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沈如皱紧眉头，仔细地观察着老人脸上狰狞的神情。过了很久，才慢慢点了点头，从黑袍的内袋里拿出一份备用文件递过，指着页面最下方右角的空白，用丝毫不带任何感情的冰冷语调说：“既然如此。那就签了它。”
天空中纷纷扬扬洒下的初雪，为黑色大地披上一层松散且不太均匀的白色外衣。
冬小麦的播种早已结束，齐齐卡尔城内市民自建的房屋大多已经完成。规划区域内的建筑逐渐形成规模，而城市北面的山脉有相当一部分也被挖空，为了获得更多的建筑石料，与采石场连接的道路，也在不知不觉中延伸出整整两倍的长度。
池瑞率领的狩猎队战果辉煌。他们足足猎杀了四万三千多头大角羊和双头牛。这些种群庞大的动物虽然具有强烈的攻击性，却无法抵挡子弹和人类有计划的围捕。依靠装甲卡车上配备的重机枪，受惊的牛群在死亡威胁下只能按照预订的包围方向疯狂奔跑，这种盲目的逃窜一直持续到断裂的山崖边缘，拥挤、推攮、惯性种种因素加在一起，狩猎队只花费了数千发子弹。便在断崖下收获了数以万计的死牛。
由于所有卡车均被调往流金城装运物资，直到罗兰等人返回，猎场与齐齐卡尔城之间的运输工作仍在继续。在布兰琪等人的安排下。半数以上齐齐卡尔市民都加入了运输队伍。他们用各种自制车辆和工具运回切割好的肉块，留下三分之一作为自己应得的报酬，其余的部分，全部上缴由城市管理委员会统一处理。
越来越冷的天气，使肉类变得不容易腐烂。城市里新建的仓库很快装满用盐腌制过的各种肉类。其中，熏肉和添加部分植物香料制成的肉肠占据了相当大的比例。尽管如此。仍然还有数量庞大的双头牛肉堆放在仓库外，它们早已被自然冷冻，成为这个冬天不可或缺的肉食。
每天，都有荒野上陆续出现的流民要求加入齐齐卡尔城。相比入秋前的时候，他们的数量明显增加了许多。严寒的冬季是流民们除了疾病之外最大的自然杀手，没有足够的食物和御寒衣服，很难在荒野上生存下去。在这种情况下，齐齐卡尔城就像一块无比巨大的磁铁，牢牢吸引着饥寒交迫的他们。
不到两个月的时间，齐齐卡尔城的人口已经突破了九万，这个数字还在随着气候变化逐渐膨胀。根据城市管理委员会的统计结果和相关估算资料，最迟不超过十二月份，城内拥有最基础“f”级别资格的市民，可以超过十万人。
这是一个极其庞大的数字。新生代人类建立的大型城市，人口规模多为三至五万，很少有超过十万居民的现象。由于城市周边产粮能力和水资源利用程度不同，以及能源和电力等方面的因素，城市管理者通常会把居民维持在相对平衡的数量。以卡索迪亚势力范围内的爱玛城为例，五万已经是城市容纳能力的极限。一旦超过，会在短时间内造成饮水不足和食物恐慌，更会随之产生一系列可怕的混乱。
齐齐卡尔城则没有这方面的担忧，充沛的地下水足够维持上百万人的消耗，秋季丰收和刚刚结束的狩猎，使城内食物储备前所未有的充足。拥有耕地和新建房屋等一系列劳作，使新近加入城市的流民产生了归属感，按照目前的状态稳步发展下去，齐齐卡尔城完全可能一跃成为和索斯比亚与费迪南德对等的第三大势力，共同占有这一区域的统治权。
也许是因为真实感受到罗兰实力的缘故吧，所罗门在支付报酬方面，显得前所未有的慷慨。除了必需的酬金，他承诺按期派出商队与齐齐卡尔城进行贸易交换，收益方面，罗兰可以得到百分之三十的丰厚利润。当然，这份钱并不白给“秃鹫佣兵团”必须派出一定数量的部队常驻流金，充当所罗门个人与城市的护卫力量。
庞大的城市，意味着防卫线也被变相拖长。与即将达到的十万人口相比，齐齐卡尔城护卫人员数量显得较为单薄。经过与布兰琪和池瑞等人商议，并且参考城市各项经济指数之后，罗兰决定以“秃鹫佣兵团”现有力量为基础，使作战人员达到三千名的总额。另外，从拥有“d”等级以上的市民当中，挑选五千名身体强壮的适龄男子编成后备役。
编组军队并不是单纯意义上的发放武器，他们需要薪水、武器、训练以及大量的强化药剂。以索斯比亚为例，尽管卢顿家族统治着数十万人口，但是产生的经济效益也仅仅只够维持八千左右的常备军。以齐齐卡尔一城的力量想要供养同等规模的军队，显然有些力不从心。
然而罗兰并不这么认为。
“我们有足够的食物和水，武器方面可以得到来自黑旗骑士团的支援，弹药自产数量虽然不大，却也勉强可供维持。至于药剂，医生联合协会已经答应以最低价格提供给我们。何况，除了佣兵团的正式成员，五千后备役只是按照民兵规格进行训练。只要像雇佣兵一样接受任务加以实战，他们很快就能变成熟练的老兵。”
