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“什么事儿？我听着是瑞儿来了吧？”太夫人的声音传过来，就要自里面走出来。
这可把红袖和瑞大爷吓了一大跳：瑞大爷现在的样子，万一吓到了太夫人可怎么是好？红袖急忙迎过去，而瑞大爷向小偏厅闪去。
但是夫人已经自里屋出来，看到瑞大爷一身的泥泞、半身的血迹，她眼前黑了黑却握住丫头的肩膀站得更立了一些：“瑞儿，你、伤得不要紧吧？”
瑞大爷只能过来见礼，沈夫人听他说伤得不重，立时让他去更衣疗伤。
红袖扶着沈夫人坐下：“夫人，我们府，被朝廷‘保护’起来了。”
沈夫人全身一震，看向红袖等她细说；红袖把前面的事情说了一遍之后，轻轻的道：“宫中，怕是有大变。”声音轻得只有她和沈夫人两个人能听到。
沈夫人立时点头：“你认为是什么事情？”
红袖看着沈夫人，沈夫人看着红袖，两个人几乎同时轻轻的道：“太后。”
沈夫人因为沈老侯爷进宫之后不回，又因为去请太医都不在府中，加上廉亲王把福官姐弟接走：她便有了疑心，只是没有说出来。
现在的情形已经不用瞒了，也不能再瞒下去了：眼下，太后怕是已经驾崩。
不然朝廷不能派了兵来“保护”他们沈府：沈府今天晚上有刺客，只不过是碰巧了；就算是没有刺客，这些将士依然会来保护他们沈家。
沈夫人看向红袖：“此事，要告知太夫人。”
红袖轻轻点头，如此大事当然不能瞒着太夫人；眼下并不需要做什么，什么也不能做：做了，说不定便会被天家所疑；只是怎么也要有些防备，所以要和太夫人一起商议一番。
沈府的男主子们，在宫中无事吧？
沈夫人和红袖都是一脸的愁容：她们不能不担心的，因为她们都被朝廷“保护”了，那在宫中一直无音讯的老侯爷等人，怕是情形更加不好吧？
红袖看向窗外：“当初，如果没有和廉亲王结成亲家……”
沈夫人轻轻的道：“今天的结果还是一样。”她看向红袖：“就算你没有嫁到我们家，郑府也一样会被‘保护’——除非你父亲一直是四品武将，而不是现在大权在握的大将军。”
红袖低下了头，没有说话；事情就像沈夫人所说的一样，只是她总抱着万一的想法：皇帝总是需要人治理国家的，也总需要保家卫国的，沈家、郑家一直对皇帝忠心不二；皇帝就算不是一个不世出的明君，也不会拿着忠臣开刀吧。做为皇帝，他心里总会明白哪些是忠心耿耿的吧？
沈太夫人听完红袖的话低下了头：“皇家现在并不是要对付我们，只是不想京中出乱子罢了；毕竟，太后的执力在朝中也是极大的，皇帝防个万一也是很正常的。”
沈夫人轻轻一叹：“防万一也不应该……”
太夫人打断了她的话：“不管如何，我们就要如此想；现在皇帝对我们沈府还是一如既往，而眼下发生的事情不过是皇帝为了防京中有变，伤到我们这些忠良之臣的家眷而已——皇恩浩荡啊，你们要深体圣心。”
红袖咬咬牙点了头：太夫人不是不明白，但是事情却的确要像太夫人所说那样做；一定要当成皇恩浩荡，因为沈府长房的男人们都还在宫中啊，就算不在宫中，他们沈府也只是皇帝的臣子，雷霆雨露均是君恩岂能对皇帝有半丝怨念？有怨念便是不忠！
太夫人看向红袖：“前面那些将士，你想如何招待？”
红袖冷声道：“天家的好意我们当然是感恩戴德的，但是那两名副将却用意不明，好像故意曲解了天家的用意，想让我们这些忠臣之属寒心；为了天家着想，也为了让人知道我们沈家不是好欺的，当然不能厚待他们。”
太夫人点头：“嗯，很好。如此，我便放心了。”她叹息着拉起了红袖的手来：“沈家，我就交给你了。”
现在这个时候当然软不得，因为沈府从来就没有软过，此时软下来反而更会让天家疑心沈府有二心：所以他们不会和将官们有冲突，但是却也不会待他们客气。
不会有冲突，是因为他们所来奉了朝廷之命，他们沈府之人当然不会和朝廷做对；而不会待他们客气，是因为他们的所为伤到了沈府。
软硬之间分得清清楚楚，也是为了向朝廷侧面表示沈府的忠诚一直没有变。
沈夫人抚着额：“老侯爷……”
沈太夫人握住了沈夫人的手，太夫人的手很稳：“他们现在无事，绝对无事。”红袖和沈夫人立时明白过来，却相视一眼长叹起来。
红袖和沈夫人送了太夫人回房去歇着，她回到沈老祖床前呆坐，心里却转过了很多很多的念头。
这两天让她知道了什么叫做惊心动魄，府中的、朝中的事情一件一件、一桩一桩不断，而且事情是越来越复杂。
