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全府上下的大部分女眷都在老祖宗那里，她却说出这样的话来，不是故意的才怪。所以红袖有怨念，好在她有小红袖的记忆，知道这个世界上对孝字的尊崇，所以她才及时改口。
沈妙歌低下头闷闷的道：“祖母和母亲，还有嫡亲的嫂嫂，听人说初来时都被老祖宗关爱过；你、你也不是第一个。”他这算是安慰吗？
红袖闻言无语了：老祖宗的用意她明白，只是这和要她的小命有什么两样？不过立时她又明白了过来：如果她连自己的小命都保不住，哪还有本事做这沈府的主母？
沈家曾答应郑将军，会护红袖一生的周全！她想到这一句话，心里便有了三分气：说到底，沈家还是一切以沈家利益为重，那一句话现在和一句空话有什么两样？也许成了精的沈老祖不会任人把她害死，但是其它的她也只会冷眼旁观下去。
吃苦受委屈，也只能是红袖活该——因为她是将来的沈家主母！红袖很想对沈老祖大喊一声：我可不是自愿到你们家来的！不过，她只敢这样想一想。
或许，是沈老祖已经不能真正的令沈家的所有的人都俯首听命，所以才会……；她忽然想到了另外一种可能。
红袖还是没有让自己再深想下去，只是想到了一点点，她便不止是生气，还有一股冷意窜了上来：她现在还只是一个孩子，所以好多事情还不会由她直接面对，她眼下也就不必想得太多、操心太多。
如此安慰了自己两句后，红袖便让奶娘赵氏唤人牙子们把人带上来：她要先挑大丫头。
韵香和茶香是红袖的陪嫁丫头，所以四个大丫头已经四去其二了；不过，她们两个人并不是红袖在将军府的贴身丫头——她的贴身丫头，早在她自墙头摔下来后，便被罚成了二等的丫；所以这两个大丫头给她们，只是因为她们是郑将军府的人。
人牙子安排每次四五个丫头上来给红袖和沈妙歌见礼；红袖仔细看一眼便让她们立到一旁，再让人牙子带人进来，直到备选的大丫头们都带了上来，红袖才开始挑人。
她先挑出去了一样人：长得太过漂亮的；丫头模样太过出挑，就算她无异心，日后也会有人对她有想法，这对做主子的人来说极为麻烦。红袖一指，便被人牙子们带出去了五六个人。
红袖看看剩下的人还是挺多的，便又仔细留意了她们的衣着装扮，把身材婀娜风流的人、浓装艳抹的人都挑了出去：她们是来做丫头的，把那腰勒得那么细，胸挺得那般高，装扮的那么艳丽做什么？一看这些人的心思，便不是在丫头二字上，而是在姨娘二字上。
不管她们是想爬上哪个主子的床，但红袖不能确定她们日后不会想爬上沈妙歌的床。
人牙子又带出去了几上人，屋里剩下的还有十几个。
红袖便问了她们一句话：丫头是什么人？问出话后，她便仔细留意众丫头的神色，并认真听她们的回答，把那心中有不忿、不屈、自视清高等等的人挑了出去：虽然这些人有让人怜悯或是可佩之处，但是她现在要找得是丫头，只是一个丫头。
就像公司里要找一个做杂事的小妹一样：认为这职位委屈了她的人，红袖是绝不会收下那种人做事的。
事无贵贱，这些人自一开始便想错了；命运是有不公，但并不是你心有怨怼就能改变什么的；最主要的就是你眼下要把手上的工作做好、要努力下去，要学人之长补己之短。
经此一问又被红袖挑出去了三个丫头。
第18章
屋子里所余的丫头已经不足十人了，红袖又考验了她们的口舌是不是伶俐：如果连件事情也说不清楚，或是说得太过罗嗦的人，也实在是不必留下的。
如此，还剩下六个丫头。
红袖逐个打量了一番然后一笑：“这六个人我想都先留下，要让家中的长辈儿看看拿主意才成。”人牙子们自然是满口答应下来：不用她们管吃喝，当然没有什么不可以的。
“不过，最终我只需要两个丫头。”红袖慢慢的说道，目光在六个人的身上一扫而过，把她们的神都收到了眼底：“其余的还要麻烦大娘们带回去。”
很好，六个人都神色未动。
红袖一次又一次的让人牙子把人带出去，除了剔除一些人之外，她也是在考验这些丫头们的定力：如果有什么事情都摆在一张脸上，这样的人不是不可能，只是不可能贴身用——做大丫头是不可以的。
所以脸露紧张之色的人，她是一个也没有留下。人牙子们自然是客气了一番：这哪里算是麻烦。
沈妙歌听到红袖说只要两个大丫头，虽然心中念头一转：是不是她忘了要给自己挑大丫头呢？不过他却没有问，连多看一眼红袖也不曾。
忘了就再让人牙子来一趟，何况红袖留下的丫头足足有六人呢；也许红袖另有想法呢？所以沈妙歌很沉得住气。
