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这本书确实是“万圣书坊”薛掌柜送给方博望的搭头。当日他拿到书之后,随手翻了一翻,发觉其中有数处字迹模糊,知道是残次品,也就不甚在意。回来之后,方博望发现有一个书桌四脚不稳,就把这本书拿来临时垫了桌脚。后来他找了人修桌子,准备将那本垫在桌脚下面的《兰亭集序》拿出来时,却发现它已经不见了。
方博望以为是馆中小童拿走了,问了一遍,那些小童都说没拿。由于这本书的质量不好,方博望并不是很喜欢,因此他也就没再问这件事。
听方博望说完之后,赵虎还是没能找到最后拿《兰亭集序》的人是谁。他略略有些失望,不过终究是不甘心。
赵虎又问道:“老先生是否记得,当时修理书桌的工匠有没有拿过这本书?”
方博望沉思一下之后说道:“工匠来时,这本书已经不见了,应该不是他拿的。”突然,他象想起了什么似的,说道:“对了,当日有一个本家族弟来访,他在这里的时候,老朽曾因有事,暂时离开片刻。待老朽找来修理书桌的工匠之后,发现他已经走了。”
“这么说来,这本《兰亭集序》是老先生的族弟拿走了?”
“当时他走之时,老朽并未在场,因此不敢肯定。”
“敢问老先生,您的这位族弟叫什么名字?家居何处?”
“老朽的这位族弟名叫方博忠,家住闻泰街,义士到那里一问便知。”
“如此多谢老先生,在下告辞。”
第一百三十章 涉险
赵虎辞别了方博望,往闻泰街方向走来。来到闻泰街,赵虎向人打听方博忠家在何处,有路人远远指着一个高墙阔门的院落说道:“那就是方员外家。”
方博忠的家院墙高大,两扇大门的门额之上悬挂着一块牌匾,上书“方宅”两字,看来家中境况不错。
赵虎来到门前,伸手叩门,许久没有动静。赵虎等得无聊,回头四处看了一看,发现街对面一户人家的门额之上也悬着一块匾额,上书“陈宅”二字。
赵虎心中一动,看看此时还没有人来开门,就立即抽身离开了方家的大门口。赵虎离开后过了好一会儿,方家的大门才“吱丫”一声打开。一个下人探头出来,看看无人,对着身后回了一声:“老爷,外面那人走了。”
他身后那人说道:“这几天要格外小心,不可让无关人等随随便便进来。”那个下人点了点头,然后将门重新关上。
赵虎离开方家门口之后,找人打听了一下,得知他刚才看到的那所“陈宅”,正是陈敬常的家。听到这个消息之后,赵虎的心中豁然明亮,他已经隐隐猜到了陈天赐被拐一案的幕后真凶是谁。
为了证实自己心中的猜想,赵虎决定再去做一件事。他来到“言氏茶楼”向言中玉借了一套店中下人的衣服,穿戴整齐之后,再次来到了方博忠家门前。
来来回回地走了几趟,此刻赵虎已经是额头汗出。他随手用袖口擦了擦汗,几络头发被带了下来,搭在前额上,乍一看还真象是一个跑腿做事的小伙计。
赵虎使劲敲方家的大门,过了好一会儿,才有一个下人将门打开。那个下人探头出来看了一眼赵虎,然后问道:“你是何人?没事乱敲什么门?”
听到这个下人说话刻薄,赵虎气不打一处来。不过,他知道自己现在是饭馆伙计的打扮,这个方家的家丁难免会狗眼看人低。
赵虎想到此处,换上一副笑脸说道:“这位大哥,小的是‘醉仙居’的伙计,只因昨日你家老爷在我们店中吃酒,到现在还没有会账,所以掌柜派小的来收账。”
那个家丁听到此话,打量了一下赵虎,看对方点头哈腰、小心说话的样子,不象是存心欺诈,就说道:“你在这里等一下,我去问过我家老爷再来回你。”
赵虎忙点头说:“有劳,有劳。”
家丁正要转身,却听到后面有人说道:“是什么人在门外,怎么说了这么长时间的话。”
听闻此话,家丁忙转过身去回道:“老爷,门外之人是‘醉仙居’的伙计,他说来讨酒钱。”
“嗯?我何曾欠过他家酒钱?”门内之人一边说话,一边来到门口。
赵虎看到此人与方博望面貌相似,不过略显年轻,知道他就是方博忠,就忙向他施礼说道:“小的见过方老爷,奉掌柜之命,小的特来请方老爷会一下昨日的酒钱。”
“我昨日何曾到过你们‘醉仙居’?你是不是记错了。”
“回方老爷,小的没有记错。掌柜的说,昨日一早,贵府上有人在‘醉仙居’饮酒,临走之时忘了付钱,因此,他让小的来找方老爷会账。”
方博忠闻言细思了一下,说道:“也好,你在此等侯,我让人拿钱给你。”说着,方博忠转头走了回去。
