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满腔不愿意的样子,然而极力按捺下了,答道:“我父亲跟母亲离婚这些年了,听说他境况
也不见得好,而且还有他后来娶的那个人,待会儿给她说几句——我倒不想去碰她一个钉子
!”
秀娟想了想道:“嗳,也是难!——我倒是听见他说,他那堂房哥哥要给他孩子请个家
庭教师。”家茵在她旁边坐下道:“噢。”秀娟道:“可是有一层,就是怕你不愿意做,要
带着照管孩子,像保姆似的。”家茵略顿了顿,微笑说道:“从前我也做过家庭教师的,所
以有许多麻烦的地方我都有点儿懂——挺难做人的!”秀娟道:“不过我们大哥那儿倒是个
非常简单的家庭,他自己成天不在家,他太太么长住在乡下,只有这么个孩子,没人管。”
家茵道:“要么我就去试试。”秀娟道:“你去试试也好。这样子好了,我去给你把条件全
说好了,省得你当面去接洽,怪僵的!”家茵笑道:“那么又得费你的心!”秀娟笑着不说
什么,却去拉着她一只手腕,轻轻摇撼了一下,顺便看了看家茵的手表,立刻失惊道:“嗳
呀,我得走了!他一不舒服起来脾气就更大,佣人呢又笨,孩子又皮”家茵陪着她站起
来道:“我知道你今天是真忙。我也不敢留你了。”
家茵第一天去教书,那天天气特别好,那地方虽也是弄堂房子,却是半隔离的小洋房,
光致致的立体式。楼上一角阳台伸出来荫蔽着大门,她立在门口,如同在檐下。那屋檐挨近
蓝天的边沿上有一条光,极细的一道,像船边的白浪。仰头看着,仿佛那乳黄水泥房屋被掷
到冰冷的蓝海里去了,看着心旷神怡。
她又重新看了看门牌,然后揿铃。一个老妈子来开门,家茵道:“这儿是夏公馆吗?”
那女佣总怀疑人家来意不善,说:
“嗳——找谁?”家茵道:“我姓虞。”这女佣姚妈年纪不上四十,是个吃斋的寡妇,
生得也像个白白胖胖的俏尼僧。她把来人上上下下打量着,说:“哦”家茵又添了一句
道:
“福煦的夏太太本来要陪我一块儿来的,因为这两天家里事情忙,走不开”姚妈这
才开了笑脸道:“唉,你就是那个虞小姐吧?听见我三奶奶说来着!请来吧。”家茵进去了
,她关上大门,开了客室的门,说道:“您坐一会儿。”回过头来便向楼上喊:“小蛮!小
蛮!你的先生来了!”一路叫上楼去,道:
“小蛮,快下来念书!”
客室布置得很精致,那一套皮沙发多少给人一种办公室的感觉。沙发上堆着一双溜冰鞋
与污黑的皮球,一只洋娃娃却又躺在地下。房间尽管不大整洁,依旧冷清清的,好像没有人
住。里间用一截矮橱隔开来作为书房。家茵坐下来好一会方见姚妈和那个孩子在门口拉拉扯
扯,姚妈说:“进来呀!
好好地进来!”女孩子被拖了进来,然而还扳住门口的一只椅子。姚妈道:“我们去见
先生去!叫先生!”家茵笑道:“她是不是叫小蛮哪?小蛮几岁了?”姚妈代答道:“八岁
了,还一点儿都不懂事!”一步步拖她上前,连椅子一同拖了来。家茵道:“小蛮,你怎么
不说话呀?”姚妈道:“她见了生人,胆儿小,平常话多着哪!凶着哪!”硬把她捺在椅上
坐下,自去倒茶。家茵继续笑问道:“小蛮是哑巴,是不是啊?”姚妈不在旁边,小蛮便不
识羞起来,竟破例地摇了摇头。而且,看见家茵脱下大衣,她便开口说:“我也要脱!”家
茵道:“怎么?
你热啊?”她道:“热。”家茵摸摸她身上,棉袍上罩着绒线衫,里面还衬着绒线衫羊
毛衫,便道:“你是穿得太多了。”给她脱掉了一件。见桌上有笔砚,家茵问:“会不会写
字啊?”小蛮点点头。家茵道:“你把你的名字写在你这本书上,好不好?
我给你磨墨。”小蛮点点头,果然在书面上写出“夏小蛮”三字。家茵大加夸赞:“小
蛮写得真好!”见她仍旧埋头往下写着,连忙拦阻道:“嗳,好了,好了,够了!”再看,
原来加上了“的书”二字,不觉笑了起来道:“对了,这就错不了了!”
姚妈送茶进来,见小蛮的绒线衫搭在椅背上,便道:“哟!
你怎么把衣裳脱啦!这孩子,快穿上!”小蛮一定不给穿,家茵便道:“是我给她脱的
。衣裳穿得太多也不好,她头上都有汗呢!”姚妈道:“出了汗不更容易着凉了?您不知道
这孩子,就爱生病,还不听话——”家茵忍不住说了一句:“她挺听话的!”小蛮接口便向
姚妈把头歪着重重的点了一点,道:“嗳!
先生说我听话呢!是你不听话,你还说人!”姚妈一时不得下台,一阵风走去把唯一的
一扇半开的窗砰的一声关上了,咕噜着说道:“我不听话!你冻病了你爸爸骂起人来还不是
骂我啊!”
