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没有体验过荒野上饥寒交迫流浪生活的人，永远不会知道这种能够在安全、稳定环境下自由居住、耕种的幸福。
如果换在几年以前，自己和儿子仍然在荒野上颠沛流离的时候，老人根本不会在意所谓的驱赶他们没有任何生存基础，没有房子，没有田地，更没有对未来的憧憬与渴望。过一天算一天，最大的目标，就是能够找到一块水源充沛的定居点。
齐齐卡尔城外的平原，拥有极其丰富的地下水。为了得到正式市民资格，老人已经记不清楚自己在那块土地上究竟付出了多少艰辛。他几乎是像不要命一样四处收集肥料，丰收就意味着吃饱，两年、五年、十年只要一直这样继续下去，就能得到更高等级的市民资格。到了那个时候，按照政策，可以获得的生物资源，会更加丰富。
他不可能放弃已经拥有的这些，更不可能因为一道命令就改变目前的稳定生活。要保护自己的家，就必须放弃某些东西。
钞票，没了可以再挣只要勤劳耕作，收成好，来年卖得的钱自然更多。
儿媳，死了可以再娶女人，从来都是荒野流民当中的附庸。杀了吃肉，轮流陪无数男人过夜，那就是她们存在的意义和价值。
就算这些士兵每个人把她轮上几遍也没什么关系。女人下面那个洞洗洗干净，又会和新的一样。
老人咬了咬下唇，用希冀和乞怜的目光望着站在面前的准尉。他并不十分清楚城卫军官兵的品衔等级，却很清楚现在，能够决定自己全家未来命运的，就是这个年轻人。
准尉淡淡地看着他，紧紧抿在一起的嘴唇边缘，慢慢展露出无声的笑容。
“距离你们最后撤出城市的时限，还有一分二十八秒。”
他瞟了一眼腕上的手表，言语当中毫不掩饰地流露出讥讽和嘲笑。
老人双眼骤然瞪圆，全身上下一阵僵硬，仿佛丧失控制力般连连倒退几步，颓然地瘫倒在墙壁旁边，喃喃地哭喊：“离开这里我们，我们还能去哪儿？”
准尉没有解释，他默默计算着手表指针在刻度之间走动的节奏，冷冷地说：“按照管理委员会的命令规定时间内拒绝离开的人，全部剥夺现有市民资格，全部降为奴隶。何去何从，你自己选择。”
“不，我们哪儿不去”
中年男子似乎没有听到他说话，爆发出如雷鸣般的怒吼。
望着手表上刚刚跑过规定刻度的秒针，准尉摇了摇头，用只有他自己才能听见的声音轻轻叹息：“反抗，根本没有意义何必呢？”
两名全副武装的士兵举起手里的枪，瞄准神情激奋的中年男子，却看见准尉从房内转身走出，表情严肃地冲里面挥了挥手。
“他们已经超过劝说时限。所有人，自动从市民降格成为奴隶。把他们押走，禁止携带任何私人财物。拒绝服从命令的对抗者，当场格杀”
“你没资格这么做“中年男子双手紧纂成拳，似乎想要扑上前来与准尉拼命，却本能地畏俱士兵手中正指向自己的枪口。只得像开始那样分开胳膊撑住门框，伸直脖颈如同野兽般不顾一切地疯狂嚎叫：“这里是我的家，是我的地方。就算杀了我，也不可能改变这个事实“
【625章】离去
最后这句话，显然对准尉有着某种触动。他猛然转过身，用复杂的目光久久望着神情激愤的中年男子，又看了看无力瘫软在地面的老人和女人。过了几分钟，从腰间的皮套里拔出手枪，瞄准男子眉心，低沉而森冷地说：“如你所愿。”
枪声，与惊呼同时爆出。带着前额上血肉外翻的圆形弹洞，男子兀自不信地看着准尉手中仍在冒出缕缕轻烟的枪口，带着依然残存在眼瞳当中的愤怒与不甘，身体朝后慢慢倒下。
屋子里立刻传来声嘶力竭的哭喊，缓缓放下握枪的手臂，准尉默然片刻，面无表情地喃喃自语：“你错了。这里不是你的家。这片土地应该属于皇帝。”
馒头、咸萝卜条、浮泛着浓亮油珠的米粥用旧时代标准来看无疑是过于简单的饭菜，维列尔却吃得非常舒服，相当满意。
边界堡垒的指挥室周围已经清空，除了接受过罗兰纯血改造的四名女军官，任何人均不得接近。
望着埋头于杯盘碗盏之间大肆吞嚼的维尔，罗兰给自己倒了一杯水，慢慢喝着。
连她自己也没有想到，帝国方面派出的情报人员，竟然会在这个时候与自己取得联系。
表面上，看似自己孤身一人潜入红色共和军。实际上，早在离开帝都的时候，罗兰就已经和李德辉等人约定了详细的联络方式、暗号、密码。
从0930c17号定居点开始，罗兰在自己居住过的每一幢房屋南面墙角。距离地面大约半米左右的位置，都会留下一个如同孩子嘻闹游戏时候，用石子、铁钉之类坚硬物体刻下的大头人图案。画风拙劣，用简单线条代表手脚五官。人物头部那团代表头发的三角形尖端正指的方向，就是罗兰下一步准备前往，或者已经到达的位置指示。