过了片刻,赵虎看到一个二十多岁的走了出来人。这人来到门口,气咻咻地把一把铜钱塞到赵虎手里,接着恶狠狠地说道:“大爷我昨天临走之时,已经把钱给了你们柜上,你竟然还来要钱?今天算你走运,正好我家老爷有事,不欲跟你计较,否则你不但拿不走半文钱,大爷我还要让你吃不了兜着走。”
赵虎仔细打量了一下来人,发现昨天在“醉仙居”二楼将头探出窗外的正是他。至此,赵虎心中已经如明镜一般。他暗暗拿定主意,对这个年轻人说道:“这位爷,小的现在想起来了,掌柜的说欠酒钱的是方博望方老爷,不是方博忠方老爷。是小的弄错了,实在对不住,得罪,得罪。”
那个年轻人闻言一把将赵虎手中的钱抢了回去,然后说道:“以后办事机灵点,大爷今天家里有事,不想跟你计较,快点走。”
赵虎从怀中摸出几个铜板来递了过去,说道:“小的今天得罪了方老爷,以后被掌柜的知道了,他一定会责骂我的,说不定还会把我赶走。求这位爷通融一下,让小的当面跟方老爷赔个不是。只要他老人家肯说句话,那小的就可放心了。”
那个年轻人看了看赵虎手中的铜板,似乎嫌少,并未作声。赵虎忙又摸出一些铜板来,一并递了过去。
“好吧,看你这么有诚心,大爷就成全你一次,跟我来。”
年轻人接过铜板,带着赵虎进了方宅。
赵虎到进屋中,一看见方博忠,就忙上前施礼。那个年轻人在一边陪着笑脸说道:“老爷,他说刚才得罪了您,要亲自来赔不是。”
“恩?”方博忠闻言脸上作色,显出很不高兴的样了。
“方老爷,除了赔不是,在下还有一事相告。”赵虎此时已经换了一种语气说话,不再象刚才那样唯唯诺诺了。
方博忠意识到了赵虎语气的变化,他疑惑地看了一眼赵虎。
“在下有一本《兰亭集序》相赠。”
方博忠闻听此话,顿时神色大变,他挥了挥手,对那个年轻人说道:“你先下去。”
年轻人走了之后,屋中只剩下赵虎和方博忠两人。
“你到底是何人?”
“在下赵虎,这本《兰亭集序》方员外还认识吗?”赵虎说道,那本书从怀中将掏了出来。
方博忠看了一眼赵虎手中的书,并未回答他,而是问道:“你是‘赵虎查事坊’的坊主?”
“正是在下。”
“你今日来此是为了何事?”
“在下今日冒昧打扰员外,只为陈天赐一事。”
“此事是陈家的事,与我方家何干?”
赵虎轻轻一笑,说道:“事到如今,方员外又何必明知故问呢?陈天赐正是被员外拐骗,此事又怎么能说与方家没有关系呢。”
“赵虎,你自以为查出了真相,是不是觉得自己很聪明?”方博忠语气冰冷。
“这么说来,员外承认此事是你所为了?”
第一百三十一章 脱身
第一百三十一章脱身
方博忠盯着赵虎说道:“既然你如此想知道真相,我也不妨告诉你,这事确实是我所为。姓陈的屡次与我在生意上为敌,致使我损失大笔银子,我通过这个方法敲他一大笔银子也不算为过。”
赵虎闻言,对方博忠说道:“你拐走了陈天赐,然后又假报信息给陈敬常,说他的儿子被一个外乡人拐走,目的其实是为了转移视线。然后你又从方博望家中拿了这本《兰亭集序》,从中划掉数字凑成一封敲诈信,目的是为了避免被人识出笔迹。只是我有一事不明,你为何做了此事之后,不将这本《兰亭集序》销毁呢?”
“《兰亭集序》确实是我拿回来的,从书中划掉几个字凑成一封敲诈信,也是我的主意。不过,做此事的另有其人,当初我嘱咐他完事后将此书销毁,没想最后到却落到了你的手上。”
“就是刚才送我来的那人吗?他确实按你的吩咐去做了,不过可惜天意弄人,这本书又阴差阳错地被我得到了。”
“恩,那又如何?”
“我由这本书查到了拐走陈天赐的元凶正是你方员外,看来这也是天意。”
方博忠不屑地笑了笑说道:“纵使被你知道真相,那又如何?”
方博忠这种淡定的态度,十分出乎赵虎的意料之外:“此事一旦传出,你将身陷牢狱,难道你不怕吗?”
方博忠不屑地一笑,眼中透出恶狠狠的神色来。他对赵虎说道:“须知你现在是在我方家,只要我一声令下,不出半个时辰,你就会从这个世界上永远地消失。你一旦消失,你所知道的真相自然也就消失了。你觉得我还会怕吗?现在怕的人应该是你赵坊主才对。”
赵虎闻听之后,立即醒悟过来。看来这个方博忠准备狗急跳墙,如此一来,赵虎不但不能救出陈天赐,反倒有可能性命不保。赵虎深悔独闯方宅之前,没有及时通知章知州。
想到章知州,赵虎忽然心中有了计较,他笑着对方博忠说道:“想必方员外也听说过,我与盛州知州章大人关系非同寻常。既然已经认定你是拐走陈天赐的元凶,你觉得我来此之前,会不先通知他吗?”
“听人说你赵虎很有点小聪明,不过,你这些手段瞒不过我方博忠。如果你已经通知了章知州,为何不见一个官府中人进来?你不要告诉我说那些差役全