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农历腊月二十三。是春节前的一个重要民间节日，人们称它为“祭灶节”。每到这个时候，辛劳了一年的汉子们停工的停工。归家的归家，人们按捺不住迎接新年的喜悦心情，停下手中各种活计。忙忙碌碌地例行年前的祭灶送神活动。
文玉只记得过小年是要洒扫门庭的，待看到姥娘和文氏在灶房打火烧、做灶糖，非常讶异。
“今儿好容易停业歇歇，为什么非要在今天做灶糖？”文玉不耻下问，灶糖，这不就是那种又粘嘴又粘牙的麦芽糖吗？
姥娘手不停，眼睛却看向了文玉：“乖娃儿。你娘没给你讲过祭灶的故事吗？”
“没有啊！姥娘你讲讲！”文玉一听还有故事，兴致就来了。要不人说。“家有一老，犹有一宝”呢？这什么事，都能给你讲出个寅午丑末来！
“传说啊，很久很久以前，有一对老夫妇，仅有一个儿子，两人把儿子看的像眼珠子一样，十分疼爱。但是家中实在贫困，最后连饭都吃不饱了，儿子是个孝顺的，要到煤矿去挖煤，赡养老人。这煤啊，听说可以烧，老贵老贵的了！老夫妇没有别的办法，只得忍痛让儿子去了。”姥娘叹口气，这穷困的日子，都过过啊！
“儿子走了一年，都没回来过，两个老人想孩子啊！这天，老太婆嘱咐老汉到煤矿去看看。路上，老汉遇到一个光着脚丫子走路的同路人，两人越走越熟，相处的非常好。”
“聊天的时候啊，老汉听说这光脚片是受阎王指使，专门来矿上收一百名矿工的性命的。老汉心里那个急啊，跪在地上，乞求光脚片一定要留下自己的儿子。”
“那老汉的儿子，活了没？”早早放了假的文乐也溜进来分享故事了。
“自然是答应了！”姥娘看看一双外孙，都睁着大眼睛忽闪忽闪的听得入迷，不由笑了，随手递一块儿灶糖到文乐口中，继续讲：“光脚片是个讲义气的，答应了老汉的请求，并且还叮嘱他千万不要告诉别人。”
“见了儿子，老汉装作害病，他儿子孝顺，自然要侍奉左右，一直无法下矿井。果然，不久，煤矿出了事故，老汉赶忙把幸存的儿子领回到家里。”
“那——跟灶糖有什么——关系呢？”文乐的嘴巴被灶糖沾的张不开，含混的问。
“呵呵！”姥娘看到外孙子的样子，心情很好：“转眼三年过去了，这年腊月二十二夜里，老汉想起当年的风险，忍不住就对老伴说了这件事。他以为家里没有人，说说没什么要紧的。”
“那，是被别人偷听到了？”文乐很紧张。
“是啊！家里没有别人，可是，灶房里有灶君啊！这些话被灶君听走了，腊月二十三的晚上，灶君上天后，对玉帝讲了这件事。”
“那后来呢？老汉的儿子呢？死了么？”文玉也听得紧张，忍不住替文乐问出来，实在是，姥娘太会调人的胃口了，总是说说停停。
“玉帝恼羞成怒，认为违反了天规，立即惩罚了光脚片，还一并收走了老汉的儿子的性命。”姥娘终于讲完，坐凳子上烧火去了，留下两个姐弟，仍在窃窃私语。
“这个民间传说有些凄凉。”文玉叹息。
“这个灶君可是太——”文乐找不到合适的词语表达感受。
“太多话是不是？所以啊，才有的今天这种习俗，每到腊月二十三这天，人们敬灶君吃灶糖，希望他到天宫后，不要再搬弄人间是非。”文玉已经琢磨明白这灶糖的道理，看着文乐犹自在与嘴里的牛皮灶糖抗争，不由失笑。
“那老汉也不对，既然求恳人家帮忙，就该信守承诺，怎么能出尔反尔，还把救儿子命的光脚片也连累了，我最不喜欢他！”文乐沉浸在故事里，久久拔不出来。
“那你以后可得注意喽，得做个说到做到、信守承诺的男子汉！”文玉见缝插针，赶紧鼓励加鞭策。
“那是当然！”文乐慷慨激昂的挥挥手。这下，姥娘和文氏也跟着乐了。
外面，“噼噼叭叭”燃放起了新年的第一轮鞭炮。文家，一顿只有自家人的丰盛午饭，上桌了。
店里生意兴隆，粉条销售顺利，文强的腰包鼓的自己都不能确信。自然，更不能亏待了大家。
先结算工钱，给姥娘和爷爷、文忠的，都是十两纹银，文柱呢，一两，当压岁钱发了！
十两纹银，可是个大数目，一个个都抖着手推辞，文强和文氏执意要给，这里面也含有子女的孝敬钱呢。寒冬腊月的，都陪着跑前忙后，不容易呢。
文氏又拿出已经定做好的新衣，人手一套，不偏不倚，大家都高兴的接受了。
过年的福利发放完，一个个笑容满面，围坐在火炕上，第一次，安安稳稳的吃了顿团圆饭。
饭后，送走文家祖孙三个，约好过几天回家祭祖，又要准备晚上的祭灶仪式了。
黄昏，隆重的祭灶仪式便在震耳欲聋的鞭炮声中渐渐拉开了帷幕。
这是文玉第一次参加古代的祭灶活动，觉得神秘而兴奋。
