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“什么？”
你可以想像，这个答案让我们觉得很神秘。杰米尽力在英语中找到词语来表达这个概念。我们也不断来问问题，让这个概念具体化。这样前前后后折腾了一阵子。我想或许这位首领也信仰某种至高的神灵吧——只不过这一神灵更具原初性而已。他解释得越多，这个概念听起来越像鬼火一般让人捉摸不透！
最后，首领伸出胳膊指着整个村庄，整个大山以及夜空中阴森森的乌云，说：“Temaukl就是所有这一切。它是你见到的周围每一件事物，甚至还有你看不到的东西。它是鸟和鸟吃掉的虫子，鸟造的巢，以及撑着鸟巢的枝条。”
这又一下把我们难住了——我们开始猜测。我倒很喜欢这种猜谜，就像我们以前在家玩的填字游戏——我们猜来猜去，直到麦考密克差点要从座位上跳了起来，喊道：“自然！原来他讲的是自然！”
终于找到了这个概念的翻译方式，我们都感觉轻松了很多，似乎也更明白了首领费力讲解的这些观念。见到首领不再那么介意被打断，麦考密克先生叉凑卜一句。“那么请您告诉我，您所谓的tee—mack—kill的东西是如何发挥功用的呢？”
“它并不发挥什么功用，它是指事物的生灭。许多的事物在产生，也有许多事物在消亡。Temaukl让最优秀的事物生存下来，让次等的消亡掉。生存下来的事物孕育的新生儿也将是最出色的。很久很久以来，事物就是这样一代一代延续的。”
透过夜幕和烟雾，我注意到麦考密克先生已经不再注视着首领了，反而在盯着阿哲，似乎要洞察他的反应。不过可爱的达尔文先生，照我看上去，早就睡着了。他的下巴不时地碰到心口，一碰他便开始抬起头来，四周观望一下，好像四周陌生的环境让他感到非常诧异。我猜想可能是那些威力不小的雪茄在他身上也起了作用。我又看了一下麦考密克先生——很少见到那么富于表情、那么迫切的一张面孔。我想他应该是像我一样，听到这种源于异教邪说的胡言乱语很是震惊。
远处闪电和响雷更加频繁了。
“你没听说过吗？”首领说，“海龟将卵产在海滩上，这些卵孵出几百只小龟，小龟便向水里爬去。不过很多会被鸟儿吃掉，只有体格最壮实的才爬到了安全区。他们靛是生存下来继续产小龟的那部分。这就是’remaukl。”
“你没听说过长颈鹿吗？它的长脖子让它能够吃到高树上的叶子？还有乌龟爬到哪儿都背着家以求自我保护？还有臭鼬，它的臭味让其他动物不敢靠近？这就是Temaukl。”
“如果你讲的是对的。”麦考密克先生说：“那么每个有生命的物体都是由早期更低等的东西演变而来的，并且所有物体都是有关联的。斑马与马有关联，狼与狗有关联，那么我们人呢？我们与——”
“——与猿猴有关联！”听到这儿，我再也沉不住气了。“喂，有点太过头了。”
因为是想到什么就突然冒出的一句话，我根本没想到接下来要讲什么。我向四周看了一下。正巧看到靠在附近一家房子上的梯子。我指着梯子说：“看这个，这正巧表明上帝是如何创造世界的。有高等的也有低等的物种，它们永远都是固定的，我们居于顶端，是最高等的，猴子要低一个等级，你讲的海龟、臭鼬、还有你没讲的那些，它们等级更低。”
首领面带着微笑。说实话，我很不喜欢他笑的那样子，我也注意到他大部分的话都不是对我说的。
“那架梯子还是人创造的呢。”首领说。他然后又指着大树说：“这就是我们见到的世界的样子，每片叶子是一只动物，每一个树枝是一类动物。你可以看到他们是如何相互衍生，他们又是如何源于主干的。”
我坚持自已的立场，坚持说任一物种都是上帝亲手造出来的，这些物种永久不会改变的。我说我不会相信那么多巧合恰恰会发生，不相信后代会与它们的父辈有如此悬殊！
首领没有直接回答。他起身让我们跟他去。阿哲也惊醒了。地面很滑，不过首领走起来比我想像的敏捷多了。他的手杖和一般拐杖也没什么两样，上面缠着兽皮以便握起来结实舒服一些。
首领带我们来到一间小房——正是麦考密克先生进村时在路上看到的那间让他惊吓的小房。他举起一个孩童递过去的火把，以便我们能看清房里的东西。果真是很大一堆尸骨。这些已发白的骨头摆成了某种看不懂的图案。
首领捡起一块骨头，好像是一块大股骨。他说它的主人已经消失了。我答道，那是当然。但是他说不是这个意思，一种长有这种股骨的动物曾经活动在地球上，不过现在已经绝迹了。所有这些尸骨，他说，都来自多年前生活在地球上、而现已绝迹的动物。
他问道，如果都像你们坚持的，所有的物种都是上帝创造的，并且是永恒不变的，那么这些动物却都绝种了，该怎么解释呢？
