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阿德的声音在静夜里，孤独而又凄凉。在他快要睡着时，他仍不忘含含糊糊地喊一声：“娘呀爹呵，下次我再也不敢了呀，开开门吧……”
他昏头昏脑睡了一觉，醒来后仍发现自己坐在台阶上。于是，他继续睡意蒙眬地扯着嗓子喊门。
“这家大人死绝了吗？”与阿德家隔两个门的沈家，终于轰隆一声推开窗来骂道。周围其他邻居也发出了一阵愤恨的抱怨声。
“你们都是狗屎！”阿德斜卧在台阶上开始反击了。
突然间，桐镇的狗又叫了，远远近近、高高低低地叫成一片。
刚才抱怨阿德的邻居，又开始对那些狂吠的狗发出更为愤恨的怒骂。
这当儿，大门猛地被拉开了，阿德被一双强有力的手拖进门厅。爹和娘一声不出地轮流用藤拍夹头夹脑地抡上来，他们对邻居的火和对他的恨全部通过藤拍宣泄了出来。阿德懵了，爹娘从来没有对他这样痛打过。阿德甚至忘记了哭叫。
桐镇警所的大办公室里，这时灯火通明，座无虚席，但这里的气氛却冰冷得快要凝固了，显得沉重而又颓败。
施朝安神情恍惚地看着一群绕着风灯狂舞乱飞的蠓虫儿。除了陶巡警和杨标他们几个，所有该来的人全到场了，连王四海也来了。王四海平日那张毫无表情的大脸，此刻更加没有一点表情了。王兴国让这位渔园总管上座，他没有谦让，便落座了。王兴国像刚死过那样，没有一点活气。其实在施朝安看来，这会儿所有在场的人的脸色，个个都像刚从棺材里倒出来那样，死白如灰。
施朝安发现坐他对面的李镇公几次都将目光投到他身上，就那么毫无顾忌地看着他。施朝安心里隐隐地感到有些不安。
方才，他躺下不久，陶巡警就来敲门了，他换上警服就同陶巡警一起去了染坊。陶巡警已经到过染坊了，今夜是他当班。
忽然，施朝安想起杨标来了，这人怎么不在这儿，去哪了？
杨标是继陶巡警之后到的染坊。施朝安刚进禅杖浜，两条迎面过来的东洋大狗，就轮番向他猛扑过来。这两条东洋大狗被杨标和他的手下牵制住了，还愤怒欲绝地围着他，向他拼命扑腾咆哮。
杨标拖着死活不肯离去的东洋大狗，怪异地向施朝安翻了一眼问道：“你刚才到过染坊？”
“没有哇！”施朝安大吃一惊地问道，“怎么这样问？”
“你瞧瞧，这俩兄弟！”杨标指了指两头仍然不依不饶地紧盯着施朝安，并照旧向他龇牙咧嘴狂吠的东洋大狗说。
“这畜生完全疯了！”施朝安说完，就撇下杨标和他的狗，向染坊走去。
一到染坊现场，施朝安也被吓住了。他到过无数杀人现场，却从来没有看到过如此恐怖的杀人现场！十几年前小连庄灭门惨案，根本没法同他眼前的场面相比。那个坍塌的大屋和院里，四处可见被拍扁的尸骸。他们脑袋壳碎裂，脑浆迸射，仿佛被一柄巨铲活活拍杀。有些人的死法，与老卜头所说的杀人场面完全一样，也如同那两个小孩和小连庄惨案的连家人，被活活勒杀，口吐血舌，胸骨肋骨根根断裂。
整个染坊就是一个令人目不忍睹的屠场，天啊！
陶巡警他们盘点过了，查阿镰和他的老伴，两个儿子儿媳、三个儿孙，五个徒弟，除了武大郎孤身一人，另加四个徒弟媳妇和四双儿女，总共二十八口！
王兴国一到现场便汗如雨下，他说，这绝非人力所能！
刚才在染坊现场，到处可见蛇走龙行的痕迹。大家的结论是，除了有若干杀手，他们还有一条巨无霸式的大蛇。于是，所有人的注意力都放在了那个假装出门捉蛇采药的陆子矶身上了。因为，也只有他这样的人，才可能操控这样的庞然大物。那两条东洋大狗沿着气味，一追到河滩边，就没辙了，只是来来回回地在河滩上奔走，向这条河扯着喉咙声嘶力竭地疯叫着。至于染坊杀手，用王兴国的话来说，个个都会飞檐走壁，更是无从觅起。
脸色越发青红的李镇公，目光阴沉，眉头完全拧在了一处。他声音嘶哑地告诉大家，进驻桐镇的那个加强营，现在已经全部出动，把守着桐镇的各个要道路口。这个会一结束，他施朝安的人和内务部的人立刻分头，一个人家，一个人家地搜。每一户，每一个地块都得用篦子梳一遍。不管是什么人，但凡有一点可疑之处，就先抓起来。
李镇公那双叫人毛骨悚然的眼睛又向他施朝安这边看来了。施朝安也冷冷地带有几分恼怒地回了这只“铁锈蟹”一眼。李镇公急眼了，不过他也没法不急眼，再过几个时辰，天就亮了，天官就将率领他的文武百官抵达桐镇了。这消息，施朝安刚刚才从王兴国嘴里知道的。单凭这起染坊大惨案，他李镇公，当然，还有他施朝安就没法混了。
