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「请义母恕少棠失礼直言。」左少棠先行施礼。「小萱虽是闷声不响地离府，却不是事出免由。至于原因……义母若肯替小萱多想想，自然会明白的。」
「少棠哥你说这话到底什么意思？」说话的是静默在旁的左怀蓉。
左少棠并不正面口答，只是温和地端起笑颜。「义母，有句俗话说：『母不嫌子丑，儿不嫌家贫。」还请义母多思量。」
左夫人面容凝重。她算不上是嫌弃左怀萱，可是她确实怕她让左家丢脸。
左少棠突然跪拜下来。「义母对少棠有养育之恩，少棠素来铭记于心。今日这番话，全是出于对左家爱护之心，若是言语中有失分寸之处，还请义母原谅。」
左夫人回神，转出一抹笑。「你起来吧。」
左少棠忽然行三个叩拜大礼。「义母，小萱和你们是一家人，她以后只能望你们照顾了。」他凝着左夫人，起身后，跨步离开。
望着他逸去的身影，左怀蓉目光深幽。「娘，你不要怪少棠哥，他今天不知道怎么了？」自从她跟他说过，唐从之要他去唐府要回萧之后，他人就不对劲了。
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左怀萱洗过身子，一面拨弄着温湿的头发，一面哼着曲步出浴室。「打虎寨里好英雄，武峰山上俺称王，一脚踢翻……咳！咳！咳！」唱到一半，突然看到她娘出现在眼前，她收口不及，咳了好几声。
「小心啊。」她娘旋到她旁边为她拍着背。
「没事。」左怀萱站好，帮她娘拉出张椅子。「娘，你怎么会来呢？」
左夫人浅露笑容，并没有直接回答。
其实，她之所以会过来，是因为左少棠的一番话，让她重新思量。想来，她今天的作为，虽说是为了左府好，却也委屈了左怀萱。
「萱儿，你受委屈了。」她坐下来，握着左怀萱的手。「唉，其实你今天会这样，说来说去，都是娘的错。娘不在你身边，所以才没能把你教好。」
左怀萱抽出手，探挠着脑门。她很想告诉她娘，她这样其实也没啥不好，可是话到嘴边，她硬是说不出口，只好随口说道：「娘，您想多了。」
左夫人温笑。「娘要打理一家大小，什么样的事情，娘都得想。」
「哦。」左怀萱应了一声，看了她娘一眼。接下来呢？接下来呢……她不大明白她娘在说什么，也不清楚该怎么应答下去。只好嘿嘿嘿地露笑，说了句：「辛苦了。」
「哩。」左夫人不知道她怎么会冒出这句，只好回答说：「不会。」
两人对望无言，陷入岑寂中。
左怀萱手指点着桌面，寻思着怎样开口比较好。桌上有一堆她的物品。嗯，她动手翻着，银子……那是她今天赌博赌赢的，这打死不能说给她娘听。玉佩，那是那男子送她的。救人这件事情，已经让她娘不快了，要让她娘知道她收了人家的东西，那非得安上个败坏门风的罪名不可。
等等，她的荷包呢？左怀萱两手搅翻桌面。
「萱儿，你在找什么？」左夫人庆幸找到话头和她说。
「娘。」左怀萱闷头找东西。「你有没有看到我的一只绣荷包。」那是当时左少棠要她绣的荷包，她没能绣出来，央她奶娘代绣的。她奶娘死后，那只荷包就成了她唯一怀念奶娘的东西。
「荷包？！」左夫人恍然大悟。「你说那个啊！』那只歪七初八、破破烂烂的小布包…﹒﹒吹概、或者、也许、勉强算得上是荷包啦。
「在哪儿？」左怀萱霍地抬头，眼睛一亮。
左夫人～笑。「我让人丢了。」那东西给自家人看到也就算了，要让外人瞧了，非招人笑不可。
左怀萱猛地受到一击。「丢了？！」
看她表情丕变，左夫人嗫嚅道：「我见它……破破烂烂的……你要喜欢荷包的话，娘再绣给你。」
「那是我奶娘留给我的啊。」左怀萱眼里滚泪。「娘，不是所有破破烂烂的东西都要丢啊。」
左怀萱一句话撞到左夫人心坎上。她对待那只荷包的态度，何尝不像对左怀萱的态度。她见荷包丑，想丢；她怕左怀萱出丑，想藏，才让她委屈地窝在房里一天。想到这儿，左夫人心头冒酸，泪儿淌了出来。
「萱儿。」左夫人忽然抱住左怀萱。「娘以后再也不丢了你，再也不丢了。」
「娘……」左怀萱讷讷地叫她。她本来要哭的，怎知她娘抢先她一步，反叫她哭不出来。
「别哭，别哭。」左怀萱轻柔逸笑，低哄着她娘。
她不知道她娘为什么哭了，不过她确定，她娘和她到底是最亲的母女。
两道相拥而泣的剪影，透过窗户，勾起窗外人的笑容。
左少棠在窗外待了许久。他很想，很想要见左怀萱最后一面。唐从之已经找到左府了，他是逃不了的。
