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到声音就醒了，立刻说道：“是你呀……今天你到朗布依埃去吧。”
“我就是专为这事来的，”姑妈说，“十二点二十分有一趟火车。 我坐这班车还赶得上。”
“不行，我要到今天下午才有钱。”少妇伸个懒腰，挺着胸脯说道，“你先吃午饭吧，别的事等等再说。”
佐爱带来一件晨衣。“太太，”她低声说，“理发师来了。”
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可是娜娜不愿到梳妆室去理发。 她亲自叫道：“请进来吧，弗朗西斯。”
门被推开，一位衣冠楚楚的男人走了进来，鞠了个躬。这时，娜娜正好赤裸着腿从床上下来。 她不慌不忙伸出手，让佐爱把晨衣的袖子套上。 弗朗西斯呢，神态自如，表情严肃，站在那里等待着，并未转过头去。 然后，她坐下来，弗朗西斯用梳子梳第一下时，说道：“太太可能没有看报吧……
《费加罗报》上登了一篇很好的文章。“
他买了一份《费加罗报》。勒拉太太把眼镜带上，站在窗户前，大声朗读那篇文章。她的身子像警察那样挺得笔直；她每读一个美丽的形容词，鼻子就抽缩一下。 这是一篇专栏评论文章，是福什利看了戏后写的，整整两栏都被占去，文章措辞热烈。 作为演员，他对娜娜作了幽默的讽刺；作为女人，他却大加赞赏。“妙极了！”弗朗西斯连连喊道。文章中讽刺她的嗓音，娜娜毫不在乎！这个福什利，为人倒挺好；他对她这样好，她是一定要报答的。 勒拉太太又把那篇文章念了一遍，接着，她宣称道：所有男人的腿肚里都藏着魔鬼；她不想对这句轻薄的讽喻作解释，意思只有她一个人知道。 弗朗西斯把娜娜的头发撩起来，然后绑好。 他鞠了个躬，平静地说道：“我还会留心晚报上的文章的……跟平常一样，还是五点半钟来，是吗？”
“带一瓶发蜡和半公斤糖杏仁来，我要布瓦西埃店里的！”
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弗朗西斯走出去，正在关大门时，娜娜隔着客厅冲他喊道。这时候，只剩下娜娜和勒拉太太在房间里了，她们想起来见面时没有拥抱，于是她俩相互在脸上用力吻了几吻。 那篇文章使她们兴奋不已。 娜娜一直昏昏欲睡，听姑妈读了文章后，立即欣喜若狂，这时又被胜利的喜悦所包围。 啊，妙极了！罗丝。 米尼翁今天早上日子可难过啦！她姑妈不愿到剧院看戏，据她说，她的情绪一激动，就会伤胃，于是娜娜就把昨天晚上的演出情况告诉她，她一边讲，一边还洋洋得意呢，仿佛整个巴黎都被掌声震塌了。 突然她收住话头，笑着问道：当年她在金滴大街扭着屁股闲荡的时候，是不是有人说她会有今天这个样子呢。 勒拉太太摇摇头。 不，不，人们从来没有预料到她会有今天的好光景。 现在勒拉太太开口了，她神态庄严，深情地叫娜娜“女儿”
；既然娜娜的生母去见九泉下的爸爸和奶奶了，难道她不是娜娜的第二个母亲吗？
娜娜听到姑妈这样叫她，感动得差点流下眼泪。 但是勒拉太太反复强调，过去的事情就让它过去吧。 啊！那是肮脏的过去，不要再常提它了。 她很久不来看望侄女了，因为她在家里，有人责备她，说她经常同娜娜在一起，会把自己同娜娜一起毁了。真是天晓得！
什么秘密的事情她都没问过娜娜，她总认为她过去生活得很规矩。现在呢，她看到她情况非常好，对儿子又怀着一片爱心，也就感到欣慰了。 她认为在这个世界上，只有诚实和工作才是最珍贵的。“这个孩子的爸爸是谁？”她换了话题，眼里闪烁着好奇的光芒。娜娜感到这个问题问得突然，沉默了须臾，回答道：
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“是一位绅士。”
“啊！
听说这个孩子是你跟一个泥水匠生的，你还经常遭他毒打哩……总之，你终有一天要把这事说清楚；你知道我是守口如瓶的！……唉！我来照料孩子，我要将他当成亲王的儿子来照料。“
卖花原来是勒拉太太的本行，现在不卖了，依靠自己的积蓄生活。 她有六百法郎的年金收入，那是一个子儿一个子儿积蓄起来的。娜娜允诺过，给她租一座小小的漂亮住宅；另外，每月还要付给她一百法郎。 一听到这样的数目，姑妈心里美滋滋的。 她大声对侄女说，说他们既然已被她掌握在自己手里，就要紧紧卡住他们的喉咙；她所说的“他们”
，指的是那些男人。 接着，她们拥抱起来。 然而，娜娜在高兴之时，又把话题转到小路易身上，一件事闪现在她脑海中，脸上露出沮丧的神色。“这不是麻烦事吗？三点钟时我还得出去一趟，”她嘀咕道，“真是受苦役！”
