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乔安。西尼西正在观看华盛顿论坛电视台的晚间新闻。达娜正在说：“……本国新闻方面，根据最新的报告，美国的犯罪率在过去十二个月里下降了二十七个百分点。最大降幅分布在洛杉矶、旧金山和底特律……”
乔安。西尼西在观察达娜的脸，盯着她的双眼，试图做出某个决定。她观看了整台新闻，当它结束时，她已经拿定了主意。
星期一早晨，达娜走进办公室时，奥莉维亚说：“早上好。有个女人给你打过三次电话，但不肯留下姓名。”“她留号码了吗？”“没有。她说她再打来。”
三十分钟后奥莉维亚说：“又是那个女人。你想和她通话吗？”“好吧。”达娜拿起话筒。“喂，我是达娜。伊文斯。你是———”“我是乔安。西尼西。”达娜顿时心跳加快。“是嘛，西尼西小姐……”“你还想和我谈吗？”她听上去紧张不安。“是的，非常想。”“那就好。”“我可以到你的公寓去———”“不！”她的声音很恐慌。“我们必须另找地方见面。我———我觉得自己正被人监视着。”
“随便你说哪里。哪儿？”
“公园里的动物园内的鸟类饲养场。一个小时后你能在那儿吗？”
“我会在那儿的。”
公园里几乎寥无人迹。十二月刺骨的寒风在整座城市里肆虐着，驱散了平日的人群。达娜站在鸟类饲养场前等着乔安。西尼西，同时被冻得瑟瑟发抖。达娜看看表。她已经等了超过一个小时了。我再给她十五分钟。
十五分钟后达娜自言自语，再过半个小时，就这样。三十分钟后她想，该死的！她改变了主意。
达娜回到办公室，身上又湿又冷。“有电话吗？”她满怀希望地问奥莉维亚。
“六个。都在你的桌上。”
达娜看着名单。乔安。西尼西的名字不在上面。达娜拨通乔安。西尼西的号码。她听着铃声响过十二遍才挂断。也许她会再次改变主意。达娜又试了两次，但没有人接。她盘算着是否再去一趟公寓，继而将其否定。她来找我之前我只有等待，达娜决定。
没有乔安。西尼西的进一步消息。
第二天清晨六点，达娜边穿衣服边看电视。“……车臣局势已经恶化。又有十二具俄罗斯人的尸体被发现，同时，尽管政府保证叛乱分子已经被打败，但是战斗仍在继续……国内新闻方面，一个女人从她三十层楼高的顶层公寓上跌下致死。死者乔安。西尼西是泰勒。温斯罗普大使的前任秘书。警方正在调查此次事故。”
达娜立在那儿，惊恐得无法动弹。
“马特，还记得我告诉过你我去找到的那个女人吗？乔安。西尼西，泰勒。温斯罗普的前任秘书？”“是的。她怎么啦？”“她上了今天的早间新闻。她死了。”“什么？”“昨天早晨她打来电话，紧急约我见面。她说她有非常要紧的事对我说。我在动物园等了她一个多小时。她根本没有露面。”
马特正盯着她。
“当我在电话里跟她通话时，她说她觉得自己正被人监视。”马特。贝克坐在那儿挠着他的下巴。“天哪！我们到底看到了什么？”“我不知道。我想找乔安。西尼西的女佣谈谈。”“达娜……”“什么？”“要小心。要非常小心。”
达娜走进公寓楼的大厅时，另外一个门卫在值班。
“您有事吗？”
“我是达娜。伊文斯。我听说了西尼西小姐的死讯。那是个可怕的悲剧。”
门卫的脸色变得悲伤。“是的，那是。她是位可爱的女士。总是那么安静，不与人交往。”“我想同格丽塔，西尼西小姐的女佣谈话。”“恐怕这不可能。”“不可能。为什么？”“她走了。”
第十四章
达娜飞快地思索着。“老板要求我就西尼西小姐之死在华盛顿论坛电视台上做一则节目。我想问问能不能再看看公寓？几天前我刚来过。”
他思考了片刻，然后耸耸肩。“我看没什么问题。我得跟你一块儿上去。”
“那好。”达娜说。
他们默默地来到顶层公寓。到达三十层楼后，门卫掏出一把万能钥匙，打开了通向A 座公寓的大门。
达娜走进去。公寓和达娜上次见到时一模一样。除了缺少乔安。西尼西。
“你有什么特别想看的吗，伊文斯小姐？”“不，”达娜撒了谎，“我只是想唤起自己的回忆。”
她沿着走廊来到客厅，并向阳台走去。“这里就是可怜的女士摔下去的地方。”门卫说。
达娜走到宽敞的阳台上并来到边沿。一堵四英尺高的墙把阳台围得严严实实。谁也不可能意外地翻出去。
