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孙连仲刚刚带着伤员离去，袁肃和王怀庆正要前往位于北边的营房，迎面忽然走来一众人，为首的是几名身穿高级军服的新军军官，后面则是一队荷枪实弹的卫兵。之前在门口发生的骚动早有人报告了上去，显然这些军官和卫兵就是赶来处理骚动的。
走在最前面的一名新军高级军官看到王怀庆，脸色起了一阵变化，随即放慢了速度迎了过来。此人个头不高，约摸三十多的年龄，身躯略显发福，一身军服十分崭新，似乎是刚刚派发下来的，正是刚上任不久的二十镇统制潘矩楹。
“王大人，适才闻报，巡防营的兄弟似乎在外面哄闹，不知所为何事？”见面之后，潘矩楹绷着一张脸色向王怀庆问道。
“哼，我巡防营哄闹？潘大人还真是好担待，你的人拦住这位袁大人不让安置伤员，因而发生口角争执，我麾下众人看不惯你的手下仗势欺人，难道还不许唏嘘几声吗？”对方一见面就发出质问，王怀庆自然心里不痛快，立刻编排了几句把话挡了回去。
潘矩楹眉宇动了动，阴沉的在袁肃身上打量了一番，辨认出对方是七十九标的人，当即面露轻色：昨夜七十九标叛乱生事，现在还敢挑起事端，还真是胆大包天！
不过转而细想，他又觉得事情不太对劲，以王怀庆贪得无厌、庸碌无为的性格，对方怎么会去偏袒一个中级军官？犯得着因为这个中级军官来与自己作对吗？
他暂时搁下这件事，反正手头上还有更重要的工作要处理，沉沉的叹了一口气，他调和了语气说道：“王大人，既然一场小误会，过去了就让他过去了，当务之急还是处理滦州善后的事宜。现在王大人已经来了，那咱们就移步营房，坐下来慢慢谈。”
王怀庆一直惦记的事情就是分配功劳，他已经给足袁肃的面子，毋须再继续深究这类小事，于是故作沉吟的说道：“潘大人说的对，这件事暂且阁下，老夫也要以大局为重。”
众人都不再提及刚才的波动，不声不响的向北边营房走去。
袁肃早就料到王怀庆只是做做样子，他从始至终都没指望追究这件事。当即，他什么话也没有多说，就这样跟在这些高级官僚的后面。
众人离去之后，先前那与袁肃争执的军校依然是一副不服气的样子，嘴巴里碎念的骂了一句：“什么玩意。”
这时，一名跟着王怀庆的巡防营军官牵着马从一旁经过，他冷笑着瞥了那军校一眼，说道：“真是自找没趣，你可知道那位袁大人是什么来头吗？”
军校面露疑惑，故作无所谓的问道：“什么来头？莫不是你们王大人亲戚？”
巡防营军官嗤鼻笑道：“我们家大人若是他的亲戚那还真是沾了光，我告诉你，那位袁大人可是袁宫保的亲侄子。”
周围七十八标的军官听了这句话，全部都露出诧异的神色，忍不住交头接耳议论起来。
那军校顿时惊呆了半晌，痴痴的说道：“什么？袁、袁宫保的亲侄子？”
巡防营军官不屑一顾的翘了翘嘴角，牵着马自顾自去追上王怀庆。
第20章，总镇问话
北营房大部分是平房，只有一栋不算大的复合式两层小楼，之前这里是第三营的驻扎地，也是目前标部大院唯一还算完整的营房。营房前面的空地还临时搭建了一些行军帐篷，不少军医和文职军官进进出出。
潘矩楹、王怀庆等人直接走进了位于中间位置的那栋小楼，就在门廊上，袁肃看到一个熟悉的身影正呆坐在一张靠墙的长椅上，对方正是七十九标参谋部参谋官陈文年。潘矩楹在经过陈文年身边时，低声对其交代了几句话，因为走在最后面，袁肃没听清楚是什么，不过却看到潘矩楹叹息的拍了拍陈文年肩膀，似乎刚才是说了一番劝慰的话。
陈文年愁容满脸，眼神有透着几分木讷，俨然就像是经历过强烈精神创伤似的。
等到潘矩楹带着一众军官先行走进走廊尽头的一间房间后，袁肃快步来到陈文年跟前，语气迫切的问道：“陈大人，你这是怎么了？”
他看得出来，尽管陈文年脸上还很干净，不过这分明是事后用清水清理过，因为对方全身上下一片脏乱，头发满是污垢，军服上沾有灰尘和干涸的血迹，袖口和裤腿处还磨出了几个破洞，彷佛是劫后余生一般。
陈文年恍惚的看了袁肃一眼，好一会儿过后才反应过来，他突然抓住袁肃的手，语气激动的说道：“袁肃，好你个袁肃，咱们七十九标的标部全部栽在你手里了！”
听到这句话，袁肃非但没有震惊，反而在心中松了一口气，看样子自己的计划已经顺利完成了。他故作惊慌的呆愣了一下，随后同样很激动的问道：“陈大人，你，你这话……唉，到底发生什么事？我知道是我失职，但你们应该能及时撤退才是！”
