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路捡觉得他的兄长一定是被冤枉的,于是就改变身份,混入军中去查探。经过一番努力,终于被他查到事情的真相,原来军中的梁指挥使会同盛州城中“胡升记粮店”的胡丛升,用霉烂的粮食充作好粮食给卖给军队,二人借机中饱私囊,平分了多余的购粮款。
知道了真相之后,路捡曾想到梁指挥使的上级那里出首告状,但是他知道的这些事情只是从知情人口中听来的,手中并没有什么可靠的证据。那些知情人和梁指挥使都有着或多或少的交情,他们告诉路捡这些事情时,并不知道他就是被处死的粮官的弟弟。如果他们知道路捡要为兄长伸冤报仇,肯定不会出面做证的。
想来想去,路捡觉得无法从梁指挥使那里找到突破口,于是就把目光转向了胡从升。他设计进入了胡家,目的就是想要取得胡从升与梁指挥使私下勾结的证据。当他在暗中偷听到胡从升把梁指挥使交给他的密信藏在了玉狮子镇纸的腹中时,就找了个机会,偷了这件玉狮子。
第八十一章 洗冤
路捡虽然拿到了证据,但是这些天来胡家家门房上查得十分严密,他一直无法将信带出去。路捡本想等过一段时间,门房上稍微松了一些之后,再把证据带出去,只是没想到,他这么快就被赵虎识破了身份。
听路捡说完之后,赵虎心中十分同情他。胡从升在盛州城中一直有着善人的美名,赵虎没想到他表面上行善积德,背地里却搞这些肮脏的勾当,还害得路捡的兄长没了性命。他决定帮路捡办这件事情,怕路捡不信任自己,赵虎还特意说了自己以前在开封府包大人手下当差的事。
路捡听到赵虎说以前曾在开封府包大人手下做事,而且看他说话神色诚恳,不象有诈,再说自己现在已经没有了退路,就决定冒险信他一次。
二人在书房中密谈之时,赵虎一边听路捡说话,一边拿起案头的毛笔,在纸上画着一些图案。赵虎在那张纸上画的有人有房,有车有马,乱七八糟,路捡不知道他是什么意思。不过,他看赵虎对自己说的话很感兴趣,就只顾着说话,并没在意他在画些什么。
管家在外面等了许久,觉得不耐烦,就直接走了进来。他不明白赵虎与这个又聋又哑的傻乎乎的路捡,有什么可以沟通的。
看到管家进来,赵虎和路捡立即分开。赵虎又会回了原来坐的那把椅子了,路捡则把匕首放回了靴筒中,站在赵虎的面前。
管家一进来,就问赵虎有什么发现。赵虎对管家说,无论他怎么比划,这个路捡就是不明白他的意思,所以,什么发现都没有。说这话时,赵虎一脸无奈。
管家脸上显现不发为然的神色,他想告诉赵虎,试图跟路捡交流,完全是白费功夫。管家还未开口,却听到赵虎说道:“不过,我找到了一个与路捡交流的方法,用这种方法,他似乎能够明白我的意思。”说着,赵虎指了指摆在案头的那张画得乱七八糟的纸。
听到赵虎说能与路捡交流,管家觉得不可思议。他顺着赵虎的手指望过去,看到了一张刚被涂鸦过的纸张。管家不解地望着赵虎。
于是,赵虎就装模作样地给管家解释,这个图案是代表什么,那个图案是代表什么,然后他告诉管家,用画画的方式跟路捡交流,他多少可以明白一点。
赵虎怕管家不相信,立刻把手指指向了一个卧倒的小人图案,然后看了看了路捡。赵虎这样做,路捡当然明白是要演戏给管家看,于是他装作有些明白样子,嘴中“呵呵”地傻笑,还用力地点了点头。
管家看到路捡真的有反应,似乎明白赵虎的意思,有些吃惊。赵虎又指向下一个图案,路捡仍然做出有点明白的样子。管家在一旁看了一会,完全不明白这两个人交流的是什么内容。正好这时有人找他,于是他就走出书房去了。
管家一出去,赵虎立刻问路捡,那个玉狮子现在何处。路捡告诉赵虎,玉狮子现藏在后院马棚内的草垛之下。赵虎让他想办法给自己拿来,后面的事他就不用管了。
路捡点了点头,就起身走出了书房。
赵虎找到瑞茗,说已经问过路捡了,他证明了当天晚上确实曾看到瑞茗关门睡觉。瑞茗听到赵虎能和又聋又哑的路捡打交道,也是觉得不可思议,不过,无论怎样,只要能证明自己是清白的就好。
赵虎又到瑞茗说,路捡这个人其实很仗义,宁可被人怀疑是自己偷了玉狮子,也要为他作证。瑞茗终究是小孩心性,听到赵虎如此说,他就完全相信了。
瑞茗一定要当面谢谢路捡,不过,他担心自己无法与路捡交流。赵虎估计如果一切顺利的话,这会路捡应该已经拿到了那个玉狮子腹中的密信,于是,他就表示可以为瑞茗当翻译。
