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“怎么？你还舍不得交出啊炙手可热的军权？”汪直看他一眼道：“难道你还看不出，原先的计划是个要人命的火坑吗？”
“这次出兵胜了还好，但是却是大败，咱们就得低头，炙手可热的军权如今已经变成了烫手山芋，不把他抛出去，谁肯替咱们担下这天大的干系？这段日子，给杂家夹起尾巴做人吧……”
☆、第一百一十三章 夜半星语
杨明和项忠回到大营之后，汪直立刻上门拜访，这一次他贸然出兵极为不妥当，况且那时候正值杨明和王洪谈判，若是太平军一个把握不住，项忠和杨明都得为这个极为不理智的行为付出生命的代价。
如今汪直兵败，担上了莫大的干系，这场子还得杨明和项忠以及第二路元帅马文升来收拾。
马文升在官场之上是后起之秀，虽然他与项忠同为兵部侍郎，一左一右，并无太大的高低之分，且同为领兵之帅，但是项忠的资历在那里摆着，官场之上讲的就是一个资历，马文升得听项忠的，否则就得被整个大明官场所排斥。
所以汪直得向项忠服软，并请项忠为此担下这天大的干系，项忠和马文升都是士大夫之辈，大明国策是君王与士大夫共治天下，自古以来就有刑不上大夫的规矩，所以即便此次打不过太平军，项忠和马文升大不了就是一个罢官回乡的结局，而杨明也被成化帝御赐同进士出身，也算是半个士大夫了，所以他们都没有事，只有汪直……
行事素来嚣张跋扈的汪直公公这个时候才发现自己的好没身份……
汪直上门拜访，却吃了一个闭门羹，项忠的回复是，此事容后再议，最后只得作罢，悻悻而归。
项忠和杨明好生洗浴了一番，邀请马文升一起用了夜宴，饭后的三人便在院落里歇凉饮茶，又坐了一会儿，不知是怎么回事，终于放松下来的三人都陷入了沉思当中。渐渐回过神来了，讪讪地觉得好没意思，只是一个劲儿的喝着浓茶，坐在那里发怔。杨明也不催他们，陪着喝茶望星空，感到难得的放松。
时间已经到了三更，一旁的下人已然困得不行了，马文升便让他们先去休息，这里自己伺候便可，谁知他也撑不住，靠着椅子便睡过去，院子里只剩下项忠与杨明两个，一位两眼发直，一位仰望星空。
就这么一直坐到天快亮，项忠终于开口道：“堂堂大明，怎么到了这个地步？”
杨明轻声道：“项老不必忧虑，胜败乃兵家常事，展丹谷小挫，不值一提，只要我等再接再厉，必然能够翻盘，以前倭寇嚣张的时候，项老曾经向陛下提出改革大明军伍的奏折，那封奏折我一直带在身边，哪怕公务再忙，也要抽出时间阅读，对先生的才具佩服的五体投地，早就想前来拜见了。”
项忠笑笑道：“都是瞎写瞎画的，杨小后生看着消遣便是。”
“可不是消遣。”杨明正色道：“我是认真拜读的，光笔记就做了十多万字了。”
“哦？”项忠稍稍动容道。
“为什么？”项忠笑笑道：“现在倭寇已定，对大明来说，这本书的用处，可远远不如那时候的作用大。”
“如果大明只为解燃眉之急”杨明自信的笑道：“只靠承袭祖宗之制就可以了，又何必偏劳大家呢？”虽然满不是这么回事儿，但这时候合理的自吹自擂，是很有必要的。
“那你为了什么？”项忠定定望着杨明道。
“我为了……”杨明的目光投向东方，仿佛要透过夜色，看到百里之外的大海一般，悠悠道：“我不是为了自己的高官厚禄，也不是为了哪一个人，我是为了……”他有些说不下去，定定神，话头一转道：“项老去过苏州么？”
“嗯。”项忠点点头道：“以前去南京的时候，我便去那里看过。”
“感觉怎样？”杨明问道。
“很震惊。”项忠道：“那么多遮天蔽日的大海船，漂洋过海而来，还有那些红毛碧眼的夷人，缠着头的大食商人，黑乎乎的奴隶……就像回到永乐年间一样。”
“不一样啊……”杨明摇摇头。有些酸涩道：“几十年前，是我们的船队去探索世界，番邦搭我们的船来大明朝贡；而现在，是人家从更远的地方，自己坐船过来，要跟我们做生意，这能一样吗？”
“想不到番邦的进步这么快啊……”项忠感慨道：“我观佛朗机人的战船，他们的枪炮，都比我们的要先进，如果抛开地主的优势，在海洋上相遇，我们要三艘才能敌得住一艘……当然海战不是简单的加减法，但不如人家是一定的。”
“是！”杨明发现跟知兵的行家沟通起来，确实如马杀鸡般舒坦，重重点头道：“时代在发展，世界在变化，随着欧罗巴人航海技术博大发展，他们已经可以从海上，到达世界的各个角落！海洋，已经从阻碍人们脚步的拦路虎，变成了可以送你去大洋彼岸的通道！佛朗机人已经从这种进步中，获得了切实的好处，他们发现了新大陆「获得了取之不尽的黄金白银，并变得越来越强大一一在大航海之前，他们于欧罗巴的地位，使如安南于大明一般，但现在，他们却是世界上疆域最广，最富有、海军最强大的国家。”
