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大概花了半个小时,在大祭司细心恭敬的导览下,叶菲凡终于完全摸透了南方的情况。
就如夏檀青所说的,南星基地已经不在了。
军事要地本来就多在北方,末世后军方的力量很快控制住北方的局势;但南方却只有微薄的军力,在末世后立刻溃不成军,最后只能由集结的幸存者勉强弄了一个临时避难所,也就是后来的南星基地。
缺乏强而有力的中心领导,龙蛇杂处的南星基地一直处在崩溃边缘。南星基地一共经历过三次的崩溃,第一次是因为尸潮、第二次是变异兽群、到了第三次是自己人内哄,这才彻底摧毁了苟延残喘的基地。
南方的情况的确比北方惨,这里没有军队、没有法律,好不容易诞生的异能者绝大多数都选择逃去北方,一切回归到最原始的状态。但事实上,最糟的情况就那样,已经无法再恶化了;倒是这里的人们经过一次次的巨变,身心都渐渐适应下来,除了那个无时无刻都在学娇歌叫的大祭司外,其他人还是正常地过着农耕渔猎的生活。
病毒爆发后的一年,早在南星基地崩溃前,就有几十万的幸存者居住在基地外的山地丘林里,并在那里建立了许多分散独立的村落;原本都是各过各的、老死不相往来,但在娇歌出现后,变异动物的危害减少,村落之间来往变得方便,信仰意外成为连结各村落的管道。
各村落中间设有一个主要的教寨,那里最靠近娇歌栖息的森林,是信仰的中心。
教寨里只有一座教坛和一比一的娇歌石雕像,当时包围叶菲凡的教徒便是来自主寨的护卫;护卫大多数是异能者组成,他们似乎相信异能是来自于羽翼神的赐予,所以都选择留在这里侍奉神明。
教寨周围连结着几百个小村落,有点类似卫星城市的结构;教寨是领导中心、村落則负责生产;靠近河山、地势崎岖的村落负责渔猎;地形平坦、富有沃土的村落则负责农耕,最后在将生产所得拿去教寨的市集交换,以物易物,整个南方已经退化成一种原始社会的型态。
但真正让叶菲凡惊讶的是这里的主食;这里的人除了吃作物和家畜外,竟然也包括变异动物!
据大祭司说一开始村落还未形成,变异动物到处肆虐,很多人饿到受不了,便偷吃了一些死去的变异动物,最后毫不意外都成了丧尸,但自从羽翼神降临,赐予他们庇护,他们已经不再畏惧黑暗的力量!
大祭司再度开始一连串歌颂,习以为常的叶菲凡自动省略羽翼神出现后的话,她重新整理了一遍,暂时推测南方人的适应能力在不断的巨变中突飞猛进,能活下来的人大概都已经对病毒免疫了。
叶菲凡和村民拿了一具已经腐烂不能吃的变异猪,在众人敬畏崇拜的目光下,直接扔去喂给多多和布布。两只饿坏的狗立刻风卷残云,把那具尸体连同骨头都啃得干干净净。
那景象太过凶残,有养猪的人家还担心尸体吃不饱,甘愿送上几只健康粉嫩的活猪,就是请叶菲凡务必要把两只狗喂饱一点,最好饱到一片肉都吃不下,看到肉就想吐。
为了要让愚民们得知圣女的降临,大祭司坚持要带叶菲凡走过几个大村落,叶菲凡正想用光圈摸清附近的环境,自然爽快地同意了。
普遍都是木屋和农田,叶菲凡看不到什么湖光山色,所以都是点点头没有多说话;不过让她感到有趣的是除了基本的栅栏和防护外,这里的人会把娇歌的排泄物涂在村庄周遭,试图用气味吓跑附近的变异动物,据说效果相当不错。
叶菲凡没有说出自己是盲人的事,一双没有焦距的眼睛像是在放空;而一旁的大祭司以为圣女心不在焉,便自动合理化成对方必须时刻与羽翼神保持联系,现在就是在一边巡视、一边向羽翼神报告状况。
经过一番脑补,大祭司表现得更卖力了,恨不得在叶菲凡身上插上一根“圣女在此,愚蠢的人类通通给我跪下”的旗子,于是不到一天的时间,圣女的威名就传遍了大小村落。
叶菲凡在发现这些村人和教众对她没有任何敌意和威吓后,也很快卸下冷淡的防御,换上平日那副恬淡亲和的模样,虽没说多热情,但至少不再面无表情,而是在他人说话时会点头微笑。
于是大家也立刻补上一连串想象,瞬间诞生出圣女大人慈悲为怀、普渡众生的形象,圣女之名再度远播……。
叶菲凡本来还想去南星基地看看,但大祭司说那是被污染的圣地,死活不让她过去。
叶菲凡可以感觉到这位老先生一直处于精神不太稳定的状态,所以也不与他争辩,乖乖跟着他们到“圣所”去静养。
圣所其实就是一栋木屋,比起其他用树叶作屋顶的小木屋,这栋木屋更结实,从头到尾都是木板紧密排列,看起来就像一栋森林渡假小屋;里头的家具和装饰也都是木制,还是十分高档的香木和桧木,进入里头就彷佛在作森林浴一样。
