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手段，我们家的厨子是差远了。”
扇儿打赏了孙婆的小丫头一钱银子，给她一盒玫瑰豆沙馅饼道：“和孙妈妈说她有心了，这盒子馅饼带回去给她罢。”
小丫头跪谢去了。扇儿夹起一块猪肚，细细嚼了嚼，只觉那猪肚香浓有筋道，内馅儿糯米也是口齿留香，的确好手艺。三人正吃着，吴致远回来了，二娘和四娘忙站起来回自己房里去了。
“你背着我吃什么好东西呢？”吴致远脱了外衣，红鸾接着衣服退下了，绿鸥又拿上一双筷子来，因为吴致远口重，绿鸥又拿了几个姜蒜碟儿。
“不过几个猪肚罢了，你今天怎么回来得这样早呢？”
“衙门无事，又思念你不过，就先走了。”
扇儿无视吴致远的取笑，道：“快尝尝吧，冷了就不好吃了。”
两人正说笑着，吴致远身边的小厮天贵儿急急走进来，道：“京里来了加急密函给爷。”吴致远眼皮一跳，对扇儿点个头便匆匆离去了。
到得书房，吴致远拆开信来看，顿时魂飞魄散。
原来他用钱买官之事，只因卖主贪污事发，被弹刻了许多道，连他在内也牵扯在里面。官家震怒，道是此风不可长，便下令严查此事。
当初他上京寻求门路，与这个写信来的太师管家结下儿女亲家，虽然后来他女儿去了，两家也没断了往来，节礼频繁，故而出了事也有个人通知他一声。
他思想再三，决定亲自上京一趟，看有无门路可寻。匆匆告别扇儿等一干妻妾后，他打点了许多金银之物，奔命般直往京中去。临安镇在山西，到京中即使是快马也需好些天，他这一去便是两个月，丢得家中的老婆们除了扇儿都引颈盼望，眼中泪流。
别人尚可，唯独五房里简直等得欲死。五娘是个最风流不过的人物，又正直青春年龄，平日吴致远不在扇儿房里时，多是往她和三房那去，且又偏爱着她多些。吴致远一走，她就像断了食的猫儿，镇日忧伤。
扇儿还好，平日最见不得她的四娘撇嘴对扇儿道：“大姐姐你看那淫/妇作死摸样！爷不过是上京去了，又不是死了，别人好好儿的，偏她天天垮着脸给谁看？就差戴孝了。”
二娘笑道：“你也别怪她，爷去她房里多些，她便觉着咱们是不把爷放心里的，就她和爷才是恩爱夫妻走到头呢。”
扇儿扑哧笑了：“二姐个嘴，好厉害。”
扇儿拈起一个枇杷，细细剥皮，心下有些茫然。这样妻妾间杂碎琐事她没吃过猪肉，也见过猪跑，早就看惯了。她自穿了过来，衣食不缺，大风浪也不曾经着，按理说这已经是她向往的生活了，可是为什么心中总是像少了什么一般呢？
自吴致远走后，扇儿便吩咐人关紧大门，等闲不放人进来，男子尤其慎入。因为怕出些不体面的事，又派家丁小厮日夜巡逻，惹得三房里暴跳如雷。
“大房里怕是得了失心疯！她防贼么？这家里什么脏东西瞎了她的眼，要这样做张做势？一辈子没做过大老婆是怎的，这样现眼！”
宝珠忙捂住她嘴道：“娘你小心些儿，如今四处走着人，你也不怕大娘听见，又是一场口舌。”
“我怕她一些儿，我便是个猪狗！她不过是个大的，又不是我婆婆，能耐我何？也不知哪里戳出来一个黄毛丫头，突突地就落在咱家里来做大娘子了，谁知道是不是和爷有什么首尾？”
宝珠见她越说越不像话，吓得不敢吱声，眼睛直往外瞅，陪着笑道：“娘若是闷着，不如请何妈妈来喝杯茶？她老人家最是会逗趣的。”
三娘听得何妈妈名字顿时也眉开眼笑，忙忙催了宝珠去着小厮请。
三娘那些话自然早就传到扇儿耳里，她听后不出一声儿，突然道：“上次的猪肚味道很好，红鸾你去要天福儿去问问孙妈妈，她那里还有没有？有的话，送两个过来。”
二娘和四娘对看一眼，笑嘻嘻地也不好多说什么。不一会儿孙妈妈来了，扇儿要粗使小丫头端了茶她，又给她让座。
“大娘，这猪肚不是我做的，是我一个干女儿做的。她是西街上王屠家女人，什么猪下水也被她收拾得好吃，别说大宗儿菜了。”
扇儿点点头：“那真是可惜了，要是是妈妈家的厨子丫鬟，我还能想讨了来呢。”
孙妈妈老实，直接道：“她也有这个心思哩，说是她男人杀猪，每天赚几文钱都丢与水里，她也想出来寻个活儿，好贴补家用。”
扇儿见说，便雇了薛二姐做她上房里的小灶厨子，和原先的上灶媳妇如意同样一月二钱银子，每日单管她这儿的伙食，等闲不与大厨里合伙。
薛二姐得了这个差事，喜不自禁，后来还给孙婆送了几斤好肉和两个猪蹄，算是谢她从中周旋。
薛二姐来扇儿处磕头时，扇儿仔细看了她，只见她穿着蓝布衣裙，挽着一个髻儿，眉不描而翠，唇不点而红，颇有姿色。
“你上次做的猪肚好吃，明儿再收拾一盘子来。”
