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说庄老板的表妹也姓米？”
“是的。她叫米佳妮，她在美国出生，美国长大，这次回国旅游，在邮轮上与兄弟天云一见钟情，就留在了上海，目前在《上海日报》任记者，最近那几篇引起轰动的文章就是她写的。我和她并不是亲表妹，她的母亲姓章，却偏要认我为表哥。”
“原来如此。把园子卖给我的那米家，十年前也去了美国，他的一个小老婆就姓庄。”
“这么巧？”庄致远恰到好处地装出惊讶。“听佳妮说她家上一代就去了美国，回去我得问问她，是不是与华会长说的米家有关系。”
“我的老家古镇，是个富豪云集之地，米家是首富，最顶盛时，有一千多万俩银元的身家，据说相当于当时朝庭年税收的二之一。表面上他们靠得是丝绸，实际上据我考证他们主要是从事军火，当年太平军和清王朝交战，他们俩边卖军火药味谋取暴利。”
庄致远这次是真正惊讶了，他虽早知米家是古镇首富，但没想到米家最辉煌时竟到了如此地步，更没想到米家是靠军火暴富。
“凡是在短时间内聚敛巨额财富者，其手法都不可能干净。”华金亭继续说。“但也很容易衰败，象米家，就是这样，战内一结束，他们的生意也就失去了买家，然后一代代坐吃山空，最后只好把祖宅卖给了我，而远走它乡。庄老板有心从商，希望引以为鉴。”
“谢谢华会长的指教。”庄致远恭敬道。“致远受教了。”
“不瞒庄老板说，我也是用同样的话告诫九龙，要他顺从社会发展，放弃鸦片生意，支持姜局长查封鸦片馆的行动。鸦片生意虽然一本万利，但于国于民都有极大害处。姜局长执行叶市长的禁烟法令，是顺应历史潮流的大好事，我们商会早就表态坚决支持。”
庄致远暗自好笑，华金亭居然在他的面前也装善人。
华金亭不走邪路，没巧取豪夺，能白手在上海滩起家，十数年就成为上海滩的首富？
“庄老板今后如果在生意上遇到了什么麻烦，可以告诉老朽，添为商会会长，我有责任为会员排忧解难。”说完，华金亭端起了茶杯。
庄致远很知趣，立即告辞。
“真巧，庄老板刚走，白老弟就来了。”白天云走进办公室，华金亭笑容满面地说。上次同白天云谈话，他感到白天云身上有明显弱点，但今天与庄致远的谈话，尽管庄致远表现出了毕恭毕敬的尊敬和艳羡，但他仍然感到对这个庄致远象被雾包裹，令人看不透。至于庄致远关于米佳妮的身世以及他们是认的表亲，他将信将疑。按照庄致远的说法，米佳妮是在美国出生，至少已在美国呆了二十余年，应该不是十年前去美国的米家，但他心中那份疑云，却并没彻底消失。
“我在门口碰到我大哥了。”白天云坦然回答。
“我约庄老板来，是为那晚胡九龙的无理向他道歉。又随便聊了些商业上的事。庄老板是我商会会员，又这么年轻优秀，我这个会长竟疏忽大意，一直不清楚。”华金亭说。“刚才庄老板告诉我，他和米小姐的表亲关系是认的，令我大感意外。”
“佳妮这丫头精灵古怪，知道我和大哥从小相依为命，她在上海举目无亲。她认大哥为表哥，我知道她的鬼心眼，是想找个靠山好管着我。”白天云淡然地说。
“上海滩十里洋场风花雪月，是男人的天地。”华金亭神色暧昧地说。“白老弟如此英俊潇洒，又身居要职，才华出众，米小姐不放心，也是可能理解的嘛。”
“才离开四年，这次回来，深感上海滩的日新月异，变化太大了。”白天云感慨道。“从小与大哥混迹街头，可这次回来，好多地方都不认识了。说来华会长也许不信，接到华会长参加中秋赏月的请柬，我兴奋之极，才不顾姜局长反对一定要来参加。主要是当年我和大哥的一个梦想，就是希望有一天能踏进华府大门。当年华会长就是我们人生奋斗的榜样。当年我们做梦也想不到今天能与华会长面对面坐在一起。”
“白老弟给出老朽灌迷糊汤了。”华金亭乐哈哈道。他知道上海滩不知有多少人把他的成功当着人生榜样，也不知有多少人梦寐以求取而代之。突然，他心中一动，这庄致远和白天云俩兄弟会不会有取而代之的念头？“我想白老弟恐怕是无事不登三宝殿，白老弟不管有什么吩咐，老朽一定尽力而为。白老弟和庄老板少年英才，上海滩终将有你们一席之地。老朽愿为你们的崛起，贡献一份绵薄之力。说不定几年之后，上海滩就是你们的天下了。”
“华会长过誉了。天云不敢有此奢望。”白天云说，但脸上有意洋溢着兴奋。
“长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上，这是人世的必然规律。老朽还有点自知知明。”说着，华金亭爽朗哈哈大笑。他同白天云谈话与庄致远谈话，表现出不同神态。与庄致远谈话，他尽量不动声色，但与白天云谈话，他则尽力显出亲切。
