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开心的。”
“恐怕我不能接受您的好意，殿下。”马修斯不着边际地后退一步，强忍着厌恶说道，“我和我的妻子都是严格的教徒，我们无法认同这样的习俗。”
戴维一脸恍然大悟：“啊，是的，我都忘了。你们是不能有同性恋的，对么？”
马修斯抿平了嘴角，死死握着希雅的手：“是的，殿下。”
“哦那太可惜了，生活少了多少乐趣。”戴维摇摇头，话锋一转，“你们也不能杀人，对不对？”
“如果您想聊天的话，殿下，我想我们可以另选一个房间。我不愿意让我妻子看见这些……”马修斯选择着措辞，“……人。”
“别把它们当成人，我的朋友，你看，这就是你们瓦尔特人保守的地方——这些都是狗。”
戴维说罢轻轻踢了一下那个男孩，宠物很乖巧地轻声叫道：“汪！”
男孩抬起头时，两人才看清楚，这“宠物”的脸竟有八分像马修斯，连发色都染成黑的。这下连希雅都忍不住皱了眉，小声说了一句“变态”。马修斯揽住她的腰，对戴维躬身道：“我的妻子有点不舒服，殿下，感谢您的好意，我们改天再来拜访。”
“哦，你们还没有吃晚饭呢。”
“很抱歉殿下。”马修斯不想再和他多说，略一点头，便转过身去。
戴维却突然站了起来：“马修斯！”
马修斯脚步一滞，手指又握紧了些，终于看着对方：“殿下？”
“有一天我会让你跪在我面前，就像它一样。”
希雅险些回身就是一拳，但马修斯制止了她。
“你听到我的话了吗，公爵大人？”皇太子狠狠说道。
马修斯松开希雅的手，深深地看进戴维的眼睛里，慢慢勾起嘴角：“你不会爱上我了吧，戴维？”
空气有一瞬间的凝滞。
“你疯了吗？”戴维反问道。
马修斯笑得可恶至极，连希雅几乎都可以感觉到邪恶的毒液顺着他的嘴角一点点渗透到空气里：“我没有，疯的人是你，看看你现在的样子，你是不是一直在想我？”
戴维毕竟年轻，竟一下子涨红了脸，大吼道：“你他妈做梦！”
“你要费多少心思，才能找到这个孩子？”马修斯走到他身边，俯下身去，竟抓住男孩的头发强迫他抬起脸来，“这是多有趣的一张脸啊。”
少年的战栗和混乱的铃铛脆响，让马修斯瞬间有一种划破他喉咙的冲动，但他还是忍住了。抬眼看着戴维的时候，多了一分残酷的意味在眼神里，又重复道：“告诉我，戴维，你是不是一直在想我？”
戴维把拳头攥得死紧，狠狠瞪回去：“我想——我想干死你！”
马修斯松开手，大笑起来：“你要是早两天跟我说，我还能满足你的心愿。只可惜现在我已经结婚了——你真是太好玩了，殿下！”
希雅紧紧盯着戴维，生怕他恼羞成怒，动起手来。但他竟然站在原地，强压住怒火说道：“我今天邀请你来，是因为我想我们至少还有点同窗之谊，公爵大人。”
“同‘床’之谊？多么昂贵的感情啊……”马修斯故意曲解了他的话，“你会做噩梦的，我的朋友。”
戴维没有明白他话题的跳跃：“什么？”
“你会做很多年的噩梦，殿下。”马修斯放低声音，像一个巫师那样宣告着预言，“你会一直梦见我，因为你天天要面对和我的战争，因为你总是输给我，因为——哦圣灵啊——”他把嘴唇凑到他耳边，说，“我可怜的小王子，你居然爱我。”
皇太子脸上红得发紫，咬牙说道：“我就算爱上一坨屎也不会爱你！”
“可是殿下，我不爱你。”马修斯恶毒地回答道，眼睛里闪着兴奋的光芒，“一点都不。”
怀孕
“他自取其辱。”
那天晚上，没等希雅问，马修斯自己就愤愤然说道。
这情况并不多见，马修斯欺负完别人总是忘得很快，希雅见过他嘲笑追自己的女孩不自量力，用词一点都不比对付戴维客气，还都逮着痛处骂，让希雅印象最深的一次，是号称帝王学校校花的一位财团千金跑来跟马修斯表白，他总共用了两句话就把对方打发了。
“你太丑。”这是第一句话。
大小姐从未听过这个形容，当场气红了脸，指着他身边的希雅说：“我比她漂亮多了！”
“你的心比你的脸还丑。”这是第二句话。
这还不算，后来希雅同他提起这个姑娘时，马修斯竟一点印象都没有，连自己说过什么都不记得。那一脸茫然让希雅爱到极点，觉得他笨得真是有味道，太可爱了。
但显然几个小时过去，马修斯还在想之前和戴维的对话。希雅估计着上过床的毕竟情分不同，也或许是马修斯毫无道理杀了人家的弟弟，心里还是有愧疚？嘴上却说道：“好好一个漂亮王子让你气成酱猪肝。”
“那也是他本来长得就跟猪肝差不多。”马修斯继续挖苦道。
希雅听得“扑哧”一乐，叹道：“你啊，总像个孩子似的。”
马修斯干脆嘟着嘴蹭到她怀里，哼哼道：“我讨厌这个城市，这条街，还有那些什么宠物，恶心！”
