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“小的失踪了，老的死了，这官司怎么打……”
“本来就不是好路道，白日里那妞儿那副德性……”
七嘴八舌，叫成了一片。
死人，在江湖人来说，根本是司空见惯的事，徐文不理不睬，仍自喝着酒。
“呀！这是什么玩意？”
“好好一面玉珏，怎地穿了三个窟窿？”
“朋友们，这玩意儿是江湖信物之类的东西，看来是江湖仇杀，出门在外，少惹是非为妙……”
“啊！”
“哦！”
不知是谁说了那几句话，看热闹的房客，怕引火烧身，纷纷散去。
“玉珏，三个窟窿？”
徐文自语了一声，惊得跳了起来，一弹身飘出房，只见隔壁房门大开，三三两两的房客，又好奇，又畏缩，流连在天井里，店主与两个执灯的店伙，木鸡般呆立在房门口，似乎已没了主意。
徐文三步并作两步地走过去，一头冲入房中。
“呀！”
他忍不住惊呼了一声。
房中地上，躺着一具白发皤皤的青衣老妇尸体，血渍侵殷殷，流了一地。尸旁，抛着一块玉块，正是方才众人喊嚷着穿了三个窟窿的东西。
徐文捡在手中一看，不错，是“天台魔姬”随身所带的信物“三指块”，从衣着来看，死者是她师父“三指姥姥”无疑了。
“天台魔姬”呢？房客说一老一少，那少的当然就是“天台魔姬”……
徐文一回身，连眼都直了，房内靠窗的墙上，被穿了无数小孔，每三孔自成一组，这正是“三指姥姥”的独门绝艺“三指追魂”所留的痕迹。
“三指姥姥”的名头，在武林道上可说是拔尖一流，功力仅略逊于“痛禅和尚”，“三指块”所至，黑白咸服，是谁能杀得了这不可思议的女怪杰？
徐文暗忖，事情可能发生在自己投店之前，否则以现场的情况而论，双方曾经搏击，自己不能毫无所闻。以自己所知，能杀得了“三指姥姥”这等高手的，还真难找得出一二人。
“三指姥姥”被杀，“天台魔姬”的遭遇可想而知了一时之间，他忧心如焚，他自觉欠“天台魔姬”太多，半年前故作无情，气走她的那一幕，犹在目前……
突然，一个黑衣老者，探头向房内望了望，登时面如死灰，低声向店主道：“别声张，赶快设法抬去埋了也不必报官相验，否则你这店就别打算开了！”
说完，一缩头……
徐文大喝一声道：“站住！”
那黑衣老者抬头一望徐文，见是个书生打扮的少年胆子壮了些，但面上惊怖之色未除，颤声道：“少侠有何指教？”
“谁作的案？”
“这……这……”
“快说！”
“少侠不见壁间那粉印……”
徐文目光向壁间一扫，这才发现壁上果然有一个掌大的粉印，是一朵梅花形，不由大感困惑，栗声道：“这梅花粉印是怎么回事？”
“少侠连这都不知……”
“知道还会问你。”
“这……这……小老儿不敢说！”
突转身，一溜烟地走去了个无影无踪。
徐文急也不是，气也不是，这梅花粉印到底是代表什么呢？何以那老者惊怖欲死？看来如非某人的特殊记号，便是某一帮会的标记。
征了片刻，心想，还是另行设法打探吧。随即向店主道：“店家，买到上好的棺木，把这老人家理了。记住，不能草率，这老人家来头不小，将来会有人检首迁葬的。回头来我房中取银子……”
说完，把“三指块”揣在怀中，自回房去。
这一来，酒饭业已无心了，脑海里老盘旋着“三指姥姥”被杀和“天台魔姬”
失踪之谜，还有，就是那朵梅花粉印……
不久，小二进来收拾杯盘，笑嘻嘻地道：“相公，屋里怪闷的，不到外面纳凉？”
徐文触动灵机，摸出一锭十两纹银，并一粒碎银，道：“小二哥，这十两银子给你东家，作收埋那老太婆的费用……”
小二一哈腰道：“相公菩萨心肠，到处行方便！”
徐文不理他这马屁，接着道：“这颗碎银，你替我办件事，你去街上替我买一柄墨扇。”
“墨扇？”
“嗯！黑色扇面的折扇，要素的！就是没有书画过的！”
“要牙骨……”
“普通竹骨就行。”
“不当事，几文大钱，俺给您老买上四五柄……”
“一柄也就够了，钱拿去。”
“嘿嘿，您老，太多了……”
“剩下的赏你。”
“多谢相公厚赏，俺先给您老沏上一壶上等雨前，润润喉，回头马上去买！”
小二作了一个兜头大揖，抬掇起杯盘，狗颠屁股似地去了。
徐文在屋里踱着方步，不禁为自己想到的妙计而得意，不论对方是谁，总会现身找上自己的。另一个小二，送上来一壶茶。不久那买扇子的小二回来了，眉开眼笑地送上了一大扎折扇，总有七八柄之多。
徐文忍俊不止地道：“你很会办事，有事我再唤你！”
“是！是！”。
小二倒退着出了房门。
