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“你给我快快说呀!”小寇子往前一冲,抓住了掌柜胸前的衣服,“少给我卖关子了!到底是怎么回事?”
“是是是!我说,我说!”掌柜的挣扎着——喂喂,你就一小太监你拽的跟个什么似的干嘛呢干嘛呢!还有,你快放手啊,这衣服可是媳妇刚做的呢!“大概七、八天以前,那多隆贝子又带了一票人来这儿吃饭,本来也没什么事的,可是谁知道白吟霜一看到多隆贝子就开始又哭又叫的,多隆贝子嫌白吟霜哭哭闹闹的晦气,就叫人让白吟霜住嘴,白吟霜连连后退,不知怎么的,这一不小心就撞到了她身后的白老爹,这白老爹没站稳,被撞得摔倒了。本来也没什么的,只是白老爹倒下的时候头磕到了桌角,一下便不省人事了。然后那多隆贝子也吓了一跳,留下了银子就走了。但是,白老爹就没挨过那个晚上,虽然咱们也请了大夫,白老爹还是咽了气……”
皓祯听得傻住了,呆住了,在满怀的悲愤中,连话都说不出来了。
“然后呢?”小寇子大声问,“白老爹死了,那白姑娘呢?你给人家落葬了吗?办了丧呈吗?报了丧事吗?报官了吗?”
“大爷!各位大爷!”掌柜实在有些欲哭无泪了,“你想,咱们是开酒楼啊,要以和为贵啊!这王孙公子,咱们得罪不起啊!再说,有人死在店里,实在是晦气啊!本来,请唱曲的姑娘,就图个热闹,早知会出人命,我有十个胆子,也不会留那白姑娘的……”
“你废话少说!” 阿克丹一声怒喝,把那掌柜的整个人都拎起来了,“白姑娘现在人在哪里?白老爹葬了还是没有?快说!”
“我说我说……”掌柜的心中泪流不已——我都一把老骨头了你们不懂的尊老么!“我实在没办法,就把那白老爹就用一扇门板,给抬到郊外的法华寺去暂厝着了,那白吟霜……白吟霜……听说,每天都跪在天桥那儿,要卖身葬父呢!”
“你……”阿克丹把掌柜的用力一推,气坏了。“你居然把他们赶出去了!你还有人心吗?”
皓祯已无法再追究下去。转过身子,他大踏步的就往门外冲去。阿克丹慌忙抛下掌拒的,和小寇子急急追赶过来。三个人也不备车,也不说话,埋着头往前急走。
然后,皓祯看到吟霜了。
她一身缟素,头上绑着白孝巾,直挺挺的跪在那儿,素素的净净的脸上,一点血色也没有,眼睛里,一滴泪也没有。她怀抱一把琵琶,正在那儿悲怆的唱着:
“家迢迢兮天一方,悲沧落兮伤中肠,流浪天涯兮不久长!
树欲静风不止,树欲静兮风不止,子欲养兮亲不待,
举目无亲兮四顾茫茫,
欲诉无言兮我心仓皇!“
皓祯走了过去,站定了。低下头,看到吟霜面前,地上铺着张白布,上面写着:“吟霜与父亲卖唱为生,相依为命,回故乡未几,却骤遭变故,父亲猝然与世长辞。身无长物,复举目无亲,以致遗体奉厝破庙之中,不得安葬。吟霜心急如焚,过往仁人君子,若能伸出援手,厚葬先父,吟霜愿为家奴,终身衔环以报。”
白布上,有过路人丢下的几枚铜币,显然,并没有真正要帮忙的人。
“吟霜!”皓祯喊了一声,声音有些颤抖。
吟霜抬起头来,看到皓祯了。她呆呆的看着他,一句话都没有说,那对漆黑漆黑的眸子,慢慢的潮湿了。泪,一下子就涌了上来,沿着那苍白的面颊,迅速的滚落下去了。
他伸手给她,喉咙哑哑的:“起来,不要再跪了!也不要再唱了。我,来晚了,对不起!”
她的眼睛闭了闭,重重的咽了口气。成串的泪珠,更加像泉水般涌出,纷纷乱乱的跌落在那身白衣白裙上了。
白胜龄入了土,安葬在香山公墓里。
白吟霜搬进了东城帽儿胡同的一个小四合院里。
小四合院是小寇子提供的,他的一门远亲,正好有这么一栋空房子,空着也白空着,就租给了皓祯。房子不大,总共才八间,门窗也显得破旧了些。但是,一时之间,也找不到更合适,更好的房子了。皓祯虽不十分满意,也只得将就将就了。她在,这四合院的地理位置非常幽静,帽儿胡同是典型老百姓住宅区,住在这儿,是再也不用担心多隆来闹事了。
从办丧事,到迁入帽儿胡同,一共只花了三天的时间。速度之快,决定之快,行动之快,都不是皓祯自己所预料的。首先,是白老爹已咽气多日,实在不宜再拖下去,入土为安比黄道吉日更重要,所以,阿克丹安排好了墓地,就迅速的安葬了。然后,是吟霜的去留问题,吟霜举目无亲,走投无路,即有多隆的后顾之忧,又有生活上的燃眉之急。皓祯在救人救到底的心情下,无从深思熟虑,知道有这么一栋房子,就立刻做了决定。吟霜迁入小四合院,皓祯要阿克丹找人清扫房子,要小寇子去买日用所需,忙得什么似的,忙完了,看来看去,觉得还有不安,总不能让吟霜一个人住在这四合院里。于是,小寇子的三婶儿常妈搬了进来,奉命照顾吟霜。过了两天,常妈又找来了香绮丫头,一起侍候吟霜。
阿克丹冷眼看着这种种安排,实在是不安已极。皓祯马上就要被指婚,要是做额驸的人呢!这下了,美其名为“救人”,实在难逃“私筑香巢”,“金屋藏娇”的嫌疑。私下里,他敲着小寇子的脑袋,咬牙骂着:“你这个兔崽子,鬼主意怎么这么多!又有空房子,又有三婶儿……贝勒爷可是要做尚主的,现在,弄成这个局面,怎么收拾?万一传到王爷耳朵里,是怎么样也解释不清的……万一再传到宫里头去,大家有几条命来担待!”
