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“请副使大人任择靶眼。”
展昭也不多看弓箭，随意从箭筒中取了一支，搭在弓上，便等着耶律菩萨奴说出所射是何物。
耶律菩萨奴转向耶律洪基，道：“请殿下择物。”
耶律洪基略想片刻，笑道：“往常夜里都用烛火来当靶眼，今日咱们也来玩个新鲜的，如何？”
“殿下好兴致，不知想用何物？”
耶律洪基唤了随身侍从上前来，附耳说了几句，侍从匆匆离开，他转头朝耶律菩萨奴与展昭笑道：“你们且等等，待会便知。”
众人等了一会，忽然看见远远的十几盏孔明灯徐徐升起，衬着墨蓝夜空，幽灵般地飘飘忽忽……
“一共有十六盏孔明灯，你们每人射八箭，多者为胜。”耶律洪基笑着宣布比试规则。
展昭颔首，抬手让道：“副使大人先请。”
耶律菩萨奴冷道：“我不想占你便宜，咱们同时来。”此时孔明灯尚低，先射者自然占优势，他存心与展昭相较，便是稍许便宜也不愿占。
两人行至席外，皆挽弓搭箭，席间一片寂寂然，人人均屏气凝神地注视着他们。射孔明灯比起寻常射线香要难得多，线香虽细，但距离尚不算远，且是静止不动之物；而要射孔明灯，并非是将灯射破，而是射断灯芯，才能灭烛火。孔明灯飘在空中，相距遥远不提，且飘移不定，烛火尚在灯内，光影憧憧，可以说难度极大。席间辽人不少都是善于骑射的好手，但此刻扪心自问，也都没有自信可射下灯来。
莫研一直盯着展昭，虽然身体绷得很紧，但他稳稳地挽着弓，呼吸慢而悠长，似乎在等待这什么，显然他并不紧张，她才稍稍放下心来。
“嗤”一声轻响，耶律菩萨奴的箭脱弦而去。
“嗤”又是一声，展昭的箭紧随其后，流星般赶上。
夜空中，两盏漂浮在最高处的孔明灯，灯火明暗一闪，转而熄灭，慢慢沉将下来。
“好箭法！”
一时间辽人宋人皆纷纷击掌赞叹，也分不清是夸耶律菩萨奴还是夸展昭，又或者是两人都夸。耶律洪基赞赏地点着头，朝赵渝笑道：“这展昭果然名不虚传啊。”
赵渝尚且还得矜持地抿嘴微笑，她身后的莫研已然笑逐颜开。
而射箭的两人却面不改色，对于周遭的掌声赞叹声似乎充耳不闻，只各自又取了箭，搭上弓。
不过半柱香功夫，两人又射出五箭，十盏孔明灯落下，此时空中仅剩下四盏孔明灯。他们各自还有两箭未射，酒席上众人和乐融融，因为看此情形，如无意外的话，应该是不分胜负。
又在箭筒中取了一箭，耶律菩萨奴极缓地转过头，目光复杂地盯了展昭一眼，方才转回去……
依然是两盏孔明灯灭，一前一后。旁边另外一盏孔明灯内的烛火晃了晃，却未灭，灯也跟着晃得厉害。众人哗然，都不明白是怎么回事。
展昭心中有数，转身朝耶律菩萨奴笑道：“副使大人一箭射穿两盏灯，当真是神箭手，展某甘拜下风。”
耶律菩萨奴紧盯着那盏晃动的孔明灯，半晌，才转头问道：“你怎么会没射中？”
展昭笑而不答：“胜负已分，副使大人的箭术展某心悦诚服，我看也不用再比了。”
瞥了眼空中仅剩的两盏孔明灯，耶律菩萨放下弓，虽然一言不发，面色冷峻，但显然是同意不用再较量了。
第四十一章
一时宴席毕，众人散去。
牙帐内，屏风里，侍女正服侍着赵渝卸下发饰，细细地替她梳理秀发。莫研依赵渝之命，寻了展昭掀帘进来。
“展护卫，今日辛苦你了。”赵渝在屏风后道，声音倦倦的，带着些许低落。
“展昭败与耶律菩萨奴，请公主责罚。”
赵渝沉默一瞬，幽幽地轻叹口气：“胜败乃兵家常事，你不必自责。我方才听说耶律菩萨奴原是大辽数一数二的神箭手，你不惯用箭，今日仅输一盏，已是不易。”
“展昭惭愧。”
“最后那一箭究竟是怎么回事？我没看清楚。”赵渝问道，“你如何会失手呢？”
展昭解释道：“最后一箭，耶律菩萨奴的箭连续穿透两盏孔明灯，而我的箭失手，所以有两盏灯灭，而一盏灯只晃不灭。”
“你当真是失手了？”
“展昭惭愧。”
赵渝回想起耶律菩萨奴持弓的模样，叹道：“你尚无把握之事，而那位耶律菩萨奴却能一箭穿透两盏灯，此人当真不能小瞧，你日后行事需谨慎，莫与他起纷争才是。”
“展昭记下。”
在旁的莫研闻言，抿嘴一笑，这不就是酒席之前展昭交待过自己的话么。
“你下去歇着吧。”赵渝道。
“展昭告退。”
展昭退出牙帐，莫研紧随在他身后，几乎是踩着他后脚跟出来的。
“大哥……”
她刚开口就被展昭打断，他朝她柔声问道：“你方才在席上几乎没吃东西，现在饿了吧？
“嗯。”她点点头，“大哥……”
