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人默默无言的走到傍晚,生了火堆,在一个沙丘旁露宿。
灭绝师太望着那一火堆,一动也不动,有如一尊石像。
群弟子见师父不睡,谁都不敢先睡。这般呆坐了一个多
时辰,灭绝师太突然双掌推出,一股劲风扑去,蓬的一响,一
堆大火登时熄了。众人仍是默坐不动。冷月清光,洒在各人
肩头。
张无忌心中忽起怜悯之意:“难道威名赫赫的峨嵋派竟会
在西域一败涂地,甚至全军覆没?”又想:“周姑娘我却非救
不可。可是魔教人物这等厉害,我又有甚么本事救人?”
只听得灭绝师太喝道:“熄了这妖火,灭了这魔火!”她
顿了一顿,缓缓说道:“魔教以火为圣,尊火为神。魔教自从
第三十三代教主阳顶天死后,便没了教主。左右光明使者,四
大护教法王,五散人,以及金、木、水、火、土五旗掌旗使,
谁都觊觎这教主之位,自相争夺残杀,魔教便此中衰。也是
正大门派合当兴旺,妖邪数该覆灭,倘若魔数不起内哄,要
想挑了这批妖孽,倒是大大的不易呢。”
张无忌自幼便听到魔教之名,可是自己母亲和魔教颇有
牵连,每当多问几句,父母均各不喜,问到义父时,他不是
呆呆出神,便是突然暴怒,因之魔教到底是怎么一回事,始
终莫名其妙。其后跟着太师张三丰,他对魔教也是深恶痛绝,
一提起来,便是谆谆告诫,叫他千万不可和魔教中人沾惹结
交。可是张无忌后来遇到胡青牛、王难姑、常遇春、徐达、朱
元璋等好汉,都是魔教中人,这些人慷慨仗义,未必全是恶
人,只是各人行动诡秘,外人瞧着颇感莫测高深而已。这时
他听灭绝师太说起魔教,当即全神贯注的倾听。
灭绝师太说道:“魔教历代教主,都以‘圣火令’作为传
代的信物,可是到了第三十一代教主手中,天夺其魄,圣火
令不知如何地竟会失落,第三十二代、第三十三代两代教主
有权无令,这教主便做得颇为勉强。阳顶天突然死去,实不
知是中毒还是受人暗算,不及指定继承之人。魔教中本事了
得的大魔头着实不少,有资格当教主的,少说也有五六人,你
不服我,我不服你,内部就此大乱。直到此时,仍是没推定
教主。咱们今日所遇,也是个想做教主的。他便是魔教中四
大护教法王之一,青翼蝠王,韦一笑。”
群弟子都没听见过“青翼蝠王韦一笑”的名字,均默不
作声。
灭绝师太道:“这人绝足不到中原,魔教中人行事又鬼祟
得紧,因此这人武功虽强,在中原却是半点名气也无。但白
眉鹰王殷天正、金毛狮王谢逊这两个人你们总知道罢?”
张无忌心中一凛。蛛儿轻轻“啊”的一声惊呼。
殷天正和谢逊的名头何等响亮,武林中可说谁人不知,哪
人不晓。静玄问道:“师父,这两人也都在魔教?”
灭绝师太道:“哼!岂仅‘都在魔教’而已?‘魔教四王,
紫白金青’。紫衫龙王、白眉鹰王、金毛狮王、青翼蝠王,是
为魔教四王。青翼排名最末,身手如何,今日大家都眼见了,
那紫衫、白眉和金毛可想而知。金毛狮王丧心病狂,倒行逆
施,二十多年前突然滥杀无辜,终于不知所终,成为武林中
的一个大谜。殷天正没能当上魔教的教主,一怒而另创天鹰
教,自己过一过教主的瘾。我只道殷天正既然背叛魔教,和
光明顶已势成水火,哪知光明顶遇上危难之时,还是会去向
天鹰教求救。”
张无忌心中混乱之极,他早知义父和外祖父行事邪僻,均
为正派人士所不容,却没料到他二人居然都属魔教中的“护
教法王”,一时自己想着心事,没听到峨嵋弟子说些甚么。
过了一会,才听得灭绝师太说道:“咱们六大门派这次进
剿光明顶,志在必胜,众妖邪便齐心合力,咱们又有何惧?只
是相斗时损伤必多,各人须得先心存决死之心,不可意图侥
幸,心有畏惧,临敌时堕了峨嵋派的威风。”众弟子一齐站起,
躬身答应。
灭绝师太又道:“武功强弱,关系天资机缘,半分勉强不
来。像静虚这般一招未交,便中了暗算,死于吸血恶魔之手,
谁都不会耻笑于她。咱们平素学武,所为何事?还不是要锄
强扶弱,扑灭妖邪?今日静虚第一个先死,说不定第二个便
是你们师父。少林、武当、峨嵋、昆仑、崆峒、华山六大派
此番围剿魔教,吉凶祸福,咱们峨嵋早就置之度外……”
张无忌心道:“我武当派果在其内。”隐隐觉到此番西去,
定将遇上无数目不忍睹、耳不忍闻的大惨事,真想就此带了
蛛儿转身逃走,永不见到这些江湖上的争斗凶杀。
只听灭绝师太道:“俗语说得好:‘千棺从门出,其家好
兴旺。子存父先死,孙在祖乃丧。’人孰无死?只须留下子孙
血脉,其家便是死了千人百人,仍能兴旺。最怕是你们都死
了,老尼却孤零零的活着。”她顿了一顿,又道:“嘿嘿,但
纵是如此,亦不足惜。百年之前,世上又有甚么峨嵋派?只
须大伙儿轰轰烈烈的死战一场,峨嵋派就是一举覆灭,又岂
足道哉?”
