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年轻人发现自己仿佛也被曲声困住了，想要站起来、却无法动弹——他迅速从地上捡起了一块透明的石头放到怀里，然后把背篓里的干草含了一片在舌底。
那几个人影走近了。然而，那几个人走路的姿态很奇怪，仿佛梦游一般，无声无息。
走得近了，火光映出惨白的脸，那个瞬间、年轻人脱口惊呼了一声——回来的、居然是方才那几个逃入密林的乱兵！
那几个人走路的姿势很奇怪，双手直直下垂，晃晃当当，宛如梦游；然而诡异的是、他们几个人的眼神却是完全清醒的，充满了恐惧和狂乱，四处乱转，几乎要凸出眼眶来。然而，仿佛被看不见的手操纵着，他们身不由己地向着火堆慢慢走过来。
很诡异的情况。然而，让年轻人惊呼的，却是那群乱兵背后出现的人——
一名美丽的女子，披散着及腰的长发，悠然地吹着一枝短笛，步出散发着寒气的暗夜密林，手腕上的铃铛在月下发出细碎清响。她的坐骑、赫然是一只吊睛白虎。
——然而，月下细细一看，她月白色的裙子到了膝间就飘荡开来，竟是没有脚！
鬼姬吹着笛子悠然而来，仿佛驱赶羔羊的牧羊人。然而，在那样的笛声里，那几个乱军士兵仿佛被操纵一样、从密林深处晃晃当当地回到了出逃的地方，砰的一声重重摔倒在火堆边不能动弹。
那名潦倒的中年人已经完全不能动了，只能恐惧地看着那个女子出现。然而，他的意识慢慢模糊起来，坠入沉睡；旁边树丛里那一对人也悄无声息，显然被同样控制住了。
唯独年轻人还清醒地开着眼睛，看着那个美丽的骑着白虎的女子走过来。舌底的草药渐渐生效，他感觉手脚已经能再度活动，然而看到女子走近，他不但没有反身逃走，反而猛然跪下，合掌祈祷：“拜见鬼姬，求仙子开天阙之门！”
“嗯？”显然没有料到这里居然有人还能动、能开口，白虎上的少女诧异地放下了笛子，看过来，打量着火旁这个外表狼狈的年轻人，“你为什么不逃？”
“云荒三位女仙之一的魅婀，虽然号称鬼姬，但是却根本不像世间讹传那样杀人如麻。”只穿着夹衣的年轻人在半夜的寒气里瑟瑟发抖，语声却是镇定的，“天阙多恶禽猛兽，若无女仙管束，大约没有一个人能活着出去——如今由中州遗民组成的泽之国又从何而来？”
“嘻……”有些意外地、鬼姬掩口笑了起来，腕上银铃轻响，“你倒知道得多——居然没有被我的魅音惑住心神。你叫什么名字？”
“在下慕容修，”年轻人将舌底压着的干草叶子吐出，“奉家族之命，前往云荒贾货。”
“哦？苦艾？”看到他手心的那片叶子，鬼姬有些惊讶，“你还带了一篓子？是准备去卖的么？你是中州来的珠宝商人？你怎么知道将普通的苦艾从中州带来、一过天阙就能卖出比黄金还贵的价格？……”
“在下姓慕容。”年轻人轻轻重复了一句，手心捏了一把汗，希望这个提醒能让鬼姬记起来——否则，他便是要命丧此地了。
“哦，你姓慕容！”问了一连串，鬼姬忽然明白过来了，掩口笑：“我记性可真差——二十年前的事情都忘光了。呀呀，你长得一点都不像红珊呢……你父亲和母亲还好吧？”
慕容修舒了口气，抬起手来，用力在脸上揉了揉，粉末一样的东西簌簌而落，因为长途跋涉而邋遢肮脏的脸马上就有了奇异的变化，宛如明珠除去了尘垢，光彩照人，竟是出人意表的俊美。
他低下头去，默然道：“家父去年去世了……在下继承了慕容家，所以来云荒……”
“哦，我明白了。”鬼姬抬起手指，敲了敲自己的脑袋，“你们慕容家一直号称中州三大豪门之一，世人一定很纳闷你们哪来的财富吧？——慕容真那个孩子说：慕容家一直世代秘传有去往云荒的地图，每位男丁继承家族之前，都要被千里迢迢派往云荒贩卖苦艾，换取明珠和连城之璧，一次之获利便可支持一世。”
“是的。”慕容修穿着夹衣，在半夜寒气中打了一个哆嗦，“这也是考验——虽然我是长子，但是……但是一直被目为不祥人所生的孽种……如果这次不能顺利完成交易的话，那么太夫人更会有理由为难我们母子了。所以，求鬼姬您一定要放我过去！”
“不祥人……”鬼姬放下了短笛，叹了口气，“红珊在中州、日子一定很难过吧？”
不等慕容修对蓦然听到母亲的名字表示诧异，鬼姬在白虎背上俯下身来，细细看着他的脸庞，蓦然探过手来，压过了他的耳轮，看了看他的耳后，脱口：“啊？……果然还有鳃！你生下来的时候，一定吓坏了家里人吧？”
慕容修触电似地后仰，有些失态地躲开了鬼姬的手，面色苍白。