展昭不待她说完便拉她朝自己的帐篷走去，微笑道：“急什么，我方才也没怎么吃，我们先去吃点东西再说不迟。”
“哦。”莫研奇道，“你帐篷里有吃的？”
展昭摇摇头。
“那大哥你等着我，我去弄点吃的来。”此时也觉得饿得厉害，莫研连蹦带跳地蹿走，展昭微微一笑，只好先行回帐篷。
不一会功夫，莫研就拎着个红漆食盒笑眯眯地进来，口中道：“幸好咱们还带了不少吃的，否则再看见那些肉，我便是再饿也吃不下了。”
她掀开食盒，将几碟菜摆出来，雪白的银丝卷，腌制的小蘑菇，还有碗清清爽爽的蛋花汤，居然还有两碗热腾腾的米饭。“那些侍女吃不惯这里的菜，自己又另行煮了米饭。”她递了筷子给他，笑道，“幸好还有的剩，不然再作也怪麻烦的。”
展昭接过筷子，对对齐整，瞧着两碗饭道：“就剩两碗了？”
“嗯。”
“那你再拨些过去。”
“不用，我吃一碗就够了。”
展昭望着她笑道：“我记得你一向吃得多，就一碗饭怎么够。”
莫研摇摇头：“我想过了，我以后要少吃一些。”
“为什么？”展昭奇道。
“我们蜀中那里，有个女人，”她叹气道，“她就是因为吃的太多，夫家实在养不起，只好休了她。”
“……”
“所以我想，以后还是要吃少些，起码不能吃的比你多。”她认认真真道。
展昭不禁宛然，看了她半晌却不知该说什么好，若是说我不会休了你的，可两人毕竟还尚未成亲，此时就说这话实在有点怪。
“你就放心吃吧。”他只能把碗推到她跟前，温和笑道。
枪寨内，大多数人都已经歇下，只有几队侍卫在来回巡视。
耶律菩萨奴了无睡意，自在牙帐坐着，仔仔细细地修建这箭上的尾羽，他的身旁还有满满一筒箭。间隙时他仰头极目望去，夜空中微云浮动，三三两两星子点缀其间，云层之下，孤零零地飘着一盏孔明灯。
“怎么会只有一盏？”他心里咯噔了一下。
他握箭的手紧了紧，长身站起，目光在夜空中来回搜索，却仍旧只看得到一盏，始终没有找到另外那一盏。
一炷香功夫之后，一个黑影避开巡视的侍卫，悄悄地朝外而去。
幽幽暗暗的荒野上零零落落地躺着被射落的残破孔明灯，白色纸质，在月光下分外扎眼。那黑影走过去，将看得到的每个孔明灯都捡起细细查看，直到捡到其中一个——灯内蜡烛极短，比起之前看见的其他蜡烛都要短，且灯芯并无燃烧过的痕迹，是被箭从中射穿灯芯。展昭那箭，射得便是蜡烛中段，而非顶端的烛火，难怪只见孔明灯晃动而不见烛火灭，显然是故意为之。
他慢慢放下残灯，常年冰雕石铸的脸慢慢漾起一抹笑意：“展昭……”
展昭帐内，两人也已经吃完，莫研将碗筷收拾回食盒内，忽又想起了自己在帐外就想问的事情。
“大哥，最后那箭究竟怎么回事？你可是故意让着耶律菩萨奴？”
展昭只是微笑，并不回答。
“难道那两盏灯都是你射下来的？你故意说成是他射下来的。”
展昭摇头：“我确是射偏了，没有射中灯火。”
莫研侧头探究地瞧着他，问道：“你是故意射偏的？”
展昭笑问道：“你为何这么想？”
“那么你当真是故意让着他了，”莫研瞧他模样便明白了，心中有些不满，“何必让这些蛮人占上风，如此一来，他们岂非更看不起咱们宋人了。”
“你莫要不服气，其实就算我不如此做，我也照样是比不过他。”展昭如实道，“我当时并未想到他居然可以一箭射中两盏灯，所以才故意射偏。”
“就算是这样，可你为何想要让着他呢？”莫研不解。
展昭微微叹了口气，起身缓缓道：“耶律菩萨奴是辽国闻名的神箭手，若我赢了他，便是削了辽人的面子，即使是无意，也会惹来无端不满。咱们今后还要在辽国好好过日子，树敌太多的话，日子恐怕就不好过了。再者，咱们人在屋檐下，本来就应收敛锋芒，否则行事不易。”
莫研听到“好好过日子”几个字就欢喜起来，笑道：“说得也是，还是大哥你想得周到。”顿了一下，又问，“可我们一味让着他们，若他们更想欺负咱们呢？”
展昭朝她微微一笑，温和道：“小亏无妨，自然是不能吃大亏。所以，你要开始学习‘分寸’二字。”
第四十二章
两人说说笑笑，忽外间有侍女在外面试探问道：“莫姑娘，你可在里面？”
“在。”莫研应道。
“公主有请。”
公主怎得还没睡下？莫研疑惑地看了展昭一眼，后者点点头，示意她快去。她只好起身拎起食盒出帐去，将食盒交与侍女，自己便往赵渝的牙帐而去。
牙帐内仅点了一盏银剔花小灯，赵渝靠在屏风后的软榻上，手中还持了卷书，目光却怔怔望着烛光，沉思着什么……
“莫研参见公主。”
“你过来吧。”
莫研依言转入屏风后，略带疑问地望着赵渝：“公主找属下有事？”
“你……”赵渝