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这时人群中一阵骚动,一个白发苍苍的老妇人从人群里跌跌撞撞的扑出来。趴在地上望着天空激动的大喊:“为什么要下雨?为什么不把周家烧光?老天爷,您要惩罚它为何不罚得更彻底些?女儿啊。我苦命的女儿啊,你看到了吗?连老天都要灭周家那群天怒人怨的了!女儿啊,你总算可以瞑目了!女儿啊……”
妇人趴在满是泥水的地上一边捶地痛哭一边呼喊,围观之人纷纷侧目,姑娘媳妇们更是掏出本就湿淋淋的手帕不停的擦拭眼角!
云舒在人群边缘站立良久,突然,谁拉着她的胳膊一拖,自己一个趔趄窜了出去。她抬头去看,见小六子正笑眯眯的看着自己,“小云舒,走,六哥哥带你去看好东西!”
小六子抱着云舒在人群中跳跃穿梭,然后从房顶上方跃过人群,直接进到周家大院。
从屋顶上看,周家大院正中靠云雾山方向被烧得一片焦黑,上面残横断瓦,被烧过的梁柱隔板在大雨中还冒着丝丝白烟儿!其他地方建筑还算完整。
其间随处可见的军士拿着武器穿梭来去,周家的男女奴仆被一批一批的赶出来,淋着大雨在院落中跌跌撞撞、搀扶而行!也有军士拿着鞭子吆喝抽打,甚至拉着女子调戏嬉笑的!云舒看得一阵皱眉,对小六子大喊道:“小六子,打那畜牲,打他!”
小六子果然停下来,捡起一块瓦片随手向下方那调戏婢女的军士扔去,居然正中脑门,那军士闷哼一声便软倒在地。而方才被调戏的婢女只能抱着透明如无物的纱裙缩在雨中瑟瑟发抖!云舒一阵难过,甚至很气愤,怎么会这样?
小六子拍拍她道:“算了,云舒,这么多人咱们管不过来,还是先去找小顺子吧,兴许他能有些办法?”
云舒深吸几口气,努力让自己平静下来,然后拍拍小六子道:“六哥哥说得对,咱们找小顺子去!”
小六子抱着云舒继续在房顶院落间跳跃穿梭,他们进了几道院门,又过了两个穿堂,在一高檐斗拱的抱厦前停下。抱厦门前人来人往,当然来往的都是士兵,他们正将一个个沉甸甸的大木箱抬进去,依次摆放在大堂之中。
云舒跟着小六子进去,见小顺子正端坐上方,王掌柜拿着算盘站在木箱旁,一伙计利落的清点物品,王掌柜只需稍稍看一眼便能准确的报出物品名称、年份、出处、市价等,另一伙计则奋笔疾书。飞快的记录。
“小顺子!”云舒高兴的喊道,小六子笑呵呵的将云舒放到地上,云舒一落地便快速往小顺子那边跑去。
小顺子抬头看看二人,先是笑眯眯的对云舒点头,待看到她的衣服时,眉头皱了皱道:“云舒,去,换套衣服再来!”
小六子立刻不满道:“哎哎,小顺子,我才是你亲哥哥勒!你大哥我为了你出生入死、淋得全身湿透。你怎么不先关心关心我啊?”
小顺子瞪他一眼,板着脸道:“这点儿雨都受不住,算什么男人?”
小六子被噎得直瞪眼儿。却又无话可说!云舒偷偷窃笑,小顺子转头对她道:“云舒,去换了衣服再说,当心着凉了!”
云舒摇头:“不,小顺子。我有话要说,等我说完了再去。
刚才我跟小六子进来的路上,见军士在院落里四处搜查,将周家奴仆全赶到外面淋雨,还有人用鞭子无故抽打他们,更有甚者。公然调戏周家婢女!
小顺子,不能这么放任他们?这些奴仆奴婢以前大都是普通平民,迫于无赖才来周家为奴为婢。他们平时成天提心吊胆的过日子。现在好不容易周家垮了,无辜的她们居然还要被军士欺凌,这样太不公平了,这些军士的行为跟周家以前做的有什么区别?
小顺子,你能不能跟武将军说说。让他管管那些军士,要不我自己找他说。你告诉我他在哪儿?”
小顺子目光闪了闪,低垂眼睑并不答话。云舒有些心急,还要说话,小六子却突然伸手一捞,提起她就往外走,同时还腾出一手来对后面挥挥道:“小顺子,交给你了,我带小云舒去换衣服!”
被倒提着的云舒不满的哇哇大叫、四肢乱舞,小六子拍拍她屁股道:“别叫别叫,六哥哥带你换衣服去,一会儿就到啊!”然后他后脚一蹬,便腾空飞了起来,带着云舒的惊叫声几下子便飞出老远!
坐在上方的小顺子板着脸愣愣的望着二人飞走的方向,下面的王掌柜见状轻轻叹口气,将算盘递给一旁的伙计,轻声道:“你们先把那箱金银清点出来!”
伙计依言而言,王掌柜慢慢踱到小顺子身边,像长辈一样拍拍他肩膀道:“小顺子啊,你几天没睡觉了?挺得住吗?”
小顺子微微动容,抬头笑笑:“谢谢舅舅,我没事!”
王掌柜长叹一声:“你这孩子!”
