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百姓于倒悬吗？过去我们是激愤于贪官污吏鱼肉百姓，想的是铲奸除恶，杀富济贫。可是十几年过去，贪官恶霸杀了不少，朝廷官军也屡次败在我们的手下，可是国家呢，贪官污吏并未见少，百姓呢，好日子也远没有到来。所以我苦闷啊，烦恼啊，是不是只有我们坐了江山才能改变一切呢？如何才能让百姓扬眉吐气，过上好日子呢？”
他停顿了一下，似乎是要给对方一个思考的时间：“我读了很多的书，请教过许多饱学之士，上至学士太尉，下至农夫走卒，我都静下心来向他们垂询，想从前人那里寻求些答案，想从世人那里找到点线索。三皇五帝之后盛世未见于典籍，相去远矣，而后世之盛者，文景之治一也，贞观之治二也，皆取于太平盛世。国无大难便有力抑天灾，拯庶民。然太平盛世何可求？一者轻傜薄役收民心，二者养精蓄锐清吏治，三者厉兵秣马御外寇。如果再要说，就再加上一个“术”字，通过各行各业推陈出新，改良器具，开荒拓市，方能开创一个清平世界！于是我又查阅了熙宁变法的文档，发现大宋本也是可以做到强兵富民的，可惜天时人和未逢其利，草草夭折，令人痛惜。思古来帝君，开国皇帝多时贤明之君，而其后继者常有昏庸之辈。历朝历姓，莫不如此。依我看，谁来做皇帝都一样，我已对改朝换代，重塑江山没有多少兴趣了。我现在想的是如何清吏治，变旧法，开疆拓土，造福于民。”
“何其难也！”方腊慨叹道：“公明啊，你是没有坐到这个位子上来，等你到了这一步就知道什么是长安居大不易了！”宋江说：“当然难了。以王临川先生那样绝顶聪明之人，经天纬地栋梁，以丞相之便，得皇帝之助，穷数十年之力，仍是功亏一篑。宋江岂敢谓之易事？”方腊点点头：“熙宁新政，我也听说身边大臣们谈论过，有人说是哗众取宠，有人认为过于标新立异，还有人说是舍本求末，逐利忘义。”
“不然，”宋江摇头否定：“临川先生熙宁变法其中最大之不得法，在于各级官府实施推行不力，其间奸人作祟，节外生枝，导致法令难显功业，王命不出京门，而非变法自身的原由。自古世间众人贤能者少，蠢笨者多，故多数人并看不见新政的好处，更有人因新政触及自身利益，如何肯为新政鼓吹？墨守成规自然容易得多，肯花心思揣摩新政就大不容易了。启事新政是符合庶民之利的。我等举旗造反，无非是看不惯这世间的不平。新法欲还庶民以更多的平等，百姓自然是欢迎。然居高位者不愿庶民与大人平等，故而推行起来颇多周折。能做到舍己为人的，方能正视新政之利弊。比如陛下，是通过造反得以荣登大宝，若又有人来造你的反，你肯答应吗？”
方腊听了无言以对，只好微笑摇首不语。宋江穷追不舍：“倘新造反之人提出的政治主张较之陛下实施的对百姓更为有利，陛下肯将江山托付于他吗？所以说，这些事要做就必须能够舍己为人，能够站在更高的位置上看待。陛下乃贤达能练之人，又是立国之君，谙知民间疾苦，自然明白这样的道理：为国君者，若能将天下视作天下人之天下，方能成为旷世明君！”
方腊咀嚼着宋江的话，不觉得脸上有些发烧，忙转换话题问道：“公明兄书信中提到的台湾，究竟是个怎样的情况？我暗中问过一些人，知道那是一个大岛，似乎在福建外海，大越国浙江沿海的渔民有去过那里的，说那里主要是些叫高山族的土人，好似落后的很。”
宋江点点头说：“我的手下已多次到过那里，现在还有人在那里。陛下说的没有错，台湾的确是海外孤岛，长有七百里，宽有三百里，现人口不足十万，多为当地土人，刀耕火种，打猎捕鱼，较之中土要落后许多。隋唐之时，中原始与该地有较多的联系。本朝以来，那里依然是放逐谪贬官员之地，设了一州三县，中央并不从那里征收税赋，只是养活百十官吏和千余驻兵而已。台湾距中土有四五百里，只有闽浙和岭南三地的老船户方有胆量驾船过海，交通甚为艰难。不过恰是因为台湾孤悬海外，宋某才觉得很适合陛下移驾前往。”
他抬头观察了一下对方的反应，见方腊脸上似乎没有什么更多的表示，这才接着往下说：“台湾虽只一海岛，但地域也颇广阔，气候宜人，并非苦寒之地。现有的宋廷官府形同虚设，驻军全无战力，陛下若挥师而就，不费吹灰之力就可控制全岛。凭我中土之先进农耕，以及陛下的教化恩泽，当地土人自会俯首帖耳，以为驱使。因交通不便，赵家皇帝想要夺回台湾，非有超强的水师不可，然依大宋水军之现状，料难成功。且朝中众文武皆视台湾为化外之地，无人重视，陛下自可在那里从容发展。依着大越国以往的路数也好，陛下愿意重起炉灶，推行新政也好，尽可以在没有外来威胁的情况下养精蓄锐，东山再起。若陛下仍想与赵家皇帝争夺天下，一则可以在那里先休养生息，整军备战，二则可以通过在台湾的发展来展示陛下的治国之道，先争取到民心。不知陛下以为如何？”
