小子！”
自己的猜测被证实，魏鹏很惊讶，“友安二哥怎么惹上刘二的。我听杨家小子说那刘二是赌场里的打手，实实一个游手好闲的混子，被这样的人给黏上可是不好。”
“现在我也愁得很，友安做错了事被那人拿了把柄，现在还有张欠条捏在人家手里。”周友平实在不知道该怎么解决这个麻烦，他们家世代都是老实巴交的农户。哪里和这样的人打过交道。
“鹏小叔，那个杨家的小子和刘二很熟吗？”一直躲在门口偷听的周筝儿突然插嘴。
“你怎么在这里。快回屋去！”周友平不想女儿对这件事太过关注，这毕竟不是件光彩的事情，况且还涉及到周友安这个长辈的脸面，就更不能让几个闺女掺和进来了。
“爹，我就是问问。”周筝儿撒娇。他们好不容易从老屋分了出来，还没过几天安生日子。周李氏就闹上门。为了以后的好日子，她可不得把这事儿的来龙去脉弄清楚吗。
“友平大哥，没事儿！”魏鹏安抚有些火气的周友平。又对老老实实站在门口装柱子的周筝儿道：“杨家小子和刘二在一个赌场里做事，平日里虽然不多来往，到还是多少知道些刘二的底细。”
“哦？”端着两碗热水回来的唐氏把水分别递给魏鹏和周友平，“鹏兄弟，你看能不能让杨家那小子帮着打听打听，有没有什么人能在那混子跟前说上话的？不瞒你说，那混子向友安要二百两银子，我们小门小户哪来那么些钱？”
周友平打断妻子的话，“这事儿鹏兄弟哪插得上手？”
又转身对正喝着水的魏鹏道：“别听你嫂子浑说，你打听了这么些事儿我已经很感激了，以后这件事还是我们自己想法子解决吧，可别再把你牵扯进来。”
周友平认为这事还是老周家自己想法子比较好，一来为了保全周友安的名声，毕竟家丑不可外传。二来那刘二既然是个混子，要是让魏鹏这个外人因这事有个什么损伤就不好了。
“爹，我们没钱也没法子啊。”同样竖着耳朵偷听的周苹儿认为有必要提醒一下她爹他们现在的处境，“要是真能找到解决事情的法子，嬷嬷就不会再把小姑姑嫁给谢大傻子了。”
虽然事情的全部她还不清楚，可刚才嬷嬷在院门口大闹的时候，她可听得清清楚楚，嬷嬷就是为了二叔的事才会逼着小姑姑嫁到谢家去的。
“什么？周婶婶要把周家妹子嫁个谢家那傻子？”魏鹏惊呼。
“是啊！”周筝儿努力博取他的同情，“嬷嬷说要救二叔，让小姑姑嫁给谢大傻子。小姑姑不愿意哭得好伤心，还是被嬷嬷拉着回去了。”
“这，这……”魏鹏想到那个爽利明媚的少女，突然听说她要嫁给那样的人，心里堵得慌。
看到魏鹏眼里的焦急和怜惜，周筝儿再接再厉，她跑过去拉着魏鹏的衣角恳求，“鹏小叔，你让杨家小叔叔帮忙打听打听刘二家的事吧，我们也好想法子救我二叔。只要二叔的麻烦解决了，小姑姑就不用被逼着嫁给她不喜欢的人了！”
看着焦虑不堪的周氏夫妻，又低头看到周筝儿小脸上的企求，魏鹏定定神思索半晌，对周友平道：“友平大哥，我听说刘二这人素行不良，这事情怕是没那么容易解决的。现在既然我知道了这事情，无论如何都该帮着出把力。”
周友平对魏鹏的仗义帮忙很感激，却还是不愿给他找麻烦：“鹏兄弟，你有这个心大哥就很感谢了，可这件事毕竟是我们老周家的事儿，实在不好把你牵扯进来。况且我听说那些混子都是又恶又凶的，你要是因着这事儿有个什么损伤，我可没法儿向你爹娘交代！”
对周友平的推脱魏鹏很是理解，可仍然坚持道：“周大哥，我知道你怕我被卷了进来，可咱们两家一个村子里住了几十年，这事儿我要是不知道也就算了，现在我既然知道了，怎么说也得帮上一把。只是不知道友安二哥有什么把柄在这刘二手里，要是能想法子把这把柄给拿回来，事情就好解决了。”
周友平现在心里乱得很，他知道现在要想把事情压下来，又能保全周友安的脸面，最好的法子就是给钱。可他们庄户人家根本拿不出那么多银子，要想向外借，可上次二女儿受伤花掉的救命钱还没还上呢，又上哪里借这笔巨款？
唐氏见丈夫不说话，知道他心里矛盾的很。既拿不出钱又想保全周友安的脸面，可这世上哪有那么好的事？在她看来，现在当务之急是把这件事压下来，至于周友安的脸面，他自己都不爱惜，他们又何必这么为他遮着掩着！
想到这里，她小