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何望隆三年前乃是这玉门关的镇守使，后头才因剿灭盗匪有功而升迁为瓜州刺史的，在这玉门关中有产业自是无甚稀奇之处，可若说久不住人，却是瞎话了，别的不说，光是二门院子里那几棵树、几丛花草便疏剪得极为妥贴，显然是有人再专门照料着，再加上厅堂里打扫得干干净净、一尘不染的样子，显然住在此间的人勤快得很，绝非懒散之辈，李贞的眼光犀利得很，心中自是有数，不过却也没点破，笑了笑，也不接话，径直走进厅堂，在主宾的位置上坐定，笑呵呵地看着何望隆，等着其开口道明相邀之意。
何望隆似乎不打算立刻将事情道明，端起茶碗，向李贞示意了一下道：“殿下久在京师，甚好茶都曾见识过，下官自不敢以粗茶相待，这碗里头乃是玉门关的特产之一，殿下不妨一饮，看是否能合？”
“哦？”李贞笑着端起了茶碗，揭开盖子一看，却见碗中盛的并不是茶水，而是黄橙橙的不明液体，这碗盖刚一揭开，一股子清香便随之而现，闻在鼻中，顿时令李贞心神一振，原本尚残留的酒意立时消散得无影无踪，试着啜了一口，一股甘甜之味顿时由口直达心腹，浑身舒畅不已。
“好，不错！”李贞酒后本就口渴，此时得此佳饮，自是毫不客气地一饮而尽，末了哈哈一笑道：“何刺史费心了，此为何物？”
“好叫殿下得知，此为瓜州特产之哈密瓜所榨之鲜汁，实有醒酒养颜之功效，殿下若是喜欢，下官这就派人送上几筐，聊表寸心。”何望隆见李贞叫好，自是开心，忙打蛇随棍上地说道。
哈密瓜？哈，敢情是这玩意儿，嘿嘿，鲜榨果汁？谁说古人不时髦了，这后世的玩意儿敢情如今这朝代便有了，呵呵，有意思！李贞一听大乐，不过却不打算收何望隆的礼，哈哈一笑道：“何刺史客气了，既是瓜州特产，本王回头购上一些路上用着也就是了，唔，不知此物孕妇可能用得？”
“孕妇？”何望隆一听之下，登时愣住了，无意识地重复了一声，张着嘴，看着李贞，脸上满是疑惑之色。
“呵呵，王妃有喜了，本王总得多照顾一些才是，何刺史以为如何？”李贞笑了笑，有意无意地将王妃有喜的事情透露给了何望隆。
李世民子息众多，皇孙也多得是，李贞这个庶出的王爷之王妃有了喜，按说也算不得什么大事，自是比不得太子有后那么招摇，不过考虑到李贞勇冠三军、文压当世的才华，又是封疆之重臣，他有了后，那绝非其他庶出皇子能相比的，一旦报上朝廷，圣山那头一准是龙颜大悦，赏赐必厚，这一条满天下的大唐官吏心中都有数，何望隆自是不例外，此时见李贞将此消息先告知了自己，明摆着是打算将自个儿当心腹看，有着很浓厚的拉拢之意，这一条何望隆心中有数，可该不该攀上李贞这棵大树，却令何望隆颇有些子踌躇不定，毕竟他曾在夺嫡战中站错过队，落得个狼狈发配边关的下场，此时真由不得他不多加考虑一番，犹豫了好一阵子之后，这才笑容满面地道：“恭喜殿下有后，呵呵，这哈密瓜性凉，火气旺之人饮饮无妨，可孕妇还是少用为好，下官另有保胎秘方一副，乃是祖传之秘方，回头下官派人给殿下送去，定能保得母子平安。”
何望隆送上保胎药方，并不意味着打算就此投靠李贞，不过话里话外却隐隐有了这么层意思在，这一条久混官场的李贞心中自是雪亮，本来李贞也没指望如此轻易地便收服了何望隆，此时听话听音，知道面前这老儿一准有其他事情要求着自己，却也不是很着急，这便笑了笑道：“多谢何刺史费心了，本王感激不尽，呵呵，若能得母子平安，本王心愿已足矣。”
“该当的，该当的。”何望隆陪着笑说了一句，接着突然像是想起了什么似的，坐直了身子道：“殿下，此去交河路途遥远，一路上戈壁沙漠难行，下官属下多有识路者，为殿下引路却倒不算烦难，只是，嗯，只是这一路并不太平，盗匪横行，恐有艰险，尤其是旋风盗最为跋扈，屡侵州县，劫掠往来之商旅，殿下兵马虽众，却也不可不防啊。”
