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常夫人听得苏士贞来，忙忙的过来，在厅外听见这话，扬声笑着进来，“瑾儿来信说，她那位婆母是极好的人，当不会十分掬着她罢？”
说完这话，才含笑和苏士贞见礼。
苏士贞起身拱手还了礼，重新入座，无奈叹笑道，“她一向是个报喜不报忧地。什么大事儿到了她的嘴里，都是无事地。何况，若亲家太太当真通情达理，我才更要暗暗地约束她。亲家么，向来不就是你敬我三分，我回敬一丈么？”
说得常夫人脸上的笑容微微落下来，点头叹道，“这倒也是。”
苏士贞此来，正因另一宗事儿，见常夫人不甚开怀，常贵远脸上也有烦恼之色，忙道，“可是为了掌珠的事？”他此去杭州，一时半会回不来。常贵远即是多年至交，他的女儿成亲，苏士贞怎能不过问？知道了日子，到时，或是他亲自来贺，或是派了人来，总是一礼。
“可不是。”常夫人看了看常贵远无奈一笑，向苏士贞诉苦道，“苏大哥，你是和他们家做久了邻居地，你说那林亲家到底是个什么人儿呢？我家老爷回来后，我就派人和她议迎亲的事儿，她每回不是寻这样的理由，便是那样的理由，总之就是不接这话头。后来我恼了，亲自问到她脸上去，这亲事她若不同意，也不必做态，当初定下亲事，也是因选秀，如今风头过去了，我家老爷也回来了，若是不同意这门亲，咱们就好说好断。这样的事儿，事后毁亲的也多得是她这才急了，不是顺畅地点了头。”
“我得了她的话儿，就赶着给掌珠办嫁妆。这不，我这边忙了两三个月了，竟不见她那边儿有半点动静。八月中秋，女婿来家瞧我们，我实是忍不住问了两句，倒把女婿问了个脸红没词，竟也说不出她到底整日家的在做些什么。你说这人可气不可气？”
苏士贞沉默听着常夫人发牢骚，等她说完，方缓声笑道，“林家的家境你也是晓得的，莫不是因自家没银子，办不出什么象样的聘礼，又不好意思开口说没有，故而为难，也是有的。”
常贵远也忙道，“苏大哥这话在理。以我说，还将媒婆寻来，去林家问问，若真是因此，咱们悄悄的给些银子，把亲事办了也就成了。”
常夫人脸上不甚开怀，叹息一声，苦笑道，“不是我贪财，实是心疼我们掌珠，将来嫁到那家儿，吃苦受累，我就不提了。这亲事当初我也是愿的，可，婆家迎亲的钱还要娘家出，苏大哥，你说这叫外人知道了，还当我们常家的女儿不尊贵，倒赶着嫁……”
人情世事皆是如此，苏士贞也是知道的，只是他打心眼里倒也喜欢这林延寿，可常夫人忧虑的也不是没道理。想了一会儿，便笑道，“即这样，我做个中间人去林家问一问，反正我此次回来，也是要在家住一夜地。”若当真是因为银子，他可帮衬一把。不为林家是近邻，也为着女儿自已在家时，林延寿也算帮了忙的，何况又是女婿的同窗……
常贵远虽不甚想麻烦苏士贞，可他就么一个女儿，不想十分委屈了她。思量半晌，才笑着点头，“如此，就有劳士贞兄了。”
苏士贞摆手呵呵地笑，“小事一桩。”又向常夫人笑道，“弟妹也莫太过忧心了。林家相公我是深知的，文才还在其次，重要地是他地人品。我走南访北这么些年，他是我见过的一等一的纯善之人。这也掌珠的造化虽现今他家差些，以他的好学，将来必是要高中地，到时，旁人可是要倒着来羡慕你喽。夸你是个巨眼英雄”
说得常夫人捂嘴笑起来，“苏大哥也会打趣儿，我哪里是什么巨眼英雄不过，我这女婿虽呆些，却象苏大哥说的，当真是个极纯善地人。”说着一叹，“正是为这个，我呀，才不想和他娘十分顶了头。”
提到林延寿的前途，常贵远复又欢喜起来，和苏士贞畅想了一番，为了来年秋闱，如何帮衬他，如何替他寻名师等等。
几人谈一回儿女亲事，就又说到生意。苏士贞听他此次出海贩来的货物发卖得极顺利，因是头一批出海回来，北方的商人出海的又不多，倒有三四倍的利头。常贵远因此就说，等这批货物贩完，明年春天，再乘船出海走一遭儿。苏士贞就则连连摆手，说他自己是出不去喽。
到了饭时，掌珠姐弟三人过来陪客，掌珠纠着苏士贞问了一苏瑾的近况，听闻她即将临盆，又是高兴又是遗憾，和苏士贞笑道，“苏伯伯，你和瑾儿姐姐说，等过些日子我爹再去杭州，我跟了去，陪她住些日子。还有，你叫她莫忘了时时写信给我。”
苏士贞一一应下；用过午饭，又和常贵远闲话半日的生意、各地见闻。看天色不早，便自常家告辞出来。带着栓子二人往家去。刚到梁家巷子口儿，正巧儿见林寡妇硬拉着林延寿出来，苏士贞在车里瞧见，忙挑了帘，笑道，“林相公，这是哪里去？”