陈文年怒道：“还撤退什么？数百人包围了标部大院，标部只剩下二十七个人十三支枪，你告诉我，能怎么撤退？”
袁肃脸上一片艰难之色，沉吟许久之后，他这才缓声问道：“标统大人现在何处？”
陈文年沉痛万分的叹了一口气，声音颤抖的说道：“标部二十七名军官，除了后勤和军医之外，全部都已经阵亡了。我侥幸被埋在墙角，没有让他们发现，总算是捡了一条命。”
袁肃倒吸了一口冷气，仿若晴天霹雳似的踉跄后退了两步，不敢相信的说道：“难道，难道连标统大人也……”
之前情绪过度激动，陈文年就像是精疲力竭了似的，突然变得虚弱起来，低沉的说道：“岳大人率领我等力战据守，两次试图突围都失败了，最终被破窗而入的流弹击中胸口。不仅如此，那些叛军冲进之后还抬走了岳大人的尸首，扔进着火的营房去了……”
袁肃捏紧了拳头，愤怒的说道：“令人发指，令人发指啊！”
陈文年再次叹息，整个人又恢复到恍恍惚惚的状态。
沉寂了片刻，袁肃语气带着强烈自责的说道：“陈大人，这一切都是在下过错。在下刚愎自用，自以为可以扼守南城，却没想到转瞬间场面就彻底失控了……此事，在下有不可推卸的责任，在下必然一力承担！”
本以为陈文年会奋起破口大骂，袁肃甚至都已经做好这方面心理准备，然而对方只是苦笑了一声，表情显得十分复杂。
“算了，有因必有果，这件事的责任并不全在你，若岳大人从始至终能坚持一条路线，何至于会落得这样的下场。他又想支持革命起义，又想明哲自保，左右摇摆不定，倒头来就是两头都不讨好。毕竟是我劝岳大人坚守滦州，而你的想法原本是好的，只是缺乏带兵经验。罢了，事已至此，还能说什么呢？”陈文年说完这番话，脸上尽是无奈之色。
袁肃在原定站了一会儿，尽管脸上仍然是艰难的表情，不过心里却一片畅然。既然连陈文年都觉得责任在他身上，标部其他主要军官都已经阵亡，还会有谁来质疑自己呢？现在标部的军官死的都差不多了，自己就算只是一介见习官，照样有很多机会上位掌权。
乱世中要想活的好，就必须成为一名掌权者，而为了成为一名掌权者，首先要学会不择手段！袁肃原本不想如此，只是现实逼迫着自己不得不如此。
就在这时，走廊尽头的房间里传来一些动静，门“吱呀”一声推开，一名军官快步从房内走了出来。袁肃和陈文年都扭头看了一眼，只见来者竟然是第三营管带张建功。之前袁肃并没有看到张建功跟在潘矩楹一起，可见对方一早就在房间里面了。
张建功显得有几分憔悴，不过脸色却显得很轻松，他径直的迎着袁肃和陈文年而来。
“袁大人，陈大人，统制大人请二位去会场。咱们七十九标没多少军官了，眼下还活着的军职最高的人，就只是陈大人和我了。”他还没有走近，已经忍不住开口说话了。
袁肃微微皱了皱眉头，好歹张建功是七十九标的人，同时还是岳兆麟的心腹亲信，怎么岳兆麟和其他标部军官牺牲好似对其没有任何影响一样，甚至说话时还透着几分沾沾自喜。
就军职和军衔而言，陈文年好歹是副参领，比张建功要高一等，对方却一点都不脸红的拿自己跟陈文年相提并论。严格的说，袁肃虽然是见习官，但同样是有军衔的，他这个参谋副官才应该跟张建功同级，现在可好，对方直接把自己给忽略掉了。
陈文年同样对张建功的态度很不满，大家追随岳兆麟那么久，多多少少应有一些感情才是，就连袁肃这个外人还深感愧疚，没想到张建功竟丝毫不曾伤感。
“我们走！”陈文年闷声闷气的说道，然后缓慢的站起身来，与袁肃、张建功一同向走廊尽头走去。
来到房间，这里原本是第三营营务处食堂，如今临时别征用为会场。
会场里已经聚集了许多军官，除了总镇和巡防营的人之外，还有第四十协协统以及下属的八十标的军官，几乎二十镇大部分军官都到场了。这样的场面并不代表昨晚的暴X乱值得重视，而是各标各协都想要分一杯弹压起义的羹。当然，越是很多争功，上报到京城的汇报越是会夸大其实，对于这一点大家都心照不宣了。
潘矩楹示意陈文年、张建功和袁肃三人坐下，参加这次会议的七十九标军官也就只有他们三个人，而且鉴于昨晚七十九标是昨晚起义的主力部队，他们三个人的座位被安排下靠近门口的外围，一来故意显示责备之意，二来方便审问。
不过在接下来的会谈上，在场的其他军官几乎很少有质问陈文年等人的时候。
在袁肃没有返回标部之前，陈文年和张建功已经向总镇做了一番汇报，该交代的事情已经全部交代完毕，甚至关于滦州以及七十九标善后的决策问题，业已讨论出一个大概框架。现在这个会议剩下的主要内容，也就是该如何向京城做出汇报。