旋风盗？这老儿如此慎重地提出此盗匪是何用意？李贞早在“旭日”初建之时便已开始对西域、草原进行渗透，这往来于西域的众多商队中就有“燕计商号”的人马，“旭日”人员早已混杂在商队中，将整个西域的大体情况都摸了出来，对于横行于沙漠中的诸般大股盗匪自是了如指掌——各小股匪帮那数十、近百的规模暂时不提，这安西之地中大股的匪贼各有其地盘划分，按势力来说，哈密地区的旋风盗、落叶寇；吐鲁番地区的黑骑军、啸天营；准噶尔地区的突厥狼部算是其中最大的五股势力，这些盗贼时常发动对往来商旅的劫掠，不过却甚少去攻打有唐军驻扎的城市，这些匪帮大多是沙漠中横行多年的积年老贼，至于旋风盗则不同，这股盗匪本只是百余骑的小股匪徒，可这数年间突然崛起，一举吞并了哈密地区的数十股小匪帮，而后在月亮峡谷一战彻底击溃了原本是哈密地区最大的盗匪“过山风”，吞并其余众，一举跃升为哈密地区的霸主，手下盗匪三千出头，人多势众，且行事狠辣，对商队素来是只劫财不怎么伤及人命，可对于唐军势力较弱的治所却往往狠下杀手，因着哈密地区乃是瓜州与安西都护府的交接之处，管辖权在安西，可安西却无足够实力出兵剿贼，而又实力剿贼的瓜州却因无管辖权而出不得兵，只能眼巴巴地看着旋风盗混得个风生水起，更有意思的是：这旋风盗只打瓜州的唐军，却从不与安西之唐军交恶。
对于横行大漠的这些匪帮，李贞并没有打算置之不理，而是打算分别对待，能招抚的便招抚，不听号令者杀无赦，关于如何作战，李贞心中早已有了相应的大致计划，在此计划中这股旋风盗便属于招抚的对象，无他，仅仅因为此股盗匪的头目刘旋风是个汉人，还是个很年轻的汉人，李贞分析过“旭日”所收集来的一些零星资料，得出一个结论——刘旋风其人是个天生的骑兵统领，善于游击作战，懂得发挥骑兵的机动优势，算得上将才，李贞有心将此人收归帐下，为将来平定安西，乃至发起对西突厥的灭国之战所用，此时听得何望隆如此慎重地提出了“旋风盗”，且话音间隐约透露着一股浓浓的恨意，心中不免有些好奇，不过李贞却也没有直接发问，只是沉吟了一下道：“本王也曾听说过此股盗匪，只是并不熟悉，何刺史既然说起，那便为本王详细解说一番好了。”
一提起旋风盗，何望隆的眼中便掠过了一丝恨意，脸皮子抽动了一下，这才开口道：“殿下明鉴，此盗匪崛起于三年前，原本不过是百余人的小蟊贼罢了，其头目乃是刘旋风之父刘大魁，这刘大魁为人凶残，胆大妄为，竟敢在我重兵布防之玉门关内闹事，彼时下官正是玉门关镇守使，调重兵将其擒下，经州、刑部两级审批，定了大辟之罪，砍了他的狗头，可却让刘旋风逃走了，致使此贼逐渐做大，以至于尾大不掉，屡屡骚扰我瓜州之安宁，下官身为瓜州刺史，却只能眼睁睁地看着盗匪横行无忌，掠我州县，情实难堪，怎奈此贼一向在哈密活动，下官虽是有心却也奈何此贼不得，惭愧，惭愧！”
呵，竟然是杀父之仇，那就难怪人家始终惦记着你瓜州了，不过这老儿如此痛恨刘旋风，该不会仅仅只是刘旋风不时出兵骚扰之故罢，嘿，这里头只怕另有隐情在！李贞自是知晓刘旋风骚扰瓜州之事，不过看那架势，却不像是要全力剿杀瓜州的样子，倒像是故意给何望隆添点堵的做派——刘旋风每次打下唐军的治所之后，并不杀唐军俘虏，而是将这些俘虏扒个精光，面上涂墨，背上画花，而后用绳子捆着，找过路的商旅送回玉门关，每每令瓜州唐军官兵愤怒不已，却又拿其无可奈何，李贞当初得到这些资料之时，也曾觉得此贼行为古怪，只是并不知其中有何蹊跷，此时听得何望隆说起双方的杀父之仇，却并没有因此而释怀，反倒是更起了疑心，只不过李贞城府深，并没有打算直接问何望隆，而是打算回去让“旭日”再详查一番，此时见何望隆气愤难平的样子，李贞笑了一下道：“何刺史可是要本王出兵相助？”
“殿下明鉴，此哈密地区大部属安西，只有约三分之一是属瓜州，若殿下肯出兵，下官自当全力配合，定叫此贼无逃脱之可能！”一听李贞此言中表露了出兵相助的意思，何望隆眼中闪过一丝精光，忙起了身，很是慷慨激昂地说道。
何望隆对于李贞来说有着大用，虽说李贞有心要收编刘旋风，不过也不是非收编不可，相比于一名可能的骑兵统领来说，何望隆显然在李贞的心目中要重上许多，再说了，李贞并不曾将那三千大漠盗贼看得有多重——盗贼就是盗贼，再凶悍的盗贼也绝对无法跟唐军精锐相提并论，三千人马看起来不少，可对于李贞来说就跟土鸡瓦狗也无甚分别，能收编便收了，不能收灭了就是，能将这么股无甚大用处的盗贼来换取何望隆的投靠，无疑是件很合算的事情，唯一的疑虑就是何望隆究竟会不会就此靠将过来，李贞可不想费尽了心力去剿灭了刘旋风，回过头来何望隆却来个不认账，那等赔了夫人又折兵的事情李贞可是不会去做的，此时见何望隆满脸子激昂之色，李贞心中顿时一动，压了下手，慢条斯理地道：“何刺史请坐，此事须得从长计议，本王如今尚未到任，即便要出兵也不是一时半会能办得到的，慢慢再议如何？”
李贞所言倒是实话，可内里的意思却并不那么简单，那潜台词就是出兵可以，你何望隆拿什么来交换，这一条何望隆自是听的懂——别看何望隆是武将出身，可能在站错了队的情况下还能混