徐文随手捡起一柄，张开来，用湿面巾把扇面弄潮然后掩到隔壁房中，把扇面对着那梅花粉印，按上去，轻轻一拍，粉梅花便清晰地拓在扇面之上，回房俟扇面晾干了，然后折在手中，掩上房门，向外行去。
郾师是个大城，十分繁华，此刻正值二更初起，夜市方张，更显得热闹非凡。
徐文把折扇印有梅花的一面朝外，轻轻摇着，一副闲适伪书生派头，安步当车，尽拣人多处晃荡。
果然，人群中凡属武林人，一见这梅花粉印，无不回避。
徐文若无其事地绕了一会，然后上了一座大茶楼，他一面喝茶，一面不时地摇摇扇子。
顷刻工夫，茶客去了三成。
徐文耐心地坐着，他发现一个刚入座不久的黑衫老者和一个黑衣汉子，面露奇诧的表情，窃窃私语，并不时把目光向这边膘来。他不由心中暗喜，随口漫吟道：“洛阳访才子，江岭作流人，闻说梅花早，何如此地春！”
既不应景，也不切题，他只是兴之所至，随口闲吟。却不料那黑衫老者，勃然变色起身走了过来，搭讪着道：“老夫可以坐下么？”
徐文一摆手道：“有何不可。”
那老者坐定之后，惊疑地望了徐文几眼，以极低的声音道：“是总坛使者么？”
徐文内心一震，暗忖：莫非自己闲吟的四句诗撞正了板，瞎猫碰上了死老鼠，看来这梅花粉记是某个江湖帮会的标志了，当下面色一肃，口里含混一声：“嗯！”
黑衫老者惶恐地道：“卑职第二分坛属下香生赵为功，不知上使驾到，请恕失仪之罪！”
说着，站起身来……
“坐下！”
“卑职怎敢……”
“要你坐下便坐下！”
“如此，卑职……告僭越之罪！”
徐文心念疾转，看来对方把自己当作了总坛使者，料想对方组织中使者的身分必然相当优越，致使一个分坛香主不敢同起坐。只是对方是什么组织，如何套问真情，稍一不慎，必露马脚，甚或有其他的同路人来到，认出自己的面目，可就砸了！
香主赵为功几次想开口，却又不敢的样子。
徐文看在眼中，心想，利用对方的弱点，可能会出点线索。心念之中，试着道：“赵香主有闲暇啊！”
赵为功面色一变拘谨地道：“不敢，卑职负责此区耳目！”
“哦！这责任相当重大，贵香主得多加小心。”
“是！是！上使栽培！”
徐文想不出什么好办法套出实话，只好硬起头皮道“关于安平栈中的那女子……”
说了半句，便即顿往，以观对方反应。黑衫老者果然面涌疑云，期期地道：“难道上使不知……”
徐文心知露了破绽，忙挤出一个笑容，淡淡地道“随便谈谈而已，因为……”
因为什么，他没有说，目的是困扰对方的思路，故意拖一条尾巴。
赵为功当然不敢迫问，改口道：“上使见过分坛主了？”
“嗯！还没有，我不准备见他了，另有任务。”
“哦！上使可否容卑职禀报分坛主，上使大驾行踪以便接待……”
“这……不必了！”
“上使与另两位奉派押解那女子的不是一路么？”
徐文心中一乐，这可就触及主题了，当下故作神秘地道：“当然是一路，不过我另有任务，因为……”这两个字接上了刚才没有说完的半句话：“因为总坛方面发现有人出头，所以我奉命暗中监护。”
这个谎扯得恰到好处，黑衫老者深信不疑。
“不知何人敢……”
徐文十分严肃地道：“‘地狱书生’！”
黑衫老者赵为功骇道：“‘地狱书生’不是早死于桐柏山下了么？”
徐文咬了咬牙，道：“谁说的。‘地狱书生’岂会如此轻易死亡，那坟是假的。”
赵为功双目睁得鸡卵大，被徐文的鬼话镇住了，半晌才道：“事非小可，卑座职司耳目，这……”
“这可不能泄漏。”
“是！是！”
“所以，嗯……碰上你最好，你把这边的行动计划告诉我，省得我多费周折。”
赵为功双目左右一瞟，见没人注意，才以讨好般的声调道：“人是教主亲自出手的……”
徐文面色微微一变，教主？什么教的教主？难道是梅花教？那么“三指姥姥”
最死于对方口中的教主之手无疑了……
他忽地发现对方住口不语，知道自己露了破绽，忙正色道：“说下去！”
“是！因为路程不近的关系，所以暂押分坛。适才两位使者驾临，说奉谕明晨五更天出城，押回总坛。分坛方面仅派了一辆车子。”
“好！”
口里漫应着，心里的念头却不停地转。突地，灵机一动，他想到了“过路人”，莫非“过路人”口中的主人，便是这位教主？这大好的查证机会，可千万不能错过。
“贵香主此刻有事么？”
赵为功似以能巴结总坛使者为荣，忙不迭地道：“卑职听候差遣！”
徐文故作沉吟，慢吞吞地道：“其实也没有什么，只是责香主人头熟，有件小事烦代劳……”
“不敢，上使尽管吩咐！”
“那位是谁？”说