灶房里丰厚的祭品摆放好，文强一本正经的跪在灶王爷像前，文良和文乐紧跟其后，呵呵，这祭灶，还不用女子！
乐得清闲的文玉，看着狼狈的文良怀里抱着只大红公鸡，跪于文强身后，据说鸡是灶爷升天所骑之马，故鸡不称为鸡，而称为马。若是红公鸡，俗称“红马”，白公鸡，俗称“白马”。
文强焚烧了香表，屋内香烟缭绕，充满神秘的色彩。那鸡，不，那“红马”已经有些蔫儿了，不再拼命挣扎。
文强斟酒叩头，嘴里念念有词。念完后，高喊一声“领”！然后执酒浇向鸡头。
这可有讲究，若鸡头扑楞有声，说明灶王爷已经领情。若鸡头纹丝不动，还需要再浇。
那打蔫儿的“红马”还算争气，酒一上头，就立刻扑楞下头，这一关，就算顺利通过了。
祭灶仪式结束后，一家人开始食用灶糖和火烧等祭灶食品，文玉本来已经没有食欲了，可是文氏强调，即使是在外面求学谋生的，都得争取在腊月二十三之前赶回家里，只要能吃到家里做的祭灶火烧，便会得到灶神的保护，来年家人就能平安无事。
上升到这个理论高度，那还能不吃？文玉只得一口一口的咽下去。
文乐也很谨慎的不敢开口说话，他记得这灶王爷不能惹，用先生的话讲，人家可是玉帝派往人间监督善恶之神，它有上通下达，联络天上人间感情，传递仙境与凡间信息的职责。那就多多的吃些，让他上天之时，嘴巴甜甜的，在玉帝面前多进些好言吧。
即使是在外面求学谋生的，都得争取在腊月二十三之前赶回家里，那，自己的好朋友，范小姐回来了没有？这年，总是会回家过的吧？
“娘，我明儿个想去看看范家大小姐回来没有，家里没别的事儿吧？”文玉先征求母亲的意见。
“没事，一年到头了，你几个小娃子都好好歇歇，找小伙伴玩玩儿，好好乐呵乐呵！”文氏一句话，解放了三个蠢蠢欲动的孩子。
可惜，悲催的文玉，找到范小姐时，并没有感到乐呵，她所向往的会面，竟然恰恰酝酿着一场腥风血雨！
☆、第五十五章 端倪
重生之山青水秀55 … 第五十五章 端倪
带了些小点心、一包粉丝，文玉包袱款款的出门了。
街上比之以前，热闹多了。大人们忙忙碌碌的身影穿梭，孩子们大都跑出门外，一群群一伙伙的在放炮仗，过年哩，这年根儿底下的气氛是最浓的，就连最近很少见到踪影的衙役们也露了头儿，挂着佩刀一本正经的在几个大巷子转来转去。
来到范家门外，门房换了副面孔，细细的盘问了文玉的来龙去脉，才让人进内院通报。文玉舒口气，看来，这位大小姐，回来了。
不久，一个小丫鬟跑来，带文玉穿堂过院，亭台楼榭的依然如故，但是静悄悄的，冷清的厉害。
进了绣楼，方看到范小姐的贴身丫鬟丽儿在门口等候，莫非是病了？文玉只觉气氛异常，不禁胡乱猜测。
丽儿似有愁闷，没以往那么活泼，施了礼，引文玉进了小姐书房。
就是那日两人初见，畅谈《牡丹亭》的方位，范大小姐悠悠的坐在那儿，一双水汪汪的眼睛似颦非颦的望着文玉。
还是那样一个心较比干多一窍，病如西子胜三分，弱不胜衣、多愁善感的才女，如林黛玉一般的清雅脱俗，高洁文俊，还是那样透出格外惹人怜惜的孤寂，可是，还是觉得有什么地方不一样了，似乎更柔弱了，又似乎还含着几分坚定，就那样，默默地看着文玉，又仿佛，透过了文玉，看向另外的人，或物。
“范姐姐，你，生病了么？”文玉有些怯怯的问。
“哦？”范小姐眨眨眼，定定眼神，仿佛才看清楚文玉，摇摇头：“我，没病。”
丽儿俩眼微红，躬身给文玉搬了座位，在小姐的对面坐下。
文玉坐定，看范小姐还是一副神不守舍的样子，游目四移，在书案上，有一幅刚刚写就的字：生而可以死，死而可以生。生而不可舆死，死而不可复生者，皆非情之至也。
文玉身不由己，俯身到案上细瞧，心里冷若寒冰。
那温婉的字体笔笔带力，力透纸背，一望而知是笔者心中波涛汹涌，又下定了什么决心所致。
而这几句话，正是文玉曾经在这里与范小姐一同记录的，《牡丹亭》中，汤大师的嗟叹。这是一段生死恋情的纠葛，范小姐，在这样的喜庆新年的日子里，用了这样的笔法来书写这样一段痛彻心扉的句子，究竟，发生了什么？
文玉一时间语结，脑子里千回百转，还是不知道从何说起。
沉默，三个人，安静的只有呼吸声可闻。
终于，是丫鬟丽儿打破了沉寂：“小姐，文玉带了点心给你，你要不要吃一块儿？”
已经老僧入定的范大小姐这才回到现实中来，她摇摇头，再点点头：“端上来吧”
丽儿显然很开心，一溜风的跑出门，转眼就端了几样糕点送来。“文玉，你也尝尝我们小姐从京城带回来的点心，可好吃呢。”
“好，范姐姐，我来问过好几次了