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再则，等到蝗灾一过，若是没有好的选择，这些流民便很有可能再次回转到原来的地方，继续生存，到那时田地若是仍然没有开发出来，谁会只为了一口吃的，就留下来继续给他挖河平田呢？
所以对于林敬之来说，时间是很紧迫的，这也是他十分重视张嘉的原因之一。
“张先生，在下一向快人快语，不喜欢打机锋，等开荒地与挖运河的事情峻工，在下付给你三百两银子，您看如何？”
一个普通的四口之家，吃好一些，一个月的开销也只有二三百文，虽说张嘉以前大小也是个官员，但三百两银子对其来说，也算是个天文数字了。
张嘉并不知道自己在开荒地挖运河的工程中，所占的份量，闻言赶紧摇头，“太多了，太多了，林公子能给张某二三十两银子，就足够了。”
因为了解张嘉的秉性，所以林敬之并没有立即开口相劝，而是转移了话题：“张先生，要开荒地，挖运河，仅靠您一个人来指挥是不行的，您看能不能把您当官之时身边的几位助手一起找来？”
张嘉以前是屯田管事，手底下还有七八个小吏，若无这些人帮忙，他一个人也没本事仅靠区区三年多的时间，就把开荒地与挖运河的前期工作，调查的这般仔细。
只是他虽然卸任了，但那七八个小吏却仍然吃着官家的饭碗，要他去劝人家辞去公差的身份，怕是有一些难度。
“这个，张某会尽力而为。”
眼见张嘉脸露难色，林敬之哪里不明白他为什么发愁，但挖官家墙角这件事情，却是不能出半点差错的，“张先生，这件事情在下希望您能全力以赴，而不是尽力而为，您想想，开荒地与挖运河是何等巨大的工程，若是您身边连几个使用顺手的人都没有，那怎么能成？再则，他们跟着您勘探过这里的地形，地貌，对这个工程有一定的了解，若是能全部找来，定会是一股很大的助力。”
见张嘉虽然连连点头，但眉头仍然皱在一起，林敬之又接着道：“一百五十两，您给这几位官吏说说，不管事成与否，等这个冬天过去，在下都会奉上一百五十两银票！”
林敬之给自己的收入，张嘉会推辞减少，但给几位昔日手下的银两，自然是越多越好，听林敬之竟然愿意一人给一百五十两银票，他的心中顿时有了底气，官差又如何，还不是为了挣些银子养家糊口么？
就朝廷发的那点月俸，他们就是不吃不喝苦上一辈子，每人也攒不下来一百五十两银子。
“好！”张嘉一拍大腿，应道：“林公子，这件事就交给张某人了！”
林敬之闻言微微一笑，随即又皱紧了眉头，开口提醒道：“张先生，林家要开荒地挖运河这件事情，暂时还不能泄露，所以找那几位官吏的事情，您一定要小心一些，若是这些人中有爱喝酒误事的，您就先挑出来放上一放，等时候到了，再去请也不迟。”
张嘉虽然搞不懂林敬之这是玩的哪一出，但见他说的很慎重，就点头应了下来，那几个人中，还真有喜欢喝酒吹大牛的人。
林敬之上次来，曾见过张嘉等人所绘的图纸，总觉得有些地方不尽如人意，他此时见天色尚早，便提议道：“张先生，您今天还有事情要办么？若是没有，不如我们现在就骑上快马，去荒地那边巡视一番？”
“没问题！”张嘉把手中的酒杯一放，就痛快的应了下来。
偏厅内玉姨娘的耳朵十分敏锐，把林敬之二人的谈话听的是一清二楚，放下竹筷，她用目光瞟了身旁的张夫人与张婷一眼，若有所思。
第一百二十二章 勘探荒地
不用林敬之进偏厅来找，玉姨娘放下竹筷，就自己主动走回了大厅，张夫人见客人似是要离开，便拉着女儿的手，随后也紧跟着走了出来。
“玉儿，我想骑马去城外走上一圈，你有没有这个兴致？”林敬之不知道玉姨娘把他与张嘉的谈话都听了去，站起来笑问。
无声的点了点头，玉姨娘眸光一闪间，林敬之突然一愣，随即瞟了一眼张婷，暗道惭愧，刚刚他还觉得这个小丫头不太懂事，应该好好管教管教，却不想她之所以会抢元宝，竟是想给自己的外公请医师看病。
玉姨娘用传音之术给林敬之说了张婷抢元宝的缘由，便立在那里，四下打量这个简陋的大厅。
除了陈旧的桌椅外，就没有其它的家具物什，窗棱上的油漆早已脱落大半，现出了本来的颜色，几页窗户纸虽然没有漏风的地方，但由于时间久了，上面铺了一层厚厚的灰尘，阳光无法透射进来，使得小屋内的光线甚为昏暗。
“张先生，这里有一百两银票，你且收下。”知道张家最近经济拮据，林敬之便伸手入怀，掏出一张银票，双手递了过去。
张嘉一愣，随即便赶紧将银票推了回去，正色道：“无功不受禄，张某人如今还未给林公子效力，哪能这么快就收钱！”
