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但塞尔柱帝国纠集一帮子伊斯兰教国家频频向大辽发出威胁的消息，让保罗*利奥看到了兼职工作，东罗马帝国派往东方寻找援助的特使，赢来辉煌成绩的曙光。他要回去，立刻、马上回去，回去把东方的富强和所有他听到、看到的一切告诉家乡的统治者和教廷，告诉他们，上帝把灭亡祖国南方异教徒的希望降临到了人间。最后，必需让他们明白，东方帝国的强大远远超过他们的想像，那是一个绝对不能挑衅其尊严分毫的撑天巨人，一定要怀着谦卑的心态尝试着和他做朋友。和这个巨人做朋友并不难，别看宋联打了这么多年的仗，削趴下了一圈敌人，但保罗深深知道，在本质上，东方人还是谦逊平和的，只要你有做朋友的诚意。
“噢，尊敬的利奥督主教（督主教，东正教牧首派往国外教区的代表），您今天来找我有什么事吗？我记得您修建正教堂（东正教此时一般自称正教，那是西方人以西方世界为中心，只承认信奉上帝的宗教，其它宗教都不是宗教，是异端邪说，教就是单指信奉上帝的宗教，不需要特别注明。）的申请，我们已经核准批复了，只要您和地产商完成土地过户手续，政府专项宗教定向援助资金就会拨付到位。怎么，您还有什么不放心的吗？”一脸和煦笑容的联邦民族、宗教事务部部长耶律跌哥把保罗*利奥向办公室里让，平常无奇的客套话却是实实在在的让保罗止不住一阵心痛。十年了，好不容易把修建教堂的资金积攒的差不多，眼看这个梦想就要实现，自己却不得不半途放弃，心痛啊。
“部长阁下，非常遗憾，我是来向您申请离境归国的，我要返回我的故乡了。”
“啊，为什么？老朋友，是什么原因让你做出了这样的决定呢？您要知道，您的梦想马上就要实现了，一旦您离开，按联邦律法的规定，您的建设项目在一定时限内仍没有开工的话，土地所有权将被征收高额荒置税甚至被政府强制收回。”
“是的，对此我完全清楚，感谢部长阁下的提醒。我已经同地产商谈好了，取消了购买合同。对于此事上，您和政府给我提供的诚挚的帮助，我满怀敬意和感激，愿上帝与你我同在。作为彼此真诚的老朋友，我不用对您隐瞒什么，我的祖国是贵国所谓的政教合一的国家，所有外出布道的传教士除了传播上帝福音的使命，都还负有或多或少的行政任务，这其中当然也包括我，我的任务就是到遥远的东方寻求罗马帝国（他们自认为是罗马帝国的正统继承者，所以从不自称是东罗马帝国）的朋友或者是盟友的。我的祖国现在最强大的敌人就是在南方由那些异教徒建立的塞尔柱帝国，上帝赐予我的智慧告诉我，这些异教徒已经走到了联邦的敌对面上，我认为我的祖国和联邦有了结盟一致对抗这个邪恶势力的基础，所以，我要赶在联邦开始惩罚这个我们共同的敌人之前回到祖国，告诉我的国人，关于我在东方的所见所闻。当然，在此之前，我需要部长阁下的帮助，帮助我能和联邦统帅部进行一次面对面的交谈，以便大家能开诚布公的商谈一下结盟的事宜。”
耶律跌哥的表情变的严肃起来，来回走了两步，转头看向保罗说道：“老朋友，我想您应该非常清楚联邦在宗教人士涉政干政上的态度和原则，您的这个要求已经触到了联邦的底线，我恐怕很难帮到你啊。”
“是的，是的。我非常清楚也非常尊重贵邦关于宗教人士涉政干政事务的律法规定，但我总是一个外邦人士，而且就要离开贵邦了，在离开之前，去和联邦的一些老朋友辞行总是可以的吧？上帝要求他的仆人信守诚实，所以我不愿意对老朋友你有丝毫的隐瞒和欺骗，我把我的目的坦诚的告诉你，是因为我知道我只有对我的朋友保持诚实，才能维系我们之间最忠诚最宝贵的友谊。跌哥，帮帮我吧。”
“好吧，我尽量帮你争取，你先回去等我的消息。记住，在离开联邦之前，你都是一个独立的宗教人士，你愿意充当联邦和罗马帝国构架友谊桥梁的信使，而绝对不是罗马帝国派来和联邦谈判的正式代表。联邦政府不会承认你谈判代表的身份，你也绝对不要使用谈判的口气和统帅部进行交谈，如果让联邦议院知道了，我们的麻烦会非常大。”
“太好了！老朋友，非常感谢你，我一定会按照你所说的去做。愿上帝与你同在。”
……
让信使递话和与正式代表谈判完全是两个概念，说话的方式和漫天要价都是不同的，而且貌似不用负什么责任。
