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娘亲忌讳着双胞胎中的老二会是不祥之人,从没抱过他、喂他喝奶,而亲生爹爹也就只抱过他这么两次,倒是姊姊都不晓得已经安稳地在爹怀里睡着多少次了呢!
「没关系,爹娘不疼你,嬷嬷疼,嗯?」伸手轻抚着小婴孩光滑细嫩的脸颊,小男婴睡着的嘴角因嬷嬷温暖的手轻抚着而微微上扬,睡得更香甜。
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「青姐姐,咱们到底要去哪儿啊?」一名玉雕似的俊俏男孩儿抬头望向身旁戴着纱帽的年轻少女,他们已经出来好多天了,每天躲躲藏藏的,疲倦不已的面容显示着他又饿又累,好想爹娘。。。。。。
「小少爷,咱们要去苏州城找王爷的一个朋友,请他帮帮我们啊!」年轻少女脸色惨白地一面安抚着疲累的小主子,一面又小心翼翼地四处张望是否有追兵。
「哦。。。。那找到爹爹的朋友,咱们是不是就能回家见爹娘啦?」男孩睁着兴奋的大眼问着少女。
「嗯。。。。是的,找到了人,小少爷就可以见到王爷及王妃了。。。。」
心疼地望着男孩天真无邪的大眼,这叫她如何说出实话,王爷与王妃早在他们逃出来的那一天就双亡了,王爷一人力战大群官兵的围剿,最后精疲力竭而亡,而王妃也在至爱的丈夫身亡后,举刀自尽倒卧在他身旁。
得快些找到那位楚老爷了,手紧揪着胸口,阵阵传来的剧痛让她不时直冒冷汗,她的伤……拖不了多久了,希望那位楚老爷真能够助小少爷先逃过此劫啊!
好不容易一路上风尘仆仆地赶到苏州城,一进城他们便向路人打听楚家的方位,随即带着满心的期望来敲楚家朱红的大门。
「请问…。楚天尧楚老爷在吗?」年轻少女瘦小的身躯紧抱着身旁的小男孩,紧张地开口,心里希冀着这里会有他们要找的人。
「呃…。你们是……?」开门的仆人犹疑地问着,一双豆豉般的眼上上下下打量着一身狼狈的两人,暗忖着自家老爷认识这两人吗?会不会是骗子或乞丐来着?
知道眼前的仆人不相信他们,年轻少女从怀里拿出一块龙纹玉佩,递给仆人道:「请你把这块玉佩交给你们老爷,他见了便会明白的。」
「哦…。那你们先稍等会,我进去通报老爷。」随即又掩上大门看也不看两人地入内走去。
「青姐姐,楚家的人都是这般没规矩的吗?」从出生到现在没受过一丝委屈的严煜枫冷着脸问少女,若不是他们现在有求于他们,他早给那仆人一顿好看了。
「小少爷,您先忍忍,那仆人不认得咱们才会这般失礼,青兰相信那位楚老爷看了玉佩之后,定会见我们的。」青兰安慰着在气头上的小主子。
须臾,厚重的大门又再度打开,原先的仆人已没了先前狗眼看人低的不屑态度,但脸色亦没好看到哪去,他冷淡地开口:「二位请进,我家老爷正在厅里候着。」
青兰顿时松了口气,还好…。只要楚老爷肯见他们,那小少爷就多了一分希望,赶紧牵了严煜枫的手随着仆人入内。
「老爷,人带来了。」
「嗯!下去吧!」楚天尧人安坐在花廰中悠哉地品着自家开的茶庄新采下来的春茶。
「是。」仆人对主子微一行礼便去忙自己的事了。
「咳!!二位,请坐吧!」
楚天尧一边招呼着两人,一边思忖着眼前这两人的来意,根据城里的消息,皇上前一阵子下了圣旨诛了三王爷严韶一家百余口人,据说是严韶打算谋反叛变,这件事闹得满城风雨、人声濎沸,而这两人拿着代表严韶本人的信物-龙纹玉来找他,却不知有何意图。
「二位,在下便是楚天尧,请问二位是?」
「是这样的…。小女子名叫青兰,这位是我家小主子…。青兰也不隐瞒了,想必楚老爷已经知道我家王爷…。的事了吧?」青兰看了一眼严煜枫,他还不知道自己爹爹已遇难的事,故尔青兰语带保留地问楚天尧。
「是有听说。」看样子是严王爷的下人了,十成是逃出来的漏网之鱼。
青兰倏地下跪恳求道:「楚老爷,小女子在这儿求您了,求您救救我家小少爷吧。」
「这位姑娘妳先起来吧!有什么事慢慢说,老夫会量力而为的。」楚天尧嘴里这样说,但心里早盘算着该如何打发这两人,毕竟窝藏钦命要犯可是死罪啊!
「楚老爷,他就是我家王爷的独子,求您了,看在当初我们王爷与您交好的份上,您救救我的小主子,带他上长白山去找他师父好吗?」
青兰揽过严煜枫,凄苦地恳求着,要不是她身受重伤,时日无多,无法亲自带着小主子找他师父,否则他们也不会落到要来求人的地步。
「妳、妳是说…。他是严王爷的儿子严煜枫?」楚天尧忽地脸色发白、手发抖地直指着眼前面无表情的小男孩问道。
「是、是的!」青兰答道。
楚天尧懊恼地手按着自己的太阳穴揉捏着,完了!皇上要诛严王爷一家老小,连仆佣都不放过,又怎么可能还会留着他的血脉呢?现下这两条漏网之鱼前来求救,他到底是接或不接呢?若接了这苦差事,弄不好皇上也诛他个九族,那岂不是毁了?
