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沈月尘看着十分舒心，便特意多用了些，又想起白天祖母的交代，又多喝了一碗汤。未免积食，吃完之后，她只好在院子里多走了两圈，宜动宜静，才是最好。
偏巧，老太太才刚送过了饭，老爷子又命人送来了一个四四方方的小锦盒，说是老爷子赏给大奶奶解闷的小玩意儿。
沈月尘接过锦盒，随即想起那日老爷子曾说过的礼物，立即打开一看，只见盒子里面放着的竟是一只西洋纯金怀表。
沈月尘微微一怔，没想到，老爷子之前故弄玄虚的宝贝，居然会是一只怀表。
这只怀表的做工精细，成色全新，表壳浅刻着绚丽花纹，拿在手里沉甸甸的，带着一种沉重的复古感。
这样的东西，她前世虽然不难见到，但在这一世，却是稀罕的很。
沈月尘握着凉凉的怀表，脸上微微一笑，没有作声。
老爷子的心意，果然与众不同。
一寸光阴一寸金，这世上最珍贵的东西，莫过于就是时间了！
只是，不知自己在朱家的时间，还能有多久多长？
想到，自己将来未知的命运，沈月尘心中忽然多了几分急迫感，脑中忽地想起一件事来，随即把吴妈叫到跟前，道：“吴妈，我之前不是说过想置办几亩田地吗？近来琐事太多，这件事一直耽搁着，回头你寻个合适的机会，帮我留意着。”
吴妈闻言，顿了一顿，才又开口道：“小姐想买多少地？”
小姐已经有一阵子没提起买地的事情了，这会又重新提起，怕又是在心里做着最坏的打算，做着离开朱家的打算。
陪嫁的嫁妆，虽然丰厚，却轻易动不得。
沈月尘知道自己的积蓄并不多，零零总总不过两百多两。依着现在外面的行情，最多也就能置办三十亩地。但是，银子不能全部花掉，还要留点过生活才是。
“最少也要十亩地吧，咱们可以先买下来收收租子，或是，来年开春雇人种些五谷粮食，四时蔬菜，总之，不要白白空着就行。”
她仔细想过了，光有银两傍身自然是不够的，再多置办几亩地，买间房子，也算是给自己留了一条后路，就算以后真的被休出朱家，自己和吴妈她们也不至于会无处可去，流离失所了。
吴妈闻言，心里顿觉苦涩，嘴里却恭恭敬敬道：“是，老身一定会尽快把这件事办妥。”说着，她又瞅着沈月尘好一会，方才小心翼翼地问：“小姐，您没事吧……”
“我当然没事了。无论如何，以后的日子还得过下去，我不过是想给咱们留条后路，以防万一而已。妈妈别担心。”
映照着淡淡的烛光，沈月尘本如秋水一般的双眸，此刻却仿若深不见底的幽潭，目光看不出是悲是喜，就和她此时的心情一样，深藏不露。
吴妈莫名地心中一酸，故意立马转身，拿起剪子轻轻剪掉打结的灯花：“夜深了，小姐早点歇了吧。”
“我不困呢，你先睡吧。”沈月尘回给吴妈一个浅浅的微笑，让她安心。
吴妈闻言，只好又罩上纱罩，让屋子里光线更加明亮起来。
沈月尘坐在灯下，靠着迎枕，一行一行地看着礼单。
春茗取了披风盖在沈月尘的肩上，随后取来针线笸箩，带上顶针儿，低头认认真真地做起针线。
朱家虽有专门做针线女工的人，但沈月尘的贴身衣物，还是全部要由身边人亲自经手才行。
吴妈轻轻掩上房门，站在屋门外，长叹一声，跟着回到自己的屋里，在自己的床下抽出一只黑色的大箱子，箱子看起来旧旧的，似乎有些年头的样子。
旧旧的箱子上，拴着一把旧旧的铜锁。
吴妈从枕头底下摸出一把铜钥匙，打开那只大箱子，里面装的都是一些旧衣裳，而且还是小孩子的衣裳。
吴妈伸手拿起一件灰色的小棉袄，手指细细摩挲着上面细密整齐的阵脚，心中一阵惆怅。这是她亲手为沈月尘缝制的第一件棉袄，是用庵中老姑子的棉袍改成的，面料陈旧，里面的棉花也松松散散的，不够紧实。可小姐还是一穿就穿了三年，从长变短，因为练字，袖口更是不知被磨破了多少次，叠摞着好几处补丁。
沈月尘从小到大常穿的衣裳，吴妈都仔仔细细地收着，一直都没舍得扔掉。
吴妈把那一摞子的衣裳卷起，然后，从最底层的拿出了几样东西。
一个装着银子和银票的布袋，两只荷包，还有，几根被手绢包在一起的银簪子。这些东西，都是她和小姐辛辛苦苦积攒下来的家当，每一分，每一文都来之不易。
吴妈把银钱布袋拿了出去，只把里面的碎银子和银票全都倒出来，清算了一遍，跟着，又全数装回去，忍不住长长地叹了口气。
她越想心里越不是滋味，小姐小时候就过得清清苦苦，归家之后又备受冷遇，如今好不容易嫁进名门，堂堂正正地做了朱家大少奶奶，结果却活得这般战战兢兢。
每每看见小姐受委屈，她的心里就像被人剜刀子一样地疼。