林敬之知道不能揭人家的短处，说人家没钱，不然张嘉定然会损了脸面，便开口道：“张先生，这一百两银票不光是给您的，还有一部份是先预支给您那几位手下的工钱，您就收下来吧。”
有了银钱再拉人，自然会轻松了许多，张嘉微一犹豫，只好把银票接到了手中，“林公子放心，张某人一定会把那几个帮手全部找来，为林家出力。”
“好，那我们这就出发吧！”林敬之说罢，就当先走出了大厅，玉姨娘随后跟着，张嘉则把银票交给了自己的妻子代管，才随后走了出来。
张夫人接过银票，攥的紧紧的，自己的父亲，终于有救了。
出了张家的大院，林敬之就见跟来的那几名护卫已经吃饱喝足，全部在一间房屋后边的空地上歇着，这些护卫一看到他，就赶紧跑了过来。
“你们派几个人回去，寻几骑脚力好的马匹，我与张先生有事要出城一趟。”林敬之吩咐完毕，立马有几个护卫应了一声，转身跑向了林家的府邸。
“张先生，不如我们先用双腿走上一会？”见张嘉走出了院门，林敬之笑问。
张嘉点了点头，回道：“好啊，以前在任时，为了勘测地形，把运河的图纸画好，张某人与几位助手，可是没少走路，而且走的全部是山路，所以每次出城呀，粮食拿的不多，布鞋却是装了不少。”
林敬之闻言一笑，便结伴边聊边行，一起走向了洛城的北大门，等林敬之几人快走到城门口时，那几名护卫终于骑着马匹赶了过来。
这几名护卫骑一匹牵一匹，刚好一人分了一匹马。
上次被玉姨娘驯服的那匹黑色骏马也被人牵了过来，玉姨娘接过，就直接翻身而上，马儿是有感情的，一旦认主，便喜欢与主人亲昵，所以这匹黑马自见到玉姨娘，就打着响鼻，转动脖颈，用脑袋拱她的大腿。
待被玉姨娘的小手摸舒服了，它才快行几步，来到了林敬之的面前。
“就你最会讨乖！”林敬之抱着马脖子，没好气的拍了一把，骏马不依，用脑袋在他怀中乱顶一通，一个没防住，林敬之差点一***坐在地上，引的玉姨娘双眸中闪过一丝笑意。
与黑马玩闹了一番，林敬之才跨上了一匹白马，然后一甩马鞭，疾驰出了北门，玉姨娘与张嘉见状，也驾马紧追而上。
那几名护卫则故意放慢了马速，始终与主子保持着一定的距离，毕竟有些事情，不是他们这些护卫可以听到的。
那块荒地在洛城城东四十余里处，林敬之几人从北门而出，先向右边奔行了几千米，绕到城东的大道上，才放开马力，加速飞奔，这一个来回近五十公里，他们可不能在路上担误太多的时间。
骑在马背上，几人发丝飞扬，一路疾驰了近一个时辰，才终于到达了目的地。
要开发的这块荒地处在几座大山的围绕之中，大概的形状呈长方形，面积很大，一望无际，地面以杂草居多，树木少的可怜，虽然中间也有不少的小山丘，但若从整体看上去，却是块平原。
张嘉一直跟在林敬之后边，见他停了下来，开口道：“林公子，再往前赶上一程吧，等到了洛河边上，我们再休息一会，顺便看一看给运河开口的地方，而且那边地势高，看这块荒地也看的更清楚一些。”
玉姨娘知道林敬之昨天就给累坏了，一直注意着书生相公的面部表情，见他虽然有些疲惫，但精神头却很好，才放下心来。
“好，那我们就再赶上一截路程。”幸亏林敬之骑的这匹白马性子不烈，跑起来四蹄平稳，身腰很稳当，不然这一赶就是一个时辰，他还真吃不消。
当然，也是多亏了昨晚唐郁香熬夜给他按摩，不然今天怕是连床都爬不起来。
洛河，流洲少有的几条大河之一，从西而来，向东而去，形状像是波浪纹，离洛城最近的地方约有八九公里，河面最宽的地方约有二百多米，水流量异常的庞大。
等赶到洛河西岸，林敬之等人下了马，牵着缰绳，缓缓而行。
张嘉对这里的地形很熟悉，指着不远处说道：“林公子，我与几位手下在这里勘探了数百遍，觉得在这里开口最好。”
“哦？为什么？”林敬之看着那边，轻声询问。
林敬之所处的这块洛河西岸与荒地那边相比高了十几米，若是在这里开口，坡度会很大，到时河水一泄而下，流水的速度定然会很快。
说到挖河口的地点，张嘉是胸有成竹，想当初为了找合适的开口处，他们可是花费了不少的心思，来来回回寻找了没有五百遍，也有三百遍，“林公子，之所以张某等人决定在这里开口，一是这里河岸最宽，你看，从这里到那里，足有五十多米。”
张嘉边说，边在河岸与荒地的交接处，指指点点，林敬之移光目光望过去，与其它地方对比了一番，果然如其所言。
“林公子，你也看到了，这两边的地势相差太多，如果河岸不够宽，那么日后经过河水长期的冲刷，就有可能把这条河堤给冲毁了，到那时，洛河的水全部从这里灌下去，下面就变成一片汪洋了。”
林敬之想了想，点头同