当年他到杭州谈生意时,被一群恶徒盯上,趁着四下无人时想谋财害命,适逢严王爷路过出手救了他,否则他这条老命早已魂归西天,根本不可能在这儿喝茶说话了。
后来,他心里盘算着,若能与皇亲国戚攀上关系,那对他楚家的前途与财富就更有帮助了,于是楚天尧便答应严韶日后无论任何事他都会挺力帮忙,以报他救命之恩。
谁知几年后,这王爷怎么弄出了这么大一个事儿,害他后悔当年死命地巴结着他,现在好了,两个人想讨他当年的承诺来了,但…。窝藏要犯…。同样也是死罪啊!
精打细算一辈子的楚天尧在心里反复敲磨着,罢了!反正严王爷已死,无法掐着他做什么事,而这个青兰看起来也命不久矣,只剩这个手无缚鸡之力的小遗孤了,再怎么样他也不能拿自己全家的性命去开玩笑。
「咳咳…。这个…。青兰姑娘,请恕老夫无能为力,老夫实在不能担这重责大任啊!」楚天尧面有难色地道。
「楚、楚老爷,你说什么?你不愿意帮我家小主子吗?」青兰瞠目结舌地瞪着楚天尧,当年他的承诺都不算了吗?
「不…。不是我不愿意帮…。实在是…。老夫只是个小小的经商之人,家里还有妻小靠我糊口…。而你们…。又是钦命要犯…。老夫真的不能拿我一家十几口人命去做赌注啊……」被瞪得有些坐立难安的楚天尧如是答道。
「不、不如…。老夫给你们些盘缠…。喏…。连这玉佩也还你们,你们还是想办法找些与你们熟识的皇亲国戚来帮你们吧!他们财大势大,绝对比老夫强得多。」
说完便将手上的玉递还给青兰,转头交代:「余伯,带这两位到账房拿些银子…。就送他们出去吧!」
「不必!我不稀罕你的臭钱!」从头到尾不吭一声的严煜枫开了口,他眼里冒火地瞪视着楚天尧。
若是能够找其它皇亲国戚帮忙,他严家就不会落得这般下场,还需要来求一个经商的市井小民吗?不过徒惹一身腥罢了!
「算我爹看走了眼,居然与你这个贪生怕死之人做朋友,本少爷不用你帮也能够到长白山!青姐姐,咱们走!」严煜枫鄙夷地怒道,随即扶起面色如灰的青兰往外走去。
才刚踏出楚家大门,青兰便哇的一声吐出一大口鲜血,严煜枫吓得赶紧将她扶到一边坐下,紧张地问:「青姐姐,你怎么了?你没事吧?」
青兰扬起一抹虚弱的笑,冰冷的手抚上严煜枫虽有些脏污,但仍是细滑的面颊,「对不起,小少爷…。青兰说了谎,王爷跟王妃已经…。。」
「他们已经死了,对吧?」
严煜枫坚定的眼神看着青兰,小小的薄唇淡淡地道,他年纪虽小,但是聪颖灵俐,他知道这些日子以来他们每天躲的就是官府的追杀,那一夜爹爹将他交给青兰,一脸绝然,他便知道要再见到爹娘一面的机会渺茫了。
青兰心疼地看着必须一夕之间逼迫自己长大的小主子,落下两行清泪,哽咽地道:「青兰对不起王爷、王妃,无法达成他们的托付,更对不起小少爷您,青兰不能再您身边照顾您、陪您到长白山了…。小少爷您一向是个勇敢的孩子…。青兰求您…。一定要找到您的师父…。这块玉佩…。还有这封信函是证物…。小少爷您得靠它…。替王爷王妃洗刷冤屈啊!哇…。」
青兰急病攻心地又吐出一口鲜血。
「青姐姐…。你放心吧!我不会丢爹娘的脸的!」知道青兰的伤已回天乏术,严煜枫毅然绝然地道。
「好、好孩子,王爷王妃定会保佑小少爷您的…。。」说完便带着一丝微笑,双手垂软地倒下。
严煜枫双手紧抱着青兰的尸体良久,像一尊精美的石雕般,未曾移动过半分半毫,双眼直盯着楚家大门上的牌匾,像是要把 “楚府” 二字刻划在心里似的。他小小的心里发誓着,将来,他会将这些仇一一地讨回来,否则誓不为严家人!
突地,有一道细碎的声音传来,严煜枫警戒且锐利地瞪向声音的来源,来人彷佛被他吓到了一般,怯怯地呆在原地,但随即又小心翼翼地行来,不一会儿严煜枫寒冰般的眼眸映入了一张小小的、脏兮兮的脸蛋,严煜枫愕然地看着眼前的脏小鬼蹲在他面前有些怕生地对他微笑着。
一名浑身脏兮兮的小男孩怯生生地开口:「大、大哥哥,你抱着这位睡着的姐姐好久了呢!你肚子饿不饿啊?这里有些馒头,给你吃好吗?可能有些硬…。但还、还是很好吃的…。」
小男孩欣喜地想着,幸好过几天是少爷生日,厨房正忙着准备很多吃的,嬷嬷趁大伙儿忙得不可开交时偷偷拿来给他的,一年里,大概也只有少爷跟小姐生日时,他才能偷偷吃到这么好吃的东西吧!
虽然他也很饿,想留着这三个馒头让他撑个十天半个月的,但刚才从外头挑水要进后门时,他便看到这位大哥哥一个人孤伶伶地抱着大姐姐坐在大门