朝中的事情同沈府中的事情有关吗？红袖皱起了眉头来：应该是无关的，但为什么会发生会在一起呢？就连那些黑衣人也来得太巧、太巧了。
可是，沈府中的那人当然不会和朝中的人扯上关系：她一定是沈府的家眷之一，一个深居内宅的妇人，如何能对朝中的事情了若指掌呢？太后病危的事情，现在看来是皇帝不想让人知道，那么沈府暗中之人当然不应该什么知道才对。
至于黑衣人，他们应该是江湖中的人才对，应该是某个大门派中的人吧？为什么要追杀墨大夫的原因不清楚，但怎么着沈府内宅中的家眷，也不可能和江湖中人有勾连：每个妇人都是清清白白官家出身。
而沈府也不可能会迎娶一个和江湖有牵扯的家族女人进门；红袖怀疑是江氏所为，但是江氏的的确确是世代的，不要说与江湖中人有勾连，就是同武将们相熟都不多。
红袖细想之下，三个方面的人是没有半点关联，但事情就这么的凑巧？天底下就算会有巧合的事情，但怎么就这巧落到了沈府中呢？
她怎么也找不到什么头绪，却又好像到处都是头绪；轻轻的摇了摇头，看向了床上的沈老祖：不算太后病危的话，府中的事情是自沈老祖和孩子的中毒而起，之后便是墨大夫被救出后遭人追杀到府中。
红袖忽然心中一动：墨大夫应师兄相召出府，然后逼亲不放他回来；而府中孩子和沈老祖中毒——难道是有人故意调开墨大夫，就是为了不让救下沈老祖和孩子？
她再次想到江氏院中的所见所闻，如果是她所为害孩子还有情可愿，但是害沈老祖却是为了什么呢？如果她想害死人的话，为什么不用一种毒：就算是墨大夫和灵禾都在，怕也只能救下一个人来，孩子和沈老祖至少会有一个人死掉！用两种毒不是太多此一举？
红袖头脑渐渐清醒起来，可是却怎么也弄不明白江氏如果下毒要害人的话，为什么还要留下给人解救的时间呢？
只是因为要为难自己，到时让自己被责备、被沈府冷落到一旁去？但是，这样做对江氏又有什么好处呢？
到红袖再次抬起头来时，外面的天色已经微亮：风雨也小了好多。一夜，就这样过去了；不管昨天晚上发生过什么，总算是过去了。
不过，天边依然没有太阳，风雨还在继续。
红袖推开窗子看得方向是郑府，她担心郑姜氏，不知道她昨天晚上一个人是如何过来的；但是她不可能去看望母亲，因为“保护”她们的官兵一定是不许的。
第19章 小心火烛
雨到了快午时便停了，而风却依然故我，并没有要停下来的意思。
赵氏一早过来，给红袖说了佛堂那边的情形：二夫人和三夫人都没有见过什么人，也没有出过佛堂。
红袖问赵氏昨天可曾淋雨，赵氏笑道：“淋了一点儿而已。”红袖轻叹一声，知道赵氏绝不是淋了一点雨。
问过孩子们之后，红袖又打赵氏打发回去照顾孩子们。她自己带着人到府中各处看看，尤其是霜霜那里。
沈二爷虽然有伤在身并且累了一夜，却依然睡不着：他在等朝廷的消息。
红袖和太夫人、沈夫人也在等，等天家昭示天下太后驾崩之事。一个上午，京中像往常一样平静；只是听采买的人回来说，京中不少府第都有朝廷之兵“保护”着。
想到太后的势力，红袖心中知道京中还会有一场风雨，一场血雨腥风。
太后驾崩的消息，在午时之前终于传了出来；京是所有的府第都挂上白色的灯笼、白色的帐幔；家家都换上了素服，饮宴作乐等等的事情一律禁止了。
红袖和沈太夫人、沈夫人不久便接到宫中指意，所有的命妇在下午进宫礼丧。红袖急急让人做了丧服换上，到了时辰红袖和太夫人等人随着众命妇一起进了宫。
宫中，除了到处都是白色之外，和原来并没有什么不同；侍卫们设岗还是和原来一样，并没有什么紧张的样子，和京中各府被“保护”的情形一个天上、一个地下。
红袖心中并没有放松，她一直在悄悄看前面的命妇们：在最前面的当然是各府的王妃们，她想找到廉亲王妃的身影。
只是命妇的队伍极长，而在宫中本就不能随意抬头四处观看，何况现在是大丧其间人人都要低头行走的，所以红袖一直没能找到机会把前面的王妃看个清楚。
到了停灵的宫殿，命妇们停了下来，在太监的喊叫中对着太后的灵柩行了大礼之后，便被人按着三种不同的品阶分别带到了三个偏殿中。
红袖的心中微微一惊，居然没有让她们按着礼仪依着品阶依次进到太后灵枢前行礼，只是众人一起行的礼；这里面不会有什么变故吧？
现在，她和沈夫人、太夫人分开了，和一群品阶较低的命妇们坐在偏殿上；因为四周有不少的太监宫女，所以命妇们都是紧闭着嘴巴，谁也没有