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曹操道:“公达和子扬以为罗征会出兵河北?”
荀攸和刘晔点了点头,但也不是很肯定,总觉得哪里不对。
程昱皱着眉头想了半天,忽然脸色一变,凝声道:“不好,罗征怕是意在徐州。”
“嗯?”
曹操脸色一变,沉声道:“仲德此话怎讲?”
荀攸和刘晔也竖起了耳朵,侧耳细听。
程昱道:“主公请想,罗征大军主力一直驻扎在中原,若出兵河北,只能先从河套越过黄河攻并州。但高顺大军并无调动迹象,可见罗征并没有出兵河北的打算。”
曹操深以为然道:“仲德所言极是,罗征若出兵河北,也没必要遮遮掩掩?”
荀攸和刘晔同时脸色一变,也立刻就明白了其中的关键。
“罗征若意在徐州,必然会亲至中原!”
荀攸凝声道:“莫非罗征已经秘密来到了中原?”
刘晔沉吟道:“据细作从长安传回的消息,近日罗征一直在长安,并不曾离开,而且有空就带着妻女出城游玩,若罗征不在长安,细作也该传来消息了。”(未完待续。。)
第408章 逐鹿中原(一)
“不好!”
曹操忽然想到了什么,直接跳了起来,“这厮果然奸诈,若非子扬提醒,孤差点就被其瞒过。罗征若是还在长安,又怎会频频在外露面,未免欲盖弥彰。若孤所料不错,这厮十有**已经秘密来到了中原,还好子扬提醒,否则孤险些误了大事。”
众人略一细想,立刻明白过来,顿时脸色大变。
曹操疾声道:“仲德,速谴快马前往开阳和下邳,提醒元让和子廉,务必要小心提防西凉军突袭,万不能让西凉军奸细混进城中。
“遵命!”
程昱知道事态紧急,立刻起身出堂而去。
曹操又向刘晔道:“子扬,速命人前往建业和襄阳,请吴王和楚王出兵相助,共拒罗征大军。再派人前往平原面谒袁谭,务必说动袁谭出兵。”
“遵命!”
刘晔急拱手应命,火烧屁股般的起身离开了。
鲁县,乾军大营。
罗征一边在帐下踱步,一边问道:“文和,兵马可曾到位?”
贾诩道:“万事齐备,只等主公下令。”
“好!”
罗征击节道:“这次孤不但要将曹阿瞒彻底解决掉,还要将孙策小儿赶回江东,再集中兵力定河北四州,最后驱师南下荆扬,扫灭孙刘,定鼎天下!”
贾诩提醒道:“主公,需防袁谭、孙策出兵。”
“嗯?”
罗征眼神一凝,“孙策小儿还有可能出兵,不过袁谭有那个胆子吗?”
贾诩道:“不得不防。曹操绝对不甘坐在待毙,必然会派人四方求援。我军务必要做好最坏的打算,以免到时措手不及。再生变故。”
罗征沉思半晌,道:“善,就依文和之见。”
公元203年,二月末。
就在曹操猜到罗征要出徐州,提醒驻守开阳的夏侯惇和镇守下邳的曹洪务必要提防乾军偷袭,并谴使四方求援时,秘密赶到鲁县的罗征悍然出兵,亲率三万精锐骑兵和驻扎在鲁县的两万五千步兵进入泰山郡,出费国南下徐州。攻打琅琊国郡治开阳。
而西乾悍将阎行率领的八千先锋骑兵和曹操派来的传令,几乎同时到了开阳。
不数日,罗征亲率大军至,兵围开阳。
大军休整一夜,次日一早便猛攻开阳,三日不下。
与此同时,驻兵相县的高顺也在同一天出兵东进,兵锋直逼彭城;驻扎在灵壁的两万五千乾军也出灵壁北上,进逼下邳。一时徐州大地烽烟四起。
曹操一边命夏侯惇、曹洪紧守城池,一边派大将张合引精骑三千,迂回至侧后,欲劫高顺军粮草。不料随军参谋军事的法正早有预料,与高顺商议后设下圈套,就等张合来钻。
张合不防有诈。吃了个大亏,三千精骑所剩无几。
等杀透重围时。身边已经只剩下了数十骑,只得回彭城请罪。
曹操闻报后勃然大怒。盛怒之下命左右将张合推出去打了一顿板子。
本来麾下就没有多少骑兵,在徐州苦心经心了一年多,才勉强凑了三千骑,不想战争刚刚开始,就将三千骑兵给折损殆尽,曹操焉能不怒。
就算是将张合推出去斩首示众,也绝对不过分。
不过曹操毕竟是曹操,值此三军用命之际又岂有斩杀大将之理,只不痛不痒的打了张合一顿板子了事,张合非但没有怨愤,反而更加感激。
数日之后,高顺引军至。
曹操不愿被牵着鼻子走,主动率军出击。
两军战于彭城以西十里的旷野上,在堂堂正正的正面决战之中,曹操尝到了有生以来两军对垒决战的第一次败仗,被最擅正面攻坚的高顺击败,不得不退守彭城。
要说曹操也不是没有吃过败仗,但那些败仗不是谋略上的失误,就是意外。
在正面决战中,兵力相若的情况下,曹操还从来没有输给谁过。
不想此番主动率军出击,却被高顺从正面击败,折了数千兵马。
若论阴谋诡计,高顺自然远不及曹操。
然而若论临兵斗阵,决胜沙场,高顺却从来没有输过。
就算是凶名赫赫的罗征,偶尔私下议论,也承认若统领一支步兵与高顺决战,估计也是输多胜少。就算统领他最善长的骑兵与高顺统领的步兵决战,胜算也是五五之分。
在运用步兵方面,高顺算是罗征见过的最有天分的将领。
彭城,曹操官邸。
“主公,高顺已经率军围住城池!”