布兰琪并不认同罗兰的说法：“即便能够解决其它方面的问题，那么薪金方面怎么办？我们没有任何产出，没有能够带来利润的特产，仅仅依靠任务收入和流金城方面的贸易，根本不可能长久维持下去。”
“布兰琪小姐，这你就错了，我们很快就会拥有自己的出产。而且，利润非常丰厚。”罗兰微笑着摆了摆手。
“除了粮食，目前为止，我并没有发现齐齐卡尔城有任何具备商品价值的东西。”布兰琪显然不相信他的话。
对此，罗兰只是报以微笑，并不多做解释。
齐齐卡尔城背后的山坡上，是一片树木稀疏的林地。这里距离旧时代废墟很远，属于受核爆炸影响较小的轻度辐射区，植被外观与一个世纪前的原种差距不大，尽管如此，由于多石地形的限制，整个坡面上，只生长着几百棵稀稀拉拉的雪松。
一条从内城环道上岔分出来的碎石路，沿着山体蜿蜒攀上斜坡侧面。几十个身材魁梧的男人挥舞着斧锯，把这些生长年龄超过自己数倍的巨大树木伐倒，挂在利用卡车改装成的特殊载具上，顺着山路拖进城内。
光秃的树桩旁边，叠摞着上百个板条木制成的长方形箱子，一些已经被拆开，露出被泡沫和各种柔软材料填充的部分。其中，隐隐约约可以看到被塑料薄膜包裹的细长形状物体。
以山坡为中心，周围矗立着七个新建的钢筋混凝土的警戒塔。与齐齐卡尔城外的防护设置不同，这些塔楼的形状与岩石极其类似，表面也涂刷有与山岩背景一致的伪装，塔底和周边部位缝隙中甚至移栽了大量灌木，从外观上看，它们与整体山形没有任何分别，浑然一体。
这里已经被划入齐齐卡尔城的禁区，除了拥有特殊通行许可证的巡逻队员，任何人敢于接近，立刻会遭到枪击。
【333章 寂寞的身影
“你确定这东西真的管用？”池瑞从木箱中抱起一团被塑料薄膜紧紧裹住的器具，用力撕开表面包装，露出一条用合金材料制成的长椭圆形状物体。
罗兰淡淡地一笑：“从认识到现在，我什么时候让你失望过？”
“那倒是”
把手里的东西递给旁边一名技术人员，池瑞拍了拍身上的灰尘，偏过头，望着远处山坡上忙碌的人群，兴奋地捏了捏拳头：“我对这座城市越来越有信心了。”
“不只是一座，我们还会拥有更多的城市。”
罗兰伸出手，用力拍拍池瑞，笑道：“这不是没有依据的幻想，而是现实。”
“就在一年以前，我从没想过这里会变成一座城市。”
池瑞的声音充满感慨：“这里只是一片荒野，齐齐卡尔镇所有的一切就是玉米。当然，和那些无衣无食的流民比起来，我们至少可以保证最基本的温饱。不瞒你说，在那个时候，我最大的愿望，就是能够用玉米装满家里的地窖，再弄上几头巨鼠和大泥鳅，和尼娜一起，舒舒服服过个暖和的冬天。”
罗兰默默地听着，没有说话。她能够理解池瑞的想法。
“你改变了这一切。或者应该说，你给予了我们现在的这一切。”
池瑞的语气逐渐变得热烈：“从药品到武器，再到后来的城市，有时候想想，真的就好像是一场梦，但这一切又是实际存在的现实。呵呵我真不知道你脑子里怎么会有那么多奇怪的念头，按照你所说的狩猎方法，我们才能弄到如此之多的双头牛，几千发子弹，数万头牛。换在以前根本就是不可想象的事情。然而我们成功了，仓库里那些数量惊人的熏肉就是最好的证明。这一次，大概也不会例外吧”
“我没有你想象中那么伟大。我和你一样，都是普通人。”罗兰苦笑着摇了摇头。
“你是个神奇的家伙。”
池瑞认真地看了他一眼，神情狂热地挥了挥胳膊，把目光重新转向远处的山坡，喃喃着：“我要一直守在这里，和你一起见证奇迹的发生。”
从城内接踵而至的卡车，运来包括水泥和经过打磨石块在内的各种建筑材料，在一条刚刚完成铺设的管道接口旁边。架在道路中央的吊车把一根带有三角螺旋桨的合金杆柱高高竖起。这个看似很简单的工程，吸引了正在山坡上工作的每一个人，他们纷纷停下手上的动作。从各个方向汇聚过来，用兴奋和好奇的目光，注视着利用混凝土桩固定，正准备完成固定与埋设的金属杆。
这是一台风力发电机，也是罗兰从流金城银行大厦仓库得到的战利品之一。
燚手下的反叛武装的确从废墟找到不少珍贵的藏物。在大楼四层仓库内部，罗兰找到了整整五千套风力发电设备。这些旧时代的遗物大多保存完好，塑料薄膜和泡沫防水层基本无损，按照平均每风杆三十千瓦的功率计算，它们一旦投入使用，至少能够释放出十五万千瓦左右的电力。
按照旧时代的标准。三十千瓦电力可以维持三十户居民的正常消耗。在废土世界，这个标准至少可以扩大十倍以上。其中的道理很简单