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陆仲晗今儿一是去总号瞧瞧，二来，他在京中备考时，也与徽州等不少江南士子叙过年齿，这些人有落榜不第地，也有与他一般高中进士，现今或派了官，或正在京中等派官地。他出门时便说，今儿先去杭州府他记得的几家递贴子，以叙同年之谊。
苏瑾对他此举自是举双手赞同，自古官场人脉必不可少。而对于现今官场而言，同窗之谊、座主师生、乃至同年同榜之谊、同乡之谊等等皆是最顺理成章的人脉关系。一个读书人一旦高中并派了官，这些平素不显山不露水的关系，便会迅速发挥其巨大的威力。
他离家时便言说，午时许是回不来用饭，到了午时，果然没回来。苏瑾便陪着朱老太爷用了饭，送他回府，只留下秦氏陪着她在府里说话儿。
二人说到正酣处，小秀拿了贴子匆匆来报，“小姐，外头有一位徽州来的张先生派了随从来递贴子，道是今日刚下船，已在客栈歇下了，请您和姑爷得了空子，到客栈知会一声。”说着双手将贴子递过来。
苏瑾一怔，随即接过贴子，扫了两眼，向小秀笑道，“我知道了，你去与来人说，就说今儿姑爷不在家，等他晚间回来与他说过，再去客栈递信儿。”
小秀领命下去。
“是你们要找的大掌柜么？”秦氏在一旁好奇地问。
“嗯。”苏瑾将贴子合上，放在桌子上，淡淡笑道，“总算是来了一位，这位张掌柜早先是做茶生意地，相公说他为人忠厚正直，又不缺经验，隐隐还透着几分生意人的精明，年岁四十上下，倒也算正当年。”
秦氏点头笑道，“也是，你们是该请个大掌柜来。妹婿可是官身，替你管一时使得，可管不得长久，毕竟十年寒窗一朝及第，若真要去官从商，可真真是可惜了。”
“谁说不是呢”提及此事，苏瑾还有些郁闷，不过，随即她就笑道，“叫他管着也管不太久，我不过现在身子不便，最多不过半年，生意我还要自己管起来地。”
二人说了不多时的闲话，小秀又拿了张贴子，匆匆进来，笑道，“小姐，今儿倒巧，又有一位徽州的宋先生派了人递贴子求见。”
“哦……”苏瑾挑了眉毛，伸手接过贴子，低头一看，也笑，“是巧，二人倒一块来了。也罢，还照先前的话回他。”
小秀笑应了一声，便出去回话。
秦氏看天色不早了，也记挂着两个孩儿，便笑着起身，“你这里即忙，我便先回去了。嫁妆的事儿，祖父即叫我帮着母亲张罗，你便不肖多操心。”
苏瑾忙向叶妈妈使了个眼色，她会意出了正房。
苏瑾也便笑着起身，“多谢大表嫂费心，等忙过这两日，我过府去瞧瞧两位舅母和表兄表妹们。”
一面说，一面携着秦氏的手送出正院，看见叶妈妈已叫了两个小厮抬着银箱子等在二门门口，便笑道，“我这里先备了三千两银子，大表嫂先使着，若不够，等铺子里这几日有了赢余，我再叫人送去。”
秦氏此时也瞧见那口银箱子，有心推一推，却又想她并非那等喜欢虚言假语地人，便调笑道，“好，这银子我先带走，反正此事祖父是应了你地。”
苏瑾笑了笑，再次道了费心，送她出院门儿。
次日下午，苏瑾见到了徽州来的那位张掌柜，年约四十左右，面白微须，衣着倒也不甚华丽，气质介与苏士贞和常贵远之间，单从面相看，当是个中规中距的正直商人。谈吐沉稳有度，大方得体，从商有二十来年，其资历和经验倒也是有的。
有能力，有经验，品性也不错，又与程家有些关系，即便将来出了什么事儿，也有迹可寻，这些都十分符合她的要求，但，若以挑剔的眼光来看，这个人身上似是缺了苏瑾格外看中的一样东西，此人的言谈举止都给人以十分温和的感觉。
这温和并非是指他过于圆滑，而是由内而外给人的气势和感觉。
自心底来说，她不太想用过于温和的人，这类人往往进取心不足。商号要发展，温和的人守业有余，开拓进取不足。最重要的是温吞水不是她的个性，若是用他，想必日后两人的想法也不会合拍……
但温和的人也有些好处，那便是与她的性子互补，说不得会在重大决策上，与她的意见正好相左——她可没有自负到自己任何时候做的决策都能正确的地步。
因而这种互补从大局来看，似乎也有必要。
林林总总想了许多，直到那位张先生起身告辞，苏瑾也没想出个所以然来。
送走这位张先生，陆仲晗回到客座，一进门见她仍然低头苦思，不觉笑了，在她身边坐下，轻笑道，“看来夫人对此人不太满意？”
苏瑾笑着摇摇头，“倒也不是完全不满意，只是有那么一点点……”说着，她将方才所想所思与陆仲晗简略说了。
陆仲晗沉思片刻，笑起来，“这么说来，那位宋先生当是合夫人的要求。”
“是么？”苏瑾眼睛一亮，“那你约了他何时见面？”
