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是俩败俱伤，得不偿失。”
华金亭的这番话，麻廷贵心领神会，胡九龙虽仍然不以为然，但也不得不听。
胡九龙一冲进华金亭会客厅，麻廷贵便立即站起让坐。他每次单独来见华金亭，华金亭都会让他坐下说话，他清楚这是对他的恩宠和信任。但他公开身份仅仅是胡九龙的师爷，在华金亭面前，并没有落坐的资格。所以胡九龙一进来，他就华金亭的管家恭敬站立在华金亭身后一样，垂手立在了胡九龙身后。也正因为他很懂分寸，从不逾矩，胡九龙才没感到他有什么威胁，否则按照胡九龙的性格，早就暗中除掉了他。
胡九龙刚一坐下，还没来得及开口说话，刘文昌和朱宝堂又连袂而来。他们也是得到何三出事而赶来的，因此一脸的忧虑。
刘文昌仪表堂堂，高大壮实，虽五十出头，但看起来只有四十余岁；而与他年龄相当的朱宝堂，因干瘦矮小，反而显得如六十的人。
多年来，刘文昌和朱宝堂养成了一个奇怪的习惯，每次来华府，都相约连袂而来。他们俩人私下说，一个人面对华金亭，那怕华金亭和颜悦色，也会感到一种无形的压力，俩个人在一起，会感到自在一些。其实，在他们心灵深处，都有种隐晦的想法，生怕对方与华金亭走得更近，自己被边缘化了。
“何三落到姜青松手里啦？”听胡九龙说完之后，华金亭淡然又问了一句，眼光还有意无意瞟了一下麻廷贵。他虽然心里十分恼怒，但脸上却毫无表情，他这种高深莫测不惊不怒，是刘文昌和朱宝堂的最怕。
感受到华金亭眼光的麻廷贵，想起刚才自己还为何三打包票，他的腿不由得发了软。
“是一个叫庄致远的商人协助姜青松抓的何三。”胡九龙愤愤地说。“我派了四个人去教训他，还被他把我的人打了回来。他明知道何三是我九龙帮的人，还敢帮着姜青松给我们作对，分明是没把我九龙帮放在眼里。没把九龙帮放在眼里，就是蔑视华老的权威。我一定要灭了他。”
“这种不知天高地厚的小角色，是得让他知道知道谁才是上海滩真正的主人。”刘文昌插话道。“凡是蔑视华老权威的商人，都该在上海滩清除。”
“廷贵，你帮九龙设计一下，惊动不要太大。”华金亭吩咐道。
“知道了。”麻廷贵恭敬答道。
“他还是商会会员。”胡九龙说。
“哦。商会有这个人吗？”华金亭问朱宝堂。
“去年入的会，很年轻，二十六岁，属虎的。”朱宝堂在商会负责发展会员，又天生记忆惊人，立即把庄致远的生肖报了出来。他知道华金亭的那个隐秘习惯。
“既然是商会会员，这件事就暂缓，我得见见他。”华金亭说，能成为商会会员，必定已有了一定的身家，而且他既然明知何三是九龙帮的人，还敢出手帮助姜青松抓捕，必定有所持。接着，华金亭又向身后的管家吩咐：“中秋赏月的请柬，给这个庄致远送一份去。”
“我马上就办。”管家答道。
见胡九龙露出不以为然神色，华金亭说：“我们现在主要的威胁，来自有叶宗元暗中支持的姜青松，没必要节外生枝。凡是与我们作对的人，都得连根拨除，但得分轻重缓急，一步步来。听了九龙讲的情况，我有种预感，这个庄致远恐怕是个人物。”
“华老英明。”朱宝堂拍马屁道。“我们的当务之急是对付姜青松，何三落在他手上，他可是人赃俱获，就有了对付九龙帮的理由。何三又一直主管鸦片生意，知道很多事情，一旦吐了口，后果不堪设想。”
“何三是我的兄弟，我知道他是条硬汉子，他绝不会出买我。”胡九龙拍着胸口说。
“胡帮主，不要把话说得太死。在警察的严刑拷打下，他挺得过一天，难道还能挺得了永久？人都是肉长的，都知道痛，当他被折磨得痛不欲生事，我看再硬的汉子恐怕都撑不住。”朱宝堂忧虑地说，他和刘文昌从骨子里就瞧不起胡九龙这种只知道打打杀杀的粗人，所以说话直截了当。
“你——”胡九龙猛地站起，对刘文昌和朱宝堂在鸦片生意上只入股分红，而险却是他的九龙帮在冒，他早就不满。每年看着白花花的银子被他们拿去，他就心痛不已。曾多次向华金亭报怨，但华金亭却对他说，钱要大家赚才能安全长久，并要他处好与刘文昌和朱宝堂的关系。
“九龙，坐下。”华金亭抬手示意，胡九龙狠狠瞪了朱宝堂一眼，重重坐了下来。华金亭接着说：“朱副会长的话很有道理，看到了人性弱点，在酷刑下能不开口的人少之又少。不过，这事你们不用担心，我自有主张。”
“妈的，他姜青松都欺到头上来了，得给他白刀子进去血刀子出来。”胡九龙气爆叫道。
“姜青松背后是叶宗元，要动就一起动。”刘文昌说。