群弟子人人热血沸腾,拔出兵刃,大声道:“弟子誓决死
战,不与妖魔邪道两立。”
灭绝师太淡淡一笑,道:“很好!大家坐下罢!”
张无忌见峨嵋派众人虽然大都是弱质女流,但这番慷慨
决死的英风豪气,丝毫不让须眉,心想峨嵋位列六大门派,自
非偶然,不仅仅以武功取胜而已,眼前她们这副情景,大有
荆轲西入强秦,“风萧萧兮易水寒,壮士一去兮不复还”之慨。
本来这些话在出发之前便该说了,但想来当时以为魔教内乱,
举手可灭,没料到魔教在分崩离析之际,群魔仍能联手以抗
外侮。今者青翼蝠王这一出手,局面登时大不相同。
果然灭绝师太又道:“青翼蝠王既然能来,白眉魔王和金
毛狮王自然亦能来,紫衫龙王、五散人和五大掌旗使更加能
来。咱们原定倾六派之力先取光明左使杨逍,然后逐一扫荡
妖魔余孽,岂知华山派的神机先生鲜于掌门这一次料事不中,
嘿嘿,全盘错了。”
静玄问道:“那紫衫龙王,又是甚么恶毒的魔头?”
灭绝师太摇头道:“紫衫龙王恶迹不著,我也是仅闻其名
而已。听说此人争教主不得,便远逸海外,不再和魔教来往。
这一次他若能置身事外,自是最好。‘魔教四王,紫白金青’,
这人位居四王之首,不用说是极不好斗的。魔教的光明使者
除了杨逍之外,另有一人。魔教历代相传,光明使者必是一
左一右,地位在四大护教法王之上。杨逍是光明左使,可是
那光明右使的姓名,武林中却谁也不知。少林派空智大师、武
当派宋远桥宋大侠,都是博闻广见之士,但他们两位也不知
道。咱们和杨逍正面为敌,明枪交战,胜负各凭武功取决,那
倒罢了,但若那光明右使暗中偷放冷箭,这才是最为可虑之
事。”
众弟子心下悚然,不自禁的回头向身后瞧瞧,似乎那光
明右使或是紫衫龙王会斗然奄至、前来偷袭一般。冷冷的月
光照得人人脸色惨白。
灭绝师太冷然道:“杨逍害死你们孤鸿子师伯,又害死纪
晓芙,韦一笑害死静虚,峨嵋派和魔教此仇不共戴天。本派
自创派祖师郭祖师以来,掌门之位,惯例由女子担任,别说
男儿无份,便是出了阁的妇人,也不能身任掌门。但本派今
日面临存亡绝续的大关头,岂可墨守成规?这一役之中,只
要是谁立得大功,不论他是男子妇人,都可传我衣钵。”
群弟子默然俯首,都觉得师父郑而重之的安排后事、计
议门户传人,似乎自料不能生还中土,各人心中都有三分不
祥之感、凄然之意。
灭绝师太纵声长啸,哈哈,哈哈,笑声从大漠上远远的
传了出去。群弟子相顾愕然,暗自惊骇。灭绝师太衣袖一摆,
喝道:“大家睡罢!”
静玄就如平日一般,分派守夜人手。灭绝师太道:“不用
守夜了。”静玄一怔,随即领会,要是青翼蝠王这一等高手半
夜来袭,众弟子哪能发觉?守夜也不过是白守。
这一晚峨嵋派的戒备外弛内紧,似疏实密,却无意外之
事。
十八倚天长剑飞寒铓
次日续向西行,走出百余里后,已是正午,赤日当头,虽
然隆冬,亦觉炎热。正行之际,西北方忽地传来隐隐几声兵
刃相交和呼叱之声,众人不待静玄下令,均各加快脚步,向
声音来处疾驰。
不久前面便出现几个相互跳荡激斗的人形,奔到近处,见
是三个白袍道人手持兵刃,在围攻一个中年汉子。三个道人
左手衣袖上都绣着一个红色火焰,显是魔教中人。那中年汉
子手舞长剑,剑光闪烁,和三个道人斗得甚是激烈,以一敌
三,丝毫不露下风。
张无忌腿伤早愈,但仍是假装不能行走,坐在雪橇之中,
好让峨嵋派诸人不加提防,以便俟机和蛛儿脱身逃走。这时
他眼光被身前一名峨嵋男弟子挡住了,须得侧身探头,方能
见到那四人相斗。只见那中年汉子长剑越使越快,突然间转
身过来,一声呼喝,刷的一剑,在一名魔教道人胸口穿过。
峨嵋众人喝彩声中,张无忌忍不住轻声惊呼,这一招
“顺水推舟”,正是武当剑法的绝招,使这一招剑法的中年汉
子,却是武当派的六侠殷梨亭。
峨嵋群弟子远远观斗,并不上前相助。余下两名魔教道
人见己方伤了一人,对方又来了帮手,心中早怯,突然呼啸
一声,两人分向南北急奔。
殷梨亭飞步追逐那逃向南方的道人。他脚下快得多,抢
出七八步,便已追到道人身后。那道人回过身来,狂舞双刀,
想与他拚个两败俱伤。
峨嵋众人眼见殷梨亭一人难追两敌,逃向北方的道人轻
功又极了得,越奔越快,瞧这情势,殷梨亭