瑞茗带着赵虎,在后院的马棚外面找到了路捡。看路捡的神色,应该是已经拿到了那封密信,于是瑞茗对着路捡诚心诚意地表示感谢之后,赵虎就一边比划,一边咿咿呀呀对着路捡说话,做出跟翻译的样子。路捡也做出明白的样子,然后又对瑞茗连连摆手,意思是不用感谢。
看到路捡表示谦逊,瑞茗很开心,他又请赵虎翻译了几句感谢的话,然后就蹦蹦跳跳地走开了。瑞茗走开后,赵虎迅速接过路捡递过的那个密信,揣在怀里,离开了后院。
傍晚时分,胡从升还在“胡升记粮店”中没有回来,赵虎就向管家告辞,说今天就到此为止,等他回去细细分析白天搜集的资料之后,明天会再来继续查这件事。管家本想留饭,不过他看赵虎去意已决,也就不再挽留。
临出门之时,赵虎虽然表面镇静,其实心中突突乱跳,他担心门房上的人会依例搜他的身。不过,事实证明赵虎的担心完全是多余的。门房上的那个人看到赵虎出来,知道他是老爷请老的贵客,忙不迭地打躬作揖。赵虎看到他这副样子,心中暗道:“请来这种狗仗人势的势利小人看门,也活该胡从升倒霉。”
赵虎一离开胡家,就怀揣着密信,直接赶到了盛州府衙之中。章知州正在后堂与师爷闲聊,看到赵虎匆匆来访,不知何意。赵虎把密信呈了上去,章知州越看越心惊。
原来信中写的是梁指挥使与胡从升官谋下次用霉粮代替好粮卖给军队的计划。信中详细写明了用什么样的比例把好例与霉粮掺在一起,可以不易被人察觉,还写明了到时胡从升与军中何人交接,以及所得的银两如何分配。
赵虎把事情的来龙去脉向说明之后,章知州觉得事关重大,就连夜修书,连同密信一起,差人送往京中。与此同时,章知州还派人封了“胡升记粮店”,暂时拘押了胡从升,等事情完全查明之后再另行处理。
没过几天,京中回信,梁指挥使与胡从升私吞军粮款、以次充好的事情已经查明属实,梁指挥使已经被就地正法,着章知州派人把胡从升押解上京。
赵虎托章知州打听,知道了路捡兄长的罪名已经被去掉了,朝庭还特意发了一笔恩恤银子给他的家人。
胡从升被押解上京的那天,赵虎在街头熙熙攘攘看热闹的人群之中,看到了路捡的身影。他在旁边看着路捡,发觉他笑着笑着,突然号啕大哭起来。旁边的人不知道发生了什么事,纷纷围了过来,对着路捡议论纷纷。路捡不理周围人异样的目光,一会笑,一会哭……
胡从升被押走的第二天,路捡来到赵虎的店中,跪倒拜谢。
路捡不惜装聋作哑,屈身事人,最终帮兄长洗掉了冤屈,这件事令赵虎心中也很是感叹。送走了路捡之后,赵虎还为这件事叹息了好一阵。后来,言中玉听说了整件事的经过之后,也是大为叹息。
这天,言中玉喜孜孜地来到赵虎的店中,送上一张喜贴。原来他哥哥言中玺就要与陆家的小姐喜结良缘了,言中玉是特地来请赵虎赴婚宴的。
赵虎收到言家的邀请之后,就备了一份礼,登门去给言中玺贺喜。对于赵虎设计赶走盛州的前任知州,使他能重新回到家乡生活一事,言中玺十分感激。因此,他特别叮嘱赵虎,到时的喜宴一定不能缺席。
言中玺诚意相邀,赵虎自然不能推辞。他答应言中玺,一定会去赴喜宴。在赵虎的印象当中,参加喜宴,就是一帮人聚在一起吃吃喝喝而已,所以,他并未放在心上。不过,令赵虎没有想到的是,他到言家赴喜宴的当天,除了参加酒席之外,还意外地帮助言家帮了一件失窃案。
第八十二章 美人觚
“言氏茶楼”离赵虎的店面不远,这是言家做生意的地方。除了言中玉之外,言中玺和言老掌柜,每天都还是回到位于城西的言家老宅住宿。现在言中玺成亲,当然也是在言家老宅举行婚礼了。
言中玺这些年来躲在外面,受了不少的苦,为了补偿他,言老掌柜决定办一个隆重的婚礼。言家虽然不是大富大贵之家,不过家境也算得上殷实,办一个的隆重的婚礼还是不成问题的。言老掌柜不惜银子地大摆宴席,广撒喜帖,邀请盛州城中相熟的亲朋好友。
这么多年来,言老掌柜在盛州城中的为人一直被大家所称道,因此,他也结交了不少朋友。到了喜宴当天,应邀出席的人络绎不绝,将整个言家老宅挤得水泄不通。言老掌柜早就预料到了这种情况,于是就把一部分宾客让到了旁边的别院另坐。
赵虎还是第一次看到这么热闹的婚礼,他不禁感叹言老掌柜的人缘实在太好。
不过感叹归感叹,赵虎也发现了一个问题。由于宾客太多,言家的那些下人根本招呼不过来,言老掌柜不得不另找了一些临时帮忙的人。言家老宅已经有数十年的历史了,家中的房屋虽然不如富商大户的住宅那样豪华壮丽,不过,房中的摆设却一点也不逊色于他们。古玩字画,商彝周鼎,在言家的房中并不少见。
今天宾客这么多,再加上那些陌生面孔的临时帮工,可以算得上是人多手杂,一旦有人趁机顺走一两件古玩珍宝之类的东西,到时查都不好查。赵虎本想提醒一