第一百六十二章 针尖无奈对麦芒
方腊摆摆手：“你我之间自此不需客套，不要再一口一个陛下了。嘿嘿，我这个陛下如今的日子可是不好过哩！”他顿了一顿，脸色一变：“你将台湾说的如此之好，可我如何去得？”宋江想了一下：“我梁山兄弟这些年在各地有些经营，水军和商号名下自由一些船只，与其他的大船商也有些个往来。现在如果有需要。我可以传令下去，调集船只帮助陛下把人马转移到台湾。按着我的初步估计，目前的运力一次大约可载运两万多人。如果再想些办法的话，一次可运三万人在未必可知，陛下也可以从沿海调集船户，再多运一些。”
方腊把脸凑近宋江，死死紧盯着对方的眼睛问：“只能运两三万人？我大越国可是有二十万兵马，数万官吏，愿意至死追随的百姓就更多了，这么多的人如何去得了台湾？再说如今两军对垒，宋军可会允许我从容地退往台湾？宋公明，你可是要哄骗于我？”
宋江没料到方腊会这样理解他的好意，心中也涌出不快：“我是念及以往的交情，念及江南百姓的性命，念及你方腊是条好汉，以往也誓言要创立清平世界，这才三番五次劝说与你，这次又不避刀剑，来杭州与你吐露肺腑，何言哄骗？倘若我有心构陷于你，何必如此周折？你不妨冷静地想想，大越国现在如何能支撑下去？”
方腊冷笑道：“我大越国虽小有挫折，仍有雄兵二十万，江南之险要尽在掌握之中，足以与赵家老儿长期周旋。放眼周边宋军之中，能与我一较高下的只不过有你宋江一人，只需我一声令下，将你斩杀于此，宋军纵有百万，又有何惧哉！”说着站起身来，右手握住佩剑剑柄，二目如炬般瞪着宋江。
宋江努力克制住心中的冲动，坐在那里纹丝不动，只是抚掌大笑：“陛下对宋江过于高看了，在下颇有些受宠若惊了。陛下却不闻山外有山，人外有人？论起冲锋陷阵，宋江可谓手无缚鸡之力；论起行军打仗，宋江可也只是微末之极；若论起朝政影响，宋江更只是卑微小吏，生死于国家大势并无影响。此次前来杭州之时，统军大帅宗泽告诉我，只给我十天的时间，十天之后若得不了我的消息，数十万宋军就会齐头并进，与陛下会猎于杭州，陛下还是不要太抬举在下的为好。”
大概是觉得自己的言语之中含了太多的恐吓成分，宋江稍微顿了一下，换了个角度继续游说：“如果陛下觉得大越国还可以继续打下去，不妨听我这个外人试说一下——大越军目前可不止二十万，兵力主要分为五股：杭州这里有你的四万禁军，苏州有军三万，湖州有败军四五万，再就是浙西山区的两万多人马，台温二州的五万军兵，光这些精兵就有二十万，可是如此？至于其余在各州城府县的那些衙役土兵不过土狗瓦鸡，乌合之众，不堪一击，恕在下就不算计在内了。那么，在下斗胆试问，湖州那边方夏二哥沙场捐躯，无人主持的新败之军可堪再战？太湖东岸城池尽失，孤悬在外的苏州三万人马可挡得住宗元帅的十几万大军？杭州、台温的兵马可敢置威胁于不顾而去增援上述两地？大越国的危机在于腹背受敌，四面重围。原来尚可据险防守，以小搏大，但的确还禁不起人家举全国之兵合攻于你，马上你就会看到兵临城下了，在下还是希望陛下务实一些，趁着眼下还没有到全盘不可收拾的时候及早寻个退路，何必还要在此与在下这种无足轻重的人逞口舌之利，浪费时间！”
方腊咬着牙说：“就算你说的，湖州、苏州我都守不住，宋军很快就会杀到杭京来，那我先将你碎尸万段，然后在杭京与宋军拼个鱼死网破又有何妨？不枉我方腊盖世英杰，名标青史！”宋江看着方腊摇头叹息道：“可惜我宋江不识人物，错把你方腊当作拿得起放得下的英雄豪杰！你知道你这是要做什么吗？这是要让江南大好河山和数百万黎民百姓陪着你玉石俱焚，是要让众多无辜的人为了你一家一姓陪葬！这算什么英雄豪杰？说什么名标青史，只怕落一个千古骂名！”
方腊紫涨着脸，啪的一声将刚刚拔出寸余的佩剑还回鞘中。适才在凉棚檐下静候的方天定感觉到气氛不对，抢步闯入，问方腊：“父皇，怎么了？”言语间肋下宝剑已抽出了一半，两只眼睛直瞪着宋江，凉棚中的气氛已经降到了冰点。方腊沉默了片刻，长长地呼出一口气：“算了，今天我们不谈了，咱们走！”他冲着儿子一挥手，大踏步地走了出去。
就在宋江与方腊搞得剑拔弩张之时，数百里之外的海面上，没羽箭张清正跟身边的将士打趣道：“俺如今可真的变成水军的将领了。”果不其然，刚刚在长江以北的灵山岛一带待命了