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子放的，婢妾心想，约摸是那燕公子对府上的哪位姑娘起了意……”
庄二老爷眼皮子跳跳，朱姨娘的话更印证了婆子说的事，青杏娘约摸也看出庄二老爷气更短了，越发闹的凶。
“你劝劝她们两个，侄媳妇还年轻，压不住人。”说完，庄二老爷便向前头去了。
简妍假假地劝了青杏娘两句，然后就由着朱姨娘许下银子衣裳等物安抚两人。
朱姨娘劳累一场，又不知庄二老爷那边如何，对着简妍赔了不是，就匆匆忙忙地回前头去了。
青杏娘见人走了，抽了两声才有始有终地止住，堆着笑脸道：“少夫人。”
简妍笑道：“辛苦了，回头叫青杏拿了酒菜给你们，好好补一补。青杏的表妹日后也领了二等丫头的例，也跟青杏一起看东西就好。”
青杏娘跟姨忙答应着谢恩。
简妍叫人将屏风桌椅等物收了，伸手摸了摸那香樟树，暗想来了这么一出，庄二老爷再厚的脸皮也不会再惦记着这园子里的怪石老树了。
正想着，那边姚氏就一个人过来了。
姚氏笑道：“你可别说没人领着我，就叫我在你地盘上胡走，是你门上的媳妇不肯跟我来的。”
简妍道：“嫂子不知道我最是看人下菜碟的人吗？嫂子这样尊贵，就怕请你你还不来，谁敢说你乱走？”
姚氏笑笑，道：“才刚弄了个园子，凡事就应该严厉一些，规矩一些。虽一时得罪了人，但也有长远的好处。我就羡慕眼红的很，可惜求不来。偏你又将礼数做足了，只有下头无足轻重又是旁人房里的人有怨气，上头的叔伯婶子都赞你体贴。”因说着，就将自己的烦心事一一说了，不过也是些琐事，但越是琐事，才越叫人气恼，“你说这是什么事？先前我听着母亲那边的意思，约摸是舅老爷要来京，母亲想着要替舅老爷省一些银子，于是想拿了我园子里的东西去布置舅老爷的院子；前头老祖宗叫送来我们这一房的地契银钱，母亲又拦着留下了，你说我这家分的又有什么意思？先前的事，你做得，我就做不得，总归没有人辖制着你。旁人要有了道理才能跟你说，我那边是不讲理的，但凡丁点不顺遂，就能对着我发作一通。我是白担着分家的名，低下就没干过分家的事。”
简妍先不说话，之后想着既然定下同进退的法子，如今只有她一人严厉也不好，毕竟独木秀于林的事还是不要做，于是笑道：“会哭的孩子有奶吃，想来，是大嫂子太过懂礼数了。”
姚氏沉默了一会子，半响道：“你说的有道理。”因想借着庄政航这一房的风分了家，可不能再借了他们的风与庄二夫人闹，还该自己谋划一把。
因心里有了事，姚氏与简妍说了两句就要走，临走时问：“你可是不待见你家三姑娘？我就纳闷，如梦那冷冰冰的性子你爱得了不得，三天两头多尊贵的东西你也舍得送；胡姨娘也不见你当真多厌烦，外头说她丢了贼不走空的名，我却知你是三不五时地留她在你这吃碗燕窝百合莲子的；你怎对你们三姑娘就不冷不热的？”
简妍笑道：“大嫂子来替人打抱不平呢。”
姚氏啐道：“咱们是什么话都说了，虽后头认识的，却也是交情匪浅。我哪里会替她打抱不平，只是纳闷，想问一问罢了。”
简妍道：“我不爱她那性子。如梦那边交情够了，你就是几万两的东西给了她，她也能坦然的收了；胡姨娘那边，便是一碗甜汤，她吃了也不觉委屈。独有那三姑娘，给轻了怕她心里不自在，说看不起她；给重了，更是斗米成仇。谁耐烦给人个东西还要不停地猜人心思。”
姚氏咋舌道：“不想你也这样清楚。实不相瞒，外头瞧着她跟我好，实际上我给她东西也要费些心思的，原先也不耐烦过，后头瞧着毛毛一年四季的肚兜子她都给做了，人又热情，每常来陪我说话，不好就跟她冷淡，于是就这么着过了几年。”
简妍笑道：“可见嫂子的性子比我好，还能忍着几年。”
姚氏笑道：“我是有些日子才看清这些的。偏她又只会跟我这样，上头的夫人们又都赞她，下头的婆子媳妇又都爱戴她，因此我也不敢说什么，唯恐人说我小人，不肯送东西，还叽叽咕咕猜度人。”
因那边露满来说庄二夫人叫姚氏回去搜搜园子，免得叫姑娘们瞧见那风筝，姚氏于是忙辞了出去。
姚氏去后，简妍看着人将东西收拾好，锁紧后头库房里，又就近去了清漪苑，翠缕、碧枝两个忙迎了出来。
简妍进去瞧了瞧，见两人已经将屋子收拾妥当，叫人补了几个摆设，就又回了棠梨阁。
进了门，玉环就悄悄地往里头指了指，道：“少爷说他中暑了。”
简妍心想中秋都过去了，哪里会中暑，进去了，见金枝殷勤地站在一边，阮妈妈亲自拧了帕子给庄政航敷着额头。