坦率地说，这个问题很难回答。我的头受雪茄的影响仍有点昏。远处依然电闪雷鸣，搅得人心神不宁。我有点后悔我们不该来这地方。
接着，首领做了一件我终身难忘的事儿。他将我们带到附近一间房子，那儿有几个妇女在喂养婴儿。看起来有几分像公共托儿所。我们走进隔壁房间。房内只有一位母亲和一个婴儿，躺在垫子上。我们挤进屋，勉强站住脚。
婴儿的小脸红扑扑的，小手紧紧地攥着拳头像是强忍住不哭。首领在让这位母亲做什么事情，看上去母亲明显地很不情愿。杰米讲，首领让她解开婴儿的襁褓。她还是果在那儿不动。首领语气严厉地喊了两句，我想他是在下命令吧。她不得不服从了。
外面我们能昕到雨又下起来了，雨珠啪啪地砸在房顶上。
婴儿的襁褓掀到了一侧，我们凑上去看小宝贝。恰在这时，天哪，闪电的强光将房子照得通亮。我们也完完全全看清了面前恐怖的一幕。阿哲屏住呼吸，麦考密克先生恶心得转过头去。我都不敢相信自己的眼睛，因为我做梦都没想到世上会有这样一个东西。我们看到婴儿的生殖器官畸形，它同时长了男性和女性的器官！
“Temaukl以常人完全无法理解的方式在起作用。”首领说，我们都安静地退了出来。
当天晚上，一切活动都结束后，暴风雨依然在肆虐着。我们都没有睡好。第二天，我们很早就出发了，也没来得及和首领告别。他一直都呆在屋里。或许他还在睡觉。路很难走。杰米把我们带回船上。这一次旅行相对较短，不过绝大部分时间里我们都是一片沉默。整个路上阿哲和麦考密克先生都一句话没讲。我们到达海港时，见到了心爱的小猎犬号在那儿停着。老实告诉你，我当时长长地松了口气。
可是杰米却非常暴躁。我从没见到过他这个样子。他似乎一直压着火气。等我们赶到海港时，他突然爆发了。他大发脾气，大放厥词，扒掉了身上的衣服，扔到地上。他说他再也不想被人叫做杰米·巴顿了。从现在起，他就是奥坎尼柯特了，他再也不想和我们搅和了。
这又怎么理解？毕竟我们都是为了他才这么做的！这些没开化的人，他们的心态我恐怕永远也理解不了。
还有件事值得一提。那天傍晚，我们都安全到达小猎犬号后，我碰巧听到麦考密克先生和阿哲在谈论与首领见面的事。麦考密克先生神采E扬，我觉得他是将首领的原话一句一句重述了一遍，解释所有的牛物是怎样由一种单一生命演变过来的。他甚至还描述了那棵他称之为“生命之树”的树。阿哲回答说：“是的。不过它内在的机制是什么？问题不在于发生了什么，而在于这些是怎么发生的。个全新的物种怎么就会凭空产生呢？”
这时，麦考密克先生变得更加兴奋了，说他一整夜都在思考这个问题，终于找到答案——（这里我尽量将他的原话写下来）——表述出来就是：“尽管生存斗争非常残酷，自然仍会偏爱那些因变异而独具优势的物种，不论这种变异多么细微。”在这句话前面，他还说到：“动物以特定的方式演变着，以求在整个生物图谱中站稳自己的一席之地。他们只有进化，不然便有淘汰出局的危险，就会变成首领展示给我们看的那些化石。”接着他又补充说：“自然有时也会设置障碍，比如一片沙漠，一片海洋，结果就造成原来类似的动物长成了太不相同的样子。”他还举了南美湘的两个品种的鸵鸟为例。北方的物种体型要大，南方的物种体型较小。而这两种鸟的骨头阿哲都是作为标本收集了的。
老实说，尽管他讲的我只能听懂点皮毛，不过我仍能断定他的话实在荒谬。举个例子来说，你最清楚了，我和我哥哥相距半个地球之遥。这些年来，我也一直在成长。不过我确信我们两人见面时，他会看到我变化远没有那么大。
不过阿哲好像很买他的账。他也变得兴奋起来，搓着两手，在船尾来回走。“天哪，你意识到它的应用价值没有？”他态度有些严肃地问道。
“我意识到了，”麦考密克回答说，他也同样一本正经。“我正好击垮了宗教的基本信条。”
于是，阿哲宣告说：“你的靶子瞄得远比这个要高，你是给造物主本人敲了一棒子。”
“亵渎上帝的家伙！”一个雷鸣般的声音突然响起，“你们又一次将我们的主钉在了十字架上！你们会付出代价的！”菲茨洛伊船长走了过来。很明显，他站在阴影处听到了一切。他命令这两人低头认错。两人便像偷吃了餐柜里的食物的孩子一样驯从。
老实说，我很高兴船长来干预他们，因为尽管我还没有理解他们那晚上谈话的要旨，不过那个调子我就很不喜欢。我常常想，和野蛮人一搅和，准没好事。
妈妈，这就是我们去杰米·巴顿村子的那次神奇旅行中发生的一切。对我来讲，就好像是一次梦游。也许这种感觉缘于那些神秘的雪茄吧。
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