李纲把手一摊说道：“诚如利奥修士所言，您的祖国是一个政教合一的国家，而且同更西方的欧罗巴核心区域的盟邦一样，人民都是信奉单一宗教，执行了相当严厉的禁绝其它宗教传播的政策和律法，虽然分成了东西两大教派，但那也只不过是互相争夺正统地位的内部派系区别。那么，我们很自然的就得出了结论，西亚地区信奉伊斯兰教的穆斯林被你们称之为异教徒，我们这些没有皈依上帝的东方人或者是信奉道教和佛教的信徒，在你们眼里也同样是异教徒啊。根据你们的教义和世俗律法，你们明确的宣称异教徒是邪恶的，是野蛮的，必需予以改造甚至消灭，就我的理解，这无疑是在思想和律法层面上都把我们设定到了敌对的立场。这样的基础下，我们之间谈论结盟的问题是不是太不现实了，而且显得十分可笑？”
保罗*利奥没想到话题仆一展开，他就挨了当头一记闷棍，到底不是专业政治家啊，这么严重的问题他可真是想都没想过。以他的理解，敌人的敌人就是所谓的天然盟友，有利益基础做支撑，合作当然是顺理成章的事。但他不知道这的确是深层次的利益问题，西方人习惯于以自我为中心思考问题，并不擅长东方人的将心比心，对他人的利益诉求往往缺乏考虑。
没等保罗想到该如何回答才好，联邦外务部部长赵良嗣又把问题推向了更严重的方向。“根据我们搜集的情报，发生在四十多年前的那场十字军东征，就是在贵国当任皇帝陛下向罗马教廷发出救援恳求，由时任教皇乌尔班二世号召欧洲各国的教徒组织十字军向东征伐的。‘在东方，穆斯林占领了我们基督教教徒的圣城（耶路撒冷），现在我代表天主向你们下令、恳求和号召你们，迅速行动起来，把邪恶的种族从我们兄弟的土地上消灭干净！’这是你们的历史记载的乌尔班二世的原话，他还对十字军说过：‘耶路撒冷是世界的中心，它的物产丰富无比，就像另一座天堂。在上帝的引导下，勇敢地踏上征途吧！’
把邪恶的种族消灭干净。为了占据另一个物产丰富无比的天堂，就可以怂恿信徒们去征伐。这就是我从这两句话中读出的重点。那么抛开一切不切实际的东西，从我们维护自身安全的诉求出发来看，我们如何确保塞尔柱帝国被消灭以后，我们不是十字军下一个要消灭干净的邪恶种族，如何确保我们不是下一个要被十字军征服的物产丰富无比的天堂？可以非常自信的说，我们的物产比塞尔柱帝国更丰富，我们比他们甚至包括西方信奉天主的欧洲国家更富有，我们这里更像你们所谓的天堂。我们如何说服我们的人民和我们自己，去和一个在思想和法律层面都把我们划入敌对阵营的势力结盟？暂时结盟，消灭了塞尔柱后，我们再翻脸相斗吗？别开玩笑了，那倒不如我们驯服了塞尔柱帝国后转而支持他们给你们作对来的效果更好些。”
保罗的额头和后背已经沁透了汗水，他知道不能再让这些人照这个思路说下去了，再这么说下去，他到这里找到的就不是什么盟友了，而是给自己的祖国和整个信奉上帝的西方世界召了一个强大到令人不寒而栗的敌人。但他绞尽脑汁都不知道该如何说，如何消除这些联邦的当家人对西方世界已经生出的很明显的不信任，他现在是多么需要上帝的帮助啊。
第二百七十二章 釜底抽薪
就在保罗被沉重的压力折磨的快要发疯的时候，江烈适时发言挽救了保罗的危难。“利奥修士，您来大宋也有十几年了吧，您是否听说过釜底抽薪这个成语，并理解它的含义？”
“是的，我知道这个词的含义。大义是说把柴火从锅底抽掉，比喻从根本上解决问题。不知我理解的可否正确，还请江帅赐教。”保罗这十几年也不是白待的，还是学到了不少东西，包括东方人谦虚谨慎的言行方式，也多少受到些感染。
“呵呵，不敢当，您理解的非常透彻。我们不如返回刚才的话题，经过您的传达，我们了解到您的祖国有和我们结成盟友的良好愿望，这其实是非常令我们感到欣慰的。我们可以相当自信的认为，我们华夏民族是个热情好客，喜欢交朋友，与邻为善的民族，孔圣有言：‘有朋自远方来，不亦乐乎’，正是此意。当然，我们也是非常讲究对等原则的民族，所谓‘以德报德，以直报怨。’
作朋友是需要诚意的，如果没有诚意，那么我们就有理由考虑我们再付出诚意是否是明智的。您在联邦生活布道了十余年，您被我们的政府和人民称之为异教徒了吗，您受到过我们的歧视和迫害了吗，您所代表的宗教在联邦受到超过其它宗教额外的律法限制了吗？没有！这就是我们的诚意啊。
诚如总理和赵部长刚才所讲的，你们事实上已经在思想和律法层面把我们划入了敌人的范畴，在这个基础上来和我们谈交朋友的问题，您能告诉我你们的诚意在哪里吗？刚才我讲到了我们民族遵循的对等原则，我们已经拿出了足够的诚意，并在您这里具体体现了出来，那么，我们需要见到你们也拿出足够的诚意。釜底抽薪可以在这个地方用到了，先把我们从你们的思想和律法层面上的敌对势力范围清除掉，接下来一切都好谈了。如果连这个根本性的问题都解决不了，那么其它的都没有谈论的