简妍摸了摸他的手，并不觉他发热。
庄政航道：“我发烧了，嘴里没味，你去做了面筋汤、烙了薄饼来给我吃。”
简妍眼皮子一跳，心想越活越回去了，这装病的手段也用上了，忙了一日，他竟然还给她添事，道：“生病了就该清清静静地养着，饿两顿就好了。”
庄政航闭了眼哼哼。
阮妈妈道：“我去弄。”
庄政航道：“妈妈别去，我知道妍儿手巧，就叫她去。”
“少夫人哪里会弄那个。”
简妍瞧出庄政航是要给她找麻烦，于是叫阮妈妈、金枝等人出去，坐在床边，道：“你这是做什么？”
庄政航手里转着帕子，道：“不做什么，就想你洗手为我做羹汤，你若是不会那两样，就做了旁的端来。”
简妍瞪了他一眼，道：“我忙了几日了，你……”
“再忙一日又怕什么？难不成燕曾逗你乐了一日，你给你亲相公做碗饭都不能了？若是我再不指使了你，谁知道你还记得你如今姓什么不？”
简妍见他这无赖模样，气道：“我做了，你吃了就能成仙？”
庄政航懒懒地道：“虽不能成仙，但有你这女大王服侍，我也算是赛神仙了。”
简妍闭了闭眼，笑道：“你保证吃了之后不再拿着这事寻我麻烦？”
庄政航嗯了一声。
简妍伸手掐他一把，转身就向外去。
庄政航道：“若回头叫我知道不是你做的……”说着，见她回头瞪他，于是就不说话。
72苦肉计上
简妍果然去了厨房洗面和面，将面筋汤薄饼给庄政航做出来，就叫人端给他。
庄政航吃着，不见简妍，就问了玉叶。
玉叶道：“前头七姑娘病了，妙娥来寻少夫人，少夫人叫人用她的名请了何太医过来。”
庄政航道：“怎这事还要她去？前头不是叫平绣管着吗？”
玉叶道：“平绣姨娘如今是万事不敢做主，大事问老夫人，小事问少夫人。前头有个太监来，平绣姨娘还现请了少夫人去拿主意，少夫人就叫她跟老爷说，说是给了银子就是又开了那个无底洞，不给大姑娘在宫里自然更艰难，叫老爷瞧着办。老爷犹豫后，只说不给。”
庄政航道：“分家了，怎还这样藕断丝连。”说完，再三问过，知道东西当真是简妍做的，心想这必是跟了蒙兴的时候学的，不然跟燕曾的时候还有些银钱，哪里就学做这粗野的吃食。因又想那时候她该是个瞎子了，竟然也不服输，就跟人学做这个。
过了一个时辰，简妍没回来，却是玉环领着妙娥来拿一两犀角。
庄政航也随着简妍瞄了几眼医书，知道一些药用，问：“怎那样厉害了，就要用犀角？”
玉环道：“不是七姑娘用，是老爷要用，老爷先前酗酒，伤了脾胃，才刚少夫人叫太医给老爷把了脉，又听说老爷痰中有血丝，就开了犀角这一味。”
庄政航眉头微颦，倒也没说话。
晚间简妍回来，两人洗漱之后就睡了。
半夜，庄政航忽地梦中听人哼哼，醒转过来，就见身旁简妍口中不住呻吟，裹着被子不住蠕动，忙推醒她。
简妍微微睁开眼，声音轻飘地道：“你去叫了玉环来，然后去翠缕、碧枝那边睡吧。”
庄政航起身剪了烛花，然后拿了蜡烛过来，只见她脸上有些薄汗、面色苍白、眉头微颦，伸手摸她额头，手下只觉冰凉一片。
“你这是怎么了？”
简妍道：“没怎么，就是来潮了。”
“你的小日子不是该还有五六日才到吗？”
简妍勉强笑道：“你还记着呀，想是这几日事多，累着了，谁曾想这身子这样不经用。”说着，又催促道：“你扶了我去恭桶那，然后叫了人来，就赶紧去歇着吧。”
庄政航听她声音跟没有根一样，当即心里一凉，立时急躁起来，拿了衣裳给她披着。
简妍下了床，忽地眼前一黑，脚下一软，几乎跌倒。
庄政航忙伸手扶起她，见她几乎走不了路，就扶着她到隔间屏风后，将她扶到恭桶上，又看她连脱裤子的力气也没有，忙又帮她脱了，因又听她呻吟几声，忙出去叫了玉环来。
玉环、金枝两个忙送了热水，帮着简妍洗了，换了被褥，又将她扶到床上睡着。
庄政航先是瞧着两盆血水端出去，后见她抱着被子咬牙挺着，恨声道：“你这到底作践谁呢？大夫人的前车之鉴，你还没看够？”
简妍道：“你就去了翠缕那边吧，免得明日跟三叔读书没有精神。”
金枝咬着嘴唇望了眼庄政航，然后又低下头。
庄政航对金玉两人道：“你们出去吧。”
金枝不甘愿，但也只得跟玉环走了。
庄政航上床，进了简妍的被窝，一边揽着她，一边伸手去揉她肚子。
简妍道：“你出去吧，别蹭你身上了。”
庄政航道：“怕什么，亲都亲过的地方，我还能嫌了你？”又道：“也不知你这是跟谁学的做派，都分家了，何苦将自己累成这样？前头还说要生孩子，你就先