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李鸿章思忖了一下，决定去见一见，先不谈要不要收留雷龙，但至少从他身上可以获得美国那边更为准确的情报。
雷龙很快抵达了威海卫，与他同行的还有二十多名水手。全部拖家带口的，总人数近百！他们是乘坐一艘法国的邮轮过来，从其脸上的疲惫神态可以看出，他们这一路来的不是很顺利，或许途中遭到了龙鳞军的阻拦也说不定。
李鸿章一向以礼贤下士著称，他装作没看到雷龙的落魄。而是叫上雷龙原先的同僚（雷龙此前也在北洋干过），摆上好酒好菜，为其接风洗尘。
雷龙也不含糊，吃饱了就直接一句话：“中堂大人，我雷龙今后就跟您干了，从最小的甲板清洗兵干起都成，美国的龙家容不下我。我实在忿不过，就来投奔您了！”
李鸿章眯着眼，道：“有委屈可以跟你们领导提嘛……雷将军，你这么做，我很为难啊！你可知道，前几日龙家派了一个使团，向太后她老人家献上了一颗硕大金寿桃，如今，朝中上下都在谈论，龙家是不是要成为第一个汉人王府了呢！”
一番虚头巴脑的场面话后。雷龙一抹嘴道：“中堂大人，您不要跟我兜圈子，您就说，北洋收不收我吧？我可是带了投名状来的！”
“投名状？”
李鸿章心脏一跳：本来他就没想过拒绝雷龙，这番做作。为的只是想套出雷龙更多的机密。
敢一个人从美国逃回这边，没点倚仗，谁会相信？
“对，我临走前，从阿拉斯加的矿厂带了这个数的钱款，都是英国银行的支票，只认票据，不认人，随时可取！”
“有多少？”
“不多，一百万美元，大约折合一百七十万两白银！”
嘶！
李鸿章吸了口气，这还不多啊？
该死的，龙家真是富得流油，活该主子遭雷劈！看看，看看，随便一员叛将都能卷来百多万两银子，这让我这个直隶总督做的，情何以堪？
“中堂大人别误会，能弄来这么多钱，不是我本事大，而是有人看中了我，也看中了中堂大人的力量！”
“嗯？”
李鸿章一皱眉，这话啥意思？
“龙家的少爷快不行了，要挑选继承人的事，相信大人已经知道了吧？”
“嗯！”
李鸿章倒不否认，祝寿团都来了，想瞒太难。
“那位就是其中一名候选者，要不是有他相助，我也没法带着巨款逃出来……而且我也不会逃，您不知道，龙家给予手下的待遇是多么丰厚？”
“可以想象的到！”
李鸿章微笑，肚里滴血：娘的，人比人，要气死我啊。
“这位候选人的姓名我就不方便告诉中堂大人听了，不过有一点，他曾经负责掌管过龙家底下的军工厂，只要大人愿意支持他，等他到达国内后，中堂大人帮他赢得三年的考核，作为交换，北洋水师三年的军备开支，他全包了！”
雷龙这句话才让李鸿章动容了！三年的军备开支，就是除去军饷的一应费用，包括舰船的采购、炮弹的采购、训练和演习的开销！
这可不是笔小数目，论总价值，还在那一百多万美元之上！
雷龙这般爽快，李鸿章也不再矫情，否则就要沦为被鄙视的贱人了。
于是乎，李鸿章大手一挥，拨了一条战舰给雷龙掌管，封为管带，不过这正式的官衔，还得去京师户部走个流程才能下来。
这一点，雷龙当然不在乎，接下去，他就与李鸿章聊起龙家的事，这里面透露出的情报，更是令李鸿章大为兴奋。
原来，在旧金山养病治疗的龙灏居然遭遇到了刺客！
据说那刺客是美国的白人至上极端种族论者，因为不忿龙灏推行反种歧法案，给华人就业机会，并且引发了一场令美国联邦蒙羞的局部战争，所以，他才潜入了旧金山的医院，意图将病床上的龙灏杀死，用鲜血来震慑最近势头不错的华人，提醒他们，美国依然是白人的天下，你们这些黄皮猪的保护神都死了，接下去，你们还是去做低等的工作，原先怎么低贱地活着今后也继续那样活下去吧！
想翻身，绝对是做梦！
幸好，龙灏身旁的保护措施还不错，刺客被当场抓住，虽然审不出背后主使，但也让这事登上了美国西部的主流报纸，引得各地发生华人游行，示威抗议，要求政府加快反种歧法的审核生效时间，并且要求美国联邦对此作出解释。
直弄得白宫有些焦头烂额，一地鸡毛。
这次刺杀，龙灏虽然没死，但由于刺客采用的是最激进的爆炸手段，却使得原本只是昏迷的龙灏，心脏都停了好一会，几乎死了。
多亏了龙伯输入内家真气，再辅以中医手段，才给龙灏续了命，不过目前的情况仍不乐观，龙灏并没有脱离危险期。
499， 龙一龙二龙三
