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唐俭真是做梦也没想到，在牢中，竟然会遇见两位故人。
“哗啦——”
带着镣铐的唐俭兴奋起跳起来，扑到牢前，抓住粗粗的牢栅便急切道：“秦兄弟，秀妍。你、你们怎么会在这里？”
“唐兄，”
秦冲一脸歉然道：“其实，我不叫秦冲，我姓刘，叫刘武周！”
“刘武周？”
唐俭一愣，随即猛然醒过来，震惊莫名：“你、你是刘武周！？”猛一打量秦冲身上，可不是，一身张牙舞爪，像征着皇权威严的龙袍正穿在身上。
“原来如此。”
唐俭苦笑起来：“陛下当日瞒得我和世民好苦，也怪不得你会不辞而别了。”
“唐兄见谅！”
秦冲叹了口气：“当日实不是朕有心欺瞒，而是身份特殊，不敢暴露，不过，你、我和世民相交莫逆，朕永远把你们当朋友，这点，请唐兄不要怀疑。”
“是啊，唐大哥，”
李秀妍也微有些脸红道：“陛下待秀妍很好，也经常提起你和二哥，希望能有机会再见。”
唐俭愣愣地打量了一下秦冲，忽然感慨万千地笑了：“昔日。我和世民就说过，陛下必非池中之物，果然，时隔不过年余，陛下已创下偌大的基业。”
“唐兄过奖了。”
秦冲谦虚道：“其实，朕能走到这一步，连自己也不敢相信，想来想去，也不过是替百姓多想一点，而且，人尽其才罢了。”
“呵呵……”
唐俭大笑。又恢复了几分狂士的风彩：“陛下何必过谦？爱民如子、人尽其才，说得容易，但天下又有几人能做到？怎么说，陛下也堪称是一代雄主。”
“那么，”
秦冲眼眸中精光一闪：“唐兄可愿替朕效力？以茂约的才华，还有你我的交情，朕可以承诺，你的地位绝不下于李唐，你看如何？”
李秀妍没说话，李唐、刘赵，手心手背都是肉，她能说什么？
“呵呵……”
唐俭笑了：“看来，陛下还不够了解我。唐某即忝为唐臣，此身便不侍二主，陛下的好意，唐某心领了。”
秦冲面沉似水：“唐兄不再考虑？不怕朕杀了你？”
唐俭却洒脱地分了分头发，傲然道：“此生旦得‘忠臣’二字，于愿足矣。”
“陛下。”
李秀妍可怜兮兮地看了看秦冲，她真怕秦冲一怒之下，就怕唐俭杀了。
“呵呵……”
秦冲忽然笑了：“秀妍别担心，朕和唐兄只是开个玩笑。以朕和唐兄的交情，他便是不降，朕也会善待他。”转身道：“刘虎。”
“陛下。”
刘虎赶紧上前，一抱拳。
唐俭一瞅：哟，又是熟人。
秦冲当下吩咐道：“你即刻把唐兄提出去，在太守府中安排一个小院给唐兄居住，再安排人照料，除了不能出门外，一切都不许慢待，明白了没有？”
“请陛下放心。”
刘虎拍拍胸脯，这点小事，他哪还有搞不定的。“好。”
秦冲转回头，冲唐俭一抱拳：“唐兄，那朕和秀妍就先行一步了，以后有空，再来找唐兄叙旧。”
“谢陛下。”
唐俭非常感动，眼眸中隐现泪光。这份情谊，这份心胸，若他唐俭不是唐臣，必效死命。
就在秦冲准备要离开这令人作呕的大牢时，猛然间，一旁的监牢里有人喊了一嗓子：“陛下且住。”随即，一人戴着镣铐稀里哗啦地扑到了牢门前。
“干什么？老实点。”
牢头吓了一跳：若吓着了陛下，老子岂不要吃不了兜着走？恶狠狠一瞪眼，若其再敢猖狂，手中的鞭子便要抽了去。
“你是何人？”
秦冲却瞅了瞅这位，五旬左右，身穿脏兮兮的囚服，披散着头发，曾经胖乎乎的圆脸瘦了一圈，显得有些憔悴，不过，此刻的脸上满是诌媚的笑容。
“陛下，”
此人赶紧陪笑道：“臣乃大唐工部尚书独孤怀恩。秀妍，我是你表叔啊，你，你求求陛下把我也放出去吧，这、这鬼地方，表叔是一刻也不想多呆了。”
刚才，秦冲、李秀妍看望唐俭时，这厮一时在旁竖着耳朵偷听，一见有机会离开这苦牢，立时就窜了出来。
秦冲这才知道，此人原来就是和唐俭一起被俘的那个渣渣——独孤怀恩，当下看了看李秀妍，若李秀妍求情，看在其面上，善待下这独孤怀恩倒也不是不行。
“陛下，我们走吧。”
李秀妍却瞅都没瞅独孤怀恩，只是面沉似水的看了眼秦冲，这独孤怀恩就是无能愚蠢、贪财好色、嚣张跋扈等负面词的代表，李秀妍自小就讨厌他。
帮他求情？抱歉，没兴趣。
秦冲会意，李秀妍都不待见这草包了，他自然更不想搭理了，转过头，冷哼一声：“走。”
“诺。”
刘虎领命，一边安排人提了唐俭，一边陪着秦冲、李秀妍扬长而去。
“不要啊！”
独孤怀恩顿时绝望地大叫起来：“秀妍，你帮帮表叔吧——茂约贤侄，帮老夫求求情吧——”凄惨的声音在秦冲身后久久回荡。
然而，没人理他。