“谢大娘赏识，那猪肚我原不知道大娘口味，下次知道了。”说罢磕了头下去了。
薛二姐下去后，扇儿从自己梳妆匣里拿出两根金寿字梅花簪来给二娘和四娘：“这簪子是我娘家前些时送了来的，这式样我压不住，还是你们两个带的好。”
二娘和四娘自然是吓一跳，忙忙推辞，后拗不过只得接下了，口里不断称谢。二娘把那簪子放在手里观看，只见足金微沉，雕工细致，大气非凡，越看越爱。
自古拿人手短，二娘和四娘原先因为扇儿不听她们挑拨心下有些不快，如今都自先热乎起来：“那三娘自负有钱，怎知大娘出手比她爽快得多哩。”
扇儿只是一笑。
二娘和四娘走后，红鸾是知道扇儿家底细的，不平道：“大娘的陪嫁也不多，怎么这样糟蹋呢？”
“送自己姐妹，算不得糟蹋。以后我要得罪她们的地儿多了去了，少不得安抚些，就当买个安静。”
扇儿手中有宝盆，哪里把这两个簪子放在眼里，轻轻推过了。倒是红鸾心疼，懊恼了许久。
扇儿掌管着吴家的经济大权，凭着她的聪明伶俐，很快摸清了其中的规律和方法。她出手宽和，下人从中克扣些油水也作不知，比五娘三娘当家的时候都要来得舒畅，下人里少不得一片称颂之声。
“要不怎么说，清清白白的女儿家终究是大气些！五娘院里人家出身，把个银钱看得比命还重；三娘虽有钱，却是从商人家里过来的，精明得很，赚她几个钱也是难的。还是大娘好，干事也磊落爽快！”
扇儿听到这些话，只觉得好玩，也没往心里去。
在她前世里，自己是单亲家庭的孩子。母亲工资不算太低，但是终究是一个女人支撑，多有不便，扇儿她早已养成容易知足的心态。
既然自己的钱是花不完的，何必又为了些许小钱斤斤计较呢？那一笔钱对她来说没什么大用，却能让底下人开心很久，就当拿钱买个笑脸了。
舍财最是能聚人气，吴家大奶奶慷慨之名传出后，什么三姑六婆都跑来，想分些便宜，其中三娘最喜欢的何妈妈和白月庵里的王尼姑口舌最能，故而往来得最勤快。
那何妈妈原本是京中大户人家的乳母，后来年纪大了便告老回乡，因其见多识广，也不贪那小钱，倒颇得临安镇上有钱有势人家的喜爱，普通人家也多有相求，整个镇串门走户无处不至的。
她初次送花翠来，扇儿留下了两朵紫红色的绸海棠花和几个银啄针儿，给了她三两银子，把她喜得不行，面上却还是波澜不惊的。
虽然扇儿出手不比京里人家大方，但是在这临安镇已经算顶尖的了，她存下心思，要好好巴结扇儿，赚她些棺材本。
☆、5第五回
何妈妈打听得到扇儿喜花木，便时常寻人物色了新鲜花木来送上。花木在越国算不得值钱东西，即便是穷苦的人家院子里也种着些顶便宜的色梅之类，有钱人就买水仙，大冬天里拿煤气暖着哄开以显出富贵气息，也只是几钱银子的事。
再者扇儿还有个女儿家心性，不论贵贱不分好歹，只要是新奇有趣的便重金留下。吴府后院原本有一片荒凉的所在，几年前修葺一番后，原来的大娘子是个做家人，种了些菜蔬姜蒜，皆是她在料理。后来吴家越来越阔了，嫌寒碜就平了去。扇儿接过手后，就把那作为自家的小后花园一心一意栽培起来。
打听得这个门道，临安镇里几个转会钻营的闲汉和何妈妈商量好了，去山里捡便宜的时候遇到什么奇怪的野花野草，也拿盆儿装了来讨赏钱。其实山谷之花木，又何止千百种？又是个不费本钱的，一个瓦盆儿也才值得一文。那孟大奶奶出手便是几钱银子，遇着可心的，几两也是有的。如今这世道，银钱稀缺，有便宜不占是傻蛋！
“奶奶，你看这个花，可是少见的很！这个叫龙须兰，原先就算是京里人家，有钱还没处买去呢。镇上卖花木的张老汉也不知使了什么法儿，给栽培了出来。”
扇儿看得满心喜欢，连连称赞：“我也觉得漂亮，不知怎么卖？”
“奶奶这话就不是了，这点东西，老身还是请得起的。”
“哪里要妈妈费钱，显得你我生分了。以后若还遇到稀奇的，也要麻烦妈妈给我送来，价钱都好说。”
何妈妈笑眯眯地，心里转了七八回，道：“这个么……那老儿脾气古怪，说是就这么一株，所以开价二两银钱呢。”
扇儿还不知就里，二娘是大官人家丫鬟出身，有什么不晓得的，笑嘻嘻着把帕子来擦嘴角：“何妈妈是个见识广的，像我这样眼界低的，不认识什么龙须凤尾，还只拿它当山里顶不值钱的酸根子！哟，妈妈你可别笑我小人家儿女，尽说蠢话哩。”
屋里除了扇儿之外都哄笑起来，何妈妈听了这话如坐针毡，面上变了颜色，笑道：“二娘这话可真是拿老身开心了！这东西，除了我，第二个人也认不得的。”
扇儿吩咐绿鸥拿了银子过来，又另外送了二钱银子给何妈妈：“别听她们胡说，这花我很喜欢，以后一定要再给