龙灏命在旦夕，虽然这则消息只控制在很小的范围，但天底下终究没有不透风的墙，龙灏麾下众人，开始人心惶惶，各自为自己筹谋打算。
再加上美国对龙灏掌握的工厂、商品进行一系列打压，一度令得龙伯有控制不住局面、差点分崩离析的感觉。
也就是为了稳定人心，挑选继承人这个方案才被抛了出来。
据称，到了年尾除夕前，候选人会全部定下来：美国有三个，而国内龙正兴老家，只给了一个名额。
如果不出大的意外，这四个人，在龙灏断气后，有一个就会成为龙家的掌舵者。
还没有成为继承人，对方给出的条件就是百万两白银，可以想见，若是对方接管了龙灏家族，自己的北洋水师从中能获得到多大的利益！
简直是天文数字！
想通这点后，饶是李鸿章城府深沉，也忍不住眉飞色舞，对那雷龙，也时不时显出亲热劲。
年关将至，漫长的中国海岸线，果不其然地迎来了几波人。
黄色面孔，短发装扮，处处透露出精明和自信，与国内的百姓，形成了鲜明对比。
第一波，从广州登陆。
他叫龙一，自称是美国丽人公司的亚洲区总代理，前来中国销售化妆品、日用品……当然了，以国内百姓的当前购买力，显然日用品占的比重更大些。
那一箱箱从货轮上卸下的香皂、牙膏、沐浴露等物，以极便宜的价格，顿时吸引了广州各家商行，簇拥码头，翘首以望，大胆的还当场拍下订单。
第二波。在上海登陆。
来人自称龙二，他带来的乃是一辆豪华大气、明亮鲜活的四轮汽车，听说乃是美国钢铁大王与欧洲知名研究所联合制造，一辆的售价就是三千八百八十两白银，引得上海诸多富豪、租借洋人，闻讯后纷纷前来观看。
光是车展。就持续了整整五天，期间有体态婀娜、衣着大胆的车模站在汽车旁，搔首弄姿、任人赏玩，直令得老夫子们一边看的过瘾，一边大呼有伤风化，呼吁抵制。
不过呢，《申报》倒是对此异事进行了长篇累牍的报道，五天里，报上刊登的照片。尤以洋人与靓丽车模的合影为主，听说这些报导一出，申报的销量猛翻了三番，那些黑白照片都被人从报纸上剪下，棚户里，不少单身汉咬着辫子，对着它，五指累得抽筋……
第三波。从辽东半岛登陆，那人不消说。自然是龙三了，他没像前两位那样，一来到就大张旗鼓地在码头上宣传商品，而是一下了船，就领着人马低调地前往关外，也就是盛京出发。
龙三当然不是没有商品。他携带的货物从三艘五千吨级的货轮上卸下，接连包了十天的车皮，才从旅顺港，运往盛京。
这些货物，据火车上帮忙的工人说。都是活物！
一路上，货箱里聿聿叫个不停，而且，那些剪了头发的同胞，每到一站，都要花费好一会功夫来换水。
似乎……车厢里还有海产品？
龙一龙二龙三，自然不是真名，他们都是龙伯挑选出来的年轻心腹，这次来到国内，正是以龙灏继承人的身份登陆。
名为比试，各自做出瞩目成绩，争夺继承权，实则却是为龙灏势力渗回祖国大陆做铺垫。
有了龙甘箬在北京坐镇，前前后后花去了近千万美元，打点上下，因此，这三波人马的登陆，没有得到任何来自于清廷的阻扰，反倒是官文不断从帝都发出，严令各方镇守不得骚扰这些龙氏成员，并且还要尽量与之配合，以示泱泱大国之风。
对于龙氏三候选的到来，英国人和其它租界的洋人，一开始当然是极为不满的。
尤其是总税务司长赫德，他认为龙一这是走私，必须得补缴齐税款，而且，那些日用品和化妆品的定价太低，构成了恶意竞争，必须抬价，否则英国的舰船有权对其进行罚款，其后，将他后续的商品拦在中国大陆之外！
价款高了，税款就高了，赫德这也是在为大英帝国的利益着想。
赫德这种为国着想的绅士风骨，很是令人钦佩，不得不承认，假如赫德的这一系列做法得到实施，龙一的计划将遭到严重打击，他的竞争步伐也将落后于龙二、龙三。
为了不被掣肘，龙一联系了广州府、韶州府、潮州府、肇庆府四地的一把手，在广州老字号酒楼摆下了一桌耗费九百九十九两银子的满汉全席，邀请赫德和他的随从前来赴宴。
话说赫德平常并不在广州居住，而是多在北京，这次听说是龙一邀请，他虽有些不愿，但却禁不住满汉全席的诱惑。
要知道，就算是他，身为清朝正一品大臣，吃满汉全席也得自己掏腰包，前几年在紫禁城曾吃过一次，不过那时他口腔溃疡，食不知味，实在颇为遗憾。
宴席那天，老字号酒楼被包场，衙门差役将整条老街围的水泄不通，要知道，酒楼里的大人物随便哪个受到半点折损，他们这帮人都吃罪不起，掉脑袋是轻的，更有可能连累到家人。
宴席上，龙一代表众人敬酒，充分测试了一下赫德先生的伟大情操。
结果，