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见她的踪影，绿荞告知我，她放心不下，请太医去了。我的菱香，心里只有我，什么时候顾念的都是我。
瑞珠好似找到避风港一般，不过一会儿工夫，便又恢复她万事不愁的本性，滔滔不绝给我讲起她的家乡——科尔沁，科尔沁广阔的草原，科尔沁湛蓝的天空，科尔沁美味的奶茶，科尔沁肥甘的羊肉，科尔沁华丽的王府······
瑞珠就好比给我唱催眠曲，看着她小嘴一张一合，我的视线渐渐模糊，居然就这样睡着了，直到午膳后，我才醒来，就连太医来过，我也毫不知晓，听菱香说，我过于疲劳，动了胎气，太医一再嘱咐，必须在屋里静养，哪儿也不能去。
隔日，营造司一名叫平之的太监自尽，并留下遗书，大致的内容就是前些日子奉命在御花园维修千秋亭，无意间捡到一颗东珠，虽知道东珠的级别，但一时贪心，便没有上交，随后赠与同自己交好的宫女巧杏，当他得知巧杏挨了鞭子也没有供出自己，而且还上吊自尽，自觉对不起巧杏的他说出真相后也毅然决然一死了之追随巧杏而去。
太后亲自出面处理了此事：皇后处事鲁莽，挨了一顿训斥，并负责安葬巧杏的费用，另外出银五十两作为抚恤金送于巧杏父母；惠妃、靖妃越权干涉皇后职权，各罚两个月俸银，闭门思过一个月；顺妃虽拿回东珠，但因自己保管不善且行事急躁，罚一个月俸银，闭门思过一个月；庶妃那拉氏管教不严，罚一个月俸银，因有孕在身，静养宫中自省，鉴于巧杏身亡，又拨给那拉氏一名宫女伺候在旁。至于太监平之，祸源于他，但念在他交待事情原委，且自尽而亡，安葬后，拨银三十两抚恤家中亲人。
不过是三两天时间，一颗东珠，两条人命，后宫说大不大、说小不小，却也这般不得安宁。皇上嘱咐我相助皇后，那晚我是不是就该亲临翊坤宫，可太后提醒我不得干预皇后的职责，那我是不是就该退避三舍。可笑，到头来，我却是什么也做不了，一想到巧杏已不在，也只能空余叹息、无可奈何！
☆、第十章 轶事遗闻
小碌子过来传话，说是皇上带着吴良辅去景阳宫看望那拉氏，让我不必等他。我让小碌子进入殿内候着，东拉西扯与他说了一会儿话。菱香给我端来炖好的银耳莲子羹，我一边吃着一边随口问道：“碌公公，你可认识前几日上吊自尽名为平之的公公？”
小碌子脸色一紧，视线滑向地面，没有立即作答，我让菱香给他拿了杯水，他喝过两口，可还是不说。
“本宫原本只是好奇，问问而已，你若不知，便回答不知，何至于低头不语，让人着急。本宫只是想着无端端两条人命没了，总觉于心不忍，故才开口一问，也不知自己这般询问为的是哪般缘由。”
小碌子脸色一松，又喝上一口水，“奴才与平之不熟，不过是说几句话的交情，他在营造司做的都是些修缮的活儿。主子心善，见他俩殉情丢了性命，便觉不忍，大家都说，承乾宫的奴才最有福气，有你这样和善的主子，一个个这心儿都踏实得很。”
再喝一口水，小碌子这脸色更加自如，“主子进宫不过一年，头次见这种事儿难免紧张，唉，奴才不得主子的心，挨打、挨骂那是家常便饭，谁让咱们是奴才呢？宫女到了年龄还可出宫，要么嫁人、要么投靠亲人，可太监被赶了出去，那便是孤苦伶仃，主子有所不知，这京郊好多庙宇里都有无处可去的太监，下场凄凉呀！”
看他悲哀的神色现出，不晓得还以为他立马就要被赶出宫去，“平之他去也就去了，主子犯不着放在心上。这皇宫建起也不是一天两天，这宫里死去的太监、宫女更是数不胜数，不说远的，奴才就听宫中允升公公讲过，当年李自成攻进紫禁城，崇祯皇帝提剑斩杀自己的后妃、公主，随后自尽，那时宫里的太监要么在自己屋里自缢，来不及回屋者，直接就在乾清宫前丹陛两边流水沟白石龙头上自缢，那白石龙头上都挂满了尸体，真是惨不忍睹呀！”
这活灵活现的描述就仿佛他亲身经历一般，而我无论如何都难以想像那挂满尸体的白石龙头，充分发挥想像力幻化出那样的场景之后，我只觉毛骨悚然，这紫禁城哪里还有半分庄严，这分明就是屠宰场，血流成河的屠宰场。
顿时，一口酸水涌上来，我冲到痰盂前“哇哇”吐出，天啊，我还真是会给自己找事儿。接过菱香递过来的水簌簌嘴，重新坐回来，小碌子已经诚惶诚恐跪在地上，“皇贵妃恕罪，奴才一时口快，说了这些不吉利的事儿污了你的耳朵，奴才该死，求皇贵妃不要和皇上提起，皇上要是知道了，可不饶奴才。”
我深吸一口气，这事儿还真不怪小碌子，谁让我想像力极具丰富呢？“快起来，是本宫先提起，不怪你，更不会说与皇上，起来吧。”
