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佟氏看哥哥脸色便青，忙道：“嫂子说得正是，妹子不惯人多，这些年肃静惯了，一时无法适应。”
佟大爷脸色这才变了过来，狐疑地道：“此话当真，不是因为别的？”
“当真，绝无虚言。”
佟氏道：“求哥哥体谅。”
佟大爷低头想了想，道：“既然妹子不愿住在娘家，那就搬出去，房租我这做哥哥的掏。”
胡氏忙插嘴道：“家里为月娘请针线上的师父已空了，没钱另外在租房子。”
佟大爷道：“我妹子的事我自己想办法，不用你出。”
胡氏气囊囊扭过身去，摔摔打打往箱子里装东西。
佟氏见状，忙道：“房租我已给了，不用哥哥的钱，哥哥养活一大家子人不容易，还要赡养母亲，妹子不能为家里出力，怎能反拖累家里。”
半晌，佟大爷叹口气，道：“妹子是因唐凤生才搬出去的？亲事我交代你嫂子让她回了，哥哥没糊涂到强迫你嫁他。”
佟氏松口气，本来还有点担心，嫂子枕边风把哥哥心吹活，于是转了话题，道：“哥哥放心，有徐妈妈跟着我，不会有事，租的房屋离此不远，若有事，哥哥也能照应。”
佟大爷道：“房子在什么地方，多大的？”
佟氏道：“就在菜市场后面胡同里，四合院里两间屋子。”
佟大爷合上茶碗，细心地道：“院子里都住着什么人？”
佟氏道：“有几户人家，夫妻都是正经小本生意人。”
佟大爷还是不放心，道：“等铺子里没事，你带我过去看看。”
佟氏看哥哥不拦着，心放下一半，琢磨着怎么同母亲说，跟母亲比跟哥哥更难开口。
次日早饭后，母女俩闲聊，佟氏试探着道：“娘，儿总住这里也不是长久之事，儿想我那间门面到期不租了，收拾妥了，自己住”
佟母一愣，旋即明白过来，愁叹一声道：“儿呀！说的容易，做起来就难了，你一个孤身女人家住在外面，让娘怎么放心得下。”
佟氏亲热地挎着佟母的胳膊，摇晃着道：“儿在你跟前是孩子，娘忘了我都是有儿女的人，早不是你羽翼呵护下的小丫头了，何况还有徐妈妈跟着我，京城乃天子脚下，律法条条，娘不用担心了。”
佟母无可奈何地朝门口瞅了一眼，看竹帘子外无人走动，压低声儿道：“娘知道你嫂子容不得你，你住下去，整日吃她气，心里也不好过，既然你打定主意要搬出去，就好好合计合计。”
佟氏一看母亲答应，涎着脸，撒娇地偎在母亲身上，道：“娘，儿没和您老说，私自就租了个屋子，准备明个一早就搬去住。”
佟母侧头吃惊地看着她，道：“你几时赁的房，为何瞒着为娘？”
佟氏越发贴在佟母身上，赖着把脸偎在母亲怀里，道：“昨个和徐妈妈出去赁下的，交了定银，就在离咱们家不远的胡同里，儿要回娘家只需盏茶功夫就到了。娘要是不放心，改日我带娘过去看看。”
佟母又叹息一声，蹙眉道：“儿大不由娘，什么时候你嫁人了，娘就踏实了。”
虽然和唐大爷的亲事没说成，但小姑子搬出住，胡氏心里敞亮多了，对佟氏态度好了不少。
次日，佟氏用包袱皮包了穿的两件衣裳，自己住的屋子里的东西都是佟家的，她一件不拿，禀明母亲，就带着徐妈妈走出佟家。
佟母万般不舍，本想着让她拿几床铺盖，可看儿媳胡氏恨不得多长几双眼睛，像防贼似的盯着小姑子手里的东西，把到嘴边的话生生咽了回去，扶着门框，眼看着女儿出了娘家大门，佟母背身用袖子抹了把老泪。
房东三婶子看她们过来，开了门，把房门钥匙交给二人，赶着呼佟氏做佟家大妹子，佟氏找了块巾帕包了一头秀发，和徐妈妈一起，把里外屋子洒扫了一遍，窗明几净，看着清爽多了。
三婶手里端着几只碗筷从门外进来，咦了声，道：“妹子和婶子真是勤快人，就是不一样，从前那个住户屋里乱得像狗窝，这一归置，让人看了舒服。
说罢，把碗筷放在灶台上，一看灶上擦抹得干净，连锅盖和锅底都使力蹭得光鉴，对佟氏道：“大妹子，这些碗筷你先使着，等买好的在还我。”
佟氏手里拿着抹布浸在水里，拧了拧，看三婶子，感激地道：“还是三婶想得周到。”
三婶子道：“歇歇吧，这都快晌午了，做点吃的，将就一口吧，我先回去给我那小子做饭，你们缺什么短什么，找我要，别抹不开面子。”
佟氏连声道谢，三婶子出去了。
佟氏从袖子里摸出几十文铜钱，递给徐妈妈道：“妈妈去街上掂对点吃的，我把抹布洗洗晾上。”
徐妈妈心疼她，道：“姑娘也别干了，坐下歇歇，等老奴买回吃的，吃一口，在接着干活。”