可当苏瑾看到那位宋子言宋先生时，有那么一瞬间在心底诽谤陆仲晗看人的眼光：这人全身上下没一点似生意人。他身量微胖，细皮嫩肉，脸白胖得象一锅刚出笼得大馒头。一身锦衣华服，颜色鲜艳亮丽，又兼长着一双桃花眼儿，这通体的气派倒似是个官宦之家无所事事游手好闲整日寻花问柳的公子哥儿。他到陆府时，身后竟还跟着四个衣着鲜亮平头整脸的小厮，排场比苏瑾这个东家摆得都足。
不过，等他落了座，与陆仲晗寒暄过后，说到他刚自苏州府回来，苏瑾本着好奇之心问了一句，他的回答让苏瑾瞬时收起以貌取人之心。
苏瑾问的话是，“宋先生，我听闻苏州府现今兴起一桩券子营生，各家铺子纷纷印制发售，甚是红火，不知此事可是真的？”
那宋子言闻言就轻哼一声，定定看向苏瑾，停了约有一两息的功夫，突然笑了，“陆夫人有此问，莫不是也想做此类营生？”
话虽如此，但他的神情却明明白白地写着：我知道你不会插足这等事儿。
苏瑾也就笑了，“只是好奇而已。听宋先生的意思，此事莫非做不得？不知宋先生何出此言，愿闻其详。”
宋子言往后靠了靠身子，摆了极舒适的姿式，笑着看了看陆仲晗，又转向苏瑾，“宋某自到了杭州便先去了苏记总号，看过苏记的货物，又听闻这羊毛毯子是陆夫人眼光独到，一手创办起来地，听贵号的伙计说，陆夫人不过用一年有余的时间便将商号经营至此如此大的规模……因而宋某可否据此断言，陆夫人问此话，是有意试探宋某是否有真本事？”
苏瑾闻言微微一怔，扭着看向陆仲晗，二人眼中皆闪过笑意。苏瑾便扭头向宋子言笑道，“即宋先生猜透了，我便不好再掩盖着。还请宋先生解惑。”
宋子言哈哈一笑，坐直身子，正色道，“解惑不敢当。只是宋某早先在钱庄谋生，见过形形色色的客人，因而听得故事也多些。那些人家道中落之人，除了挥霍成性之外，其中有很大一部分人便是因生意失利……失利的原由也多种多样，不过归根结底，大多数出在一个“贪”字上罢了现今苏州府券子之风几近狂热，归根结底，还是出在人的贪念之上……”
“……并且，此次去苏州府，宋某还发现一件有趣的事儿，更印证了宋某的猜测。苏州府现今几家钱庄当铺皆在做一项新营生：券子质押，并且大肆收购各类券子钱庄当铺向来不做赔本的买卖，那么其利头从何而来？无非钱庄在赌今秋和明春的收成罢了”说到此处，他停了下来，笑望着陆苏二人，“不知陆夫人对我的这番见解可满意？”
苏瑾倒不知这券子已然发展这种地步，钱庄和当铺的插手，是否可以解读为，真正的买空卖空已平地而起？正听得兴起，突见他停了下来，有此一问。先是怔了一下，随后才微笑着点头，“自是满意。听宋先生一席话，胜读十年圣贤书”
这话虽有夸张，大抵也近于她心中的真实想法。此人虽看起来有些不象商人，且略有些傲慢，但其对市场的大环境却似是极敏锐地。不同与自己有前世的见闻和经验主义，他身处在这个时空，在不知将来会如何的情况下，能有如此敏锐的观察力……
想到此处，她又明知故问，“宋先生方才说钱庄当铺在赌今秋明春的收成，那么这与那些发售铺子的商家有何关系？”
宋子言挑了下眉头，将手中的折扇子在指尖转了个圈儿，“陆夫人当真猜不到么？”
“是，猜不到还望宋先生解惑”苏瑾自然能猜到，便还是忽略了他眼中的怀疑，含着笑点了点头。
宋子言唇角微挑，状似不信。不过，他还是伸手弹了弹衣衫，晃着扇子道，“也好，即是陆夫人相询，宋某就厚颜大放厥词。……当铺钱庄收购券子，自然是因其现下价钱低，他们通过赌来年收成，判断来年的粮价。粮价若高，自然百业皆贵那么，现今的券子到明年再略低于铺子出售的价格转出去，便能赚得差价而且，苏杭二地因临新安江，每年端午汛，临江的淳安建德几县，几乎都要受灾，无一年例外今年苏杭粮价低，是因湖广大熟，外粮入侵所致。但湖广已有三年无灾了，按往年经验，三年一小灾，五年一大灾，几成惯势……假定明年粮食高，那么，现今那些出售券子的小商贩们卖出的券子愈多，来年就赔得愈多……”
这些苏瑾早先是推测过的，但并没有考虑到钱庄和当铺也会进来分这锅粥。可她拧了眉头，想了片刻，又笑，“那依宋先生所言，当铺和钱庄岂不是稳赚？”
宋子言摇头一笑，“这等营生哪有稳赚地？不过赢面大一些罢了”说着带着微微嘲讽之意，以二人能听到的音量，说道，“那些钱庄也昏了头，孰不知若这事真的有利可图，也要适可而止否则那些出售券子的铺子不堪重负，来个关门大吉，他们手中的券子岂不是白纸一张？”
苏瑾笑了，暗中不住点头，这位宋先生能将此事分析得如此透彻，由