杨标突然带着他的手下，提着一只布包，匆匆地走进门来。施朝安的眼睛始终追随着他，但他视而不见，径直走到李镇公跟前咬起了耳朵。杨标直起身时，目光从施朝安身上一掠而过，并且再没有看他。
施朝安觉得胳肢窝里一片冰冷，接着几滴冷汗接二连三地从他的胳肢窝里淌了下来，一直淌进他的裤腰。
李镇公瞧了瞧杨标放在脚下的布包，那对鹰隼似的眼睛猛地落在施朝安没了血色的脸上。他突然向贴墙站成一排的手下，一摆手。两条大汉即刻一个箭步扑向施朝安，眨眼功夫，他就被反剪胳臂，摘走了短枪。
王兴国张大嘴巴，同一屋子的人一起大惊失色地看看李镇公，看看施朝安。而王四海则岿然不动地坐在椅子上，似乎对施朝安被抓这事无动于衷。
施朝安没有理会下他枪后贴身站在他两侧的人。事已至此，他反而没有惧怕了。他目光如炬地扫过略有些不安的杨标，而后落到李镇公脸上，带着几分鄙薄地说道：“看来，你确实急眼了！”
李镇公并不理睬施朝安，只是向杨标低声吩咐道：“抓冒辟尘！”
冒辟尘满把攥着挂在胸前的玉佩，摸黑站在西屋中央。阿德的突然到来，让他猛地觉得这世界还有许多叫人留恋的东西。如果这世界上没有天官，没有王伯爵，他早就离开这个国家，漂洋过海，觅一处世外桃源，去过澄静安然的日子了。
冒辟尘长叹一声，点上油灯，走过去将那些瓶瓶罐罐撸到一边，掀起一帘墙布，撬开老砖，伸手抓出匣子。他从匣内的本子里取出爹爹家的全家福，再次供在案头，焚香燃烛，而后跪拜，而后三叩首。
在父亲怀里的花妮依然满脸笑容如夏花绽放，而爷爷连同爷爷的兄弟及子孙百十几口男女老少，却一律异常醒目地向他启齿微哂。这些已成故人的长辈平辈，个个踌躇满志，以为这犹如七彩织锦似的生活，始终如一，链接着昨天、今天和明天。它将绵延不绝，直至永远。
这时，照例有一股股阴冷心气，渐次升起，如香烛缭绕的轻烟，在他胸中
飘来荡去。冒辟尘取过照片，颤颤地递到烛尖，让烛火嗞嗞啦啦地一点一点地蚕食着这帧照片。
冒辟尘跪地，久久地凝视着残留在照片上的那团青黄色的火焰，在地上扭曲挣扎，直至化为一缕袅袅青烟。在烛火行将燃尽之际，他又将天官登在报上的那张一身戎装照片和一艘铁甲游轮的图纸，撕碎，投进火里。
火焰卷着火舌舔过来吞噬了天官，天官在突然蹿起来的火焰中抖颤着，扭曲挣扎蜷缩着同那张图纸一起如幽魂似地浮升到空中。
冒辟尘将盛着那本空白的硬壳封面本子的匣子，重新送回砖洞，取出手雷，然后降下墙帘。接着，他将缝在内衫里的金龙草笔盒撕下来，又摘下胸前的玉佩，连同银镯一起塞进那只黑牛皮钱袋中，再仔细地将钱袋和手雷捆绑在腰间。而后，再次看了看墙上
日历上的那个醒目的“十六”，对自己重复道：“距离十七日，还有一日。”
冒辟尘最后审视了一遍屋子，便熄了灯，大步走出屋子，紧紧地关上房门。在路过陆子矶摞在窗板下装着大小毒蛇的箱笼时，他愣了一愣，过去将那些箱笼盖帘全部打开，而后飞步绕过堂屋，走到后院。他看看络腮胡头朝下脚向上的尸体，又回望了一眼这整个屋子，一个打挺，便上了院墙，而后跳入黑暗中。
第十四章 伏 击（1）
面对着王兴国和警所那些人一道道质疑的目光，李镇公仍坐在他的位置上，向重新落座的施朝安厉声发问：“请你解释一下，染坊案发前或者说染坊案发的时候，你去染坊做什么？”
“你这样问我，可有什么根据？”施朝安的口气缓和了下来，他刚才想了一下，觉得不能同这个魔头较劲。李镇公这样问，他马上想到那两条东洋狗的事了。
李镇公果然说，人不能一下子判定曾出现在杀人现场的嫌疑人，但警犬可以。
“这畜生疯了，可人不能疯！”施朝安话一脱口，马上意识到这话重了。
“怎么说话的，你！”王兴国向施朝安呵斥道。他认定施朝安绝对无辜，无论怎样，他施朝安也不会是染坊杀手。这怎么可能呢？打死他，他也不信！
李镇公眉头一紧，冷笑一声道：“你施警长吃这碗饭，也不是一年两年了，没有一点证据，我能下你的枪？你毕竟是主管这地方的治安长官。再说，我不看僧面还得看佛面，你是王伯爵，还有王镇长的下属，我不能乱了规矩，是吧？你现在只要说清楚，今夜，你去染坊干什么了？”
“你如果还把我当作所谓的主管这地方的治安长官，请用证据说话！”施朝安就不相信，除了那两条疯狗，他李镇公还能有什么证据。
李镇公顺手一拖，将脚下的布包，扔在桌上。他对手下喝道：“打开！”
一条壮汉戴着手套，将里面的夜行衣、鞋袜，还有蒙面汗巾，都摆在了桌上。李