“如果俩任警局长都不得死于非命，时间又隔得不长，一旦把政府彻底激怒了，恐怕并不是好事。”朱宝堂说。“至于用上次的方法逼叶宗元下台，能不能有效，还很难说，我们自己经济损失也很，我觉得应该慎重。但我首先表个态，只要华会长下了决心，我朱宝堂绝不含糊。”
“破釜沉舟的做法，确实要慎之又慎。”华金亭沉呤着说。“从目前情况看，还远没有那么严重。叶宗元虽看起来比他的前任稍有点心机，但要同我斗，他还差得远。他这种政客，玩玩政治，喊喊冠冕堂皇的口号，也许还行，玩阴的，哼哼，我没把他放在眼里。那个姜青松，我看就是个丘八，尽管抓了何三，他也玩不出什么名堂。中秋赏月，我已经邀请了叶宗元和姜青松，他们还得客客气气来参加。九龙，明天你去一趟警局，看他敢把你怎么样！”
“我——”想到何三已被姜青松人赃俱获，胡九龙有些心虚。
“你放心大胆去，他绝对不敢扣留你。廷贵，你陪你们帮主去。”华金亭冷笑着说。“第一，何三携带的鸦片并不多，并非什么大不了的事；第二，何三是个人行为，与九龙帮毫无关系。你们一定要理直气壮强调这点。何三个人犯法，不能打在九龙帮身上。”
“高，实在是高。”朱宝堂由衷赞道。
“万一何三已经——”胡九龙仍感心虚，但话刚出口，就看见朱宝堂脸上讥讽的神色，立即闭了嘴。
“如果何三连一天都挺不住，算你瞎了眼，你就活该！”华金亭眼中突然闪出一道凶光，吓得胡九龙再也不敢吭声。“你们都走吧，让我静一静。”
刘文昌和朱宝堂立即离座并肩而去，胡九龙还想单独留下来向华金亭说点什么，但坐在太师椅上的华金亭已闭上了眼，他跟了华金亭二十多年，知道华金亭这是告诉他，没必要再同他说什么了。他只好悻悻离去，麻廷贵恭敬地跟在了他身后。
等众人走出了会客厅，华金亭才睁开眼，低声向管理吩咐了几句，管家立即匆匆离去，喏大的会客厅只剩下华金亭一人时，他才长长叹了口气。
他从一无所有走到今天的地步，是在一次又一次腥风血雨的较量中走过来，每次较量，他都是胜利者；每次胜利，他的实力就壮大一次。
这一次，他仍然充满了信心，叶宗元一介书生，姜青松一个丘八，根本不是他的对手。但他还是极为恼怒，他已经过了六十，早该轻轻松松享享清福，却还得为生存绞尽脑汁。他比谁都清楚，他现在的权势虽大，但实际上是坐在火山口，不知道在暗处有多少双眼睛在虎视眈眈盯着，他不敢有丝毫松懈。
因此，他人生最大的失败，就是至今仍没有物色培养出一个能代替他主持大局的接班人。
这不能不说是个极大的遗憾，也是他开始萌生出逐渐漂白自己念头的原因。
第六章 警局变故（1）
清晨的阳光从窗口洒进，长谈了一夜的庄致远和白天云刚有点睡意，忽然听见别墅大门传来米佳妮与元大畏的声音。
“小姐，你不能单独出去，太危险。”
“我必须出去，我已坚持了八年，从没间断过。”
“昨天九龙帮的人来闹事，你是知道的，就在花园里炼炼吧。万一你出了什么事，我没法向老板交待。”
“这花园太小，最多能做做早操。”
白天云和庄致远睡意全无，立即跑了出来，见元大畏把穿着运动服的米佳妮拦在门前。晨光中的米佳妮，精神抖擞地活动着肢体。
“表哥，上海有这么可怕吗？”看见庄致远和白天云，米佳妮问。“我出去跑跑步也会有危险？”
“也许比你想象还要可怕，时常发生漂亮女孩神秘失踪的事。九龙帮在上海确实是无恶不作。不过，照我分析，昨晚没出事，早上也应该没什么问题。”庄致远说，昨夜他和白天云彻夜长谈，另一个原因是俩人心中的弦都紧绷，随时准备应付九龙帮的突袭。“天云，看来我的分析没错，华金亭暂时还不想动我。”
白天云点头表示赞同。
看到庄致远示意的元大畏已闪身让开了门。
“表哥，我跑步去了。”米佳妮说着，跑出了门。
“不怕一万就怕万一，跟去陪她吧。”庄致远对白天云说。“她既然决定留下了，这护花使者，你就当定了。虽然男女情爱的事，我不懂，但我看得出，她决定留下，多半原因是因为你。她实际上是在美国长大成人，接受了美国人的思维方式。据说美国人的思维方式与我们中国大不相同，中国的女子含蓄羞怯，美国的女子爽直胆大，你应该能接受。”
白天云笑笑，连皮鞋也没来得及换，就向米佳妮追了出去。
因怕自讨没趣，白天云保持着距离跟在米佳妮后面，发现了他的米佳妮有意加快了速度，但他仍能几乎保持着等距离。等到他们跑回时，俩人都汗流浃背湿透了衣服。湿透了的运动服突显了米佳妮身体丰盈的轮廓，看得白天云的心一阵悸动。不过，当米佳妮眼光转向他时，他立即心虚地低下了头。
早餐后，庄致远让元大畏驾车送白天云去警局。
白天云刚出门