项忠默默点头，他一直认为，大明是世界上最大的国家。但在苏州，一个佛朗机人指着一副世界地图，骄傲的对他说：“太阳照耀之地，便是我们的国土。”这深深刺伤了他那颗天朝上国的自尊心，现在又听说那佛朗机原先像安南那么弱小，自然是惊骇无比。
“而欧罗巴的传统强国，怎会让佛胡机人专美于前？富于冒险精神的尼德兰人，欧陆第一强国法兰西，得天独厚的不列颠，都在摩拳擦掌，准备加入到这场盛宴之中！”杨明的演讲，从来富于感染力……当然只是对听得懂的人来说：“海洋，作为世界各国贸易的通道，将成为未来战争的焦点所在，哪个国家的造船发达，拥有船只的数量和吨位最多，火炮和航海技术最强大，它就击败对手，控制东西方贸易，称霸海洋，继而称霸世界！”
“未来的五百年，海军的地位将空前提高，海上力量将决定国家力量！谁能有效控制海洋，谁就能成为世界强国；要控制海洋，就要有强大的海军和足够的海军基地，以确保对世界重要战略海道的控制！”杨明铿锵有声的话语，让项忠听得两眼发直，他虽然提出了制海权，但与杨明所说的并不是一回事儿一一他的制海权，只是一种主动防御，而杨明所说的，却是整个国家思维的转变，从一个传统保守的陆上国，变成寻求海上霸权的海洋国，这个命题有点大，甚至有点二……
当然，如果杨明只是个空谈的儒生的话，他会为他的奇思妙想击节叫好，可身为朝廷高官、主持苏州开阜的领头人，却有这番“幻想”，项忠却替他捏一把汗，“听君一席话，胜读十年书。”
项忠对杨明道：“我对海洋的认识，可谓是天翻地覆。”杨明怎会听不出这话中的疏离，潜台词便是，我是不会像你那么激进的，年轻人就是这样。
杨明轻吁口气，平复下激动的心情，知道自己的言论过于冒进，哪怕是这个时代最有眼光的战略家，也只会把它当成是不靠实际的臆想，而不是充满理性的预言。
杨明本想用自己超越时代的海权思想，与这个超越时代的海洋战略家，取得思想上的共鸣，继而高山流水遇知音，从此再也不分开。但理想很丰满，现实太骨感，自己最终还是把人家吓到了……这让他禁涌起橄斯人，吾谁与归的失落，但杨明知道对方仍然是难得的战略天才，且富有经验和知识储备，观念可以慢慢沟通，将来一定会成为自己的好帮手的。
于是振作起来道：“不说那么远，固海疆、强海军应该是大人的报复吧？”
“嗯。”项忠道：“如果听我的，建设一支强大的水师，以岛屿为基地，相互呼应，便可击敌于大海之上！”说着笑笑道：“能做到这点，我就心满意足了。”
“那让咱们一道”杨明一脸恳切道：“打造出世上最强的海军，犯我大明者，虽远必诛！”
“不，不，那只是我原先的想法。”项忠连连摇头道：“我现在老了，累了，只想在家享受桑榆之乐。”
谈话进入了死角，杨明倍感无力，说着轻叹一声道：“平时我是很靠谮的人，今天却脑子一热，请你相信我，这不是常态。”
“这不是你的问题。”项忠正色道：“你早就一次次证明了自己的能力，我对你没有一丝的不信任，相反，我对你这小后生钦佩的五体投地，你的思想远超前人，你的远见也不是一般人比拟的，再加上有单刀赴宴的勇气，相信在不久的将来，若是能够位极人臣，必然能够让大明焕然一新。”
“那……”杨明道：“项老不想让自己的理想变为现实吗？不想让大明兵强马壮，不受外敌欺凌，拓边于海外吗？”
“我知道您有这个能力。”项忠道：“只要你以后不中道夭折，必然能整合各省，组建强大的水师，扬威浮疆，震慑番邦，但……您之后呢？您如何改变人存政举、人亡政息的死局呢？”
☆、第一百一十四章 圣人不死
杨明一下子愣住了，方才络以为自己高估了项忠，现在才发现，自己其实低估了对方，此人竟然已经看到了社会的死结一一那就是“人在政举、人亡政息”这一先天绝症。
但接受了方才的教训，杨明不会轻易再发表言论，他只是含混问道：“先生何以如此悲观？”
“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。”项忠摇头道：“历来开国之朝，能够善始善终的只是极少数，即便是本朝也不例外，陛下需要我们才会重用我们，但是他也需要汪直，需要权宦，需要修道，需要方外术士，凡此种种，不一而足……”
说着项忠看了看正在熟睡的马文升，“马侍郎的文治武功都不错，但是这