很快，秦冲一行人就消失在牢中。
“妈的，不许吵，给老子闭嘴！”
牢头一看陛下和‘皇妃’都不待见这厮，又被吵得头晕脑涨，那自然不会客气，鞭子甩起来，‘啪啪’就是几鞭，痛得独孤怀恩惨¨wén rén shū wū¨叫着躲得远远。
可怜，从唐唐一个皇亲国戚，变成一个凄惨的阶下囚，这独孤怀恩也算是自作自受的典型了，‘杯具’！
……
第一百七十六章 李世民之怒
八月二十三。
柏壁，城守府，后花园。
风乍起，吹皱一池秋水，李世民站在池边，脸色阴沉。
不知道怎的，一想起夏县的战局，他就有一种极不好的预感，虽然自接到唐俭的急报后，他就立即派人严令李孝基攻城，但是，心中始终有些无底。
希望能来得及吧。
再一想起独孤怀恩这根搅屎棍，李世民就恨得牙痒，如果这厮不是皇亲国戚，早被他砍成十八块了。
“世民，”
就在这时，担任军中主簿的长孙无忌一脸惊惶的飞步而来：“大事不好！”
难道——
李世民心中一沉，急问道：“无忌，出什么事了？”
“唉——”
长孙无忌一跺脚，苦笑道：“夏县传来消息：李靖、尉迟恭、苏定方等率十万大军掩至，一役大破淮安王。我军全军覆没，王爷、茂约等都被擒了。”
“什么！？”
李世民眼前一黑，金星直冒，任他平时冷静如山、沉着如渊，此时也乱了方寸。
李孝基四万大军的覆灭，不仅意味着唐军再次元气大伤，而且，一旦让赵军将绛郡、夏县、蒲坂连成一线、稳固下来，那他面对的，只有惨败一途。
要知道，如今大唐的多半强兵都在他手中，一旦他败了，那后果李世民简直不敢想像。
“世民，”
长孙无忌赶紧扶住李世民，急急安慰道：“你别急，咱们再想想办法，或许可有转机。”
“呼——”
李世民长吸口气，毕竟是千古一帝，很快冷静下来：“无忌，那李靖如今动向如何？”
“据报，”
长孙无忌低低道：“李靖留苏定方率右骁卫留守夏县，自领六万主力日夜兼程、救援蒲坂。”
“好个李靖！”李世民也不禁赞叹：“杀伐果断，目光敏锐，果是敌手。对了，无忌，王叔、茂约他们安危如何？”一个李世民其最敬爱的王叔、一个李世民最亲密的挚友，心中自是牵挂非常。
长孙无忌却沉默不语，气氛之凝肃让李世民心中一抽。
“说吧。”
李世民握紧了双拳，神情痛苦而坚毅：“我能挺得住。”
“唉——”长孙无忌一脸伤感：“于筠、刘世让两位将军大骂不降，被李靖斩首，王爷趁夜逃营，激怒了李靖，亦被斩首，而茂约和独孤怀恩则被押解至了绛郡，目下生死不明。”
“独孤怀恩！”
李世民的神情有些狰狞，恶狠狠一拳砸在一身旁的假山上，鲜血瞬间从拳尖顺流而下，就是这个蠢货坏了他的大事，而且，还折了他最敬爱的王叔，最好的挚友。
一时间，李世民恨不得将独孤怀恩千刀万剐，以泄心头之恨。
“世民，”
长孙无忌劝慰道：“事已至此，怨天尤人都已无用，还是赶紧想办法补救吧。要不，赶紧召众文武来议事？”
“好！”
李世民长吸口气，瞬间抛弃一切杂念，变得越加竖毅，他的性格就是如此，越挫越勇，只要还有一丝希望，就绝不会放弃。
公厅。
很快，留守柏壁的众文武就聚齐了，不过，众人都知道了夏县的惨败，神情都有些黯然、低落。
“诸位，”
李世民面沉似的扫视了一下众人：“夏县的事情大家已经知道了吧？”
众文武默然点头，这一回败得可真是太惨了，竟是赔进去一个王爷、一个工部尚书、一个副相，还有两个将军，堪称空前，你让众人如何高兴得起来。
李世民沉声道：“夏县之败，本王会向父皇请罪，责任一肩承担。但是，当务之急，是要尽快扳回局面，否则，一旦赵军将绛郡、夏县、蒲坂连成一线并稳固下来，我军便大势去矣。值此危难关头，本王希望诸公能够群策群力，共渡难关。现在，便都说说吧，看看有没有什么好的办法？”
众文武相视一眼，暗自作难：一子落错，步步被动，如今，夏县已得赵军重军驻守，那苏定方也是名将，想再夺夏县，谈何容易。
一时间，哑雀无声。
“怎么，”
李世民有些恼火：“只稍败一阵，诸公就丧失勇气了吗？这可不是男子汉的作风，更不是我大唐军人的作风。”
不错！
李世民一席话，让众人精神一振，又恢复了昂扬的斗志，他们把所有的身家都堵在了李唐的身，可万万不能输。
“殿下，”刘弘基这时出言道：“当务之急，计有两点：首先，必须迅速增援殷开山老将军，李靖的六万大军绝不是其可以抵挡的，咱们已经丢了夏县，一定把李靖堵在蒲坂，否则，大势危矣；其次，必须迅速设法夺回夏县，夏县是赵军绛郡、夏县、蒲坂一字长蛇眼