林寡妇仍旧是原先的模样，一身菊花黄地缎子长衫，下面素一条青色绣花衫儿，手中纂着一方银红帕子，见了苏士贞，先是一怔，随即“啊呀”一声，松开林延寿，喜孜孜地跑到车前，热情地说道，“这不是苏老爷么，这是打哪里来？怎的只你一个人儿？”
苏士贞忙拱手笑道，“自忻州来，现要去杭州。打此路过，在家里住一夜再走。”
林延寿也赶忙过来行礼，“苏伯伯好。”他胳膊下本来夹着的一本书，“啪”的一声掉在地上，赶忙又手忙脚乱地捡起。
林寡妇眼儿一眯，伸手重重拍了他一下，不悦斥道，“叫你与我出去帮忙，你还拿那劳什么子做什么？”
苏士贞见林延寿苦着脸儿，林寡妇又这样的装扮，大略能猜到这母子二人要去哪里，忙笑道，“我此次回杭州，女婿见了我必是要问林相公地，林相公若无要事，来我家稍坐片刻，也算是陪我叙叙话儿。”
苏家现今已没了人，苏士贞一回来，独自一人，确实冷清。林寡妇今儿是去给人帮忙，那家少一个能写喜联地人，她想着自家儿子的字是过得去的，何况，如今归宁府生意人少了些，这样的活计也不大好寻。即有机会，多去一个人，就多讨一分喜钱。因这个心思，就硬拉着林延寿要他去。
如今苏士贞有求，她倒不好说不应了。苏家如今可是真正的富户人家了常氏一家走时，是跟着一大船货物走地，梁家巷子的人都说，单那船货物就值好几万的银子。
熟轻熟重，林寡妇自然分得清，忙笑咯咯地热情道，“即这样，寿儿，你陪着苏老爷罢。”又热情地问苏士贞可有她帮忙地事。苏士贞忙说没有。
“如今你家里没人，若人要我帮忙地事儿，苏老爷切莫见外。”林寡妇热情地说了一句，看天色不早，急急的告辞而去。
第一卷：梁家巷子 252章 无题
252章 无题
因时间紧，苏士贞也没多客套，略叙了些闲话，问了问林延寿的功课，并来年秋闱他地打算。听他说如今天天在家温习功课，以为来年秋闱做准备。
苏士贞看他的样子倒比原先有些底气，心中大慰，顺着这话儿便说到常贵远如何为他的前途操心等上面儿，接着便说到他的亲事，因拈须笑道，“咱们是多年的近邻，我与你那岳丈家，又是多年地好友。此次我回杭州，怕是要久住，自然要问一问你和掌珠地亲事，怕到时你们不及知会我，把这件大喜事给错了过去……”
说着朗声一笑，道，“谁知我去常府，听常夫人说正在备嫁妆，只是成亲的日子还没托人看好，瑾儿那边有事，我不得在归宁府久留，这就先将贺仪奉上，提前祝林相公新婚大喜。”说着，向栓子摆摆手，栓子早将备好的三百两银子包好，见状赶忙抱了出来，送到林延寿面前儿。
林延寿一张脸红杠杠地，手忙脚乱的推脱，“苏伯伯这是……这是哪里的礼。亲事……待亲事到了再送不迟。”
“哎~”苏士贞不满地摆手，“早送晚送都一样。再说，到时我回不回得来呢？早早送了，也了了我的这一桩心事。到了杭州，女婿问起来，我也自有话说。莫推了，快收下罢。”
林延寿素来不擅与人打交道，抱着那沉甸甸地一包银子，推也不是，收也不是，呆呆立着，竟不知如何是好。
苏士贞连连摆手，示意他坐下，故意扯开话题笑道，“我此去杭州，一时半会儿不得回来。都说破家值万贯地，林相公即与我家是近邻，这老宅子还劳你多多费心，看顾一二。”
“哎哎小侄记下了。”林延寿连忙点头。
苏士贞又故意拿街坊邻里，各家旧闻来问他。林延寿哪里知道这些，多数答不上来，苏士贞也不以为意，便将话题又扯到他来年秋闱之上，叮嘱他好生读书，争取明年桂榜高中。
琐琐碎碎，繁繁杂杂地扯了一通闲话，天色就微微的暗了，林延寿见他只带了两个小厮跟着，忙忙的要去打酒置菜。他便再呆，也早已忖出苏士贞的意思来，心中也感激他为了自己的面子，不肯说破。
苏士贞倒也没推，含笑点头应了。林延寿忙忙的袖了几个钱出来置菜打酒。先到烧卤老铺买了几样下酒菜，又去一家货行，买了一小坛金华酒，和栓子一人拎一样，又急急忙忙往回走。
刚走到梁家巷子门口，便听见身后马蹄声得得，林寡妇微尖的大嗓门传来，“寿儿，这是做什么？”
林延寿转身见林寡妇的马车已到巷子口，赶忙跑过去迎着，一边回道，“置两样菜，晚上陪苏伯伯吃酒。”
“好，好”林寡妇见儿子还算通透笑得没了眼睛，一连声夸赞，打了车夫走，方又小声问，“你半下午都和他说了些什么？可有问他家生意如何？都说他家如今比你那岳丈家还好过些”
说着鼻子一皱，瞪了林延寿一眼，“你个木头瓜娃子，旁人结了富家亲，亲家跟着吃香地喝辣地，绫罗绸缎穿不尽，又买大房子，又置新马车，还有老妈子小丫头侍候，你倒好，明着是攀上个富亲，半点好处也不让老娘沾，整日家的还要苦哈哈地，一分一钱地挣银子