她半生无儿无女，小姐就是她的心头肉，就是她的命根子！
吴妈默默垂首，看着攥在自己手里的银袋子，紧紧地蹙起了眉头。
人心难测，这世上除了自己，哪里还有人是真心心疼小姐的……所以，不管怎么样，从今往后，不论何时何地，就算是拼上这条老命，肝脑涂地，也一定要保护好小姐，不让她再吃苦受罪！
第一百二十四章 买地（一）
一夜沉寂，吴妈心中早已想得透彻明白，稳住心神，只将银子贴身收好。等到次日一早，天还未亮，便早早地出了门。
吴妈没有用朱家的车轿，而是，自己带着银两和包袱去城门口雇了一辆半旧的马车，匆匆奔往了西郊。
之前，吴妈把耳聋的春娥安置在了郊外的一户农家那里养身子。这会，她正好可以过去瞧瞧。
那户庄稼人姓张，一家子都是老老实实，庄稼活也做的不错，只是家境贫寒。
吴妈当初不仅仅看中了他们家人的老实性子，还看中了他们家祖传的那几亩田地，虽说少了点，但位置很好，还靠山临水。
昨晚刚下了一场秋雨，村里狭窄的土道变成了布满水洼的泥路，马车不愿意再往里走，担心车轮陷进去出不来。
吴妈无奈，只好自己挎着包袱，下车步行，足足走了两盏茶的功夫才到了村尾，在最后面那户独门独院的人家院门外停了下来，抹了一把脸上的汗水，唤道：“有人在家吗？”
破破烂烂的院门半开着，一个衣着朴素，身形结实的农妇从土坯房里走出来，一见来人是她，满是皱纹的脸上，立刻浮现出惊喜的神情，忙迎了上来。“吴妈妈来了，快进屋，快进屋。”
那农妇伸手在围裙上揩了揩紧走两步过来，亲自扶着吴妈的手，道：“您可是稀客啊。”
吴妈微微一笑：“许久不见，张嫂子，你们过得还好吗？春娥还好吗？”
张嫂子连连点头：“好好好，俺们都好着呢。”说完，她冲着屋子里喊了一声：“春娥姑娘，你看看谁来了。”
吴妈闻言微微一怔，才一抬眼，就见春娥从房里径直跑了出来，一下子扑到吴妈怀里，嘤嘤地哭了起来。
吴妈愣了一下，一时间有些没反应过来，抓住春娥的肩膀，将她细细打量一番之后，询问道：“春娥，你能听见了？”
春娥重重地点了点头，哭得一时说不出话来，只低头往吴妈的怀里钻。
她还以为小姐和吴妈早已经把自己给忘了呢，却没想到，还能再见。
吴妈心中一喜，却又有些茫然，“你的耳朵怎么好了？”
张嫂子连忙说，“春娥姑娘运气好，上个月，俺们村里来了个过路的郎中，看病不收钱，俺们请他给姑娘扎了几针之后，她就能听见了。不过，右边的耳朵还是不好使的。”
吴妈深叹口气：“老天爷总算是可怜你，快别哭了，让我好好瞧瞧。”
春娥用袖子抹了抹脸上的泪，站好了，让吴妈仔细瞧瞧。
数月不见，她的皮肤晒黑了，身上也壮实了，乍眼一看，还真像是个土生土长的庄稼人。
看样子，张家人把她照顾得不错。
张嫂子让着她们二人一道进屋说话，屋里满是饭香，外间的炉灶上还烧着一口冒着热气的大锅，飘出阵阵香味。
这房子看似老旧，但里面却收拾得干干净净，房里只有里外三间内室，连着厨房的东边那间是张家夫妇俩的卧室，西边的两间，分别是张家两个儿子住一间，张家三姑娘和春娥住一间。
屋里都有砌着土炕，烧得热乎乎的。
张嫂子让着吴妈去自己屋里坐，让她和春娥脱鞋上炕。
方才吴妈走了一路的泥水路，走了一脚的泥，鞋袜都已经脏了，只好挨着炕沿儿坐了下来。
张婶子随即对着春娥道：“你先陪着吴妈说说话儿，俺去烧点热水过来，给吴妈洗洗脚。”
春娥忙起身道：“婶子，您歇歇吧，还是让我来吧。”
张嫂子摆摆手道：“不用不用，使不得，你们坐着，俺自己来就行了。”
吴妈笑笑道：“老嫂子不用麻烦，我用凉水冲冲就行了。”
张嫂子不依：“您是贵客，俺们哪能怠慢了？俺看您也赶路赶累了，正好泡泡脚解解乏，水一会儿就好。”
吴妈望着春娥好端端地坐在自己面前，心里不禁一时感慨，“小姐要是知道你能听见了，肯定也会非常高兴的。”
春娥闻言，不禁又是眼窝一酸。“小姐她……过得还好吗？”
吴妈轻叹了一声：“说好也好，说不好也不好。小姐如今一个人管着院子，每天一大堆的事情，一刻也不得空闲。”
春娥听罢，若有所思地点了点头，半响没说话。
吴妈知道她心里对之前的事，心里一直有个疙瘩，便又道：“春娥啊，当初小姐把你送出来也是迫于无奈，她心疼你受伤，更不想让你被人牙子买来买去，所以才让我给你找了这么一个安身之处。你离开之后，院子里接二连三出了不少事，李嬷嬷和明月都死了……明心也被卖出府去。”
春娥闻此，大惊失色，结结巴巴地问道：“怎么……怎么会呢？”
吴妈