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荀贞笑道：“为将者，如果不知道兵卒的能力，不熟悉兵卒的脾性，那么就打不了胜仗，这是兵家的大忌啊。郡兵皆本地勇健，熟知山形，日后击山破贼，自然要以他们为主，可在此之前，我却也得先熟悉一下他们的才能和脾性。知己知彼，才能百战不殆也。”
段聪叹服，说道：“中尉真知兵者也！”
刘衡不由点了点头，说道：“中尉所言甚是，却是我操之过急了。”顿了下，又说道，“郡兵不多，只千许人，以中尉之才干，想来用不了多久就能熟悉他们的能力了。”复又问荀贞，“不知中尉打算怎么了解郡兵？可需要我做些什么么？”
话到此处，车子停了。
刘衡以为外边发生了事儿，暂止话头，掀帘向外看，却见车外的街上清净无事，遂呼前边的车夫，问道：“何故停车？”
一人在车门外笑道：“吾适归家，道逢相君车驾，故冒昧前来拜见。”
刘衡示意段聪打开车门，车门下立了一人，年约五旬，高冠黑衣，抚须含笑地看向车上。却是邯郸相。
邯郸相家乃邯郸士族，其祖、父皆故二千石，他本人也曾为青州刺史。因其家世，刘衡向来对他颇是礼敬。此时见是他，笑道：“我道是谁，却是邯郸公。”
国相的车驾不是谁都随便拦下的，换个寻常人来半路拦车，早被戟骑、卫兵拿下了。
刘衡问道：“日已暮，公缘何还在街上？”
“办了点小事，不觉天就晚了。”
刘衡见他没有离开的意思，心中奇怪，想道：“道左相逢，说是来拜见我的，既已见过，却还不走？”不知道邯郸相这是何意，他在车上，邯郸相在车下，这不是说话的礼仪。他即说道：“公请来车上坐。”
邯郸相就等这句话了，半点儿也不客气，当即登车。待他坐下，刘衡乃令车驾继行。
被邯郸相这一打岔，刘衡不好再问荀贞想怎么了解郡兵，但因心思在这方面，又与邯郸相没什么话，颇是无言，唯寒暄而已。
段聪着急听荀贞了解郡兵的办法，见刘衡不复再问，而荀贞也闭嘴不说，急得抓耳挠腮，频顾邯郸相。
邯郸相笑说道：“不意中尉、郎中令亦在车中。二君与相君齐聚一车之中，……，相君，你们可是在商议什么要事么？”
段聪答道：“正在听中尉讲平贼方略。”
邯郸相“噢”了声，故作懊悔，说道：“原来诸君是在说此大事，却是我莽撞了。相君且请暂停车驾，放我下去，我就不打扰了。”
邯郸县大的士族有三个，邯郸氏是其一。邯郸相是邯郸氏的族长。刘衡心道：“日后平贼守城，少不了需要借助县中诸家。我已让邯郸相上车，要是再放他下去，也许会引他不快，若因此生了嫌隙，却不利我日后保县守境。”笑道，“公父是故使匈奴中郎将，公应亦知兵事，现今国中贼寇日多，我正欲借重公之才能，灭贼安民。公何必下车去？”
这话正合邯郸相之意，他笑道：“我有何才？又有何能？相君有用得着我的地方，尽管吩咐就是。”
刘衡简单地复述了一下荀贞之前说的那些话，“平贼二策、及早进击、徐徐图之”，说完，对邯郸相说道：“公上车前，我正在请教中尉打算如何熟悉郡兵。”
邯郸相笑对荀贞说道：“中尉请说，我恭闻之。”
荀贞和邯郸荣见过，但是没和邯郸相见过，这是初识，他微笑着说道：“前数日，贞尝与公之子见于乐主簿家中。公之子聪明秀出，颖异非常。有子如此，父当更佳。公之父，故匈奴中郎将，治边有能绩，贞素闻之，本不该在公前妄言，今试言之，如有谬错，请公指教。”
邯郸相笑道：“请说。”
段聪催促：“中尉快说，快说。”
荀贞说道：“要想尽快地熟悉郡兵，只有一个办法。”
段聪问道：“是什么？”
“时当深秋，序为九月。故事：‘九月都试’。我准备遵循故事，设校场，召郡卒，试以其五兵之能，观以其阵战之术，卓异者拔擢进之，不合格者退之。”
昔日内地郡国的都尉、中尉之职未曾废除时，各个郡国里每年都有对郡北的考核、演练，称为“都试”，时间在秋天的八月或者九月。“五兵”是指弓弩、戟、盾、刀剑、甲恺。都试主要是试弓弩箭术。
段聪大喜，他喜欢热闹，说道：“好！到时候我要去凑凑热闹！”
荀贞笑与刘衡说道：“国相若是同意，待到都试时，还得请国相来主持。”
依惯例，都试之时，守相、都尉或中尉都得到场。
刘衡说道：“自省内郡都尉、中尉，内郡百余年不闻有都试之举，此是盛事，不仅可以选能任勇，且还能振我国威，沮败贼气。中尉此策甚好。我当然是要亲至的。……，中尉打算何时都试？”
“郡国久未有都试，需做些准备，初定在十日后，国相以为如何？”