“这可没办法!”小寇子振振有辞,“你要怪,就去怪那个无法无天的多隆!咱们才几天没去龙源楼啊,白姑娘就闹了个家破人亡,你没看到皓祯贝勒爷难过成什么样子!现在,如果咱们撒手不管,那白姑娘弱不禁风的,谁知道又会落到什么悲惨的境地!何况……我看咱们的贝勒爷,对白姑娘是动了真感情了……这王孙公子嘛,哪一个不是三妻四妾的……就算是额驸,也免不了吧!皇上还有三宫六院、七十二嫔妃呢!所以,所以……你不要愁来愁去,尽管对白姑娘好一点,没错!”
没错?阿克丹头脑简单,心眼远不如小寇子来得多,他不会分析,不会长篇大论,他做事只凭直觉;这事做得鲁莽,可能 “错”大了!
☆、第九章·四合院的生活
作者有话要说: 本文正在大修。
第二个觉得诸般不安的,就是吟霜了。
在葬父之后,吟霜就一心一意,要“报效”皓祯了。她始终没弄清楚皓祯的身分,连皓祯的名字都不知道。但,看他胆敢和多隆动手,能文能武,出手阔绰,身边还跟着阿克丹和小寇子,就已猜到他出身于富贵之家。富贵之家是不在乎多一个丫头的!这想着,她就对皓祯虔诚行礼,郑重说道:“公子,我这就随您回府上去当个丫环,今后任劳任怨,终身报效!”
“不行!”阿克丹冲口而出,“你不能入府!”
吟霜怔了怔。
皓祯急忙接口:“出钱葬你爹,纯粹为了助人,如果你认为我是贪图你的回报,未免把我看低了!”
吟霜急了:“虽然你不图回报,可是我却不能不报,本就白纸黑字,写得清清楚楚,我是‘卖身葬父’呀!假若你嫌弃我,认为我当丫头没资格,那么,就让我去厨房挑水劈柴,做做粗活也可以!”
“不不,你完全误解了!”皓祯也急了,“我怎么会嫌弃你,实在是有我的难处呀……坦白跟你说了吧!我是皇亲贵族,阿玛是硕亲王,我本身的爵位是贝勒,名叫皓祯!”
吟霜目瞪口呆,怔怔的看着皓祯。心里早猜过千次百次,知道他出身不凡,可没想到,来头竟这样大!
还没喘过气来,小寇子已在一边插嘴:“还不止这样,咱们贝勒爷,马上就要被皇上指婚,只是不知道兰格格还是晴格格。所以,不久之后,他就是‘额附’了!”
吟霜心中没来由的一紧。惊愕之余,还有份说不出来的惆怅,和说不出来的酸楚。原来,这位英俊焕发的少年,竟是这样尊贵的身分。她更加自惭形秽了。
“再叫你明白些吧!”小寇子又接着说,“第一,咱们王府规矩森严,不是随随便便,说进去就进去了。第二,贝勒爷溜出书房,到龙源楼喝酒打架的事,是绝不能给王爷知道的,这事必须严守秘密。第三,你一身热孝,戴进门犯忌讳,叫你除去又不通情理……所以,进府是难,难蜒蜒选!”
“那……”吟霜慌忙的看看皓祯,“我该怎么办呢?我无亲无故,走投无路,假若公子……不,贝勒爷要我去自生自灭,我也恭敬不如从命……那,那……”她咬咬嘴唇,眼中充泪了,心中早已千回百转。“那……我就拜别公子,自己去了!”她要跪下。
他一把扶住了她。“你要去哪儿?”
“一把琵琶,一把月琴,再加上爹留下的一把胡琴,天南地北,流浪去了。”
“不!”皓祯心头热热的,声音哑哑的,“不能让你这样去了!我无法让你这样去了!”
于是,有了四合院,有了常妈,有了香绮。吟霜摇身一变,从落魄江湖的歌女,俨然变成了四合院里的小姐。
从此,富察皓祯就成了四合院的常客,皓祯三天两天就来一次,谈王府,谈皓祥,谈王爷和福晋,谈思想,谈看法,谈人生……吟霜也谈自己,怎样自幼随父母走江湖,怎样挨过许多苦难的岁月,怎样十岁丧母,和父亲相依为命……她的故事,和他的故事,是那么天壤之别,截然不同的,两人都听得津津有味。两人都情不自禁的,去分担着对方的苦与乐,去探索着彼此的心灵。
富察皓祯很满足——他想,这就是爱情吧!他,爱上了那个高贵美好的梅花仙子,他爱她!
而白吟霜