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“她手中的那些是什么？”
“是骨灰。”南宫锐解释，“在宫中死去的宫婢或内侍，火化之后，骨灰便撒在这口轮回井里。”
“轮回井？”桃夭心口猛然一阵颤动，背脊发冷。在中，一个人死去，原只剩一把灰。她想起初来时，御明霞就说过，她原来有个伶俐可人的侍婢冷月，便是凭空消失了的。
“明天就是除夕了。”南宫锐换了个话题，“桃夭，以你在宫中的位份，是可以出宫与家人团聚，共度除夕的。”
“我没有家人。”桃夭怅然。
南宫锐自悔失言，须臾，才说道：“我同你一样。”
“怎么会？”桃夭清甜的笑容在冬日的阳光映照下明媚动人，“你有自己的家，有前呼后拥的下人，还有那么多对你倾心的女子。”
“孤独不孤独，与家是没有关系的。”南宫锐眉目中流露出淡淡的忧郁。
他好看的脸部轮廓在阳光下显得俊秀动人，桃夭看得微微失了神。
“南宫太傅！”随着娇声媚气的女子话音，桃夭看到一团火红的影子直奔而来。那披着大红披风的*女子是御*，姜国的三公主。她的生母是姜国已故的黎王后。她比御明霞大一岁，除了出身是嫡出，其他地方处处不如御明霞。
看到她，桃夭就知道自己该回避了。“参见三公主！”她一面纳福一面作辞，“奴婢还有要事在身，先告退了。”
“不许走！”御*的刁蛮任性在宫中是出了名的，平常她与御明霞有些龃龉，此刻见了桃夭，怒从心生，便想教训她一番。
“三公主有何吩咐？”桃夭不卑不亢地应对。
御*看不惯她淡定从容的样子，抬眼看到假山顶上悬着一个物事，随口道：“木桃夭，你，去帮本宫把那个东西捡下来看看。”
“公主，假山那么高，桃夭一个女孩子家不方便。”南宫锐劝道。
御*杏眼一横，全然不听：“本宫就是要她拿。”
“是。”桃夭顺从地答应了。幸而她自小在乡野长大，真正的山都爬过无数，一座小小的假山倒也难不倒她。桃夭手脚并用，轻而易举地上了假山，取下山顶上的东西，再灵活地下来，递到御*手中。
南宫锐赞赏地望她一眼，看得御*怒气更甚，她望了望假山后的水池，又一计由心生。
“本宫昨天掉了个簪子在里面，那上面镶的珍珠可是南越国进贡的，掉了实在可惜，桃夭，你去帮本宫捞上来吧。”
“回公主，桃夭不会游泳。”
“不会游泳？”御*尖声道，“有勾引男人的本事，怎见得不会游泳？”
“三姐，你们在说什么呢？”关键性的时刻，御明霞出现了。
“我的翠羽簪掉到池子里了，我让你宫里的桃夭帮忙打捞，这丫头不但不肯，还顶撞我。”
御明霞不以为意地一笑，说道：“原来是这样。这簪子我也有一枝，三姐如果不嫌弃的话，我便将我的给你吧，天这么冷，那簪子掉了就算了，犯不着劳师动众的。”
“既然五妹都这么说了，这件事就算了。”御*一时没了话，接过簪子就走，临走还不忘与南宫锐打招呼：“南宫太傅，改日再会。”
第三章 意外
除夕夜，灯火辉煌，整个皇宫喜气洋洋。而桃夭，是一片热闹中孤独的路人。
姜国皇帝御惊天携了众妃嫔与皇子公主在清和殿的偏殿设宴，并请了丞相赫连钺及太子太傅南宫锐。
大多没有差事在身的宫婢内侍都得了空去偷偷玩耍，也有的人凑齐了一起过除夕。霜华宫的宫婢们得到御明霞恩准，全部可以得以回乡过年，桃夭没有伴，只得形单影只地在霜华宫中。
*了，桃夭站在院中，仰望天空。今日，天阴了整整一天，雪却迟迟未下，一阵阵的烟花，万丈的光芒让月亮星星都黯然失色，只是，烟花纵美，绽放的时间却只是很短的瞬间。桃夭看着满天的烟花此消彼现，连绵不绝，不禁想，那么寂寞的美丽，也许只有烟花才能消受吧？宫中惯例，除夕夜的烟花要放整整一夜，年年如此。
夜愈来愈深，风有些冷。桃夭回房找了件披风披上，再来到院子，竟见一个黑影背对着自己。看得出来，那是个男子。
“你是谁？”桃夭问道。
那人不答，转过身子对着桃夭，同时，他身上熏人的酒气也扑鼻而来，桃夭难受得捂住了鼻子，天空中的烟花照得院中如同白昼，刹时，她看清了那男子的脸——他是大皇子御熙云，因为系前皇后嫡出，出生不久即被册封为太子。
原来酒过三巡，御熙云多喝了几杯，有些醉了，便出席散步醒酒，不觉间，竟走到了霜华宫。
“奴婢见过太子殿下。”桃夭犹豫着该不该去扶他。
“桃夭？你没有出宫？”御熙云欣喜若狂地望向她，双目难掩兴奋。
桃夭垂下脸，闪避着他炙热的目光，轻声道：“没有。”
御熙云定定地凝视着她的脸，说话时仿如呓语：“桃夭，你好美。”说着的时候，他的手已不怀好意地伸向她，手指几乎触到她的脸。