小碌子站起身，刚才的话题肯定要停止，否则日后风高月黑之夜我都不敢在宫里走动，虽说自己不信邪，可我无穷无尽的想像力只会更添阴森、恐怖的气氛，赶紧换个话题，“碌公公，本宫记得你刚才说巧杏、平之是双双殉情，莫非两人是对食吗？”
小碌子大惊失色，口齿不清说道：“奴才刚才说，说他们殉情，奴才说的？”这话未说完，小碌子脚一软，又跪在了地上。老天，头晕，我不过就想多了解一些宫里的情况，日后遇到事情也便于明断，哪知怎么一再让他惊慌失措。
“碌公公，快站起来回话，你这一下站着，一下跪着，我眼都花了，还想害我吐，是不是？站好了，能说就与我说说，不能说，就明说，我也不会强迫于你，再晃得我眼晕，我可要生气了。”
小碌子连忙站起，我温和地对他笑笑，“别紧张，你看看这里，也就本宫，你，还有菱香，不过闲聊而已，没人罚你，只要你不出去自个儿传了自个儿的闲话，没人知道，你说是吧？”
见他点点头，我便开口问道：“宫里的宫女和太监确实有对食，是吗？”
他点点头。
“多吗？”
他想了想，点点头，又摇摇头，这算什么意思，那就是不多也不少？我需要开始扮演解读点头和摇头的专家。
“自大清入关以来，宫内因为对食惩罚过宫女、太监吗？”
他摇摇头，但很快就开口改为自他入宫以来没有听说过，皇上亲政后他才入宫。
“皇上知道何为对食吗？”
他这次的点头很坚定，显然皇上很清楚。
“这么说，皇上允许喽？”
他随即脸上显出恐惧，二话不说跪在地上，“奴才求皇贵妃不要询问任何有关皇上的事情，皇上三令五申乾清宫的随侍奴才，不得向皇后、后宫女主子们报告皇上每日的行踪、皇上的喜好，否则严惩不贷。但凡知道有哪位后宫主子打听皇上的情况，奴才受罚不说，打听的主子也要重罚。奴才知道皇上疼爱皇贵妃，可这一点，皇贵妃千万谨记，万万不可冒犯皇上。”
我让菱香过去扶起他，随即对菱香使了个眼色，菱香会意立即拿来银子塞到他手里，我淡然一笑道：“多谢公公提醒，本宫并非打听皇上，日后再不向公公问起，皇上爱与我说些什么，我就听什么，不再多问。”
“皇上对主子的疼爱奴才们都看在眼里，别说是责罚，就是大声说一句，皇上也不落忍。”
说着，他走进几步，低声说道：“皇上头几年很反感宫女与太监对食，头次大婚，皇后骄横，皇上时常宠幸宫女，一时兴起也有，和皇后置气也有，那时的皇后就曾讥笑皇上与太监抢食，皇上故而极为反感宫女与太监对食。可自打选秀进来一批新主子，加之册立新皇后，皇上宠幸宫女少之又少，特别是皇贵妃入宫后，皇上眼里别说是宫女，就连其她女主子们宫里去的也不多，皇上怕是连对食二字都早已抛之脑后，皇贵妃日后切莫在皇上面前提这个。”
说完，他退回几步，与我保持距离，“皇贵妃，奴才胡言乱语，别往心里去，奴才就是奴才，手眼勤快，可这嘴得闲着，老是说个不停，没准儿哪天那就是祸患，这可是老辈们留下的金玉良言，奴才为了这条小命，定是要谨记在心的，还请皇贵妃体谅。”
我平心静气看着他这一出自导自演的独角戏，内心不觉好笑，大娘说得对，宽待他们远比虐待、得罪他们要好得多，这不我就听到了不少宫中轶闻，特别是出自前皇后静妃的那一句“皇上与太监抢食”就极为有趣，不知道看到皇上，我会不会忍不住笑出来。
小碌子退下后，身子有些乏倦，菱香扶我上床歇着，可躺到床上，我却又无法入睡。别说是后宫主子随意辱骂、殴打宫女，就连皇上也时常因为宫女、太监办事不如他意而任意鞭笞，深得宠爱的太监总管吴良辅也不能幸免，更何况普通的奴才。
我对下人们宽容在别的主子看来就是轻贱自己，可我却深知自己每日的衣食住行皆来自她们的劳作，我若不好好对她们，她们又怎会心甘情愿伺候我。再者，自己的亲人都不在身旁，每日她们与我相伴，天长日久不就如我的亲人一般，就像菱香，对我的呵护、照顾，我便是打着灯笼也难找出第二个。
皇上六岁登基，第二年就来到紫禁城，陪着他成长的就是这些太监、宫女，可他说翻脸就翻脸的臭脾气，不知让多少随侍的奴才挨了鞭子。
听小碌子讲述，明朝嘉靖皇帝就因沉迷道教仙术，疯狂炼丹以求长生不老，由此宫里的宫女不知有多少因他炼丹被折磨致死，最终忍无可忍的宫女发出“咱们下手了罢，强如死在他手里”的呼声，并果断行动欲勒死嘉靖皇帝，眼看大功告成，可谁知原来打绳套的宫女一时出错，将绳子打成死结，勒的时候没能使上全力，嘉靖皇帝捡回一条命，而那些宫女全被凌迟处死。
当今皇上虽不是昏庸无道之君，可鉴于他过往曾有的荒唐史，再加上他不可捉摸的坏脾气，说不准也有不少挨过鞭子的奴才心存怨恨。不