“太晚，太晚。……，都试也没什么可准备的，设个校场，召来郡卒就可以了。以我看来，两三天就能够准备妥当了，不如定在三日后？”
“悉从相君。”
邯郸相这时笑道：“我弟婿卢广，现在郡兵曹为吏，中尉若是有何需要，可令他去办。”
荀贞心道：“我与邯郸相初见，他却怎么就荐人给我？而且推荐的还是他的亲戚？”
看着邯郸相的笑容，他似有所悟。只是眼下并非琢磨这事儿的时候，他说道：“等都试罢了，我了解了郡兵就可进山击贼了！”
刘衡喜道：“那我就在国中静候中尉捷迅了！”
“不过在此之前，却还有一事需得办妥。”
“何事？”
“都试之日，郡兵齐集，这城防可能会松懈……。”
刘衡悚然，说道：“不错。中尉有何对策？”不等荀贞回答，他已想到了对策，说道，“中尉帐下的步骑皆百战精卒，这城防就拜托中尉部卒代管了。”
荀贞笑道：“相君之命，岂敢不从？”又说道，“除了城防，县中也得多加警戒。”
刘衡深以为然，说道：“以中尉之尊，尚且遇刺街上。这县里的警戒确实得整治加强了。”他是赵相，荀贞来前，邯郸的大小事务悉归他管，荀贞在街上遇刺说明他政事有失，对荀贞颇是怀愧，当下说道，“中尉，职掌武职，这县中的警戒便也一并劳烦中尉，请中尉督促邯郸县尉整改吧。”
荀贞笑应道：“诺。”
整治郡兵、控制城防、插手县中治安，三项皆成。此三项到手，下一步就可招兵扩充。
纵观荀贞说计，逐步推进，先以“唯二策：防疫、备粮”为始，继以“及早进击”为转，铺垫够了，这才把自己的真实目的放在“徐徐图之”的名下，“徐徐”说出：整顿郡兵、控制城防、插手县中治安。要是反过来，把次序颠倒，先说他想要的“整治郡兵、控制城防”等，必会使刘邓认为他是在借机要权，但以这个次序说来却是水到渠成。
车到相府，因荀贞该说的都已说了，却是没有必要再进府议事了，刘衡入府，段聪亦乘己车归府。待刘衡、段聪都离开后，荀贞亦与邯郸相拱别，乘车回中尉府。
走未及远，听到车外的典韦说：“中尉，那个老者又转回来了。”
荀贞的中尉府在城西，邯郸相家在城北，不顺路，与荀贞分别后，邯郸相本是往城北去的，此时却又转了回来。荀贞顿时想到了适才邯郸相给他推荐他的弟婿卢广之举，心中一动，令车驾稍停，掀开车帘往外看，吩咐道：“莫拦邯郸公的坐车。”
邯郸相车驾前行，穿过荀贞车驾后边的两辆从车，到荀贞车边时，果然如荀贞所料，车子停下了。邯郸相的脸从车窗露出，笑与荀贞说道：“忽想起一事，刚才忘了对中尉说。”
“何事？”
“功曹，简核贤能；主簿，匡理政事。中尉功曹、主簿皆府之重职，不宜久悬。”
——
1，襄国妖女，邯郸才舞。
汉末三国之际的邯郸人刘劭写过一篇《邯郸赋》，中有数句说到：“中山名倡，襄国妖女，狄鞮妙音，邯郸才舞，六八骈罗，并奏迭举，体凌浮云，声哀激楚。”
狄鞮妙音，司马相如的《上林赋》里说：“俳优、侏儒、狄鞮之倡”。
第十九章 搜山千骑入深幽（十）
“‘功曹，简核贤能；主簿，匡理政事。中尉功曹、主簿皆府之重职，不宜久悬。’……，公达、志才，你们说邯郸相对我说这句话是什么意思？”中尉府内，荀贞笑问荀攸、戏志才。
荀攸今天跟着荀贞去了王府，只是最后没能进去。邯郸相对荀贞说这句话的时候，他正在荀贞的车里坐着，也听到了。他笑道：“邯郸相自不会无缘无故地对君说起这话，以攸看来，他大约是想给他的儿子们在中尉府谋个吏职了。”
“志才，你说呢？”
戏志才是中尉府丞，荀贞刚就职不久，中尉府里的事务不少，许多东西需要交接，荀贞尽将之委负于他，加上他又负责打探西、黑诸山谷里的黄巾余部与盗贼的情况，很忙，所以今天没有跟着荀贞去迎接许仲等人归来。
他思忖了片刻，说道：“邯郸氏可用！”
荀贞与荀攸对顾一眼，荀贞说道：“噢？愿闻其详。”
“原因有三。”
“第一是什么？”
“赵国五县，邯郸最大，其人口是最多的，百姓也是最富的，易阳、襄国、中丘、柏人四县虽亦各有大姓豪族，然若论之以国之强宗却悉在邯郸。中尉要想借地方之力，就必须倚重邯郸右姓。中尉府中，两职最优，一为功曹，二为主簿。中尉功曹一职，君已许给刘备，那么中尉主簿一职就只能、也必须由邯郸士子来担任。只有如此，才能服众。”
邯郸是古之名都，漳、河间之一都会，水运便利，交通发达，往日太平时，南来北往的商贾络绎不绝，相望道上。赵国十余万百姓，三分之一都在邯郸。县既富实，民口众多，又是国都，那么当地的士族自也就容易发展，故此，