程昱脸色凝重,看了看曹操阴沉如水的脸色,硬着头皮提醒。
荀攸、刘晔、乐进、张合、高览等文武则脸色难看,大觉颜面无光。
“唉,不想高顺这厮竟如此难缠!”
曹操捶胸顿足地道:“如此大将,竟错投了罗征那凶徒,惜不能为孤所用,可惜,真是可惜呐!操征战大半生,正面决战从不曾有过败绩,不想此番竟然为高顺所败。此人统兵之能实乃操生平仅见,若肯为操所用,又何惧罗征那凶徒。”
程昱道:“主公,罗征已经大举出兵,徐州乃主公最后的根基,我军退无可退,务必要尽快设法击退高顺,先击破开阳、下邳来犯之敌,否则大势休矣。”
曹操愁容不展道:“诸公有何破敌之策?”
众人皆蹙眉不展,都对眼下的局势有些束手无策。
高顺绝对是块难啃的骨头,不管是谁去啃,都得崩掉几颗牙,还不一定能啃下来。用阴谋诡计,似乎也没有什么效果,貌似高顺军中也有能人。
刘晔道:“不若等入夜出兵劫营如何?”
“不妥!”
曹操断然道:“高顺身经百战,而且军中估计也有用谋之人,岂能没有防备。若劫营不成反为高顺所败,还会平白折损兵马,我军不及罗征兵多,可消耗不起。”
程昱道:“主公,兵法云,虚则实之,实则虚之,未必就没有机会。”
曹操蹙眉想了一阵,忽然眼睛一亮,击节道:“此言大善,张合听令。”
“末将在!”
张合怔了下,急起身出列,立于帐下。
曹操道:“可引五千兵马,待入夜后出城骚扰高顺军,务必不得令其松懈。”
“末将遵命!”
张合急一挺胸膛,大声应命。(未完待续。。)
第409章 逐鹿中原(二)
临淄,袁谭官邸。
“主公!”
辛评匆匆进了内堂,向袁谭拱手一揖。
“来来来,仲治坐下说!”
袁谭连忙起身,肃手请辛评入座。
辛评见袁谭对自己甚为礼遇,心下大为受用,就侧身入了席。待袁谭重新坐下,才连忙问道:“不知主公召在下前来可有要事安排?”
袁谭道:“是这样的,日前曹操派人前来求援,俱言罗征欲大举进犯徐州,邀吾共同出兵以退罗征,吾正拿不定主意,遂请仲治前来商议一下。”
“哦?”
辛评道:“不知此事是真是假?”
袁谭道:“斥侯已经传回消息,罗征确实已经出兵徐州。”
“这……”
辛评手抚柳须,沉吟道:“罗征凶残如狼,今又占据兖豫二州,若先主强盛时,自不惧罗征那凶徒,然眼下主公只得青州一郡,兵不过两万,在下以为实不宜与罗征交恶。”
袁谭道:“可吾听说,袁尚那家伙派了审配前往关中,欲与罗征结为姻亲。”
辛评道:“此事在下也听说了,但罗征并没有答应嫁女袁尚。”
袁谭沉思半晌,道:“罗征虎狼也,这厮侵略成性,若曹操败亡,估计用不了多久便要图谋河北,正所谓唇寒则齿亡。且况现在吾与曹操又结为盟友,若见死不救,也未免有些说不过去。吾意尽起大军南下尽盟友之责,仲治以为呢?”
“这……”
辛评苦口婆心地道:“主公,罗征招惹不得呀!”
袁谭脸色就有些阴睛不定。本以为辛评会赞成自己出兵,却不想会极力反对。可曹操已经答应他。待击退罗征后便出兵助其攻打袁尚,并且送了一个女儿过来。可见结盟之诚。
相反罗征那厮,虽然也曾派人与自己结盟,但却实在没有多少诚意。
更重要的是罗征势大,曹操若败亡,罗征的下一个目标就必然会是河北。
正因如此,袁谭才不计前嫌,选择与曹操结盟。
袁谭虽然没啥本事,但唇寒齿亡的道理,他还是知道的。
尽管他老子曾败给曹操。但国与国之间,本来就没有永远的仇恨,只有利益。
袁谭起身在堂下来回踱了一阵,犹豫了半天,才下定了决心,道:“吾意已决,明日便起兵南下,仲治不必在劝,可速速收集情报。”
辛评见劝不住。只得叹了口气,起身答应后出了内堂。
开阳,罗征大帐。
夜已经深了,火把烧的正旺。
三十余员校尉以上的统兵将领正襟危坐。一个个面有愧色。
罗征面带怒容,烦躁的在帐下负手来回踱步,犀利