希雅非常认同他的话：“奴隶制真让人厌恶。”顿了一顿，又问道，“你怎么知道他爱你？”
“我不知道。”马修斯无所谓地说道，“他爱不爱我跟我有什么关系？”
“那你干嘛那么问他？”
马修斯眼波一转，摇头道：“这个里面的乐趣，你是不会懂的。”
希雅忍不住伸手戳上马修斯的脸：“谁爱上你真是倒霉到家了。”
他亲了一下她的手指，说：“你现在才发现，已经太晚了。”他说完勾住她的脖子，照着脸又亲上去，“只有你才是重要的，其他人都跟我没关系。”
她听得心里暖洋洋的，正想抱住他吻回去，却见马修斯忽然皱了眉，重复道：“兰西人……真恶心！”
很快希雅就发现，“宠物”这个词完全成了马修斯的禁区，只要一提，他就会一整天都很暴躁，等离开菲特南才好一点。马修斯从兰西空运了一大箱避孕套回天鹅堡，这让希雅十分不解。瓦尔特禁止避孕，由于教宗的反对，整个瓦尔特帝国都无法找到任何一个商店售卖避孕物品，或者任何一家可以进行堕胎手术的医院。
“人应当承担□所带来的责任和后果，不仅仅是沉溺于享乐。”德兰克是这么跟马修斯解释这件事的，“并且，孩子的到来是圣灵的旨意，我们不能随意改变。”
希雅真的很不喜欢这种把两人身体隔开的橡胶薄膜，某天晚上马修斯又摸索着从床头找时，她忍不住问道：“你就这么不想要我们的孩子吗？”
“我想。”马修斯回答道，“但现在还不是时候。”
“那什么时候是时候？”
“……我不知道。”
“‘你不知道’是什么时候！”希雅生气了。
那是两人第一次无声的吵架，希雅翻过身去不理他，任他怎么温言软语都不肯说话。她一口气在胸口顶了半夜，后来迷迷糊糊也是困了，恍惚听他低声说道：“别的我都答应你，这事先听我的，好吗？”
希雅一下子醒了，火大地说：“不好！”
马修斯也不同她吵，伸手环抱着她的腰，说道：“我们就再等等，再等等，不急于这一两年的……”
希雅恨不得当场坐起来给他讲一遍“贵族婚姻中孩子的重要性”，后来想想这家伙的低智商和倔驴脾气，知道说了也没用，气哼哼地自顾自睡了。第二天便等马修斯出门之后，便让人把所有的避孕套都做了手脚。特种部队中能人异士众多，这点事情交给后勤部门，完全属于小儿科。当天下午就都送了回来，看上去跟没拆封全无区别。等到晚上马修斯再黏过来时，她也就没有继续抗议。
这事仿佛就这么过去了。
等到圣灵节庆典结束，马修斯才闲下来，却在例行的军事会议上同将军们起了争执。他坚持要动用军费整修诺曼城的防御系统，而不是原本计划中对共和国的前线阵地——这种行为简直就是昭告天下瓦尔特有意与兰西开战！如此孩子气的做法当然被会议否决，公爵夫人甚至还专门找他谈话，告诉他“别以为当上了公爵，就可以胡作非为”。
面对众人的质问和职责，马修斯只用沉默来抵抗。
过了不到一周，便有贵金属巨头突然抛售大量黄金，连带着整个大陆的金价大幅下挫，对经济衰退的恐慌迅速蔓延。这个被经济界称为黑色三月的春天，似乎已经带了许多不祥的气息。有预言家说大战很快就要爆发，更多人则恐惧着学者们口中即将到来的经济危机。在工业基础最为脆弱的兰西，不到一个月已经有大量失业的人集中在首都菲特南示威。而在诺曼城中，一支由各个行业顶尖人员组成的神秘队伍，已经开始没日没夜地工作。所有的时间点都是如此紧张，催促的通知单一个接着一个，如果不是数倍于平日的工资，大概那些设计师和工人都不能理解，自己究竟在为什么而忙活。
公爵的直属卫队精英、武器装备、粮食和汽油，都在悄无声息地向诺曼这个古老而偏远的城市集中。除去军队极有限的调动之外，所有的物资运输都是通过民间来完成的。从表面来看，这不过是一次陷于经济危机中的古城的复兴建设运动，而幕后的推动力究竟是什么，却无人知晓了。
四月，希雅的十九岁生日，马修斯送给她一枚精致的蓝宝石戒指，希雅浅笑着接过来，这东西每年她能从他那收到，并不觉得有什么特别。马修斯却又帮她戴在手上，小心翼翼碰了一个机关。
那宝石骤然错开，里面竟另有乾坤。“用的时候要特别当心，”马修斯握着她的手，把戒指对准不远处的一棵树，“这是最高端的武器，我专门让他们定做了一个微缩版，虽然威力小很多，但还是很危险的。”
她的手指只转动了一下，那一尺粗的树干上便出现一条斜线，紧接着轰然倒下。希雅吃惊地看着自己的手，听到马修斯又说道：“原理类似于激光束的东西，研究所还没有正式定名。每一次用过之后都要补充能量，基座我给你带来了。”
希雅看看那棵树，半晌才回过神来，对他说：“瓦尔特还有这种研究所？”
马修斯笑笑：“军事