红袖对于沈妙歌的表现也很满意：她和他，可是要绑在一起过一辈子；他们之间可以没有爱情，但是却不可以没有默契及信任。
打发了六个丫头下去后，后面便是选二等丫头和小丫头们；红袖并没有掉以轻心，她每选一种丫头的方法也并不相同，不过也有相同之处：太过漂亮和体态神情风流之人一概不要。
沈妙歌不久便发现了红袖的这一点，唇角含上了一丝笑意；然后不知道他想到了什么，脸上又红了起来，他很快的借吃茶做掩饰，生怕被红袖发觉他脸红一样。他有些像做贼的神情，却引起了赵氏的注意。
赵氏立在一旁，原本她极为担心自家的姑娘不会挑人，不过后来她大大的松了一口气：虽然她对于红袖的变化有些疑惑，不过这种转变是好事儿啊。
她倒不曾对红袖的能干有疑心：自家姑娘本来就聪明嘛——哪个母亲不看自己的孩子好？奶娘便也是这种心理；而且红袖有着小红袖的记忆，对于赵氏及过往的事情十分的熟悉，也是消掉赵氏疑心的原因之一。
而且红袖不选漂亮的丫头，也让赵氏好笑，认为她是小孩子家的心气；后来因为沈妙歌的神情有些奇怪，她的心思便不在红袖身上了。
二等丫头和小丫头中，红袖有意选了几个身体很棒，一看就有力气的人；她知道小红袖是有功夫在身的，如果能练一支小小的娘子军出来，也许会有什么用处也说不定；就算是用不上，红袖也不会有损失。
丫头们都留了不少的人，言明半月为期让人牙子再来一次把不需要的人带回去。红袖没有让人牙子空手而归，而是赏了她们一人一身做外裳的福字无尽花样锦缎、几钱银子、四样点心。
人牙子欢天喜地的拜谢过红袖走了：她们现在可是不敢小瞧红袖这个半大的孩子。她们出府后闲谈还道：不知道是哪个府里的夫人，居然教出了如此厉害的姑娘——现在已经这样了，真不知道长大之后会成为何等精明的人物。
“好，真好！”沈家老祖听完红袖选人的经过后，连连称赞了好几声儿：“真不没有想到，郑将军那人居然生养出了如此的女子，实在是好啊。”
“赏得那衣料不是顶好的，却也不弱，既然不会失了我们沈家的体面，也不会轻易赏下好东西去，日后有人有功无厚赏；银子也是同理啊，点心更是赏得独有心思，这小姑娘，真真是玲珑心肝。”
点心取了回去人牙子自然会留着待客用：到时被客人赞上两句，做主人的那人牙子自然又会对红袖生出一分好感来。
沈夫人看沈老祖高兴，迟疑了一下还是道：“老祖宗，那孩子还小，是不是过两年再……”
“小？不小了。过两年才调教是不成的，不调教万一她也命薄，怕是我们沈府再也聘到孙媳妇了！”沈老祖的笑意都收了起来：“我老糊涂了，媳妇你也糊涂了，我们府里需要一个明白人，也需要一双能看得透的眼睛。”
沈老夫人神色一动，她欠身：“老祖宗教训的是，不过……”
“没有什么过不过的，我也不过是高兴说两句玩笑罢了；”沈老祖笑了笑：“我今儿可是输了不少，现在要赢回来方能做罢；来，来，你们不要只顾着说庆，手要快些才成。”
坐在一旁一直没有说话的方氏听到还要打下去，眼底闪过了一丝无奈：她对马吊没有兴趣，却每每会被老祖宗叫来一起凑手。
不过，每一次她总能得不少的好处：老祖宗每次都会赢不少的钱，她赢得高兴时便会把钱赏给她这个孙媳妇。
虽然沈府中寡居的媳妇们月例都领得双份儿，但是老祖宗赏的银钱不少不说，也是一份极难得的荣宠。
甚至有时候方氏想：如果不是后来无缘无故的得了老祖宗的青睐，不知道自己会不会也会像那两位短命的妯娌一样，现在已经变成了一坯黄土。
马吊终于还是在老祖宗大赢特赢之下结束了，沈老夫人和沈夫人这才起身告退回房。
沈老夫人唤了沈夫人共乘一架车子：“老祖宗既然已经发了话，有些事情你便要多留意一些了；当然要仔细在意，不要有人说什么都当了真，我们府上住得都是至亲骨肉，倒是那些妾侍，你要多留意一些；不过，依然不能让婢仆们知道些不应该她们知道的事情，你可以多找些借口行事；我们沈家是不能传出去什么闲话被人诟病或是闲谈取笑的。”
沈夫人轻轻的应了一声儿，并没有多说什么。
她的日子并不好过：当初老祖宗调教她时，对她便很失望；而且她头上有一位强势的婆母，什么事情也轮不到她来做主；好在她原本就是一个温吞的性子，所以倒是很安心做她的清闲侯爷夫人；只是她如此一来，却更不得沈老祖的欢心。
沈老夫人如此吩咐她，等于让她做事，还把她手脚束住了：让她如何做？好在没有给她定个