钟点到了,家茵走的时候向小蛮说:“那么我明天早起九点钟再来。”小蛮很不放心,
跟出去牵着衣服说:“先生,你明天一定要来的啊!”姚妈一面去开门,一面说小蛮:“我
的小姐,你就别上大门口去了!再一吹风——衣裳又不穿——”家茵也叫小蛮快进去,她一
走,姚妈便把小蛮一把拉住道:“快去把衣裳穿起来!”小蛮道:“我不穿!你不听见先生
说的——”她一路上给横拖直曳的,两只脚在地板上嗤嗤的像溜冰。姚妈一面念叨着一面逼
着她加衣服:“先生说的!
才来了一天工夫,就把孩子惯得不听话!孩子冻病了,冻死了,你这饭碗也没有了!碍
不着我什么呵——我反正当老妈子的,没孩子我还有事做!没孩子你教谁!”
小蛮挣扎着乱打乱踢,哭起来了,汽车喇叭响,接着又是门铃响,姚妈忙道:“别哭,
爸爸回来了!爸爸不喜欢人哭的。”小蛮抹抹眼睛抢先出去迎接,叫道:“爸爸!爸爸!新
先生真好!”她爸爸俯身拍拍她道:“那好极了!”问姚妈道:
“今天那位——虞小姐来过了?”姚妈道:“嗳。”。她把他的大衣接过来,问:“老
爷要不要吃点什么点心?”主人心不在焉的往里走,道:“嗯,好,有什么东西随便拿点来
吧,快点,我还要出去的。”小蛮跟在后面又告诉他:“爸爸,我真喜欢这新先生!”她爸
爸还没有坐下就打开晚报身入其中,只说:
“好极了,以后你有什么事都去问先生,我可以不管了!”小蛮道:“唔那不行。
”她扳着他的腿,使劲摇着他,罗嗦不休道:“爸爸,这个先生真好看!”她爸爸半晌方才
朦胧地应了声:“唔?”小蛮着急起来道:“爸爸怎么不听我说话呀?
爸爸,先生说我真乖,真聪明!”她爸爸耐烦地说道;:
“嗳,小蛮是真乖,你听话,你让姚妈带你上楼去玩,啊!爸爸要清静一会儿。”
小蛮有一天很兴奋地告诉家茵说明天要放假。家茵笑道:
“怎么才念了几天书,倒又要放假啦?”小蛮道:“我明天过生日。”家茵道:“啊,
你就要过生日啦?你预备怎么玩呢?”小蛮听了这话却又愀然道:“没有人陪我玩!”家茵
不由得感动了,说:“我来陪你,好不好?”小蛮跳了起来道:“真的啊,先生?”家茵问
:“你喜欢看电影么?”小蛮坐在椅子上一颠一颠,眼睛朝上翻着看着自己额前挂下来的一
络头发击打着眉心,笑道:“爸爸有时候带我去看。爸爸挺喜欢带我出去的。
爸爸就顶怕跟娘一块儿去看电影!”家茵诧异道:“为什么呢?”
小蛮道:“因为娘总是问长问短的!”家茵撑不住笑了,道:
“你不也问长问短的么?”小蛮道:“爸爸喜欢我呀!”随又抱怨着:“不过他老是没
工夫先生你明天无论如何一定要来的!”家茵道:“好。我去买了礼物带来给你啊!”
小蛮越发蹦得多高,道:“先生,你可别忘啦!”
这倒提醒了家茵,下了课出来就买了一篮水果去看秀娟的丈夫的病。本来这几天她一直
惦记着应当去一趟的。然而病人倒已经坐在客室里抽烟了,秀娟正忙着插花,摆糖果碟子。
家茵道:“哟,夏先生倒已经起来啦?好全了没有?”夏宗麟起身让坐,家茵把水果放在桌
上道:“这一点点东西我带来的。”秀娟道:“嗳呐,谢谢你,你干吗还花钱哪?你瞧我这
儿乱七八糟的!你上我们大哥家去来着吗?小蛮听话吗?”
家茵趁此谢了她。秀娟道:“嗳,真的,今天就是他们公司里请客呀,你就别走了,待
会儿大哥也要来。你不也认识大哥吗?”今天是请一个要紧的主顾,是宗麟拉来的,秀娟很
为得意。宗麟是副理,他大哥是经理。家茵便道:“不了,我待会儿回去还有点儿事。我一
直还没有见过那位夏先生呢。”秀娟道:“嗳呀,还没看见哪?那么正好,今天这儿见见不
得了!”
正说着,女佣来回说酒席家伙送了来了,秀娟道:“你等着我来看着你摆。”家茵便站
起身来道:“你这儿忙,我过一天再来看你罢。”到底还是脱身走了。
次日她又去给小蛮买了件礼物。她也是如一切女人的脾气,已经在这一家买了,还有点
不放心,隔壁两家店铺里也去看看,要确实晓得没有更适宜更便宜的了。谁知她上次在电影
院里遇见的那个人,这时候也来到这里,觉得这橱窗布置得很不错,望进去像个圣诞卡片,
扯棉拉絮大雪飘飘,搭着小红房子,有些米老鼠小猪小狗赛璐珞的小人出没其间。忽然,如
同卡通画里穿插了真人进去似的,一个女店员探身到橱窗里来拿东西,隔着雪的珠帘,还有
个很面熟的女人在她身后指点着。他一看见,不由得怔住了。
他也走到这爿店里去,先看看东西,然后才看到人,两人