他已经不记得一岁以前自己的样子，但据太夫人恶毒的叱骂里说，他一生下来就是不祥难看的怪物——而母亲仿佛预先知道会生下一个怪胎，坚决拒绝让产婆进门，一个人在房中呻吟了一天一夜生下了他。
他一生下来，就是一个人身鱼尾、满身薄薄鳞片、耳后有鳃的怪物。
然而，虽然母亲极力保护，却终究无法长久掩饰，满月酒那一天，被抱出去见人的婴儿不小心将襁褓踢散，露出的鱼尾吓倒了家里所有人——“天！是妖怪啊……是那个云荒带回来的不祥女人生下的妖怪！”
从此后，除了父亲以外，家族所有的亲人都不再是亲人。即使后来他变成了和身边所有的人一摸一样，他们始终不能消除对他异类般的敌视和厌恶。
“慕容真那个孩子太倔了……当初他本来就不该执意带红珊走。”二十年的时间仿佛只是一弹指，天阙上的鬼姬依然这样称呼着他已经过世的父亲，叹气，“他以为鲛人在中州就能被如同普通人一样对待？鲛人的血脉是强势的、无论和谁结合，生下的后代即使因为不是纯血而丧失了特殊的能力，但一定还会保持鲛人的外貌……红珊她一开始可能还不相信这个铁律，抱了万一的指望吧？——你什么时候破身的？”
“破身？”慕容修怔了一下，莫名地看着鬼姬，俊秀的脸蓦然红了。
“呃……”猛然想起中州对于这个词的解释，鬼姬拿短笛敲了一下自己的头，笑了，“哎呀，我的意思是你什么时候分裂出和人一样的腿……‘破身’在云荒是专门指代这个的。”
顿了顿，看到年轻珠宝商脸红的样子，鬼姬笑起来了：“嘻，你脸红的样子很像二十年前的你父亲嘛。那孩子当年就是凭着这个可爱的表情拐跑了红珊——你不知道吧？你母亲当年在云荒大陆上是赫赫有名的美人……据说即使在以美貌著称的鲛人一族里、除了百年前的‘那个人’，没有人比红珊更美了。”
“啊？”慕容修张大了嘴巴，不明白相貌普通的母亲为何能得到如此盛赞。
“……。看来红珊还算聪明——到了中州就掩饰了自己的容貌吗？”鬼姬看到年轻人愕然的神色，便猜到了内情，叹气，喃喃自语，“不错，那样的容色落到了中州，哪里能过上太平日子啊，多半是被人目为褒妲一流的祸水……不过，鲛人有人类十倍的寿命，慕容真死后、可怜的红珊一定要寂寞很久了……”
“我、我三岁的时候，母亲给我破开了腿。”不明白骑着白虎的鬼姬在自语什么，慕容修红着脸，回答她的那个问题——记得如此清晰，是因为那样的剧痛，是他记事的开始。
“哦……很痛吧？可怜，红珊为了让你在中州的‘人’里好好长大，竟然能忍心自己动手为你‘破身’吗？”鬼姬继续叹气，叹得连座下的白虎都开始不由自主地长长咕噜起来，吓得林中万物噤若寒蝉，“你可别恨你母亲，她也知道那样的痛苦，但是为了你好……”
慕容修抬起脸看着鬼姬，正色：“身为人子，如何会恨自己的父母？天理不容的。”
“啊……已经完全满脑子是中州人礼义廉耻了吗？”若有感慨的，鬼姬自语。然而抬头之间，看到年轻公子脸上的容色，鬼姬忽然看到了红珊的影子。忽然好奇心起，虽然知道会让对方尴尬、还是忍不住眨眨眼睛，压低了声音凑过去：“呃……那个……你什么时候变成男人的？几岁？”
没有料到女仙会有这样的问题，慕容修的脸更红，踟躇了半天：“我、我还是……”
“啊，不是说这个！”猛然明白自己几乎是在欺负这个有求于她的年轻人，鬼姬连忙挥挥短笛止住他，低下头去笑着问，“鲛人一生下来是没有性别的吧？长大后才会分出男女。你是鲛人和人的孩子，寿命应该以人来计算——”
“你第一个喜欢的人是女孩吧？所以才会变成现在的样子啊！反之，如果第一个让你心动的是男的，那么现在你就是‘慕容小姐’而不是‘慕容公子’了——”坐在白虎上的鬼姬俯身过来，用笛子戳着他的胸口，笑谑着问这个腼腆的年轻人：“什么时候变身的？”
“啊？……原来是这样……原来是这样！”慕容修反而怔住了，长长舒了一口气——自小就知道自己是个怪物，少年时自己身体发生变化后，他甚至羞于去问母亲原因何在——如今，居然在这里得到了答案。
“十三岁。”红着脸，俊秀的年轻人低下了头，回答。
“啊，这么小？”鬼姬几乎从虎背上跌下来，笑起来了，“你今年有没有成亲？”
“她是我小叔叔没过门的妻子。”低着头，慕容修回答了一句，脸色黯然，“是我叔母。”
“叔母又怎么了？”白衣少女居然毫不迟疑地反驳，短笛狠狠敲了一下他的头，“如果你父亲和你一样循规蹈矩扭扭捏捏，哪里来的你呀？真是的，被中州人那一套三纲五常给弄得变木头了么？”
“……”慕容修低了头，显然从来没人这样劝过他，他迟疑了半晌，忽然笑了，抬起头来，脸红红的，“没用的啊……她很喜欢小叔叔呢。他们在一起很配的——所以，我想，我要努力为慕