“华会长这样说，让天云无地自容。”
华金亭又是一阵爽朗笑声后说：“好了，不说废话，白老弟有什么需要老朽代劳的，请不用客气。”
“我确实遇到一件头痛事，想请手眼通天，有着广泛人脉关系的华会长帮帮忙。”白天云露出满脸的为难。“虽然受到叶市长赏识，委我重任，但如果我没有什么表现，我感到在警局很难站住脚。这件为难事，想来想去，只好来求华会长。”
“具体是什么事让你如此为难？”华金亭关心地问。
“有人要刺杀姜局长，姜局长把保护他安全的重任交给我负责，但就我在英国警官学校所学的知识，我认为消极防范是最无奈的下策，而且根本就防不胜防。要想彻底解决，就必须找出谋杀的根源，主动出击，把阴谋粉碎在摇篮。但上海滩的情况我又不熟悉，因此感到一筹莫展。华会长三教九流都有朋友，想请华会长给我指一条明路。”
华金亭沉呤不语，白天云期待地看着他。
良久，华金亭问：“你知道叶市长和姜局长是怎么看待老朽的吗？”
“他们都没明说过，但我隐隐感到，你们之间并不和谐。”白天云犹豫片刻，小心地说。
“既然知道老朽同他们不和谐，你为什么还要来求我帮忙？”华金亭问，眼光灼亮紧盯着白天云，似乎想把他看透。
“我根本就没去想那么多，我觉得你能帮我，我直接找来了。”白天云坦然地说。“再说，你们之间即使有什么不愉快的事，与谋杀姜局长这种大事相比，根本就算不了什么。”
“说不定他们不认为我是阴谋的主使者呢。”华金亭冷淡道。
“这怎么可能呢？”白天云装出比无惊讶。
“你刚从国外回来，也许还不清楚——不过，有些事情你应该已经知道了，鸦片馆主要是九龙帮在经营，而胡九龙给我当过保镖，他们虽然至今没公开说过，但我知道他们一直认为我是鸦片生意的幕后人。”华金亭装出沮丧道。“我是有苦说不出啊。”
“可我听说叶市长颁布禁烟令，华会长代表商会首先表示支持。”白天云一脸困惑不解地说。“昨天姜局长还说，是你约束住胡九龙，才使我们查封行动上异常顺利。我觉得华会长深明大义，约束胡九龙的九龙帮，是功德无量的大好事。上次斧头帮的楼定水说他派人行刺姜局长，是为了取悦你，我就当着一个笑话。”
“这只是你的看法，有些事情，时间长了，你就能体会出来。算了，这些不愉快的事，我不想多提了。”华金亭叹息道。他从茅风嘴里早就知道，直到现在，姜青松在警局也从没表示过查鸦片的最终目标是他华金亭，因此他认为尽管叶宗元姜青松重用了白天云，还不至于直接向他摊牌，白天云暂时不知情，也是可以理解的。而且，听白天云的意思，叶宗元尊守了承诺，没披露是他泄露的谋杀阴谋。
“既然这样，就不让华会长为难了，我告辞了。”白天云神色黯然道，站起欲离去。
“白老弟快请坐。”华金亭急忙说。“我和叶市长的过节，是我们之间的事，与你无关，江湖讲各交各得嘛。白老弟新官上任，需要有所建树。我说过，白老弟的忙，我将竭尽全力。再说，叶市长姜局长的过节，无非是一些误会，事关姜局长的生死，我再袖手旁观，我就是个没有人性的人，我相信白老弟也会从此不屑与我交往。”
“我就知道华会长胸襟广阔。”白天云天真地露出笑容。“我想，只要在华会长帮助下粉碎了谋杀阴谋，叶市长和姜局长对华会长的误会自然就会消除。”
“什么人会萌生姜局长的意图，我得好好想想。”华金亭说着，似乎陷入了沉思。
“华会长，天云斗胆冒昧问一句。警局查封鸦片馆，损失最大的是九龙帮。按照我们办案的一般规律，仇杀的嫌疑对象，首先是有仇的人。”
“白老弟，我明白你的意思。你是怀疑胡九龙。”华金亭说。“按常理，胡九龙还真有动机，但我可以负责地对你说，胡九龙不敢，我已经答应从其它方面给他补偿，要他彻底放弃鸦片生意，他已经得答应了，不可能再铤而走险去谋杀姜青松。其实，你们查封鸦片馆，表面上九龙帮损失最大的，应该是向上海输卖鸦片的人。因为姜局长采取了强力打击，他们走私进口更难了，现在鸦片馆又被查封，即使他们能成功走私，销路也成了问题。”
“华会长分析深刻，给我开阔了思路。”白天云恍然大悟样子。“不知华会长是否知道，走私鸦片的是些什么人？”
“我听胡九龙说过，向他们鸦片馆提供鸦片的，是一个叫大岛丸的日本人。我认为一定是日本人在走私，只要抓住这个大岛丸，我相信谋杀阴谋就可能大白于天下。”
“太好了，有了这条线索，我就有了方向，等到抓出了阴谋者，我一定登拜谢。”白天云兴高采烈告辞，华金亭亲自把他送到商会门外。
第三十九章 刺杀阴谋（1）
回到警局，刚走