没有无线电，单单依靠这种近乎原始的联络方式，想要把一个人从戒备森严的红色共和军里搜寻出来，无疑于大海捞针。
然而，这却是罗兰与帝国之间唯一可用的联络方式。
图案，偶尔也会有些不为旁人注意的微妙变化。
**，意味着她仅仅只在此地短暂居住，或者根本就是路过。只为了让追寻者能够找到自己而留下讯息。
简单的一竖。加上左右两边代表钮扣的几颗圆点。则表明罗兰在这里拥有固定居所，或者已经获得稳定职业。如果耐心等待一段时间却仍然没有获得任何消息，追寻者可以按照旁边留下的去向指示。继续跟随查找。
罗兰的容貌在红色共和军当中不是什么秘密。确切地说，帝国情报人员应该是在隐密情况下，寻找一个完全公开的人物。如此一来，搜寻难度自然大幅降低。但即便如此，维列尔仍然还是花了将近整整一年的时间，才在各种标识符号的指引下，在边界堡垒找到了自己的目标。
联络暗号已经反复对比过，验证身份的过程，甚至包括一些只有罗兰和西城之间才知道的密闻。直至确认无疑，饿了好几天的维尔才从严密监禁的牢房里被放出。坐在这里大口填充自己的辘辘饥肠。
“这里是我的直接管辖区域，完全可以成为出入红色共和军的边境通道。想办法转告李德辉，让他在附近建立一个物资和人员中转基地。控制红色共和军是一个极其庞大而困难的计划，我们需要更多的渗透者，也需要更加详细的情报。第一个突破口已经出现，第二个，第三个也会比现在容易得多。”
说着，罗兰把摆在桌上的香烟和打火机朝对面推了推。
“遵命，我的王”
维尔含含糊糊地答应着。他嘴里的馒头还没有嚼完。他曾经听说过这名年轻的君主诸多密闻，也对高高在上的统治者充满尊敬与畏惧。可是真正面对的时候，却觉得所谓皇帝，更像是需要自己庇护的儿孙后代。
虽然这听起来的确有些滑稽，却是维列尔内心深处的真实感受。
“转告布兰琪，让她在近期内调集一批食物。至于数量暂时就以五千吨为准。”
一个人，当然吃不了那么多。
之所以想到从帝国方面调集食物，是为了给齐越提供一定程度的物质援助。第三集团军统治区域内的耕地数量严重不足，西京基地的室内农场产能有限，无论新建或者扩大产量，都需要来自新京方面的技术、物质支持。以双方处于对峙的现状来看，想要通过正常渠道得到这些东西，显然不太可能。
维尔抬起头，用舌头卷了卷残留在嘴角的食物残渣，迟疑地说：“根据从帝国内部传来的情报，今、明两年的粮食产量可能会有所缩减。在这个时候调集物资可能会很困难。”
罗兰微微眯起双眼，透过飘散开来的白色雾气，认真地看着他。过了几分钟，淡淡地问：“为什么？”
“布兰琪首相和罗逸内政大臣，正在实施一项新的人口政策”
身为被李德辉选中的情报人员，维尔的确有资格知晓来自帝国内部的某些政策变化。当他用尽可能详细地叙述完整件事情内容之后，时间已经过去了近一个钟头。
罗兰没有打断维尔的话。对于局势一无所知的情况下，最好的选择，就是平静地坐在椅子上，做一个合格听众不知不觉，烟灰缸里的烟头和灰烬已经堆成表面凸拱的圆丘，房间里的空气被烟雾挤压得只剩下极其可怜的部分。每一次呼吸，都有浓重得令人足以窒息的烟气与尼古丁汹涌灌入肺部。
“眨眼之间，已经整整一年了啊”
仰靠在宽大的高背椅上，罗兰轻轻地叹了口气，喃喃自语。
有感慨，也有欣慰，更有一种无法用语言说明，更不可能被外人探究清楚的寂落。
留在帝国的朋友，他们仍然在相方设法寻找自己的下落。他们仍然把自己当作王，认为只有自己才是帝国的最高统治者。
离开，并没有造成帝国动荡。所有一切都进行得有条不紊，发展、强大，甚至就连以百万复制人代替现有下等民众这种极其重要的决策，同样也在军队与管理委员会的协调下得以实施。
无论驰瑞还是杨华，布兰琪还是罗逸，他们已经不再是荒野上的流民奴隶等等，也不再是任人玩弄的交易品或者逃亡者。每一个人的成长速度都比想象中要快得多。魄力、决心、对于利益的取舍他们已经逐渐表现出合格统治者的种种优秀特质。换句话说，即便没有自己这个皇帝，帝国仍会稳步发展，直至成为与黑旗骑士团等超级势力对等的强大集团。
齐越已经找到，在红色共和军内部也弄到了能够于外界相互联系的固定通道。潜伏的目标已经基本完成，接下来差不多也到了应该离开的时候。
利用六五七一基地的生物培植设备，制造一个自己的代替品，掌握目前已经拥有的一切。渗透和情报工作也将进一步扩大即便返回帝国，也可以知晓、遥控这里的局势变化。
罗兰非常想念西城。