佟氏笑道：“没事。放心，累了我会歇着的。”
徐妈妈怜悯地摇摇头道：“姑娘身子娇贵，那干过这粗话。”边说边走了。
一柱香功夫，徐妈妈回来，佟氏正在大门外掸身上的灰，看徐妈妈手里满满的，就接过她手里提着的面粉，二人回屋。
徐妈妈进门，从手上布袋子里拿出一小颗白菜，两颗葱，放在门边。又取出一小瓶子菜籽油放在灶台上，最后从里面掏出一包盐巴。
进里间，把怀里揣着的油纸包拿出来，放在干净的炕桌上，打开，里面是三个烧饼，道：“烧饼干噎着，老奴做个汤，一会就得。”
说罢，出去外间，生火刷锅，烧水做了个白菜汤。
一会好了，用三婶拿来的碗筷盛了两碗，端进屋，二人一人一碗，就着饼就吃起来。
徐妈妈道：“老奴无能，让主子吃这么粗粝的食物。”
佟氏被卖时，什么没吃过，也不觉得委屈，就道：“粗茶淡饭吃着踏实，睡得安稳。”
这四合院的几家住户都老实厚道，知道她们是新来的，见面都点头打招呼。
次日，佟氏和徐妈妈把屋子里原先的被褥拆洗了，天晴凉在院子竹竿上，到晚间就干透了，贪黑又缝上，一整天佟氏累得颈椎木胀胀的，徐妈妈坐在炕梢直垂腰。
累了一整天，夜晚睡得倒香甜。
隔日，佟氏早起就让徐妈妈带着去菜市场买灶上用的家伙碗碟，挑了几只青花瓷小碗，一把竹筷，菜板，又买了米和少许青菜。
和徐妈妈抱着往回走，才进胡同口，老远就见夹道上站着七八个人，等看清楚，佟氏心咯噔一下，唐凤生嬉笑着迎上前，拦住去路。
92举家进京
佟氏和徐妈妈抱着碗碟等物从菜市场出来，刚走进胡同；唐凤生拦住出路。
佟氏暗惊；没想到他会找到这里，不用说一定是嫂嫂告诉的；想这姓唐的来者不善，是不肯轻易放过她的。
唐凤生嬉笑着上前；道：“表妹，躲来这里；我当是姓安的娶了你。”
佟氏忍着厌恶，平淡声儿道：“屋子简陋，我就不请表哥屋里坐了。”
说吧，就要绕过他，就在擦身一瞬间，唐凤生伸手抓住她的胳膊，一本正经道：“表妹，嫁给我吧，我不会让你吃苦，你佟家生意我也会看顾。”
佟氏想此事不能拖泥带水，有必要把话说清楚，站住脚，迎着他的目光，道：“表兄，如玉才德浅薄，戴罪之身，又有一双儿女，如玉现如今处境，不想连累任何人，多谢表兄抬爱，如玉这厢谢过。”
说吧，甩开他的手，蹲身福了几福。
唐大爷知道她是铁了心不想嫁给她，不然怎么会离开娘家，住到这种地方，心里觉得窝囊，他百般讨好，换不来她的心，于是渐升起一股薄怒，手下用力捏紧她，凑近她的脸道：“大爷放□段低声下气求你，你却毫不领情，你如今心思变了，攀上了姓安的，可惜姓安的不会娶你，你还是趁着我高兴，愿意娶你，乖乖嫁了，过了这一村可就没这店了。”
佟氏被他捏得胳膊生疼，使劲挣了挣，干脆地道：“我说了，表兄令择佳偶，如玉不配做你唐家主母。”
唐风生看她挣扎，松了手，看她粉脸因怒变得绯红，越发显得娇艳，禁不住伸手就要摸她脸颊，佟氏怀里抱着东西，腾不出手挡，怒扭过脸，道：“表兄请自重。”
徐妈妈看不过眼，上前用身子挡住佟氏，道：“你二人虽是姑表亲，可也该放尊重些，光天化日，让路人见了，平白添口舌。”
唐凤生岂能把个老婆子放在眼里，把徐妈往旁一推，徐妈人老，腿脚不灵便，差点摔个趔趄，佟氏要去扶，被唐凤生伸手隔住，骂了句：“死老婆子，多管闲事。”
佟氏怒目而视，唐风生看她嗔怒模样着实迷人，嘿笑着，啧啧道：“真是可怜，如今表妹落到这步田地，为兄怎舍得你受这般苦楚。”
说吧，就又动手动脚，眼看这佟氏就要吃亏，这时，只听清冷带怒的一声低喝：“住手。”
唐凤生转头，见一身材欣长，相貌英俊挺拔的白袍男子，似萧萧秋风中筠竹，说不出的清逸，出尘。
唐凤生干笑道：“原来表妹是有了相好的了，难怪把我一脚踢了。”
佟氏怒骂道：“唐风生你嘴里放干净点。”
安仲卿走上前，唐凤生不甘就此退出，仰脸挑衅地看着安仲卿道：“我对她怎样，你管得着吗？”
说罢，伸手就要轻薄佟氏，就在即将要碰到佟氏脸颊瞬间，突然一只干净的手钳住他，唐凤生挣扎几下，纹丝不动。
那只手只稍一用力，唐凤生就赤牙咧嘴叫唤起来，朝他的小厮变了声的喊：“都是死人啊？没看见你爷受欺负？”
那几个小厮撸胳膊挽袖子就上前，刚一交手，众人只见他宽大的袍袖轻扬，那几个人却甩出几丈远，重重地摔在地上。
安仲卿脸上云淡风轻，唐凤生这里