“殿下，请自重。”桃夭竭力躲开他的手，整个人往后退。
“本殿下看上你，那是你的福分，今天你若从了本殿下，本殿下日后便封你做个侧妃……”借着酒意，御熙云肆无忌惮地扑向桃夭。
桃夭敏捷地再度避开，想要逃出院外，御熙云早料到她会如此，先她一步将院门关上。
“殿下，你……你要干什么……”桃夭感心底阵阵寒意袭来，后退得更快，不出几步，身子抵在了一极柱子上。
“桃夭，你就认命吧。没有人会知道今天的事。”御熙云向她扑来，一只手飞快地扯开她的披风。
“殿下，不要这样！”桃夭抓住她的手，乞求道，“殿下，世间女子何其多，桃夭不值得。”
“本殿下是要定你了。”御熙云不为所动，更加蛮横无理，自小要雨得雨要风得风，顺心顺意惯了，他自来不懂得考虑他人感受，眼看桃夭痛苦不堪，他却只觉有趣。
“哧”的一声，桃夭的外衣也被撕破，借着酒气，御熙云没头没脑地凑着嘴乱亲。
“走开！”桃夭用尽全力一脚朝御熙云踹去，终于暂时摆脱了他。
然而根本不会武功的桃夭并不是御熙云的对手，不出片刻，他又扑上来，双手朝她的脸按去。
“救命啊！”桃夭哀号起来，除此之外，没有别的法子。御熙云两只手死死地钳住了她的双肩，将她的*在地下，他充斥着酒气的嘴脸越来越近，避无可避。
桃夭双手在地上胡乱摸索着，左手抓到了一块石头，她握紧了石头，正要扬手朝御熙云打去，“呯”的一声，院门被人推开，御熙云也不得不停止了手上的动作。
桃夭狼狈地从他身下逃离，迅速捡起掉在不远处的披风遮住自己的身子。
院门口站着的人，是南宫锐。
“殿下，太子妃找不到您，正着急呢。”南宫锐只看了一眼便什么都明白了。
御熙云对于南宫锐意外的出现恨得牙痒痒的，却不好说什么，掸了掸衣服上的尘土便走了。
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“桃夭姑娘，你没事吧？” 南宫锐关心道。
桃夭摇摇头：“我还好，我先失陪了。”她匆匆回房，重换了一套衣服，倚着门站着，身体仍止不住地发抖。今天这一次是躲过去了， 但是明天呢，以后呢？
她逃过了一次不情愿的婚礼，却掉进一个更大的漩涡。她以为一入宫门了却了宫外的恩怨，却卷入了宫中更大的是非。
这是第一次，她质疑起自己的人生来。
夜，那么漫长，窗棂反射出外面开满烟花的天空，桃夭一直清醒着，毫无倦意。她开了窗，发现外面竟纷纷扬扬地下起了大雪，雪花片片，恍若轻舞天地之间的精灵，那么圣洁，那么美好。
如果一个人的生命就像一片雪花，轻灵自由地舞蹈过了，最终归于大地，倒也乐得逍遥自在。
她不知道这一夜，在霜华宫院外一个不惹人注意的角落，另有一人，站在冰天雪地里，一直默默守候着。
不觉间，天已大亮，一夜飞雪，整个宫中处处积雪，白茫茫的一片蔚为壮观。
桃夭开了房门，朝院中走去。昨夜的一场惊险没有留下任何痕迹，只要她不张扬，御熙云也应该会将整件事吞下去吧，毕竟她一个小小的宫婢名声事小，而太子的生活中是不允许这样的污点存在的。
阳光明媚地映着雪地，一片冰清玉洁，桃夭步入了人生的第十六个年头。
第四章 拜年
“拜年？”桃夭诧异的样子有点失态。
御明霞不明白她听到要去太子府拜年何以这样激动，随口‘解释道：“按照宫中规矩，年幼的皇子公主必须给太子拜年。”
霜华宫中的宫婢只剩下桃夭一人，自然，她必须要陪同御明霞去拜年。拜年，势必会在太子府见到御熙云，一想到这人，桃夭不禁觉得反胃。这一次，同行还有许多其他人，想来他不至于有什么举动吧。
这一次同去太子府的，有二皇子御熙风，三公主御*，及六皇子御熙明。御熙风与御明霞不愧是兄妹，不喜张扬的性格毫无二致，御明霞只带了桃夭一人，御熙风则只带了日常跟随的侍卫振声，不似御*与御熙明讲究排场，前呼后拥，仆从成群。
一行人到了太子府，早有管家进门通报。太子妃沈芝妍出来迎接众人，见了面，免不了一番客套。
“三妹和五妹是越长越标致了！”沈芝妍打量了一下御*姐妹俩，眼一斜，落在桃夭身上，即使站在艳冠后宫的御明霞身边，她也毫不逊色。因为是正月，她穿着红色衣衫，益发衬得肤如凝脂，腮凝豆蔻，那双深黑色的眼睛宛若盈着一汪清泉，与明艳逼人的御明霞相比，她更多了一份脱俗的清丽。
“五妹，这是你宫里的宫婢吗？”沈芝妍笑问。
“皇嫂，这是我宫里新来的桃夭。”
“桃夭？！”沈芝妍听了这名字，面露惊骇。——桃夭，这个名字缘何这样熟悉，似乎在哪里听过？
对了，这就是御熙云梦中喊的那