达娜向下俯看街道，圣诞节的人流熙熙攘攘。她想，谁会残忍到下此毒手？她打了个冷颤。市中心警察局的大厅里挤满了重罪犯、醉鬼、妓女以及钱包神秘消失的绝望的旅游者。
“我来见马库斯。亚伯罕斯侦探。”达娜对值班警官说。
“右边第三扇门。”
“谢谢你。”达娜沿过道走去。
亚伯罕斯侦探的门是开着的。
“亚伯罕斯侦探？”
他正在文件柜前，是一个大腹便便，长着一双疲惫的棕色眼睛的大个子。他望着达娜。“是的？”他认出了她。“达娜。伊文斯。我能为你做什么？”
“我听说你负责乔安。西尼西的”———又是那个字眼———“事故。”“是这样。”
“能告诉我一些情况吗？”
他拿着一摞文件走到办公桌前坐下。“没多少可说的。那要么是场意外事故，要么是自杀。坐下。”
达娜坐在一把椅子上。“事发时有人和她在一起吗？”
“只有女佣。她当时在厨房。她说没有其他人在场。”
“你知道我在哪儿能找到女佣吗？”达娜问。
他思考了一下。“她要上今晚的新闻，是吗？”
达娜朝他笑了。“是的。”
亚伯罕斯侦探走回文件柜前，在一些文件中搜索着。他抽出一张卡片。“就这儿。格丽塔。米勒。康涅狄格大街1180号。这样行吗？”二十分钟后达娜驱车行驶在康涅狄格大街上搜索着门牌号码：1170……1172……1174……1176……1178……
第1180号是一块停车场。
“你真的以为西尼西那女人是被人从阳台上扔下来的？”杰夫问道。“杰夫，你不会先打电话约好了紧急会见，接着就自杀吧。有人不想让她告诉我某件事情。这真令人泄气。就像巴斯克维尔猎犬。没有人听到狗吠。没有人知道任何事情。”
杰夫说：“这件事开始使人毛骨悚然了。我不认为你应该继续追查下去。”
“我现在不能停下。我非得查清楚不可。”
“如果你没错的话，达娜，已经有六个人被谋杀了。”
达娜咽了一口气。“我知道。”
“……接着女佣给了警察一个假地址然后消失了。”达娜正在对马特。贝克讲，“我同乔安。西尼西谈话的时候，她似乎很紧张，但她显然没有给我留下有自杀倾向的印象。有人协助她跳下了阳台。”“但是我们没有证据。”
“是的。但我知道自己是对的。当我第一次见她时，直到我提起泰勒。温斯罗普的名字之前乔安。西尼西一直很好。那以后她变得惊慌失措。这是我第一次看见泰勒。温斯罗普构筑的美妙传说出现了一道裂缝。一件怪异的事情正在发生。马特，你认识某位曾与泰勒。温斯罗普共事而且可能与他不和并且不怕将之公诸于众的人吗？”马特。贝克思考了一段时间。“你可以去见罗杰。哈得森。他退休之前是参议院的多数党领袖，而且他和泰勒。温斯罗普在一两个委员会共事过。他可能了解一些情况。他是个天不怕、地不怕的人。”
“你可以帮我约见吗？”
“我看看能做点什么。”
一个小时之后，马特。贝克打来电话。“你星期四中午到乔治敦他家中去和罗杰。哈得森会面。”
“谢谢，马特。我太感谢了。”
“我得提醒你，达娜……”
“什么？”“哈得森很容易动怒。”
“我会尽量不要靠得太近。”
艾略特。克伦威尔走进来时，马特。贝克正准备离开他的办公室。“我想和你谈谈，达娜。”
第十五章
星期三清晨达娜正在准备早餐时听见门外声音嘈杂。她从窗外望出去，惊讶地看见公寓楼前停着一辆搬家的汽车，工人们正往上搬家具。
谁要搬出去？达娜纳闷。每套公寓都有人住，并且都签了长期租约。
达娜往桌上放麦片时响起了敲门声。是多萝西。沃顿。
“达娜，我告诉你一个消息，”她兴奋地说，“我和霍华德今天搬到罗马去。”
达娜目瞪口呆地看着她。“罗马？今天？”
“真叫人不敢相信吧？上周一个男人来找霍华德。这事儿非常机密。霍华德叫我一个字儿也不许说。哦，昨天晚上这男人打来电话，为霍华德在他意大利的公司提供了一份工作，薪水是霍华德现在挣的三倍。”多萝西满面春风。
“哦，那———那太好了，”达娜说，“我们会想你的。”“我们也会想你的。”
一个小时以后，沃顿夫妇已经离开了公寓，正在前往罗马的路上。
达娜一到办公室便对奥莉维亚说：“你能为我查一家公司吗？”“当然。”
“它叫意大利日普林斯蒂诺。我认为它的总部在罗马。”“好的。”
三十分钟后奥莉维亚递给达娜一张纸。“这儿。它是欧洲最大的公司之一。”
达娜感觉长长地松了一口气。“好。我很高兴听到它。”
“顺便提一下，”奥莉维亚说，“它不是一家私人公司。”