圣所是最靠近森林的屋子,原本是给侍奉羽翼神的侍者所住,但后来……恩。如今羽翼神钦点的圣女降临,大祭司虽然有些疯癫,但也不完全傻,知道某些人还是会对天降兵圣女产生质疑,索性就将叶菲凡安排到圣所去住。
她是圣女,自然由她就近服侍羽翼神,如果她平安无事,那就更证明了圣女的身份和权威!——大祭司打着一手好算盘。
叶菲凡没想那么多,只觉得里头味道很好闻,又靠近娇歌,方便看着它,所以心情也很愉快。
女性教徒送来食物,是用塑料碗装着的蔬菜猪肉卷,用大片的蔬菜包着猪肉下去蒸,放在生产几乎停滞的北方是很难得的食物,但叶菲凡用光圈扫过附近,发现这里的人已经恢复了最原始的生产工作,根本不用辛苦去外面拼死抢物资。
事实上,只要没有尸潮和兽潮的危险,他们完全可以靠着这片山灵水秀自给自足,娇歌来了以后,更让这个假设变得可能,无怪乎他们甘愿隔绝外界、侍奉娇歌为神祇。
叶菲凡对女信徒出声道谢,女人立刻红了脸,只觉得这位圣女美丽又温柔,不禁希望羽翼神也能和圣女一样,不要动不动就生气踩死信徒。
叶菲凡肚子早饿坏了,但还是记得保持吃相,一小口一小口仔细咀嚼菜卷的味道。
很久没吃到新鲜的肉了阿。
多多和布布在木屋外的草地到处闻闻嗅嗅;叶菲凡没绑着它们,就这样放任两只吃饱的变异犬四处晃,一方面是宠溺惯了、另一方面也是想让小屋附近清净一点——她不希望自己一举一动都被监视着。
村民虽然渴望一睹圣女的风采,但屋外那两只变异犬看起来实在不好惹。
叶菲凡难得有独处一人的时候,便拿出身上绑着的晶核袋,打算趁机好好吸收一下,大幅增强光圈的力量和范围。
里头装的十七颗都是珍贵的丧尸晶核,叶菲凡忍不住傻笑,她光捧着这些晶核,光圈就比原本的放大了两倍以上!整整半径十公里的范围她都能完全掌握,不需要走两个小时的路程到某处探查、也不需要时常刻意放大和拉薄光圈削减力量,这叫叶菲凡怎么能不失态。
但叶菲凡并没有想过要一次吞掉一整袋晶核,她失明前也是看过一些小说的,金庸古龙的武侠小说自然不在话下,爆体而亡这个道理她也是懂得的,所以凡事还是慢慢来,一天一颗,循环渐进才好。
叶菲凡吞了一颗,躺在柔软但有些扎人的草床上,闭上眼睛开始消化,然后,睡着了。
隔天,眨眨眼,阳光快被眼皮烫熟了,木屋似乎只有开几个简单的出风口,没有用窗帘遮着,微风带着细碎的嫩叶和鸟语悄悄溜了进来。
叶菲凡迷迷糊糊地醒来,有点搞不清自己在哪,直到多多扑上来给她一个臭气熏天亲吻,叶菲凡才摸着满脸的口水,缓缓摸下床。
木屋是半开放式的两层楼,一楼类似客厅,楼梯上去后就是整个床铺,布置得十分温馨精致。
门外已经放了注满水的水盆,叶菲凡接过来洗掉多多的口水。
脸还埋在毛巾里,她就出声问:“有什么事吗?”
再次见识到圣女的“神力”,大祭司张大了嘴,深吸一口气,无比卑微道:“圣女可有任何不满的地方?我们会立刻为你改善。”
“不需要这样。”叶菲凡摇了摇手,觉得一直被称圣女怪怪的,这让她想起日月神教的圣姑,什么时候画风变成武侠小说了?
不过,灵光一闪,她有了一个新想法,便跟着胡扯道:“我来的路上听到很多羽翼神的传说。”
大祭司抬起脸,一脸得意。
叶菲凡却是摇头道:“祭司应该知道羽翼神不喜欢被人打扰,外面很多人的生活都还在水生火热中,如果知道羽翼神的存在,可能会过来抢夺羽翼神,一旦羽翼神厌倦了,那我们都会失去祂的庇护。”
“什么!?”大祭司一听大惊失色,立刻仓皇跪下:“圣女想着周到!是我愚昧狂妄,滥用了羽翼神的威名,请圣女代我向羽翼神请罪。”
“………”没料到他的反应那么激烈,叶菲凡突然有点罪恶感,
他们是真的把娇歌当神来看,之后她该怎么告诉他们娇歌只是一只吃太肥变异的家养鹦鹉……
☆、第五十三章 外人
大祭司回去后立刻颁布了新的教条,要求信徒不得说出神的名讳和事迹,违者将扔进禁地受践踏之刑;于是众人都闭嘴了,也不再有外出捉活祭的事;叶菲凡这才松了一口气。
叶菲凡想着不能永远待着这里,但也不能直接拉一条线带着娇歌离开;不说别的,大祭司绝对会和她拼命,她不希望回去的路是永无止尽的追杀。
在还没想到合适的借口糊弄过去前,叶菲凡决定先解决娇歌体型过大的问题。
娇歌强壮又独立,对自己没什么依赖性,所以可以独自行动;除了呼唤外,叶菲凡无法给予它任何指示,一切都要看它的心情和理解程度