沉默片刻后,王掌柜又道:“小顺子啊,云舒那孩子虽好,可她毕竟太小,离及笄还有六年之久,你年纪已经不小了,你们二人又门不当户不对,老太爷那里、皇上那里恐怕都不答应啊!我看这事儿过后你还是忘了她吧,回去好好奔你的前程才是要紧啊!”
小顺子沉默半晌,叹口气道:“谢谢舅舅,我知道,这些年也辛苦您了!那丫头太古灵精怪了些,时常给您惹麻烦吧?”
王掌柜好笑的摇头道:“是有点儿麻烦,不过好在她心底善良,点子也多,自己惹的事儿多半自己能解决,其实真要我出面的地方很少!唉,可惜了,要是这丫头出身能好些,年龄再大些,老奴就算拼了这条老命也要把她捧上去,唉~~~!”
小顺子嘴角微翘,定定的望着前方,似是看到什么美景一般。
“唉!小顺子啊,你娘故去多年,当年一再嘱咐我们照顾好你们兄弟二人,特别是你!看着你们兄弟一点点长大、一点点儿成才,老奴心里高兴啊!
只是这次你一定要听老奴的劝,这丫头小小年纪、一无所有就敢去挑事儿找周家麻烦,甚至异想天开想灭了周家,要不是姜兄亲口跟我说,我想都不敢相信!
唉,这丫头,真不知谁给她那么大胆子?在个小县城里就这么能折腾,要是以后真进了王家,当了咱们王家的当家奶奶,那咱们王家那么大家业、上千号儿人,不被她折腾得成天鸡飞狗跳才怪!”
小顺子嘴唇裂开,露出洁白的牙齿,可见他笑得有多开心!王掌柜着急道:“小顺子啊,舅舅跟你说的都是真心话,你……”
“知道了。舅舅!不管怎样,谢谢你!”
王掌柜连连摇头叹气,一副恨铁不成钢的模样。小顺子坐回去,拿起一旁的账本快速扫描,突然他停下来道:“舅舅,武将军那边可有消息?周家人都找到了吗?”
王掌柜摇摇头,沉默片刻道:“别担心,虽然没抓到周大发和周顺发,不过周家老太爷和那群女眷丫鬟一个不漏,全在这宅子里。金银财产咱们也追回十之八九,地道还没搜完,相信那两个混蛋也跑不远!”
小顺子垂眉想了一会儿。点头道:“知道了,舅舅!您去忙吧,我去找武将军看看!”
他站起来,走到屋檐下,抬头看看乌黑的天空。叹口气慢慢走向回廊。才走出没多远,前面一个面相斯文、体型强壮高大、身披铠甲的中年人笑呵呵的走过来。
“哈哈哈,状元郎,你算得可真准啊!这周家果然富得流油啊,咱们今天这趟不仅为民除害,还发了笔横财。如今又天降甘霖,哈哈,真是天助我也!
小子们。加把劲儿,今天干完活儿,回去本将赏你们一顿好酒好肉,明日还有赏银,大家可以好好休息休息、回家探探亲了!”
“哦哦哦~~~”走廊里的士兵一阵欢腾。一小头目喊道:“将军,这周家宅子里那么多漂亮姑娘。个个细皮嫩肉的,不如也一并赏给我们吧?”
“是啊是啊,将军,赏给我们吧!”旁边士兵跟着起哄。
武副将正要开口,小顺子打断道:“武将军,周家虽罪行磊磊,但朝廷尚未下令处置,我们今天提前查封已属违例,切不可再行逾矩!”
方才那小头目不满的嘀咕道:“哼,脏活儿累活儿我们干,冲锋陷阵我们上,有好处却藏着掖着,他娘的,这种活儿谁愿意干?”
小顺子立刻黑下脸,训斥道:“你身为军士,责任是上战场杀敌,不是对付手无缚鸡之力的平民百姓!
这院中女子多是贫苦人家子女,其中有可能就有你们自己的亲戚姐妹,如今周家犯罪被抄,你们不想着为民除害,反而把主意打到这些无辜女子身上,你们算什么英雄好汉?你们的行为跟天怒人怨的周家有什么区别?”
回廊中众军士被骂得纷纷垂头不语,半晌后,武副将咳嗽两声,大声道:“我麾下军士听令:此次抄家,不许私藏财物、不许趁火打劫、不许对姑娘们动歪心思,否则军法处置!”
他停顿片刻又补充道:“只要大家把活儿干漂亮了,收工后该你们的一分不少,要是敢违抗军令,就把脑袋给我留下!散开!”
军士们得令纷纷开始忙活,干活儿的劲头比刚才更足了,只是少了先前的吆喝声、说笑声、抱怨声、咒骂声,气氛有些沉闷。
小顺子吸口气缓了缓,拱手道:“此次多谢武将军相助才能顺利压住周家!”
武副将摆摆手道:“不说这些,状元郎,如今周家已被拿下,我那份银子今晚可是要带走的!”
小顺子皱眉道:“武将军放心,周家财产正在清点,该你的我一分不少,但是周家两个重要人物周大发和周顺发都还不见踪影,当务之急还是抓到他们再说,一旦让其逃脱,肯定后患无穷!”
“哦?他小小一个土财主,没有金银财产,还能翻出什么大浪来?”
小顺子摇摇头,从袖中掏出一封书信递给他:“这是当初周家威胁蔡县