幸天怜见，他终于看到她们母女和好的这幕，这样他就没什么放心不下的。
如果左怀萱一切安好，那他就不该见她。见了她，说不定他就无法下定决心了。
左少棠拾起眷恋的目光，纵身销匿在暗夜之中。
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「啊！啊！啊！」左怀萱发了场噩梦，她一身是汗的惊起。
太可怕了，她竟梦到左少棠抓。左怀萱霍地下床，抬头看了眼天色。日上三竿，她昨晚太累，睡过头了。
抓起外衣，连梳洗都没，她就三步并两步地往门外走。才开了门，就差点撞到人「啊。」眼前一团黑影，她本能后退，再定睛细看。「爹，娘。」
左济群和左夫人神色慌张地反身关门。左父把她拉到门后。「萱儿，告诉爹。半年前少棠是不是和你在一起？」
左怀萱注意到她爹手上有汗，她的心跳不自觉加快。「爹，怎么了？」
左夫人眼泪直流。「今天早上传来消息，说什么唐家大少唐从之抓着少棠归案。他们说半年前夺参案，是少棠犯下的，又说他伤了唐从之双眼。天啊！这是造了么孽啊？怎么会这样呢？」
左怀萱如遭雷击。「那少棠呢？少棠呢？」
「不知道。」左父摇头。「他被关在天牢受审，我们也见不到他。萱儿，你要知道什么一定要告诉爹。」
左怀萱挣开他爹的手，只说了句。「那椿案子是我犯的。」
「什么？」她爹娘愣看着她。「啊。」左夫人眼前一黑，人便厥过去。
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子时，一名狱卒偷偷摸摸地带着换装为狱卒的左怀萱到天牢里。「人就在里头了，只有一刻的时间，你得快些。」
「我明白。」左怀萱塞了张银票给对方，转身没入左少棠的牢房前。
「少棠，少棠。」她低声唤他。
「小萱？！」手脚被缚的左少棠霍地抬头，见了左怀萱他并没欣喜之色。「这不是你该来的地方，你快走。」
「不对。」左怀萱隔着铁条直看着他。「在里头的，本来就该是俺。」
左少棠看着她，突地一笑。「你比以前聪明了，知道天牢森严，不该硬闯。那好，我真的可以放下心了。」
「放心什么？放心代俺去死吗？」左怀萱眼底一阵酸热。
左少棠探望着她。「只要有罪就该有人偿还。罪孽之间是相互牵连的，我希望这一切能到我这儿就停了。」
「你又说难懂的话了，俺不明白。」左怀萱双手激动地拉扯铁条。「什么还不还的，俺不晓得；可俺知道劫参王的是俺，该坐牢的是俺。俺知道那姓唐的已经杀了俺寨里上下二十几口子，毁了他双目，那是他该还的，咱们什么都没欠他。」
「小萱。」左少棠温柔地唤她。「你知道吗？昨天的春宴里，唐从之和他弟弟唐谦之都有来。」
「那又怎么样？」左怀营咬着唇。
「我看得出来，唐谦之很喜欢蓉妹，往后说不定他就是你妹婿了。你想想如果那时候，你劫宝得逞，唐家现在会是什么光景？」
左怀萱悚然心惊，默不出声。
左少棠又说：「听说唐从之原本是个意气风发的汉子，现下却是个深沉阴郁的瞎子……」
左怀萱堵了他的话。「可是咱们赔了他二十几口子了，他还恨什么？」她比他更恨哪。
「在唐从之眼里，他的一生，不是二十几个盗匪还得起的。」左少掌深深地注视她。「填满仇恨的份量，那是永远都无法秤量出来的，这就是恩怨，你懂吗？恩怨到我身上就了结吧。我盼他别怨你，也希望你别怪他。我不再有机会叮咛你了，你要好好记得，这世上的事情，是一串的，不是一件的，所以有些错是不能犯。犯了之后，它牵连的不在你的设想之中。」
左怀萱捂起耳朵。「为什么在这节骨眼上，你还要再跟俺说这些个屁道理？」她不要听，她一句也不要听。
左少棠笑了，平心静气地笑了。「你叫过我师父的。」所以他要教她的不是～时，是一世。
左怀受萱哭了，不能自己地哭了。「师父……」她到这时候才真正明白他的心意，他一直努力地教她，教她为人处事，教她明白世上道理。
左少棠忍下心头的不舍。「好好回去过你的日子，不要再来了。」
「你放屁。」左怀萱擦着眼泪。「你不在俺身边，俺能过什么好日子。而且俺不要俺爹娘，他们好自私，竟要睁眼看着你替俺死。」
这一点早在左少棠的料想中，俊容上仍然挂着平和的笑容。「你不要怪义父母，他们现在心里头一定很难受。人是脆弱自私的，你可以不认同，却不能不体谅。替他们想想吧，如果你是他们，你又当如何？」
左怀萱吸吸鼻腔的水气。她一直知道他