这时，佐爱进来了，叫太太去吃饭。 大家走进餐厅，发现餐桌边已经坐了一位老太太。 她没脱帽子，身穿一件深色袍子，颜色模糊不清，处于棕褐色与浅绿黄之间。 娜娜见她在那里，并不感到诧异，只问她为什么没到她的卧室里来。“我听见有人在屋里说话。 我想你肯定有客人。”
她是马卢瓦太太，举止庄重，大家看上去很尊敬她。 她是娜娜的老年朋友，平时陪伴她，外出时陪她一起走。 起初，勒拉太太在场似乎使她忐忑不安。 后来她得知勒拉太太是娜娜的姑妈，便淡淡一笑，用温和的目光打量她。 此刻，娜娜
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说她肚子饿得咕咕叫，拿起一根小红萝卜，还没等到面包端上来，就大口嚼起来。 勒拉太太变得讲究礼节起来，她不愿吃萝卜，说吃萝卜会生痰。 不一会，佐爱端来排骨，娜娜小口小口地吃肉，但津津有味地吸骨髓。 她朋友的帽子不时闪现在她的视线中。“这是我送你的新帽子吗？”她终于开口说道。“是的，它被我改过了。”马卢瓦太太嘀咕道，嘴里塞满了食物。这顶帽子的样子非常古怪，前面的帽边很宽大，帽顶上插着一根长长的羽毛。 马卢瓦太太有一种怪癖，她把她的新帽子都要改制一番；只有她自己知道什么样的帽子对她才合适。 眨眼间，她就把一顶漂亮的帽子改成一顶鸭舌帽。 娜娜当初给她买这顶帽子，是为了带她出去时别给自己丢脸，现在她把帽子改成这样子，她差点发火。 她嚷道：“你一定要把帽子取下来！”
“不用取，谢谢，”老太太理直气壮地说，“我丝毫不觉得它碍事。 我戴着它吃饭挺好。”
上过排骨之后，又上了一道花菜，还有一点剩下来的冷鸡。 但娜娜在上每道菜时都撅着嘴，犹豫一会，用鼻子闻闻，盘子里的菜她一点也没吃。 这顿午饭她只吃了点果酱。餐后点心吃了很久，餐具还没被佐爱端走，咖啡就端了上来。 太太们把自己的盘子一推。 她们总是谈昨天晚上精彩的演出。 娜娜卷了几支烟，她边抽烟边摇摆着身子，接着往椅子上一躺。 佐爱留在那儿没走，背靠着餐具橱，闲着没事干，大家就要求她讲一下自己的身世。 她说自己是贝西一个
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接生婆的女儿，接生婆这行当很不景气。 开始一个牙科医生雇她到家里干活，尔后又到一个保险经纪人那里当帮工；但是这两处的活对她全不适合，然后她还带着几分傲气列举了她为其当贴身女仆的一些太太的名字。佐爱说起这些太太时，认为她们的命运攥在她的手里。 可以断言，如果没有她，不止一个人要闹出笑话来哩。 比如，有一天，布朗瑟太太正在和奥克塔夫约会时，布朗瑟老爷从外边回来了；佐爱的对策是什么呢？
她在经过客厅时，假装晕倒，老头子连忙赶过来，跑到厨房里端来一杯水，于是奥克塔夫先生趁机溜了。“啊！她真好！”娜娜自言自语道，她听得津津有味，对佐爱非常佩服。“我吗，我也吃过不少苦头……”勒拉太太开口说话了。她把身子贴近马卢瓦太太，方糖被她俩蘸过咖啡后吃了。但是马卢瓦太太只愿了解别人的秘密，对自己的隐私却一向只字不提。 有人说她靠一笔来路不明的年金生活，谁都没有进过她的卧室。忽然，娜娜生气了。“姑妈，别玩弄刀子了……你知道，我会为此伤心的。”
勒拉太太刚才无意之中把两把刀子摆成十字架形状。 虽然娜娜不承认自己迷信。 例如，盐打翻了，她不以为意，星期五干什么事情也不忌讳，但是刀子就是另外一回事了，从来没有不应验的。毫无疑问，她会碰到一件不愉快的事情。她打了一个呵欠，然后，带着惴惴不安的神态说道：“已经两点钟了……我应该出去一下。 我真是烦死了！”
两位老太太你瞧瞧我，我瞧瞧你。 三个人点了点头，没
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吭一声。 的确，生活中不是每件事都称心的。 娜娜靠在椅背上，点燃一支烟，两个老太婆很知趣，抿着嘴唇，一声不出。“你出去吧，我们来打一会牌，我们等你回来。”马卢瓦太太沉默很久，说道，“这位老太太会打牌吗？”
当然，勒拉太太不但会打牌，而且打得很好。 佐爱已经出去了，不用麻烦她了；只要桌子的一块角落就够了；于是，桌布被她们往上一撩就盖住脏碟子了。 但是，在马卢瓦太太去拿碗橱抽屉里的牌时，娜娜说，在打牌之前，马卢瓦太太如果替她写一封信，就帮了她的忙了。 娜娜很怕写信，另外，她对单词也拼不准，一封热情洋溢的信却能从她的老朋友手中随手而就。 她到房间里找了一些好信纸，一张桌子上放着价值三个苏的一瓶墨水，一支积了墨锈的羽笔。 这封信是写给达盖内的，马卢瓦太太没问娜娜一句，便用斜体字写道：“我亲爱的小男人”
，然后告诉他明天不要来，因为“明天不是时候”
；但是，“不管他在远处还是在近处，她时刻都在惦念着他。”
她喃喃